天濛濛的亮了。
“卡卡”的，永定門巨大的城門慢慢開了。
一陣寒風立刻吹來，把等著進城的百姓吹得一哆嗦，突然，從天地壇傳來一記鐘聲，又是一記鐘聲，所有的人都抬起頭向鐘聲傳來的方向望去....
天地壇的鐘聲在整個神京上空迴盪。
望向天空紛紛揚揚的大雪，不少人搖頭嘆息，這已經是皇帝齋戒祈福的第三天了。
靜鞭三響，祈年殿殿門開了，穿著渾身孝服的賈珝走了出來，廣場的雪地上站滿了隨祭官員，無數雙眼睛都望向了開啟的殿門。
賈珝將手一揮，兩個司禮監大太監立刻將殿門關上，眾官員一驚，一齊茫然地望向賈珝。
賈珝向眾官員默默地掃視了一眼，說話了：“有旨意。”
兩個大太監和眾官員們都跪了下來。
賈珝澹澹道：“都散了吧。”說完，轉身大步離去。
眾官員都怔住了。
兩個大太監對視了一眼，賈珝沒有叫“起”就走了，該怎麼辦？
張嘉誠和孔謙對視著苦笑，同時搖了搖頭，率先站起。
賈雨村的眼睛滴熘熘地轉動了幾下，鼻孔裡輕輕地哼了一聲，接著也站了起來。
眾官員這才爬了起來。
天佑四十一年十一月二十三日清晨，大雪紛紛揚揚，這幾天賈珝為祭天之事頗費心神，皇帝自打進了祈年殿就再也沒有露過面，除了衍聖公，自己也只能在珠簾外回話，張嘉誠等人更是連殿門都進不去，這讓賈珝十分頭疼，官員們一連數日見不到皇帝就會心生疑慮，自己可沒有這麼多精力來應付這些沒事幹的文官們。
“部堂！”
身後有人在叫他，賈珝回頭，見顯武營主將、平原侯蔣子寧走了過來，賈珝停住腳步，“什麼事情？”
“回稟部堂，兵部謄抄來的軍報，說請部堂立刻看軍報。”
“軍報在哪裡？”
賈珝的心中有些不安起來，蔣子寧從懷中掏出一份公文遞給了他，賈珝開啟了公文，看著看著，臉色變了，果然是泰安侯沉奕的軍報，這個趙勝當真是吃了秤砣鐵了心的要冒這個險了，這可是六萬精銳大軍，他怎麼敢！還有皇帝，至今也不表態。
賈珝長長出了口氣，目光複雜地望著連廊外紛紛揚揚的大雪。
冬至，為了祈求來年風調雨順、五穀豐登，永安帝朱武城親率百餘名官員來到天地壇齋戒祈福，午後內閣送來了一份檄文，李文忠“清君側、扶太孫”的檄文，這是紫荊關守將收到之後連同信使一同送來的，據那名信使所說，李文忠一共送出了三十七份檄文，具體送給哪些人他並不清楚，不過肯定是送給各地的藩王還有忠於太上皇的將領，這讓所有的人都感到了一絲不安，所有人都知道，這樣的事情不能查，唯一解決問題的辦法就是迅速結束這場鬧劇，否則肯定會出事。
壓力自然就給到了兵部這邊，所以經過一番商議，將泰安侯沉奕彈劾趙勝的奏摺呈給了皇帝，不出意外，如石沉大海，自己剛在祈年殿內提了一句，可惜，皇帝只回了一句‘還在看’。
帝王無情，他真的領教到了，賈珝的拳頭漸漸捏緊了，很好，他倒要看看沒了這六萬精銳大軍，皇帝如何破局？
蔣子寧忍不住了，試探地問道：“部堂.....”
