季缺一行人順利抵達了寧府。
不知是那聚寶盆起了定海神針的作用，還是其他什麼原因，這寧府看似什麼都沒變，實則散發出了欣欣向榮的態勢。
就像是一棵看似枯萎的老樹，遇到了美好的春天，再次煥發出了生機。
是的，上次季缺來這裡找寧紅魚，這深宅大院裡的各色人等，都無聲無息散發著一種焦慮之感。
而如今，這種感覺已消失了，整個寧府下到下人丫鬟，上到家主少爺，都是鬆弛的狀態。
見到季缺之後，寧家二少早就迎了過來，親切的帶著他去見自己老爹寧成海。
寧成海是長輩，沒有親自來迎接，卻早早坐在大廳裡候著。
對於季缺這個準女婿，如今他是喜歡得不得了。
先不說季缺拿出財神秘寶，挽救了寧家的頹勢，他們上下必須得感恩不說，就憑對方那身本事，就足以讓他注視。
關鍵是這小子長得還挺俊，和他年輕時差不多，不由得倍感親切。
結果來到大廳裡卻是浩浩蕩蕩一堆人。
寧成海站了起來，一邊親切的拍著肩膀，一邊疑惑道：“這些位是？”
寧紅魚站在旁邊，很自然說道：“我情敵。”
寧成海詫異道：“怎麼還有男的，和這位風韻極佳的......”
他指的自然是唐衣殺豬的叔父和喜歡刺繡的姑姑。
“那是情敵的長輩。”寧紅魚解釋道。
寧成海不由自主地看向了那位看起來懶懶散散的唐衣，知曉了這位確實是自家女兒不可忽視的對手。
僅僅是從外貌和身段來看，這位姑娘已不輸自己的女兒。
要知道看臉看身材的環節，自家女兒一向一騎絕塵。
隨即，他又看向了林香織，忍不住暗吸了一口涼氣，暗道：“這情敵的丫鬟都這麼姿色天然嗎？”
見自家父親眼神複雜，寧紅魚大氣介紹道：“這是唐衣，季缺以前唸書的好兄弟，現在卻成了女兒身。這是林香織，以前是一隻貓，現在也變成了一個女人。”
寧成海這才反應過來，原來這是第二個情敵，不是丫鬟，怪不得容貌氣質都如此出眾。
寧成海擁有這麼大家業，做了這麼多年生意，什麼世面沒見過，可這女兒帶著情敵，情敵還拖家帶口來的情況卻是真的沒見過。
一時間，他竟覺得季缺有他年輕時的那股風流勁了。
身為一個父親，對女兒遇到這種事自然是深惡痛絕，可身為男人，他又感覺和季缺是一夥兒的。
他年輕時也是風流倜儻，不知多少小姐、仙子求著要跟他在一起，並且都說不圖他的錢財，只圖他這個人。
他自然也是信了。
這時，寧紅魚已介紹道：“這兩位是唐衣家裡的長輩......”
殺豬的隨意拱了拱手，說道：“殺豬的，不值一提。”
瞎眼姑姑拱了拱手，聲色動聽道：“奴家姓謝，見過寧前輩。”
身為寧家家主，不知做了多少年生意，寧成海自然表現得很自然，一拱手，便真誠道：“既然到了寧府，都是寧某的貴客，那些兒女情長的小事不提也罷，快入坐。”
一時間，本來就年味頗濃的寧府就更熱鬧了。
寧府上下的招待自然是極其周道的，絲竹管樂，酒菜好吃不說還接地氣，量大管飽，本來殺豬的叔父想挑刺的，一時都挑不出毛病。
中途，寧府時不時有高手進出，不顯山不露水卻也展示出了底蘊。
酒足飯飽之後，這一行人自然是被安排了妥當。
本來如果就季缺和寧紅魚兩人回來的話，那打扮得頗為喜慶的小院就是兩人的住處，可好傢伙，小姐竟然帶了兩個情敵回來了，一個情敵還拖家帶口。
特別是看見唐衣那殺豬的叔父和瞎眼的姑姑，下人們嘴上不說，心頭卻偷偷笑話著。
可寧成海卻沒有看輕這幾人。
唐衣那叔父看起來粗魯，可就憑能在寧府這般若無其事的保持本性，就肯定不是尋常的殺豬匠。
路上，唐衣三人走在路上，遇到了那練氣功的四兄弟，對他們身上長包的模樣生出了些許好奇。
三人被安排進了一個有四間廂房的院落，院子裡梅花開得正濃，一副雅緻景象。
寧紅魚之前確實沒有吹牛，就算唐衣的親戚來個幾十上百個，依然可以如此規格的住下。
因為這大一片種著臘梅的院落，全是寧家的客房。
屠夫叔父酒喝得有點多，如今正在打嗝，唐衣忍不住問道：“那四個練同種功法的人如何？”
屠夫開口道：“氣功練到他們那種程度的人確實不多，而且四人行走時皆隱有陣法，實力算不錯的。”
“三刀。”
屠夫補充了一句。
唐衣點了點頭，說道：“那實力確實不錯了。”
叔父都要用三刀才能砍死，那四人著實已算得上一號人物。
在入門，屠夫說道：“小衣，你讓我倆跟來，是不是怕那小子暴斃？”
“你的感覺是對的，他確實被盯上了，我也不確定保不保得住他。不過這傢伙確實命硬，天賦也驚人，入了本命境實力拔高了好大一截，甚至都快趕上你父親當年了。”
“可惜......”
