骨折之後, 樹裡不得不打著石膏靜養, 中斷了自己摸瞎爬樓梯訓練的日課。
而作為此次事件的兩名同案犯, 也很快迎來了現世報——太宰治接到了出差任務, 芥川龍之介作為他的學生，自然要一同前往工作地點，接受實戰的訓練。
“總覺得，這個時機湊巧到讓人不想懷疑都難呢。”黑髮少年拿著任務書, 單邊的鳶色眼眸眨了眨，將意味不明的視線投注於不遠處的辦公桌後。
那裡坐著他的老師, 將來會徹底統領整個橫濱地下世界的男人。單看相貌和氣場, 既沒有過分險惡, 也不會讓人覺得軟弱可欺，甚至給人一種好相處的錯覺。
然而，他比所有人更清楚，森鷗外到底是個什麼樣的脾氣秉性。比如說，決定好的事情, 絕對沒有輕易更改的可能性。
（但還是, 稍微有些不爽呢。）
“太宰, 我還不至於為了自己的私慾，特意將你調走。”遭到隱晦質疑的男人停下筆, 抬起頭與看不出喜怒的學生對視, 而後唇角一勾，緩聲繼續道：“正如，你也不會因為想要留在他的身邊, 選擇違抗我的命令，不是嗎？”
“說得真好聽啊，森先生——”
那話中所包含的警示和重壓，若落在旁人身上，恐怕當場便要瑟瑟發抖，生怕下一秒就會迎來人生的終結。
可太宰治沒有絲毫畏懼的意思，依舊保持著淡然的模樣，一邊轉過身，一邊揚了揚手中的任務書，輕飄飄地回應道：“我會好好完成任務的，誰讓您是首領呢。”
隨著“咔噠”一聲關門的輕響，為兩個人的短暫會談畫下了休止符。
一直吃著甜品不曾做聲的金髮小蘿莉歪歪頭，望向神色不明的男人，輕聲感慨著：“會超出預期嗎，林太郎？無論是你，還是那個傢伙。”
“如果是那樣的話，事情一定會變得難以收場吧。”
森鷗外向後仰倒，窩進柔軟的座椅靠背裡，雙眼漫無目的地掃過天花板，彷彿在腦中過濾著情緒一般，半晌沒有作聲。
那態度顯然沒有影響到愛麗絲的心情，她很快地站起身，拎起打包好的蛋糕盒子，像一隻歡快的小鳥似的，步履輕快地向門外走去。
“煩心事交給你們好啦，反正，我只要去見小樹，一起分享食物，就超級開心哦。”
說話間，她的掌心已經搭上了房門的把手，卻忽然想起什麼一樣，扭過頭笑嘻嘻地打趣道：“啊，林太郎，你是不是很羨慕我呀？記憶共享，到底還是沒太多實感的吧，什麼時候才有勇氣自己去做呢？”
“直接說出來，未免太苛刻了吧……”
“嘁、膽小鬼林太郎，你就一個人慢慢寂寞好啦！”
小姑娘無情嫌棄著自己的創造者，稍微用了點力氣推開門，靈活的竄了出去，真如同長了一雙翅膀，走路帶風的跑出老遠，一瞬間就失去了蹤影。
當然，森鷗外隨時可以連結她的感官，接受一切資訊，包括她所見所聞所感，連最細微之物也能夠清晰的回傳。
他很少使用這樣的方式，除非，是一些極其特殊的時候——大約指的就是此刻。
貓科動物礙於傷情，難得老老實實的待在臥室裡，把自己圈成一個團狀，塞進衣服蓄好的“窩”裡。
由於雙目蒙著繃帶的緣故，旁人完全看不出他是否處於睡眠狀態，唯獨偶爾晃動的長長黑尾，稍微暴露了他其實還清醒著。
雖然他不討厭睡懶覺的日子，但沒辦法視物和隨便走動，極大程度的影響了他的心情，讓天性熱愛自由的貓科本能產生了煩躁不安的牴觸感。
（如果沒有骨折的話，估計……不，按照他現在的狀態，是不可能跟著出門執行任務的吧。）
回想著之前聽到的訊息，錯失出遠門機會的貓科動物嘆了口氣，只得安慰自己，遠離了滿肚子黑泥的繃帶怪和氣死人（貓）不償命的狗子，日子會過得舒坦許多。
——幸好，他的自愈能力很強，這點“小傷”不出三天，肯定能癒合如初……
正當他靠胡思亂想來消磨時間，上方枝條低垂的樹幹倏地輕輕晃動了兩下，幅度小得幾乎讓人無法察覺。哪怕他的五感遠超人類，若沒有留神，大約也無法捕捉到如此微弱的異常情況。
他頭頂兩隻毛絨絨的獸耳下意識豎起，左右轉動著，採集周遭的有效資訊。
“……是我吵醒你了嗎？”
踩著樹幹進入室內的來訪者停頓一瞬，隨即發出了有些懊惱的嘀咕聲：“我還以為，動作足夠輕了……”
“——中也前輩？”
樹裡嗖地一下坐起身，險些直接撞到不遠處的樹枝，幸好橘發少年及時伸手擋了一下，才免去他磕破頭的危機。
一邊的黑色.貓耳被壓在對方的掌心下，他沒著急歪頭閃避，保持著單單豎起另一只耳朵的模樣，仰起臉“望”向面前人，好奇道：“現在不是工作時間嗎，怎麼會突然過來？”