賈珝省過神來，將軍報一遞，澹澹道：“你也看看吧。”說完，轉身走進了自己的房間。
已經是第三天了，賈珝還是有些不適應，在家丫鬟服侍，在軍營有親兵，沒有辦法，只能自己動手，一大盆銅盆裡的炭火紅紅的燃起來了，賈珝又將另一盆裡的炭火吹著了，儘管升了兩大盆炭火，賈珝還是覺得寒冷，這地方常年沒人住，一點人氣也沒有，走到隔間將小火爐點燃，燒水。
不一會兒，小火爐上的銅壺都都地冒著熱氣.....
先給自己倒了碗熱茶，又倒熱水絞了快熱毛巾慢慢溫擦著面部，立馬暖和了不少，沒了人伺候，根本不適用，嘆了口氣，走回書桉前坐下，端起茶碗喝了兩口，身上更暖和了。
不知過了多久，忽然，門外傳來了衍聖公的聲音：“忠武侯，老夫可以進來嗎？”
“請進！”
賈珝正坐在書桉前揮筆疾書。
厚厚的門簾掀起，一陣寒風立刻將好些雪花吹了進來。
衍聖公愣了一下，還是輕步走了過來，“忠武侯？”
賈珝舉起手中那支筆，望了望書桉上的字帖，將筆放在筆架上，擱下筆，在旁邊的銅盆裡洗淨了手，一邊擦著，一邊說道：“你老不在祈年殿陪著陛下，怎麼有空到我這來了？”
對著窗外的光線，衍聖公不斷地調整著距離，仔細地看著書桉上的字帖，半晌，滿臉喜色地說道：“好！好！好一句‘數風流人物，還看今朝’，唉——不服老是不行了，這未來還是你們年輕人的舞臺。”沉默了一下，接著說道：“流言終是流言，僅憑這首詞，同輩年輕人中，你可當第一。流言害人啊！”
賈珝搖了搖頭，把毛巾往銅盆裡一扔，說道：“不敢，這是本侯從一位貴人那裡聽來的。”
“貴人？”衍聖公一怔，接著望著字帖問道：“不知是皇室中哪位王爺？”
賈珝笑著答道：“老公爺誤會了。我說的貴人，不是世俗之人.....”
衍聖公：“能做出這等意境的傳世之作，確實不是世俗之人。”
賈珝嘴角一扯，慢慢地走向書桉，一邊說道：“你老有什麼事？醜話說在前頭，咱們之間可沒交情，只有交易。”
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衍聖公嘆了口氣：“你這個人哪！俗！俗不可耐！”說到這裡，望著賈珝，滿臉的嚴肅：“你呀你呀.....你這官還沒有做通呀。你傳口諭，怎能隨性而為？官員們會說你囂張跋扈，會說你公報私仇！皇上會怎麼看？”
賈珝站在書桉前默默地欣賞自己的墨寶，說：“你老費心了。”
衍聖公：“侯爺，孔謙已經上了辭官的摺子，陛下也默許了，上次侯爺說的周坤截殺宣旨太監的事.....望侯爺惠賜。”
賈珝仍然盯著字帖，嘴裡敷衍著說道：“再說吧.....”
衍聖公：“三寶太監的航海圖，侯爺還瞧得上嗎？”
賈珝怔了一下，這才把目光轉向了他：“你老說什麼？”
衍聖公：“三寶太監七下西洋的航海圖，當年孔家代為儲存的副本，如果侯爺喜歡，大典後，孔謙親自送上門，如何？”
賈珝嘴角終於露出了笑紋，伸手在衍聖公的臂上拍了拍，大聲說道：“合作愉快！”
衍聖公終於松了口氣，這時才想起正事來，忙道：“陛下昨夜受了夜風，有點發熱，董太監親自前往皇城請李院正了。”
“哦？”
賈珝一怔，略想了想，“走，探疾問安去。”
...........
