待李俊義等人消失後，中年人衝範小刀作揖道：“在下餘世奇，多謝恩公仗義執言！”
範小刀擺手道：“舉手之勞，何足掛齒。”
餘世奇道：“對恩公來說是舉手之勞，但對餘世奇來說，那便是救命之恩！再次感謝大俠！”
“我可不是什麼大俠，只是被朝廷通緝的逃犯而已。”
餘世奇卻不認同，“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。在下雖不懂什麼大道理，但知恩圖報之心，卻還是有的！對了，範大俠犯了什麼事？”
範小刀苦笑道，“也沒什麼事，只是觸動了朝中一些人的利益而已，算是結下了深仇大恨。”
餘世奇哦哦點頭，“果不其然，範大俠相貌堂堂，為人正直，又怎會犯下惡行，肯定是被人誣陷了！現在這世道，權貴一手遮天，老百姓叫天無門，依我說，那些當官、當權的，個個才是敲骨吸髓的惡人。”
“沒想到你怨氣不小啊！”
先前因為仇富，被李俊義教訓了一頓，範小刀便察覺這個男人是個偏激之人，沒想到對著才認識不久的陌生人，說出如此膽大妄為的話，看來這個中年人還是個老憤青。
餘世奇道，“依我看，朝廷從根子裡就爛掉了。”
“此話怎講？”
“我們當平民百姓，每日風餐露宿，千里迢迢，一年下來，不過賺幾十兩銀子，可是那些當官的呢？就知道貪贓枉法，官官相護，坐享其成，像我老家餘杭的那些老爺們，每日什麼都不做，就能賺得盆滿缽滿，三年清知府十萬雪花銀，都不是東西！”
範小刀道：“聽你的口氣，你似乎還很羨慕他們啊！”
餘世奇道：“換做是我，絕對做的比他們好！”
於是又是一番言論，範小刀聽著也沒什麼新意，不過是市井之人的無能憤怒，也只是附和著，並沒有發表意見。
這時，同行的幾個人來到二人面前，一人道：“老餘，我們幾個商量了一下，這位大俠身份敏感，不太適合跟我們一起趕路。”
剛才範小刀與李俊義等人的交談，他們都聽了進去，得知範小刀是朝廷要捉拿的欽犯，這一路上若有個三長兩短，官兵沒準會把他們當做同謀，對於出門在外謀財的他們來說，可是得不償失。
範小刀本來也只是想藉助這個小商隊，來遮掩身份，此刻身份暴露，也沒有了繼續待下去的理由，於是道：“幾位說的有道理，在下即刻告辭！”
誰料餘世奇卻反對道：“不行！”
“為什麼不行？”
餘世奇道：“剛才是範大俠救了我，若我們就此將他拋棄，我們這些人將來還如何做生意，對得起我們的良心嗎？”
那人道：“老餘，你是收了一錠金子，得了好處。我們可什麼都沒撈著，憑什麼讓我們幫你承擔他帶來的風險？”
餘世奇道：“說到底，不就是為了錢嘛？”
“這不是錢的事兒。”
“這就是錢的事！”餘世奇從懷中取出那一錠金子，拿來了剪子和戥子，把那一錠銀子分成了五份，“不就是錢嗎，這一錠金子，咱們一起分了，若是拿了銀子，便讓範大俠與我們同行，你們還有意見嗎？”幾個人竊竊私語一番，每人取走了一份，算是預設了他的意見。
眾人繼續趕路。
範小刀道，“其實你剛才沒有必要為我如此。”
餘世奇道：“我爹當初教育我，做人要知恩圖報，經商更要講究誠實守信，你幫了我，我若趕你離開，那豈不是豬狗都不如！”
越靠近京師，驛路上的官兵愈發頻繁起來。
眾人得知範小刀身份後，也都刻意保持著與範小刀之間的距離，每一撥官兵路過，眾人都會提心吊膽，生怕被範小刀牽連進去。餘世奇卻並不在乎，在車隊的最後面，與範小刀有說有笑。
這時，又有一隊兵馬從北邊疾馳而來，來到車隊前停了下來。
為首軍官道，“你們這兩日可遇到一個操京師口音的年輕人，七尺多高，二十來歲？”
眾人一聽，壞事了，怕什麼來什麼，才半天不到，官兵就找上門來了。
眾人紛紛望向餘世奇，目光卻在撇跟在後面的範小刀。
餘世奇倒也鎮定，道：“回稟官爺，我們幾個都是同鄉，一路上並未遇見陌生人。”
軍官目光在眾人身上掃過，很明顯此人並不認識範小刀，並未在他身上停留，也不知是急於交差，還是另有他事，於是道：“此人殺無數，無惡不作，在懷來城殺了幾十人，朝廷懸賞十萬兩白銀緝拿此人，如有遇到，可隨時跟官兵報告，千萬不能怠慢！”
“是是是！”
軍官又交代兩句，待著其餘人離開，眾人這才松了口氣。
