離開天梁山後，範小刀偷偷來到了車馬驛。
饒是如此,一入車馬驛，便被孫天海認了出來，他給範小刀安排了一個偏僻的房間，衝範小刀施禮道，“見過小範大人。”
範小刀道，“我只是過境，借宿一晚上,房錢照付,不用這麼客氣。”
孫天海道：“小範大人可是要去京城？”
“不然呢？”
孫天海從懷中取出一張紙條，應該是登聞司飛鴿傳書的訊息，遞給範小刀，道：“諸葛大人傳書，京城最近過於兇險，讓小範大人近期不要回京。”
範小刀看了眼紙條，裡面用的是登聞司的暗語，就算被人截獲，沒有密本,也不會知曉裡面的內容。
諸葛賢餘為何要提醒他？
這讓範小刀有些疑惑。
之前不是給獨孤劍、趙行下令要截殺他嗎？難道之前的事，只是裝裝樣子？
到底是鐵狼，還是金水？
範小刀一時摸不著頭腦。
進入六扇門以來，諸葛賢餘對他還算不錯，若沒有他的提攜,範小刀也不可能短短兩年內從小捕快成為紅衣捕頭。但是,在聖典之後，諸葛賢餘對自己的態度有了一百八十度轉彎，刻意在排擠和打壓他。
範小刀道：“為何？”
孫天海道：“京城中有人要對小範大人不利,小範大人有所不知,你現在的性命，值十萬兩銀，據我所知，光是在車馬驛內，就有兩撥人想要殺你，他們這幾日在客棧中打聽你的訊息。”
要殺範小刀，選擇在半路截殺，確實是個不錯的選擇。
範小刀自嘲道：“沒想到我的命，這麼值錢！不過，京城我還是要回去的，我朋友和愛人，都在那邊。”
孫天海道：“李青牛目前在六扇門的保護下，安全問題不大，至於紅綃女，五日前，她已經離開了經常，在北上的路上。”
什麼？
李紅綃在找自己？
他倒是不擔心李紅綃的安全，以她的武功，北周大軍和夜雨樓追殺千里，都奈何不了她，只是，他本來想易容化妝，偷偷摸到京城，然後伺機而動，如今李紅綃北上，為了防止錯過，他無法走偏僻小路了。
範小刀道：“那些殺手，都是什麼人？”
孫天海道：“一撥是七八個江湖中人，我試探過，應該不是厲害的主兒。另一撥是東廠的殺手，一共十三人，專門替東廠搞情報刺探、暗殺，號稱十三太保，小範大人放心，諸葛大人給我們下了死命令，無論如何，都要保證你的安全。”
沒想到那老家夥如此關心自己，這讓範小刀昔日對諸葛賢餘產生一些怨念一掃而空。
範小刀道：“那我低調些，明日一早就離開。”
孫天海道：“那倒不至於，至於東廠執意撕破臉，咱們登聞司的人，也不是好惹的。”
“你有妙計？”
孫天海澹澹一笑，道：“妙計倒不至於，只是東廠的人並不知道，這車馬驛是登聞司的地盤，我於三日前，早已掛出了客滿的招牌，如今車馬驛內，除了那兩撥人，剩下都是咱們登聞司的兄弟。”
車馬驛甲乙丙幾十個房間，足矣住下百餘人，沒有想到，在如此一個小地方，登聞司竟有這麼多人。
這明面上是東廠對範小刀的刺殺，暗中則是東廠和登聞司的較量。
只不過是一個在明,一個在暗而已。
東廠十二璫頭，若是東廠行兇作惡的源頭，那十三太保，則是為虎作倀的幫兇。
範小刀雖不嗜殺，但對於這些人，並不吝嗇手中的劍。
範小刀道：“我相信咱們登聞司有能力也有本事收拾他們，不過,東廠十三太保,武功頗高，若是動起手來，我怕兄弟們會吃虧，不如你們掠陣，由我會一會他們，若是打不過，你們再出手相助。”
孫天海笑道，“十三太保精通刺殺，咱們登聞司也不是吃素的。其中,為首的獨行太保項西田，刀法卓絕，小範大人還是小心些。”
十三太保之首，獨行太保項西天，曾是江湖獨行客,據說曾獨上武當,與劍聖青木大戰三百回合，未落敗績，後來青木親口承認,若是論武,或許能打個平手，但若要生死相搏，他不是項西田對手。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
項西田當年在江湖上也是一代刀王，曾經名動京師，紛紛被王侯請為座上賓，若不是宋金剛和魔教教主一枝花名頭太過於耀眼，名氣一直居於二人之下，再後來從江湖上訊息，加入了東廠，廣募江湖豪傑，成立十三太保，只對東廠廠督負責，在東廠內，地位較十二位璫頭，還高上一籌。
範小刀道，“沒有必要做無謂的犧牲不是？再說，登聞司、東廠因我決裂，將來到了京城，怕也會給諸葛大人麻煩不是？所以，這些事要做，就乾脆做絕一點，封鎖住訊息，免得跟當初在九轉寺一樣，搞得天下都知道是我宰了那些人。”