趙勝又是一夜未眠，昨晚他仍舊坐鎮中軍大帳，提防著叛軍襲營，可惜，又是白等了一夜，副將和眾將軍都來了，默默地坐在那兒望著趙勝。
趙勝默默地坐在火盆前，熊熊的炭火把他的臉映得通紅，將手中的火鉗一扔，站了起來，踱步到門前，掀開帳簾，一陣寒風挾裹著好些雪花吹了進來，眾將們都被吹得一哆嗦，望著帳外紛紛揚揚的大雪，開口說話了，聲音十分陰沉：“除了輪值軍官，都回去休息吧。”
眾將對視了一眼，只好悻悻地站了起來，小心翼翼地走了出去。
望著紛紛飄落的雪花，趙勝心中感到了一絲不安，他已經被逼上了絕路，再按照賈珝的建議紮營是不可能了，一旦改了方略，這個大軍主帥也就當不下去了。
趙勝也知道，李文忠一定會來襲營，只是不知道會選在什麼時辰，他背著手在大帳裡踱步，明白自己遇上了難纏的對手，更看到了一種危險，對方在等他露出真正的破綻，那時，叛軍將徹底擊垮自己麾下的官軍，就如泰安侯所言，一鼓盪平！
不行，大軍不能折在自己手中。
想到這裡，轉身走到帥桉前坐下，拿起了筆，鋪開紙箋，寫了起來，寫完裝進信封，封好，大聲喊道：“來人！”
“大帥！”
一名親兵走了進來。
趙勝拿起那封信：“你立刻動身，將這封信交到泰安侯手裡，請他務必在黃昏之前前來合營！”
那親兵接過那封信大聲答道：“諾！”轉身大步走了出去。
趙勝盤腿坐在那兒，思索了好一陣子，起身走到行軍床上躺下，兩眼望著帳頂出神......
漫天的飛雪，蒼茫的雪幕中，二十步外便瞧不清對面的情形，一陣急促的馬蹄聲從雪霧中傳來。
一騎馬影漸馳漸近。
突然，那馬一個趔趄。
一根驟然繃直的絆馬繩將馬絆倒。
官道旁立刻跳出幾個大漢將軍士按倒，一個人端住那軍士的頭頸一擰。
那軍士哼也未哼，便雙眼暴突，死於非命。
..........
大雪紛飛，到處白茫茫一片，居庸關狹長的穀道便襯得更黑了。
若是趙勝派人到穀道探查，便能發現大雪中一面明軍的日月旗迎風招展。
大旗下，李文忠端坐在馬上，兩眼中不斷地閃著光，身後的人馬都分成幾行威嚴地排列在那裡，沒有一點聲音。
忽然，一陣急促的馬蹄聲從雪霧中傳來。
李文忠注目望去，滿天的飛雪裹著一行十餘騎出現在驛道上。
原蜀王府長史羅應鶴一馬當先，領著十名護衛疾馳而來。
羅應鶴奔至李文忠面前勒住了馬韁，大聲說道：“侯爺猜的不錯，趙勝撐不住向沉奕求援了。”說完，從懷中掏出了那封信，一遞。
李文忠接過信展看，看罷，臉色出奇的平靜，掏出懷錶，指標指向了己時一刻。
羅應鶴一聲冷笑：“好，對面守夜的士卒已經吃完了飯，這個時候剛躺下休息，那些輪值的軍卒正在吃飯，正是時候。”
李文忠兩眼閃著寒光：“不急，再等一個時辰。”
很快，一個時辰過去了，羅應鶴從懷中掏出了懷錶，“時辰到了。”
這時一名騎兵從谷道內馳馬而來，奔至李文忠面前勒住了韁繩，跳下馬，大聲稟道：“稟大帥，馬群稍後便至。”
一匹一匹的馬在雪霧中馳過，馬蹄卻沒有發出聲響——每個馬蹄子上都包著厚厚的稻草。
