來到莊園門口，報上姓名，由門衛帶入了會客廳，沒過幾分鐘莊園的主人便來了，來人約四五十歲的年紀，一頭花白短髮一絲不苟的梳著，面容方正雖然臉上上帶著得體的微笑，但是目光流轉中充滿了武人的鋒芒，身材挺拔穿著一身劍士服，除了家徽外並沒有什麼多餘的飾品，腰間掛著一把長劍，磨損的劍柄和綁帶證明這不是什麼裝飾品。
莊園的主人是帝國伯爵，也是林蔭城主，名為哈斯，簡單的客套之後便進入主題，“老朽就開門見山了，”純粹的軍人做派讓徐朗三人很舒服。
“城防和治安的官員跟我說了三位近日在城中的功績，我對幾位的實力也有所耳聞，所以我這邊有個任務想要拜託貴小隊，因為這個任務的情況有些複雜，但是報酬方面請不要擔心，任務完成最終結算的時候一定會讓三位滿意。”
聽到侯爵所說的情況複雜徐朗謹慎回答：“伯爵閣下，是否方便透露下任務內容？我們也好判斷自己是否有能力接受任務”
“當然沒有問題，事實上是這樣的，我與臨近的晨光城的城主彼得伯爵是多年袍澤，後來分別做了城主兩城也相距不遠，所以平時多有書信往來，但是在最近的一封信中，彼得向我提到了城中有邪教徒的蹤跡，城市周邊的侵蝕種也變得越來越多了，他很擔心，我也給他回信出言安慰並且表示有困難可以向我求助。”
“但是，我派去的信使至今沒有回信，我開始認為是路上有事耽擱了，我又派出了斥候探查，斥候也消失不見了！我想很可能是老友的擔心成真了。現在軍中的強者大多被我派出鎮壓附近的深淵邊界，於是打算派我兒子帶一個小隊前去查明情況，因為擔心兒子實力不足解決晨光城的問題所以請三位前來相助。”
情況果然有些複雜，雖然主要任務是探查情況，但是很有可能變成突圍戰或是在最壞的情況下變成殲滅戰，徐朗三人交流了一會兒，做了決定
“這個任務我們接下了，不過我們希望在條件危急的時刻擁有便宜行事的權力。”“這是當然，萬分感謝三位，兩城之間有一段路途路上的物資我們已經準備好了。三位做好準備後可以去軍營找犬子一同出發”“好的，事不宜遲，我們這就出發。”“那麼萬事拜託了。”
離開莊園之後，三人相約半小時後在軍營見面，徐朗回到旅館收拾了一些物品並告訴旅店老闆出行的計劃，嘉麗絲和夥伴們道別，阿薇爾則是又帶了一些施法材料和鍊金藥劑。
半小時後，三人一同走進軍營，找到了哈斯伯爵的兒子，青年名為霍恩，長相與父親有八分相似，一身戎裝，一言一行同樣充滿軍人風範。整隻小隊共計十人，都是二級初段，明顯已經整裝待發。一行十四人騎著馬出了城，一路向北而去。
兩城的距離不算太遠，因為有地圖在手抄了個近路，騎馬兩天便到了城下，雖然還是白天但是城門口並沒有看到守衛，也沒有見到進出的市民，城內安靜的猶如墳墓。眾人決定將馬匹留在郊外步行進城。
眾人武器出鞘，小心戒備，往日繁華的城市變得死寂，隨處可見鮮血和戰鬥的痕跡，平民被從家中搜出殺害，公會等地能看的非常明顯的戰鬥痕跡，但是仍舊空無一人，霍恩檢視現場
“痕跡比較新，血液也沒有完全凝固，我們加快步伐也許還能找到倖存者”。眾人沿著血跡和戰鬥痕跡前進，來到內城區，和外城不同的是，在內城區可以看到遊蕩的侵蝕種，其中有相當一部分是人型的，看服飾其中包括平民、傭兵和士兵。恐怕是意志不夠堅定，在絕望襲來之時被深淵尋到了心靈的縫隙從而受到了侵蝕和轉化。
類似的悲劇有很多，小隊的眾人也無意探究，既然被深淵蠱惑，那麼無論生前如何，現在他們只是人類之敵。戰鬥時隊伍分成了兩組，徐朗三人一組，雷特和士兵們一組。
這也是沒有辦法，徐朗三人的配合比較接近傭兵合作的野路子，純粹是眼神交流隊。霍恩的士兵小隊則是軍隊戰陣合擊，將集體力量放大來絞殺敵人。短短幾天趕路就想培養出默契顯然不切實際，於是乾脆誰也別擾亂誰各玩各的。
很顯然，各自為戰的策略還是有些用處，平均實力強的徐朗三人組化為尖刀哪裡魔物多就往哪衝，亂刀將魔物砍倒然後再衝向下一個怪群，霍恩小隊在後保持陣型有序的收割著被三人衝散的魔物。
