樹裡左右為難。
現在, 如果他為了證明自己比芥川更有眼光, 認可雪村是徹頭徹尾的騙子, 就等於是落入了太宰治的圈套當中——因為他對個中判斷, 仍是存疑的狀態。
還是那句話，他沒覺得雪村有什麼害自己的理由。畢竟，他是個沒錢沒勢的普通基層黑手黨，唯一的價值可能就是懸賞單底部寫著的, 帶有一連串零的賞金數額吧。
其實，他都懷疑過, 買下自己的另外一個冤大頭組織, 如果真的見到了他, 沒準會當場撤銷懸賞也說不準。或許是他的改造者，麻生志賀當時吹噓的太厲害，才會讓對方產生了一種“貨品”很珍貴的錯覺。
（如果是看中了同化異能……說真的，連他自己都控制不住的能力，買回去真的不怕組織全員變貓嗎？對此, 森首領相當的具有發言權呢。）
不自覺走神的貓科動物壓根沒想到, 被他冠以“冤大頭”名號的組織, 已經透過前一陣子發生的人.肉炸.彈事件，順藤摸瓜找到了他的蹤跡, 正在積極地籌備著他的回收計劃。
別處的事情暫且不提, 只說他眼前的出現的奇妙選項。大約他猶豫不定的樣子給了幻術師很多獲勝的信心，所以，披著雪村殼子的傢伙立馬使用了進化版本的以退為進戰術。
“太宰先生, 請不要為難樹裡了……”
藍髮男孩面色發苦，彷彿受到了莫大的傷害又不得不隱忍著做出犧牲一般，微微闔上眼簾，有些痛苦的低語著：“如果您不喜歡我接近他，那、那我可以從此以後不再與他見面，這樣您就會滿意了吧……”
聞言，太宰治的眉梢一挑，露出了些許微妙的神色。
雖然他的目的，確實是為了趕跑圖謀不軌的幻術師，但要是他就此應下來，不正是印證對方扣下來的“剝奪貓科類自由天性”的帽子了嗎——這樣一來，被討厭的人就會變成他啊。除非他是傻子，才會主動跳進陷阱裡。
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他笑了笑，放下投喂用的勺子，換成拿起餐巾紙，幫兀自思考著的樹裡擦了擦嘴角沾到的湯汁，同時慢條斯理地道：“我只是負責說出自己所知的情報哦，並且是相當確定其真實性的。至於要不要相信，還是留給當事人來判斷吧。”
“哦、對了，如果你拿不準主意，去問問蛞蝓如何？”
突然想起了什麼似的，他又毫不留情地拉了死對頭下水，給自己增添更多籌碼。在有外敵的情況下，他是不介意暫時統一戰線的，反正又不吃什麼虧。
被他這麼一提醒，貓科動物倒是從亂七八糟的思緒中回過神，本能地點了點頭，又很快的搖搖頭，洩氣似的道：“我不能出了一點問題就去找中也前輩解決啊，未免太無用了吧。讓我自己再考慮一下，可以嗎？”
後半句明顯是說給屋內的兩個人聽的。
為了不讓自己看起來太急於求成，幻術師不可能再繼續與對手博弈，只得故作溫和的應下來，做出一副全然信任著“好友”決定的模樣。
短暫的交鋒便如此迎來了尾聲。
雖然沒有明確的勝負，但太宰治掀開“雪村”的秘密並非無用功，而是將一顆懷疑的種子埋入樹裡心中，等待著它順利長大即可。所以，說是他佔了上風，似乎也沒什麼錯處。
時間無聲無息地又向前行進了大半個月。
不知是不是錯覺，自臥室內談話之後，樹裡的各種日課內容就開始逐漸加多，將每日佔得幾乎沒有空暇去做私事，夜間回去更是恨不得倒頭就睡。
拜此所賜，他徹底地習慣了蒙著眼睛寫字和打鬥，又恢復至能夠外出做任務的狀態。
作為勇於僱傭（欺壓）童工的無良老闆，森鷗外自然沒有讓他一直閒著的打算，見狀便下發了一些簡單的任務內容，要求他和芥川龍之介組隊出去完成。