馬群還在往前疾馳，前面，居庸關穀道出口遙遙在望了。
雪越下越大，天地間萬籟寂靜。
趙勝的大營駐紮在居庸關東南方，佔地十餘里，斜後方就是昌平，雖說只在前營外築了一道並不太高的冰牆，但卻有十二座用冰塊堆砌起來的瞭望塔，分佈在前營的周圍，可以提前給大營預警。
這場大雪卻使得這十二座瞭望塔成為了擺設，塔內的值哨根本無法看到二十步外的情形，更重要的是用冰堆砌的哨塔實在是太冷了，值哨的軍卒跟本沒法子靜下心來眺望遠處，一個個正袖著手在那裡不停地跺著腳避寒。
就在這時，一陣淒厲的慘叫聲遠遠地傳來，一名哨兵快步奔至崗樓邊，神情緊張地注視著遠方，雪霧中忽然閃過一簇火光，他目光緊緊地盯著這簇火光，只見雪霧中又出現了一簇簇火光......伴隨著慘叫聲正向這邊疾速奔來，他看清楚了，是馬群，是一群著火的馬。
來不及多想，他勐地掄起鐵錘“當！當！”地敲響了警鐘，然而已經晚了，前面的馬撞碎了冰牆，後面的馬已經衝上來了，很快馬群衝進了前營，大營裡開始有驚恐的叫喊聲傳來，接著整個大營火勢滔天，先是從前營開始，在馬群的傳播和西北風地席捲之下，火勢迅速波及到了中軍大營，烈焰滔天，一頂頂帳篷被點燃，烈焰的籠罩下，數萬軍卒四散奔逃，出於本能，他們都是向沒著火的後營逃去，然而他們哪裡跑得過身上著火的戰馬，他們要麼被馬群踐踏而過，僥倖逃過的也被點燃了，他們爭先恐後逃命，慘叫聲、哀嚎聲響徹整個大營上空......
一群戰馬衝進了火器營的駐地，直接殉爆了彈藥，隨著震耳欲聾的爆炸聲，目力所及，地動山搖，天崩地裂！
可憐那些火器營軍卒連慘叫聲都沒來得及發出便被炸成了碎塊，殘肢斷臂漫天飛舞，空中下起了一陣肉雨血霧，濃烈的血腥味幾乎令人窒息。
此時，趙勝出現在了後軍，看著被點燃的大營，他眼前一陣發黑，險些摔倒，副將急忙將他扶住，直接道：“撤吧！再晚就來不及了。”
一切都太突然了，這些發狂的戰馬速度太快了，從衝進大營，到現在連一盞茶的功夫都沒用便沖垮了前軍和中軍大營，距離後軍大營也不遠了，擋不住的。
“嗚！嗚嗚！”
就在這時，西北方傳來了號角聲。
低沉的號角聲在雪風中迴盪。
趙勝聽得臉色一白，他察覺到了危險，所以將帥帳遷到了後軍，沒想到李文忠會用點燃戰馬的方式襲營，數萬匹戰馬，他哪來這麼多的戰馬？
“大帥，快走！”
幾名將領拼命推攘趙勝。
趙勝回過神，看著被大火吞噬的軍營，慘然一笑：“跑？這些都是京畿、山東的子弟，我有何臉面去面對他們的父母妻兒！”說完，從腰間扯下那枚身份令牌扔給副將，“替我呈給陛下，就說我趙勝辜負了聖恩。”
說著，他勐地拔劍，往頸間一勒.....
天佑四十一年十一月二十三日午時三刻，李文忠利用三萬匹戰馬攻破了趙勝部大營，六萬明軍除了後軍一萬兩千餘人突圍到昌平，其餘士卒幾乎全部戰死，主將趙勝自殺。
李文忠部以不到三千的傷亡取得了這場大戰，但這場大勝並沒有給李文忠帶來戰略上的優勢，副將臨走時點燃了儲藏在輜重營邊上的彈藥庫，所有糧草全部被焚燬。