“尚書，您回來了……”
“嗯……”
五月中，當大明東北正在進行著轟轟隆隆的百姓自主遷移，而西南籌備戰事，國內又因為齊王籌備藩國而熱火朝天的時候，畢自嚴也帶著一天的疲憊返回了府邸。
他的府邸並不大，在南燻坊裡只算得中下，僅有不到四分地（245平），卻住著大大小小八人。
兩個婢女，一個廚婦，一個馬伕，一個掌事，外加他的原配妻子和六歲的孩子。
除此之外，後院的馬廄還有一輛供他上朝的馬車。
以它正二品戶部尚書，武英殿大學士的身份來說，這樣的院子與他的身份十分不匹配。
“夫人和少爺呢？”
畢自嚴回到了家裡，在沒有聽到家人的聲音時，好奇的看了一眼掌事，掌事聞言也連忙回應：“夫人帶著少爺出去遊玩了，興許要等晚膳才回來。”
“嗯……”畢自嚴脫下了自己的烏紗帽，露出了滿頭的灰白頭髮和網巾下的細汗。
他走回了後院的臥房，兩名婢女跟上去為他換了一身道袍，服侍著他洗臉後離去，而他則是走到了會廳的主位坐著，手裡雖然拿著一本《中庸》，但心思卻不在書上。
那掌事瞧著他手中的《中庸》，不免問道：“尚書您似乎看這本《中庸》已經看了半個月了吧？不換一本嗎？”
“嗯？”畢自嚴抬頭看了一眼這個從自己青年時期就伺候自己掌事，然後低頭看了看自己手中的《中庸》，隨後才道：“這《中庸》，是怎麼也看不完的。”
“四書五經，以中庸開篇，全因熟讀《中庸》，便知道了做人做事的根基。”
“儒家的精神雖說是入世，但這《中庸》卻有幾分道家的精神。”
“入世容易，可辦事卻很難。”
“一個勁的埋頭苦幹，即便是把事情幹光了，也很難說結果會如何。”
“因此，若有幾分道家出世的精神，才能志存高遠，以坦蕩胸懷而成就大事。”
畢自嚴說這話的時候，眼神虛浮，心不在焉，而伺候了他三十多年的掌事自然能看出，因此不免疑惑：
“您說的這些，似乎都不是您在做的事情。”
“是啊……”畢自嚴倚靠在了扶手上：“正因如此，我才佩服那種面對小事而不拘泥，遇大事而穩如泰山，對人胸懷坦蕩的人。”
“……”聽著畢自嚴的話，掌事沉默了片刻。
畢自嚴的話裡話外，所說的人在整個大明朝堂，實際上只有一個人。
他不明白自家尚書為什麼要提那個人，或許是長年累月的共事太久了，聽了近日京城內的訊息，有感而發？
“爹！
！”
畢自嚴剛剛感慨完，院內影壁後就傳來了孩童的聲音，緊接著一個頭戴虎頭帽，身著紅衣的孩童便從因影壁背後跑了出來。
他朝著畢自嚴跑來，見到他，畢自嚴臉上勉強掛起了一絲疲憊的笑容。
“爹！”
“誒……”
孩童抱住了畢自嚴的腿，畢自嚴也點了點頭，笑著回應。
這是他仲子畢際文，生於天啟五年，今年六歲。
畢自嚴並非沒有孩子，只是長子年紀輕輕早逝，加上公務繁忙，他一直沒有來得及要第二個。
便是畢際文，也是天啟五年時，朱由檢給他放了半個月假期才陰差陽錯有了的，因此也算老來得子。
對於畢際文，畢自嚴沒有什麼厚望，只希望他健康長大。
“孃親呢？”
“孃親和李廚娘去後院準備今日的膳食了。”
畢自嚴詢問，畢際文回答，二者溝通簡單直白，而畢自嚴聞言也將他抱到了懷裡：“今日出去，可有什麼見聞？”
“有！今天皇店擠滿了人，好多人都在買腳踏車，爹，我們家什麼時候買腳踏車？還有鐘錶和溫度計，我看其它叔伯家裡都有。”
畢際文一聽自家父親的詢問，立馬滔滔不絕說了起來。
