雨之國，地下空洞。
時隔三個月，巨大的外道魔像巨手上，再次出現人影。
但是相比於三個月，人數少了很多。
“還沒有抓到大蛇丸嗎？”
站在零號位置的佩恩，剛一開口，整個地下空間的氣壓就低了下來。
而回應他的，確實令人難堪的沉默。
過了好一會兒，絕才慢吞吞開口道：
“白絕似乎在宇智波秘密基地之戰時暴露了，大蛇丸針對性的做了防備。”
“在戰鬥結束後，除了最開始的半個月，白絕就再也沒有發現大蛇丸的蹤跡。”
佩恩聽到絕的解釋，臉上依舊一片冷漠。
但是透過黑棒隔空操控佩恩的長門，卻忍不住氣得咳嗽起來。
宇智波秘密基地一戰，曉組織損失慘重。
不僅作為主力的角都當場戰死，大蛇丸也直接叛逃，還把剛剛被鼬和琵琶十藏弄進曉組織的飛段給擄走。
一次性減員三名曉組織成員，這對還處在收集資金和破壞忍界經濟秩序階段的曉組織，可謂損失巨大。
而在這其中起到關鍵作用的大蛇丸，不可謂不遭恨。
遭恨到，木葉舉辦中忍考試的三個月內，曉組織剩下的成員什麼都不做，就一門心思的追殺大蛇丸。
結果，還沒成功！
而且，估計以後也很難成功。
這讓為曉的發展嘔心瀝血的長門，如何不氣。
但曉組織即將要面對的困難，遠不止如此。
“上次我在林之國幫助般若眾抵禦木葉進攻時，被三忍之一的自來也跟蹤抓住。”
“從戰鬥中的交談來看，他應該已經確定組織的存在。”
“雖然還不確定他有沒有向木葉傳遞這個情報，但組織估計很難像以前那樣隱藏在暗處了。”
蠍站在玉女位上，不緊不慢的說出第二個壞消息。
但還不等眾人反應過來，小南又沉聲說起第三個壞消息。
“我在角都死後，接手了組織的財務系統，發現土之國給我們的任務金額只交付了作為定金的三分之一。”
“在那一戰結束後，我曾經安排組織外部成員前往土之國索要剩下的任務資金。”
“但被土之國忍者以各種手段拖延，拒不交付。”
“如果沒有意外的話，這筆錢土之國是打算賴賬了。”
即二連三的壞消息，讓整個地下空間都陷入了一種寂靜之中。
但背後操控佩恩的長門，反而冷靜下來。
“不用擔心！”
“無論是組織減員也好，情報被發現也好，資金出現問題也好，只要我還在，組織就不會有問題！”
“曉組織會繼續下去，月之眼計劃也是如此。”
“只不過遇到的麻煩會多一點，花費的時間會多一點罷了。”
長門操控著佩恩開口，雖然聲音依舊平靜，但話語中卻充滿著捨我其誰的自信。
蠍、琵琶十藏，下頜輕輕的點了點，顯然佩恩的話讓他們恢復了一些對曉組織信心。
至於其他人——
沉默！沉默！沉默！
其中小南只是習慣性沉默，不想說話。
而絕和宇智波鼬則是各有心思。
不過佩恩對這種情況，早就習慣，也沒有太在意，直接開始宣佈自己對接下來幾年曉組織的行動綱領。
“目前最重要的是，是重新招募成員，以及收集資金。”
“在這個前提下，一切行動轉入地下，避免和五大忍村產生正面衝突。”
“這個計劃時間暫定為三年。”
“三年後，月之眼計劃，正式開始！”
“另外，既然巖忍村不講規矩，那麼之前計劃招收進入組織的迪達拉，也不用在意巖忍村的反應了。”
“第一個招募的成員，就是他！”
……
另一邊，木葉。
在中忍考試結束後，各大忍村的忍者，還有各國的大名、貴族、商人，陸陸續續離開。
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原本顯得有些擁擠，甚至有些吵鬧的村子，一下子安靜許多。
但作為村子核心力量的忍者，卻並沒有休息。
為了完成中忍考試積壓下來，以及看到木葉在中忍考試上優秀表現後，臨時選擇交給木葉的任務。
這麼多工，瞬間就讓經歷了三年局部戰爭的木葉，彷佛鶴間信前世非洲大草原上經歷了一個旱季，迎來雨季第一場雨的之物，瞬間蓬勃的生長起來，繁榮起來。
當然，這樣繁榮的代價就是，上忍、中忍、下忍，都被當成牲口用，忙個不停。
不過這和鶴間信這樣在中忍考試發揮優秀的考生暫時沒什麼關係。
因為，在完成忍者等級提升之前，他們暫時處於休假的狀態。
而作為參加這樣一場競爭史無前例強大中忍考試的回報，基本上每一個撐到第三輪考試的考生，都被賦予了中忍的頭銜。
而今天，就是集體授銜的日子。
不過和萬眾歡呼的中忍考試比起來，中忍授銜看起來就樸素多了。
除了一個火影，一個長老。
就只剩下兩個暗部站崗。
授銜本身也是一個個鑽進會議室，然後聽三代一陣絮叨，給上一副中忍馬甲，就算是完成了。
不過，儀式雖然簡陋，但絕大部分晉級的考生卻都笑容燦爛。
尤其是，鳴人。
鶴間信看了他一眼，忽然想到原來劇情中，這傢伙好像直到大結局都是個下忍。
雖然這樣造就了‘木葉最強是下忍’這樣的梗，但本身確是個挺悲傷的事情。
現在和同級一起晉升，也算是給鳴人圓夢了吧。
不過，就在鶴間信想著這些亂七八糟的時候，忽然抬頭一看，看到火影大樓頂端站著兩個熟悉的身影。
一男，一女。
男的鼻青臉腫陪著笑，女的一臉不耐煩，但眼神卻不時掃過木葉，帶著迷茫和感慨。
“信，那個傢伙，是不是你說的那種舔狗啊！”
“果然很狼狽啊！”
鳴人順著鶴間信的眼光，看到了上面的一男一女，湊過腦袋笑嘻嘻道。
鶴間信無語的看了鳴人一眼，這可是你未來師父，這麼說他你不怕穿小鞋嗎？
不過當他再回頭看向那一男一女的時候，心中卻忍不住感慨起來。
蛤蟆仙人自來也。
蛞蝓公主綱手姬！
這兩個這個時候歸來，三代火影的時代，已經進入倒計時。
下一章，大概就是三年後了。