因為沒什麼難度，自然不需要像之前一樣，需要太宰治或者中原中也全程帶隊。如此一來，倒是省去了兩位幹部預備役互相爭搶的棘手局面。
——狗子又不可能約束他的行動，這樣約等於出門隨便放風啊！
熱鬧自由的貓科動物美滋滋地起了個大早，快速地洗漱換好衣服，連破廉恥的戰鬥服都沒辦法影響他的好心情，彷彿是準備踏上郊遊的小學生似的，開開心心地與室友（鏟屎官）擺手告別。
素來寡言少語的黑衣少年站在一旁，如同無聲地打著會安全帶回他的保票一般，向廣津柳浪微微躬身，然後隨著步履輕快的前輩一同離去。
大概是當初摸瞎貓的悽慘狀況給他留下了深刻的印象，哪怕明知身旁人（貓）不會再犯低階錯誤，寄居著【羅生門】的黑外套依然化出幾根束帶，輕輕地懸浮於他們的周身，等待著主人下達救援一類的命令。
遠遠望去，身著墨綠花苞型衣衫的小小身影，就像森林中誕生的精怪，在飄逸的黑色“花瓣”中央行走，美好的如同畫卷一樣。
當然，若留意到夾雜於其中，警惕注視著四周的黑獸，恐怕再沒人能感受到什麼現世安好的寧靜之感了。
樹裡的視線受阻，剩下的四感經過訓練，已經足以察覺出周遭的風吹草動，這會兒隱隱猜著不省心的後輩做了什麼，便抬高手臂，精準地揪住了一根藉由【羅生門】操縱的束帶。
能隨意奪取性命的可怕異能，此刻任由他隨意揉捏，甚至還被轉著圈系成了結，拴在他纖細白皙的腕骨上。
——嗯，有點像是牽引繩呢。
他滿意地扯了扯犬科生物主動上繳的控制權，拿捏著當大王的氣勢，得意洋洋地指揮著：“等一下要聽我的命令。我說可以開始打，你再動手，知道了嗎？”
“是，前輩。”
毫無意外地，芥川平靜地應了下來。
除去某些特殊時刻，他給人的感覺，始終是冷漠而疏離的，像是一顆背離群體的星星，獨自閃爍著微弱的光芒。
不過，當他將自己的視線投注於身前人軟蓬蓬的發頂，死水般的墨色眼眸，忽然便多了幾分鮮活的流動感，恍惚間竟有種溫暖的錯覺。彷彿他將自己全部的光芒仔細收集，只為在任何時刻裡，能籠罩著最在意的事物。
（這一次，絕不想再重蹈覆轍，眼睜睜地看著前輩陷落於危險的境地。）
（為此，必須要——）
在他無聲思考的時間裡，兩個人慢慢走過裝飾華麗的長廊，迎著越發明晰的暖陽走至大門外，與今日的小隊成員匯合。
這次的任務是去鎮壓一個新冒頭的流竄勢力。據分散於港口黑手黨管轄範圍內的巡邏隊回報，是一些不甘受到制約的地頭蛇，在利益的驅使下自發組建而成。
最關鍵的是，這些為金錢紅眼的男人們，竟敢將手伸入走私毒.品的交易當中——這已然觸碰了橫濱裡世界的紅線，是必須要摘除掉的毒瘤。
探查出的情報當中，包含著大致的犯案時間和地點，沒有差池的話，基本上守株待兔就可以將之一網打盡。
“為了避開我們這邊的鎮壓，特意選在靠近午間的時候行動，該說是聰明，還是笨呢。”身量最為嬌小的貓科動物甩甩尾巴，站在十人組成的隊伍前方，絲毫不覺自己宛如吉祥物般的存在，非常淡定地充當著領導者的角色。
作為太宰治親手挑選出來的弟子，他和芥川龍之介的等級地位，自然比普通的組織成員要高。所以由他們來承擔隊長的職責，是再正常不過的事情。
但看著兩個人的外形和氣質，不管是誰，恐怕都會將後者當作發號施令的人。
哪怕黑衣少年周身散發著生者勿近的可怕氣場，不像是會好好指揮的性子，而是更偏於一柄專門用來斬下萬物首級的利刃。但與堪堪到達成年人腰腹高度，豎著一對綿軟可愛的貓耳，打扮得過於可愛的稚童相比，他的可靠度便立刻翻了好幾倍。