戰鬥強度不是很大，眾人也沒感到太過疲憊，反倒是一路朝著魔物聚集的地方反而誤打誤撞找對了路，前方是晨光城軍營遠遠的就能看到蜂擁的魔物，還有戰士戰鬥時的怒吼，以及法術迸發的亮光。
小隊眾人見仍有倖存者，眼神一亮，立刻調整刀刃方向對著魔物群的菊花酒a了上去。魔物群在兩方的前後夾擊下，被慢慢擊殺，兩方也成功匯合。“我們來自林蔭城受哈斯伯爵委託前來探查情況，尋找彼得伯爵！”徐朗一方自報家門，很快一名老者越眾而出，來人身上血跡斑斑，手上還握著長劍，一身勁裝，雖然年事已高但一身肌肉仍不輸於年輕人。
“我就是彼得，你們是林蔭城來的？哦你是霍恩！許久沒見都這麼大了，跟你父親年輕時一模一樣啊！”解除了魔物圍困的危急，還見到了老友之子帶人來幫忙，老人明顯非常高興。
“很久不見了彼得叔叔，我父親得到您的信件後心中不安讓我們來探查情況，因為最近深淵裂隙不穩定，無法派出更多兵力，這三位是父親找來協助我們的強者。”“您好彼得伯爵，我是遊獵者徐朗，這兩位是我的夥伴嘉麗絲和阿薇爾，不知晨光城到底發生了什麼怎麼會變成現在這個樣子？”
不僅是身經百戰的氣質，徐朗古老的口音也引起了彼得伯爵的好奇，聽到徐朗發問，彼得開口回答：“果然被我猜中了城內的邪教徒有問題，但是我沒想到，這幾個邪教徒是高階教徒甚至其中一人是大祭司級別的（邪教徒階級：教宗、主教、大祭司、助祭、高階教徒、信徒），在我們還未察覺的時候便佈置下了侵蝕源，城外侵蝕種的增加分散了我們的兵力，當他們引爆侵蝕源的時候我們被打了個措手不及。”
說到這裡彼得伯爵的臉上露出了悔恨的表情，徐朗也不禁皺眉“那麼現在那幾個邪教徒在哪裡？還有城內的平民都到哪裡去了？”“大部分的平民都被邪教徒抓走了，被帶往市政廳的方向去了，恐怕是要舉行什麼邪惡的儀式，說來慚愧，我們只來得及保護小部分民眾。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
徐朗眯起眼睛“大量的人魂祭祀？這群邪教徒是想搞事啊，事不宜遲，咱們趕緊出發吧！”
彼得伯爵帶領一隊傷勢略輕的精銳士兵加入了隊伍，剩下的士兵則留在軍營內照顧傷員和保護平民。由於伯爵帶領士兵加入，整體的實力增強了，而且對於城市更加熟悉，隊伍的速度不但沒有因為人數龐大而見面反而有所提升，老伯爵同樣實力不弱和徐朗一樣已經達到了三級巔峰，他的劍術和霍恩相似都是軍中風格，但是戰鬥技巧老練，多年經驗不是霍恩這個小年輕可比的。
眾人順利來到市政廳前的廣場，頓時被眼前的慘狀驚呆了，無數屍體堆積在廣場周圍，人型侵蝕種在高階邪教徒的指揮下將平民放血，然後用這些鮮血在寬敞的廣場上繪製出了巨大的法陣，法陣上用惡魔語寫下褻瀆的咒語。大祭司正在主持著儀式，黑色的長袍鼓脹著似乎在長袍下並非是人體而是某些不可名狀的怪物，惡毒的咒語從嘴裡傳出，惡魔語特有的低沉陰暗迴盪在廣場之上。
大祭司已經看到了趕到的眾人，“哎呀呀，這不是我們的城主彼得伯爵麼，我真是要感謝你把祭品們養的白白胖胖的，我正發愁將惡魔大人召喚來之後該去哪找血食了，你們就送上門來了。”
彼得伯爵聞言不禁勃然大怒，剛想說話，眼前的法陣發出了黑紅色的光芒。
構成法陣的鮮血緩緩流動起來，法陣上的咒語也蠕動起來，黑紅的光芒逐漸變成黑灰的顏色，法陣中心開啟了一個圓形的空洞，混沌的氣息撲面而來讓人作嘔，高階邪教徒和侵蝕種們圍在四周跪伏下來口中呼喚惡魔的禁忌名諱。
巨大的惡魔跨出法陣，一身凹凸不平的青色皮膚，短小粗壯有數道傷痕的下肢支撐著龐大臃腫的體型，強壯的雙臂握著巨大的錘子，頭頂六隻尖角有一根似乎被什麼人斬斷了，紅色的雙眼流露出純粹的邪惡，尖銳的獠牙流淌著唾液暴露在外，一道幾乎劈開臉部的傷痕讓猙獰的面孔更顯兇殘，背部有一對相對於體型來說短小的蝙蝠翅膀，粗壯的尾巴甩來甩去。
“是誰在呼喚我！”惡魔的咆哮混雜著邪惡的靈氣肆虐全場，無論敵我都被惡魔所代表的邪惡震懾。