殺了幾十個人？
看似一個氣宇軒昂、一臉正氣的年輕人，竟是殺人不眨眼的惡魔？
眾人望向範小刀的眼神，變得有些奇怪，又故意與他拉開了距離。
餘世奇安慰道，“這些人，少見多怪，恩人不要見怪！”
範小刀苦笑，“換作任何人，也不會無動於衷。”
到了正午，車隊停下用餐，他們隨身攜帶著大餅，只是在嚴寒下早已凍成一坨，於是生火，將烙餅烤熱了吃，餘世奇看範小刀並沒有帶食物，便將自己隨身攜帶的一張烙餅撕下一半，遞給了範小刀，範小刀推脫道，“我怎能吃你的東西？”
餘世奇卻道，“荒郊野嶺，又沒有客棧，不吃東西怎麼行。”
“要不我買你的！”
餘世奇道：“你這麼說就是打我臉了！你若真不想白食，不如去幫忙取些水回來！”
範小刀將眾人水囊拿來，便去找水。
官路不遠處，便有一個小溪，河水已結冰，範小刀已內力破冰，將幾個水囊裝滿，剛要回去，耳旁傳來一絲冷笑，“死到臨頭，仍不自知。”
範小刀順聲抬頭，只見河對面，站著一名老者，正望向他這邊。
範小刀喜道：“易前輩！”
一個人影飄然落在他身前，來人正是當年魔教教主一枝花。
兩月不見，一枝花的氣色紅潤了許多，以前常年困在大牢之中，一枝花臉色總有病態的蒼白感，可現在看起來，神定氣閒，鶴髮童顏，頗有仙人之姿，範小刀拱手作拜，卻被一枝花攔住，“這麼多假客套作甚？”
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範小刀道，“您怎麼在這裡？”
一枝花道：“這一路來，我一直都跟著你。”
範小刀滿臉錯愕,“跟著我？”
一枝花冷笑道：“若不跟著你，在天梁城，你就算不死在青木和立白手中，也會死在薛成之手。若不跟著你，昨夜你在懷來縣城，又豈能如此容易脫困？”
範小刀更是驚訝，“這是怎麼回事？”
一枝花道：“我不過是在履行一個承諾。”
“什麼承諾？”
一枝花道：“當日京城一別，我去了一趟青州,找宋金剛打了一架。”
“誰贏誰輸？”
一枝花沒好氣道，“哪壺不開提哪壺,若是老子贏了，會千里迢迢一路暗中保護與你？不過，你義父也是陰險的很，若不是使詐，老子也絕不會輸給他。不過，老子說話算話，願賭服輸，輸了就是輸了。況且,輸給宋金剛，也不丟人。”
範小刀補刀道：“勝敗乃兵家常事，常言道屢敗屢戰嘛！”
“少來揶揄老子！”一枝花道，“你義父讓我暗中保護於你，當日你在天梁城時，立白和青木都有心要取你性命，只是臨動手時，被老夫請去喝茶了。還有薛成，若不是老子把劍架在薛成脖子上跟他講了半天道理，你以為他會放過殺你的機會？”
範小刀道：“他沒有殺我的理由。”
一枝花道：“你是狗皇帝的兒子,他是太子的舅舅，這個理由，殺你足矣！”
範小刀默然。
起初，他也察覺到了薛成的敵意，可是後來再見之時，他的態度卻判若兩人，原來都是一枝花在暗中斡旋。想到此,他深鞠一躬，道：“多謝前輩救命之恩！”
一枝花不以為然，“本來以為，經此一事，你會長進一些。可是,還是令人失望。”
“此話怎講？”
一枝花問，“你這次回京城，所謂何事？”
範小刀道：“查出當年棲鳳閣案的真相，替我母親報仇！”
一枝花又問，“那你的對手是誰？”
範小刀思索片刻，搖了搖頭。
真假皇帝？
司禮監趙銓？
還是另有其人？
自始至終，他總感覺有一種無形的手，在幕後推動著一切,往一個不可知的方向走去。
太平公主的話、李軼的話，薛成的話，還有其他人的說法，他已經分不清楚真假虛實，從始至終，他要做的事，都似乎被人提前安排好了，推著他一步步走了過去。
這個想法一出，讓他驚出一身冷汗。
難道自己被人利用了？
一枝花道：“本以為,宋金剛把你弄到六扇門，跟我學了一年多，腦袋總會開悟一些，沒想到，這麼長時間，依舊是冥頑不靈，毫不開竅，跟個榆木疙瘩一樣，照這樣下去，就算到了京城，你也是死路一條！”
“我不明白！”
一枝花道，“你還沒有明白你的問題嗎？”
範小刀搖頭。
一枝花道：“你的缺點，就算太過於正直，太容易相信人。”他指了指不遠處官道上那幾個人，“遠得不說，單單是那幾個小民，個個心懷鬼胎，你看出來了嗎？”