大約是空氣中亂竄的目光太過惹人厭煩，他冷冷地向後掃視一圈，仿若潑下一盆徹骨的涼水，澆得小隊其餘八人齊刷刷地打了個寒噤。
（總、總感覺這一位的恐怖程度，遠勝於敵人啊……！）
（不過，我們好像並沒有犯什麼錯誤吧？求求你不要再散發寒氣了啊！）
他們並不知道自己碰到了什麼禁區，出於人類的求生本能，趕忙低下頭裝鵪鶉，隔了一會兒，終於覺得熱量重新回到了體內。
#流浪犬思維：看一眼在下護住的食物，等於搶奪的前哨，不分敵我，直接咬死才最安全。#
若小隊成員能知道芥川的想法，估計要當場大聲喊冤，並慶幸自己撿回一條小命，從此離他和他碗裡的狗糧（？）。
樹裡正沉浸於放飛自我的快樂中，根本沒注意到周圍變得奇怪的氣氛，還樂顛顛地拽了拽【羅生門】製作的“牽引繩”，如同威風凜凜騎在大型犬類頭頂的貓崽，神氣活現地準備出發。
隨即，他就被現實狠狠地打了臉——
因為他根本沒去過外面兩回，又無法靠雙目來看地圖和分辨路線，導致他只能老老實實的跟著後輩，反而像是一路被對方溜著前進似的。
為挽回面子，他乾脆向上一蹦，用手臂環住芥川龍之介的肩膀，將整個身體的重量掛在上面，理直氣壯地拉著長音要求道：“背我——”
後面驟然響起了吸冷氣的聲音，第一次跟他們出任務的隊員，顯然對此適應不良，生怕某只膽大包天的貓科動物下一秒便“咔嚓”一聲被扭了脖子。
（師出同門，應、應該會手下留情吧？）
（雖然那孩子看起來挺弱的，但沒準很強……不，完全沒辦法說服自己相信！要不要上去幫忙拉開啊？！）
（讓誰背不好，非要選那個陰森森的煞神……）
黑衣少年腳步一頓，在身後幾人緊張的視線中，若無其事地調整了一下背人（貓）的姿勢，語氣平和地詢問著：“這樣可以嗎，前輩？”
“你真的太瘦了啊，有點硌。”
樹裡拍了拍他的後背，如同拯救著軟趴趴的墊子，試圖讓他顯得更柔軟蓬鬆一點。
不過，縱使經過小半年的食補和藥補，他的身體狀況依舊沒有太大的改善。尤其正處於生長發育的階段，高度抽條似的往上長，整體重量卻維持著穩定狀態，看著竟比之前更單薄了一些。
為彌補自身不足，他啟動了萬用的【羅生門】，默默增加著背部衣料的厚度，勉強算是滿足了挑剔貓的要求。
他們相處的時間不算短，樹裡很清楚他用了什麼辦法來作弊，這會兒乾脆從口袋裡摸出一把貓餅乾，邊往他的嘴邊送，邊翹著尾巴抱怨道：“最近明明飯量增長了不少，為什麼就是胖不起來啊？”
“醫生說，過一陣子會好些。”
他側過臉，明知道遞到嘴裡的是專門給貓吃的零食，照樣能面不改色地往下吞。
對於貧民窟出來的孩子來說，哪怕是不能吃的東西，都可以用來果腹，更別提是中原中也專門訂回來的高階貓糧，就算是以人類的口味來判斷，也並沒有奇怪到哪裡去。
“這種話我好像聽到過幾十次，耳朵都要磨起繭子了啊？”貓科動物不滿地嘟囔著，又賭氣般的給小弟塞了不少小魚形狀的餅乾。
因為忙著應對他不停送過來的食物，芥川想說的話被堵了回去，沒有來得及實施自己（日常的）戳炸點操作。
——醫生說，長身高的時候瘦點很正常，像前輩這樣不長身高還瘦的，才不對勁。
作者有話要說： _(:3∠)_對樹哥武器要再次啟動了，下一章放開狗繩了！芥芥衝啊！（？？？
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