畢自嚴聽他這麼說，也看向了掌事，而掌事躬身回應道：
“今日月中，又到了皇店上架新貨品的時候，不過今日的腳踏車只上架了一千輛，早早就被搶購一空了。”
“百官和百姓爭搶，許多百姓都沒有搶到。”
“既然如此，我們就暫且不要爭搶了，這物件在我們手中只是消遣，對於百姓來說確實生活所依。”畢自嚴聞言搖了搖頭，並低頭看向了畢際文：
“你眼下還騎不了，等你比腳踏車高一尺，我便買給你。”
“嗯嗯……”畢際文習慣了自家父親為百姓考慮的風格，況且他現在確實騎不上車，他更想的是讓自家父親騎車帶自己出去，就好像其它孩子一樣，坐在後排，被父親帶著出去騎車吹風。
只是他也知道，自家父親很忙，每日都忙到深夜……
畢際文這麼想著，一道腳步聲卻響起，負責看門的馬伕走到了院內作揖：
“尚書，董侍郎求見。”
“帶進來吧……”聽到是董應舉求見，畢自嚴把腿上的畢際文抱回了地上，讓畢際文心裡一陣失望。
“去玩吧，爹和董侍郎有些事情要聊。”
“嗯……”
畢自嚴交代，畢際文也很懂事的離開，而掌事已經去和婢女準備待客的茶水去了。
同樣，隨著馬伕離去，很快穿著一身道袍的董應舉也走進了畢府院子，跟隨馬伕走進了會廳後，坐在了左首第一位的位置，並拿出了一本文冊，作揖道：
“尚書，這是今歲戶部各司預估的賦稅文冊，按照這個文冊，國朝秋稅收取後，應該能結餘一千二百萬兩銀子。”
董應舉沒有直呼畢自嚴的表字，因為他比畢自嚴要大十二歲，如果他稱呼畢自嚴的表字，那就等於讓畢自嚴稱呼他為兄了。
不過，畢自嚴並不覺得有什麼，在馬伕接過文冊後，畢自嚴大概看了一下，隨著掌事帶著婢女端茶上桌，他才合上文冊道：
“雖說有結餘，但見龍兄你也知道，戶部目前已經積欠金融司一千四百萬兩銀子了。”
戶部的積欠金融司的銀子，說白了也就是這次掃北和諸藩戰爭的賞銀河撫卹銀，撫卹田。
原本戶部去年結餘一千萬兩銀子，但隨著戰事結束，戶部反而積欠金融司一千四百多萬兩銀子了。
今年大部分賞銀都是用海外金銀發放的，這些銀子雖說不會引起通貨膨脹，但為了以防萬一，畢自嚴還是準備把這筆銀子還上。
因此，戶部恐怕要緊巴巴的過兩年日子了。
聞言，董應舉也微微點頭，臉色沉重道：“聽聞近來萬歲和殿下準備再開設三條針對關外三省的鐵路。”
“關外三省的布政司衙門加上這些鐵路，各種支出算下來，恐怕戶部得增加上百萬兩銀子銀子的預算。”
“我此次趕來，便是想與尚書大人討論一番，是否要勸阻殿下，請殿下和萬歲推遲這三條鐵路的建設。”
“唉……”畢自嚴嘆了一口氣，把文書放在一旁桌上，愁容道：“殿下決定的事情，恐怕是攔不下了。”
“與其阻攔，倒不如詢問殿下，是否可以開放金融司的金銀入場。”
金融司有幾千萬兩銀子，這件事情整個京城的人都知道，但是隨著朱由檢的解釋，眾人也知道，金融司的銀子不能隨便動用，不然必定會讓大明陷入通貨膨脹。
在百姓的收入都沒有提高的情況下，就肆意放水，放出大量銀兩，這可以說是間接逼著百姓們負債。
朱由檢一直擔心這個，加上擔心市場的假幣販子橫行，因此他一直沒有放出天啟通寶。
在金融這塊，朱由檢比畢自嚴他們更瞭解大明，因此畢自嚴他們只希望眼下的大明，已經達到了朱由檢心中可以放出銀子的標準。
這個標準一旦達到，那幾千萬兩海外金銀，足夠戶部吃上十年。