“小範大人執意如此，我來安排！”
說罷，便轉身離開。
當天下午，範小刀待在房內沒有出門，到了晚上，孫大海道，“小範大人，晚飯已備好，是送到您房間，還是去堂食？”
範小刀朗聲道，“去堂食。”
來到大堂之時，客棧內坐了七八桌客人，熱鬧非凡，有兩桌的人已經喝得面紅耳赤，大聲地行酒令，吆五喝六，好不熱鬧。範小刀來到大堂後，這些人並沒有在意，仍然各自各的喝酒，有幾個人甚至為了勸酒吵了起來。
範小刀選了個僻靜的座位，點了兩葷一素，要了一角燒酒，獨自斟酌。
沒過多時，五六個江湖人走了進來，他們目光在範小刀身上瞟了幾眼，使了個眼色，坐在了範小刀身邊不遠處，隨意點了幾個菜，看似吃飯，實則目光一直在範小刀身上打量，範小刀一副渾然不覺的模樣。
他們才落座，又有兩撥客人，走了進來，一撥是商旅打扮，另一撥是車行腳伕，他們穿著棉袍，棉袍下鼓鼓囊囊，應該是藏著兵刃之類的東西，兩撥似乎毫不相干的人，一前一後，坐在了範小刀身旁，將他夾在了正中。
範小刀雖然低頭吃飯，卻察覺到了這些人身上的殺氣。
他們雖然刻意隱藏，但這種殺意，對範小刀這種級數的高手來說，十分敏感。
他只聽過東廠十三太保的兇名，但真正遇到了才意識到，這些人的武功，遠比自己想象的要高，若論單獨的戰力，不在夜雨樓十二劍之下。
以範小刀的武功，如果這些人聯手，或許有一戰之力。
但若這些人搞暗中刺殺，偷襲的話,範小刀未必能應付過來。
他瞭解這些人，為達目的，不擇手段。
還好孫天海提前識破了對方，否則以有心算無心，範小刀極有可能栽個跟頭。
兩桌才九個人，十三太保，只來了九個,他心中滴咕,其餘四人呢？當然，範小刀並沒有流露出來，只是兀自的吃著點的飯菜。
這時，門外又走進來四個人，有三人戴尖帽、褐衣，系小絛，典型的東廠番目打扮，為首的是一中年人，身穿飛魚服,四五十歲，臉相陰鶩。
四個人才進來，整個客棧都安靜下來。
中年人目光所及之處，眾人紛紛低頭，不敢與之對視。
他來到了先前抵達的那幾個江湖人座位前,一番目道,“讓開。”
幾個江湖人雖也是為範小刀而來，但對東廠也沒什麼好感，如今範小刀現身,好不容易佔據了個有利的座位,又怎會輕易讓步，道，“你說什麼？”
番目道：“滾。”
這個幾個江湖客顯然並不認識他們，不服氣道：“凡事總有個先來後到，你憑什麼讓我們滾？”
番目道，“憑什麼？東廠二字，夠不夠分量？”
江湖客冷笑，“我們給老人讓座，給女人讓座，給小孩讓座，唯獨不給東廠的人和狗讓座。”
番目大怒，便要拔刀，卻被趕過來的孫天海攔住，道：“幾位客官，有什麼話好好說，咱們小店小本經營，別動干戈哈。要不這樣，小老兒給各位差爺們找個方便說話的雅間？”
番目道：“我們就看中這位子，讓他們滾蛋。”
孫天海又對幾個江湖人道，“幾位俠客，出門在外，以和為貴，要不這樣，勞煩幾位挪一下位子，今日這頓飯，算我請客，如何？”
江湖客道：“你請客？我們幾個看上去是差幾個錢的人嗎？他們是差人，就要給他們讓座，這算什麼世道，還有王法嗎，還有天理嗎？別說是幾個東廠的番子，就算是十三太保項西田來了，老子也不讓座！”
一直默不作聲的中年人，這時才道，“老夫項西田。”
此話一出，幾個江湖客嗖地站起身來，他們打量著中年人，“你是獨行太保，當年的刀王項西田？”
中年人沒有回答，但那眼神和氣勢，卻已經證明了一切。
人的名，樹的影。
項西田的名字，雖然早已不現江湖，但江湖中一直有他的傳說。
眼前這個魔頭，正是殺人不眨眼的項西田？
難怪他看人之時，會讓人生出不自在。
那幾個江湖客雖也想殺範小刀，奪一份功勞，可如今項西田現身，借給他們一百個膽子，也不敢跟十三太保搶功勞，三人灰熘熘挪到了旁邊的座位，孫天海連忙吩咐夥計收拾桌子，又一臉諂媚道，“差爺，您要吃點什麼？”
番目道，“拿手的飯菜，都上幾樣。”
項西田補充了一句，“來一條清蒸魚。”他指了指旁邊範小刀的座位，“送給旁邊這一桌。”
範小刀問，“有什麼講究？”
項西田道，“我們老家規矩，人死之前，吃條魚，下輩子能投個好胎。”