說到唐衣的父親，這位屠夫忍不住又要翹起蘭花指抹眼淚了。
唐衣看了看天空，今日天氣晴朗，天邊掛著火紅的晚霞，很是美麗。
可是這晚霞和黃昏一樣，總是轉瞬即逝。
也許這個黃昏之後，壞天氣就會來了......
京城，皇宮，巍峨的宮殿羅列其中，如棋盤般規整。
而那屋舍的飛簷，高聳的宮牆，又將天空切割得支離破碎。
皇宮的最深處，有一處水潭。
相較於皇宮其他建築的巍峨精巧，這裡的建築要顯得古樸許多，那座架在水潭上的石橋因長期風吹日曬，也顯得頗為老舊。
水潭上漂浮著些許浮萍，潭水幽綠，深不見底，從上方俯瞰，彷彿一口深不見底的井。
潭水邊是一處同樣古樸的宅院，打掃得很乾淨。
可也就是如此了。
這樣一個地方，即便和冷宮比起來都顯得簡陋，可它卻是天子的居所。
大盛朝的皇帝盛玉就居住在此間。
這裡雖然簡陋，卻能養心，能睡得安穩。
大盛朝天子盛玉本就是個搬山境的宗師，可身為一國之主，站在權力巔峰的人物，他依舊擔心內部外部的刺殺。
盛朝天子住在這裡之所以會安心，是因為這前面的深潭裡養著龍。
大盛王朝裡，歷代帝王皆讓人畏懼，而他們祖傳能馴養蛟龍的本事，更給他們蒙上了一層神秘色彩。
這個深潭名為養龍潭，潭水裡的龍只與歷代帝王交流，曾經有無數人想刺殺天子，可他們皆葬身於龍腹。
某種意義上，養龍潭裡的龍是帝王暴戾的象徵，比帝王本人更容易讓人畏懼。
就因為這潭水中的龍的緣故，天子一向能睡個好覺。
對於皇帝來說，龍往往比人更值得信賴。
清晨時分，水潭上還飄散著朦朧的水霧，給這碧綠的潭水增加了一抹神秘之感。
這時，橋上就出現了一個身姿傲人的身影。
異姓王離姿身著合體的黑色蟒袍，大步走過了石橋。
途中，她看著那一汪碧綠的潭水，神情有些凝重。
天子在養龍居里才能睡上一個好覺，這是她很多年前就知曉的事情，可是最近一段時日，天子盛玉並沒有睡上一個好覺，這才急著召見她。
在這養龍居最裡面的屋舍裡，離姿見到了這位皇帝陛下。
帝王盛玉是一個很高的人，肩膀很寬，穿上龍袍更顯威嚴。
只是今日他穿著一身便服，臉上也有些憔悴。
見到離姿之後，他也沒講什麼規律，開門見山道：“離妹，清氣司裡還有合適的人選沒有？”
離姿搖了搖頭，說道：“陛下，司裡已有七人在潭裡音訊全無，貿然再派人下去，恐是不妥。”
半月前，皇帝盛玉做了一個夢，夢裡面，他來到了養龍潭深處的那處龍居里。
潭水漂浮著水藻，看起來很是深邃。
之後，他就看到了那條老龍。
它盤亙在那裡，說它病了。
盛玉就問它，你怎麼了？
那老龍張著嘴，有些急躁道：“我開始只是身上癢，以為是龍鱗壞了，可後面發現肚子裡也癢，癢得難受。”
老龍話音剛落，盛玉就看到它身上的鱗片在動。
這一細看下，直接把他嚇醒了。
他看見那些龍鱗下面全是一隻只眼睛。
人的眼睛。
它們密密麻麻堆在那裡，看著他，直看得人頭皮發麻。
如果老龍託夢是真的，那些眼睛恐怕不會只在龍鱗下，而是蔓延到了龍腹之中，所以老龍才會覺得癢。
當然這只是一個夢，皇帝盛玉決定去求證一番。
這條老龍是先帝當年養的，和他並不算相熟，而他唯有用練成的“養龍經之術”，與老龍溝通。
可是詭異的是，龍潭裡的老龍根本沒有給他回應。
要知道這門皇族獨有的秘法是養龍的根基，所養之龍往往有求必應，而如果沒有回應的話，儼然是出現了變故。