所以畢自嚴他們都在想，朱由檢口中的標準，到底是什麼時候……
如果是按照人口，那大明就別想放出這幾千萬兩銀子了，因為自諸藩就藩成功以來，大明已經外遷了近四十萬百姓。
雖說這些百姓分攤到藩王的封國上，每國不過萬人，但對於大明來說，這只是一個開始。
隨著諸藩逐漸強大，需求日漸變多，那他們遷移的人口數量也會不斷變多，而這其中，尤其以齊國的需求最為龐大。
畢自嚴他們還不知道齊國什麼時候回開始進行百姓遷移，但可以預見的是，作為掌握最多財富，最大權力的朱由檢一旦開始將資源投入齊國，那齊國的發展速度將是十分恐怖的。
人口遷移對於大明來說，不僅僅是損失了人口，還損失了這些人口連帶的鹽稅、茶稅、酒稅和各種直接稅以及間接稅。
長此以往，大明的日子很難說會變得很好。
之前天災人禍的時候倒不覺得，畢竟當時大明面對的是饑民，可眼下諸藩遷移的人口，大多都是中原腹地和沿海的百姓，這些可都是實打實的賦稅貢獻者。
儘管藩王交給戶部的一人十兩銀子，足以達到這群移民幾年的賦稅，但長期算下來，大明還是虧本的。
畢自嚴他們不可能像朱由檢一樣，能預見到幾年後會爆發更嚴重的大旱，會出現幾千萬張嗷嗷待哺的嘴巴，因此朱由檢的許多政策，對於他們來說是衝突的。
“等殿下回京，我會去詢問殿下的。”
沉默許久，畢自嚴端起茶杯說了這麼一句，而董應舉看他端茶送客，也自覺的起身作揖，隨後離開了院內。
望著董應舉的背影，畢自嚴不免感嘆：“見龍兄雖七十有三，但這身體，卻比我這六十有二的人要好太多了……”
他的感嘆隨著夏季的暖風，吹向了京城官吏坊，而此刻的官吏坊內，成德也在面見李德茂、張懋才、蕭道規等人。
平平無奇，甚至有些狹小的官吏坊普通宅院會廳中，坐著他們四個燕山主事人，確實難以想象。
四人坐在位置上，桌上的茶水已經放涼，但卻沒有任何一個人飲用。
過了許久，李德茂才臉色難看道：“此事根本就不是我們做的，殿下明知，卻何故要用此等手段報復我們？”
李德茂的話，說出了其它三人的心聲，至於他們口中的報復，恐怕就是朱由檢推進就藩的事情了。
朱由檢很清楚燕山派想要什麼，要麼做皇帝，要麼坐在京城齊王府的這個位置上，一輩子不挪窩。
朱由檢在，那註定了皇帝是吉祥物，可朱由檢走了，他要走的第一件事情肯定是鞏固皇權，然後還政給皇帝。
還政給皇帝，這是所有燕山派學子都不認可的事情。
對於能領兵打仗，又能下馬治國的大部分燕山學子來說，他們很難忍受上面坐著一個“無能”的皇帝。
這自然不是貶低朱由校，而是朱由校的能力確實配不上他們心中的皇帝。
倘若朱由校有朱由檢，不……哪怕他有朱見深的手段，那燕山官員們也不會那麼難受。
“金鉉被派往齊國了，以他的性子，恐怕會把齊國經營的十分得當。”
張懋才面色凝重的說著朱由檢對齊國的安排，而蕭道規也頭疼道：
“本來可以聯合黃都督的，只是以我等的身份，黃都督怕是不會接見。”
“黃都督對殿下忠心，昔日他在萬里海疆奔波時，朝中大臣每個都懷疑他會割據自立，只有殿下相信他不會，如此信任，黃都督不會願意和我們一起逼迫殿下的。”李德茂分析著，但他也注意到了一直沒有開口說話的成德。
“元升兄，難道你就沒有什麼想說的嗎？”
“我？”成德回過神來，緊接著嘆了一口氣：
“我又能說什麼，殿下決定的事情，你確定你們有能耐拉回來?”