（來看看你，還要分什麼工作不工作的時間嗎？）
中原中也忍不住產生了一種心虛感，覺得自己好像是個工作狂，竟然連過來看看貓，都讓對方覺得是一件相當意外的事情。
——明明他一直在惦記這個小鬼頭啊……
由於性格原因，他並沒有將略顯豐富的腦內活動說出口，而是乾咳一聲，開始找起了藉口：“快要吃午餐了啊，我下來取，正、正好路過。”
樹裡：“……”
——中也前輩，你每次下樓都是飛簷走壁的嗎？而且，取餐的工作明明是交給部下做的啊……
面對一連串漏洞百出的謊言，他想了想，感覺對方應該沒必要欺騙自己，便消除掉了腦內的疑惑情緒，順勢思考起了一個重要的問題。
“芥川外出的話，好像沒人幫我去拿食盒了啊……”
“說起來，廣津跟著一起出差，根本沒人照顧你吧？”橘發少年同時留意到了即將出現的種種狀況，乾脆伸手將面前的男孩抱起來，再捲起旁邊的小枕頭，直接一起打包帶走。
“最近一段時間，你就先住在我的房間裡，以免出現什麼意外事故。”
“等等……中也前輩的意思是，同意我在你的櫃子裡做窩了嗎？”貓科動物非但沒有反抗，反而“啪嗒啪嗒”地甩著尾巴，興奮不已地暴露了自己的心聲。
如果不是他的眼睛纏著繃帶，恐怕對方已經看見了一雙發亮的貓瞳，像兩個碧綠的小燈泡似的，閃爍著高頻的絢麗光澤。
中原中也抬腳跳出窗戶，相當無奈地低語著：“難道我的床沒有櫃子好嗎，真搞不懂你的想法啊。”
“——我哪個地方都可以！”
被天降餡餅砸昏了頭的樹裡美滋滋的回答著。在“貓薄荷”無窮無盡的誘惑力之下，已經拋棄了自己一貫的彆扭作風，無比坦誠地表達著喜悅之情。
他開心的模樣相當具有感染力，惹得以公主抱姿勢帶著他離開的少年彎起唇角，同樣暴露出顯而易見的好心情。
不過，他們卻無法得知，落後一步撲了個空的愛麗絲險些將房間翻個底朝天，生怕摸瞎貓被某個不安好心的傢伙塞進行李帶走，反覆打聽了許多次，最終確認“偷貓賊”是全組織裡最老實的一個人，才勉勉強強放下心來。
（真是的，她怎麼就沒想起來還可以跟小樹同居呢！居然錯過了大好時機，好氣啊！）
（沒想到最滑頭的一個不在，倒是給別人製造了空子……）
（不管怎麼想，還是感覺虧大了啊！）
小姑娘氣咻咻地回到首領室，又跟森鷗外發了一頓脾氣，然後抓起一個做工精緻的靠墊，昂首闊步地走到中原中也的房間外，抬手敲響了大門。
很快地，剛剛安置好貓科動物的少年打開門，一臉茫然地垂下眼，望著蘿莉外型的異能體，完全猜不出她會來找自己的原因。
“你的床很大吧！”
愛麗絲毫不客氣地舉起靠墊，擺出一副勢在必得的模樣，要求道：“我也要加入！跟小樹一起睡覺！”
回應她的，是冬風般不留情面地“哐當”一聲巨響。她從未吃過閉門羹，一時之間不由愣在原處，半天回不過神來。
——那家夥，不是最好說話的嘛，為什麼要拒絕啊？！
與此同時，靠在門裡側的橘發少年彷彿是見了鬼一樣，湛藍的眼眸瞪得極大，神情恍惚地嘟囔著：“說什麼一起睡，那可是首領的異能啊，換而言之，就是跟首領一起……不不不，不能想，畫面感過於強烈了……”
（而且，那可是女孩子的設定啊，完全、沒有羞恥心嗎？！）
“中也前輩，是出了什麼問題嗎？”
成功入住“貓薄荷窩”的男孩歪歪頭，兩隻獸耳跟著向一側偏倒，無意中展露出幾分令人心軟的萌態。
他沒辦法視物，加上隔著一間客廳，並不能聽清外面的交談聲，所以壓根猜不出來訪者的身份。不過，那麼大動靜的關門聲，很難不引起他的注意力。
“沒、沒、沒事！你好好休息，不用管太多！”
純情的幹部預備役磕磕巴巴的解釋著，試圖忘記小女孩的勁爆發言和腦內的畫面感，心累地壓了壓帽子。
他本以為，這就是帶某只小貓回來住的最大考驗，誰知夜間上了床，與明顯亢奮過頭的樹裡面對面，還要承受來自精神的壓力——
“我來給中也前輩講睡前故事吧！我想想，床下有鬼……怎麼樣？很有趣哦！”
中原中也：“……”
——為什麼要睡前講鬼故事？！你快給我住口！
作者有話要說： 眾所周知，中也害怕鬼故事，雖然他不肯承認_(:3∠)_
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