之後，他馬上嘗試與自己幼年就養著的小龍溝通，可依舊沒有回應。
到了這時，情況一下子變得詭異起來。
盛玉只能找來了離王，讓她派人入譚調查這件事。
這件事之所以讓離姿來做，就是想要保密，帝王養的龍出了問題，不知會引起怎樣的動盪。
離姿知道事情的嚴重性，於是派了信得過的手下下去，結果一連七人，無論境界高低，皆有去無回。
這種有去無回不是被龍吃掉了，而是一下子失去了聯絡，悄無聲息的。
要知道他們身上皆帶著皇族的寶印，遇到龍後，能護體一瞬不說，更能發出不小的動靜。
有了動靜，皇帝才能進一步知道裡面的龍到底怎麼了。
可惜，沒有動靜，這些好手就像是被忽然淹死了一般。
不對，就算淹死了屍體至少能浮上來，結果沒有。
不過可以肯定的是，養龍潭裡出現了不小的變故，裡面的龍真的生病了。
如果是夢中那種病的話，那就格外棘手了。
因為這種病明顯很邪性，龍生病死了也就罷了，就怕出現變故，引起更大的動盪。
一時間，盛玉一時有些躊躇。
這大盛朝看似平和，實則朝堂內外早已暗流湧動，即便他是帝王，有的時候都得行事慎重。
下面的兩條龍，實力皆有宗師水準，其實去探查的話，派搬山境的宗師去最為穩妥。
他身邊是有能用的宗師，可宗師這種層次的人物，想要徹底控制是很難的。
表面敬重著他這皇帝，說不定暗地裡也在吃著別的世家的飯菜，一旦下面出現了重大的變故，保不齊又是一起禍事。
深水之龍生變，是不祥之兆。
“不行的話，只有朕親自去看一看了。”盛玉沉思道。
養龍的典籍只有歷代帝王才能查閱，他這些天又重新翻閱了不少次，依舊沒有多少頭緒。
龍老死、病死皆有可能，先祖曾養過一條龍能飛九天，可從未有過龍潭一片死寂，老龍託夢，全身內裡長滿人眼的例子。
這時，離王不禁思索道：“按陛下夢境的描述，我怎麼感覺像是某種畸變。”
“畸變？”
“陛下應該聽過異物會。”
盛玉點了點頭，說道：“說下去。”
“這幾年，無論是清氣司還是降魔樓，都傳來了異物會重新變得活躍起來的訊息。而異物會里的那群異物，和我們最大的區別是，他們會出現畸變，比如忽然間長出了很多條手。
根據最近傳來的卷宗來看，北地降魔分樓剛好在不久前拔掉了異物會的一個名叫‘小寒’的分壇，卷宗裡記載，那處分壇裡有兩人，一個臉上長滿了手臂，一個長滿了人腳，應該是畸變造成的。”
盛玉思索道：“這倒和病龍長滿了眼睛有異曲同工之妙。拔掉這處分壇的是哪些人？”
離王回答道：“陳老實尊者，以及後輩寧紅葉和季缺，不知為什麼，從卷宗上的紀錄來看，他們像是和異物會槓上了，之前也是他們幾人破掉了穀雨分壇。”
“他們人在何處？”
“陳尊者依舊在北地，而寧紅魚和季缺最近剛好在寧府。”
“你認為他們值得信任嗎？”
“值得。”離王沒有任何猶豫，直接回答道。
“‘越境殺伐寧紅魚’這名號朕是知曉的，也知道你和她幼年就認識，關係匪淺，而這季缺應該不在這南方活動......”皇帝思索道。
離王徑直答道：“不遜寧紅魚，不然寧家怎麼可能心心念念想讓他當女婿。”
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皇帝沉思片刻，說道：“好，那你擬個時間，宣他們進宮。”
“是。”