“話說回來，怎麼拉？是召集天下燕山官員辭官威脅？還是集體沐休？”
“你們確定自己可以辭官，但你們確定下面的人可以辭官嗎？”
“如果可以，那陸文昭就不會抓到了這麼多我燕山之中的蛀蟲了！”
說著，成德伸出手，把手放在了旁邊茶桌的一本文冊上。
“這本文冊是吏部交上來的，從去年正月至今，陸文昭一共逮捕了三萬四千多名官員，其中有七成便是我燕山官員。”
“這七成官員查抄的資產才多少？黃金白銀，古玩字畫，宅院別墅一共不過四百六十餘萬兩，查抄田畝也才六十七萬畝。”
“這些東西價值不過千萬兩，卻讓兩萬多名學子倒下，均攤他們身上不過五百兩。”
“五百兩買一個燕山官員的前途，我燕山官員難不成就這麼卑賤嗎？！”
成德咬牙切齒的說出這句話，話裡話外都是恨鐵不成鋼。
他如此，李德茂等人又何嘗不是。
只可惜，燕山學子大多出身貧寒，對於他們來說，幾百兩銀子已經是他們父輩，祖父輩幾代人才能賺到的銀子了。
他們都抱著僥幸心理，覺得只是貪幾次，估計錦衣衛也查不出來，然而他們偏偏遇上了想在朱由檢面前刷業績的陸文昭。
陸文昭可不管你貪汙了多少，只要貪腐了，哪怕你只是年俸十五兩的從九品芝麻小官，他也要將你繩之於法，讓上面的那位看到他在辦事。
這種事情，成德能怪陸文昭嗎？
或許許多在京官員在責怪，但成德他們卻不會。
同樣是抓貪腐，孫傳庭和陸文昭不一樣，孫傳庭主張全殺或者流放，而陸文昭主張的是收回和俸祿，罷免為庶民。
前者要人命，不然就要讓遠離故土，後者最少還給了燕山體面。
話也說回來，如果燕山官員不貪腐，那陸文昭和孫傳庭也抓不到燕山派頭上。
“今年的恩科，燕山有多少學子參加？”
成德想了想被抓的那兩萬官員，只能把目標放到了恩科上。
對此，吏部的李德茂也拱手回應：“約二十六萬人，不過難度提高之後，估計只有不到八萬的名額。”
“按照袁可立的態度來看，他是準備把透過的官員一分為三，一部分調往關外三省，一部分充實關內，最後一部分等著調往西南，等洪承疇平定緬甸後進入緬甸。”
由於朱由檢把官吏都歸為了官員，因此對於大明來說，大部分恩科畢業的人都是官，只是品階不同罷了。
並且由於財政的問題，哪怕是次九品的官員，一次性錄取八萬多人，也會平添八十多萬兩的支出，因此恩科註定會越來越難。
大部分恩科沒有透過的學子，最後只能聽取官學安排，前往工業區做一個熟練的工人。
“今年燕山之外的學子報名有多少？”成德沉著氣詢問，李德茂也面露難色道：“約二十一萬人。”
“也就是四十七萬人選八萬……”聽到這話，成德心裡清楚，這是自家殿下在削弱燕山派在朝堂的力量。
想到這裡，成德心裡大概瞭解了殿下準備對付燕山的手段，但他也知道怎麼破解：
“既然有人想讓他們上位，那就把這二十一萬人裡選出的學子擇優留京吧。”
“擇優留京？這可不是好事，若是他們留京，日後升遷，那我等的話權豈不是……”蕭道規蹭一下站了起來，但成德抬手示意他別激動，而是自顧自說道：
“留在京城，看上去能掌控權力，但實際上真的能掌控嗎？我問你們，《燕山政治》第三篇第二章是什麼？”
成德反問起了眾人，而李德裕聞言便皺眉道：“上層力量可以決定中層力量，而中層力量可以決定下層力量，但如果沒有下層力量的託舉，中層和上層力量都會瓦解……”
“懂了嗎？”成德端起了茶杯抿了一口，隨後才道：
“如果燕山之外的學子全部擇優，那他們就職的地方就是京城，是省治，是縣衙，而我們的人就職的地方是哪裡？”
“是鄉村，是集鎮……”
“去歲國朝賦稅幾何？鄉鎮給田賦和皇店貢獻了七成以上直接稅和間接稅。”
“這些他們看不上的地方，卻是大明委以重任的地方，也是大明的重中之重。”
“歷代王朝的統治力量，往往只能掌控國、省、府、縣，而對集鎮、鄉村的掌控十分薄弱。”
“殿下是唯一注意到這點的，因此他才會任命村官，即便每個村只有兩個人，卻也能藉著朝廷的名義，控制這整個村子。”
“我大明發展至今，一共三萬多集鎮鄉村，生活著大明九成左右的百姓。”
“如果我們能控制鄉鎮，那力度會比控制府衙要更大，更強。”
“罷官辭官算什麼？當年浙黨是怎麼威脅朝廷的？無非就是讓南方漕糧緩一日到京。”
“可如果我們讓天下九成以上的鄉村集鎮都緩一日繳納賦稅田賦呢？朝廷會如何？”
成德的話讓人倍覺震耳，然而張懋才卻提出質疑：
“誠然，元升你所說的有道理，但既然元升你都說了，殿下是第一個發現，並企圖控制鄉村的人，那我們的意圖，殿下也會第一時間察覺。”
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“是啊，何況如果緩一日繳納賦稅，那國朝的根本恐怕會被傷及。”蕭道規也猶豫了起來。
對此，反而只有李德茂能理解成德，他笑著說道：“我懂了，元升你這一招是陽謀！”
“嗯？”張懋才和蕭道規不解的看向李德茂，而李德茂也解釋了起來：
“歷來錦衣衛都不會查鄉村，而是頂多查到集鎮，因為他們的力量不足，另外鄉村也貪汙不了太多東西。”
“自然，一個貪汙不了太多東西，俸祿還十分低廉的地方，便是連我等燕山學子都避而遠之，那燕山之外的那二十一萬學子裡選出的人，他們會甘願去做一個鄉鎮村官嗎？”
“自然不願意！”李德茂激動道：“既然他們都不願意，那我們就可以把燕山的官員安插進去。”
“他們不知道是我們把他們安排進入的鄉鎮，因此只會抱怨朝廷，而村官俸祿低廉對於我們來說不是難題，反而是一個可以利用的地方。”
“只需要我們提出為村官漲俸，那大量燕山出身的村官都會支援我們。”
李德茂看向承德：“如此一來，我們雖然失去了代表中層權力的府縣，卻收穫了下層權力的鄉鎮，而中層和上層的權力，又是被下層權力抬起來的，因此一旦下層權力集體罷工，那中層和上層……”
話說三分滿，李德茂不再說，但張懋才和蕭道規已經理解了成德的心思，他們紛紛眼神炙熱的看向成德，但成德也放下了茶杯，抬頭看向了天花板，長嘆道：
“我不想威脅殿下，我只是想讓殿下留在大明，帶著大明走向他在教材之中所寫的均貧富……”