屆時盤龍城人都走光了，這裡的鋪面還值錢嗎，還能收得著那麼多租金嗎？
在此等鉅變面前，盤龍城官方還會像原來那樣講規矩嗎？
賀靈川知道這傢伙嗅覺靈敏，到時一定想搶跑，才找他議租。他笑了笑，站起來道：“那就等遷安令下來再說。”
說罷他大步往外走，不顧白蟈挽留。
胖子在後面唉聲嘆氣。
今天的七號擂臺外頭也還是人山人海，賀靈川第一眼就看見了瘦子。這廝揹著個麻袋，臉上笑得像朵花。
兩個時辰有驚無險過完，賀靈川還是擂主，就是臉上多了瘀青，衣服上多了幾個破洞，胸腹這裡有些不適，因為被人踢了幾腳，還打了兩拳在這裡，呼吸就痛。
他吃了點藥，調息了半個時辰，才有所緩解。
瘦子跟他分錢的時候，賀靈川趁機提問：“有沒聽到風聲？”
瘦子正在聚精會神地數銀子數銅板呢：“啥？”
“來自西羅國的訊息？”
“這麼收錢，零零整整可太不方便了。”擂臺邊的錢好賺，他也混出了資歷。最關鍵的是，現在無人不知他是擂主的朋友！其他人不敢跟搶，瘦子就想著把生意做大做強，“要不要去做籤子，讓大家投籤下注呢？”
“你是說，籌碼？”這玩意兒賭場不就有麼？
“啊是。”瘦子數完一袋錢才回過神來，“你剛才說什麼，西羅的訊息？有啊。我聽說國內割據亂戰，越來越厲害了。都城根本無力壓制。”
因為一直堅持對外通商開放，盤龍城這幾年來的訊息渠道比四五年前暢通多了，國內情報也能傳到這裡，早早晚晚的事。
“這個誰不知道？”弱國多動盪，誰敢向貝迦國制看齊都是死路一條，“還有呢？”
瘦子茫然：“沒聽說啊。”
“行吧。”賀靈川拍拍他的肩膀，拿走自己那份錢就回家了。
看來訊息還沒傳開。
路上，他順便買了點茯苓糕。
吱呀一聲推門進去，他家的院子，或者說天井還是那麼小，但賀靈川仍能覺出不同。
他才幾天沒回來，水缸上方，也就是廚房的外牆上打了排架子，上面擺了三盆小花。
一盆杏色的花毛莨，一盆赤霞紅的銀蓮，還有一盆賀靈川實在認不出來，垂落的雪白花串如同飄落的雪點，又像新娘子蓋頭上的珠簾，幾乎撩到缸裡的水面。
院子小，他平時還要練武，所以多出來的三盆花就放在他碰不著的地方。
賀靈川吸了吸鼻子。
他的院子從來沒這麼香過。
走進內屋，這裡一塵不梁，原本堆得到處都是的雜物也不見了，床邊多了個暗褐色的衣箱。椅子上擺著一支花瓶，裡面插著兩根野性很足的扶郎花，應該都是郊外摘回來的。
他開啟箱子，果然，亂七八糟的東西都在裡面，歸門別類。
擺在最上頭的，是他當時從雜貨鋪裡拿回來的紳士讀物，好幾本整整齊齊疊成一摞。
這時院門傳來動靜，有人推門進來。
賀靈川趕緊“啪”一聲合上箱蓋，走出去一看：
果然是孫茯苓來了。
她放下手裡的籃子：“今天守擂又贏了？”
“是啊。越來越不好打，但還是贏了。”賀靈川伸了個懶腰，結果牽動肋間傷處，哎喲一聲，“大風軍中強手太多，下次可就不一定了。”
左肋被挑戰者的棒子砸中，至少也是個骨裂吧？今天的對手格外狡猾，前面幾次示弱，試圖一擊反殺。
當然，他最後被賀靈川踹下擂臺。
“哪有不敗的將軍？站在那個位置，遲早會被人打下來。”孫茯苓輕描澹寫，從籃子裡拿出兩甕好酒，兩隻肥都都的燒雞，三大塊醬牛腱，成捆蹄髈，“給你慶功，這是杏花酒樓今年新售的‘杏花春’。”
修行之人氣血豐沛，食量也大。
“我要是輸了呢？”
“給你澆愁。”
她端著燒雞和滷蹄髈進廚房切件，抓起菜刀磨了幾下，順手挽了個刀花。
這麼嬌滴滴一個小姑娘抓著厚背大菜刀，寒光閃閃的刀鋒在纖長的指間翻轉，看得賀靈川直汗顏。
篤篤篤十幾下，燒雞和蹄髈乖乖成塊兒。
賀靈川注意到，砧板上都沒多少新刀痕，可見她運刀之精準，一絲兒力氣都沒浪費。
要知道豬大骨剁起來費勁兒，誰能恰到好處？
“還說你不會做飯？”
“不會啊。這些都是現成的。”她指著燒雞和蹄髈，“這是學生送的。”
她又指了指醬牛肉：“這是杏花樓的。”
“我只下刀。”孫茯苓笑道，“你練功不也是從批紙批豆腐開始？”說罷抓起醬牛肉，手起刀落只見一片殘影。
醬牛肉就切好了，每一片都薄得像紙片兒，可以透光。
勻稱得像機器切出來的。
這些都擺去院子，她洗淨手後還取出一個小罐，裝酒也只能裝三兩那種。
“這又是啥？”賀靈川假意推辭，“太豐盛了，吃不完！”
孫茯苓噗一聲笑了：“你吃一個看看？”
她舉著罐子往缺了口的瓷杯裡倒，倒出一團又細又長如頭發絲兒、但是紅彤彤會蠕動的——
蟲團。
孫茯苓就舉著杯子懟他嘴：“來？”
賀靈川曾一下跳出三尺遠：“這啥玩意兒？”
他不是沒吃過蟲子，但這東西看著就不好下嘴啊。
長得好像寄生蟲。
“紅蟲呀。就你一個要吃飯？”孫茯苓隨手把杯子往水缸裡一倒，賀靈川就聽見了水聲。
他一探頭，見金魚遊上水面，爭先恐後吃零食。
正好趁機數一數，一二三四五六……咦，九條魚居然都在？
不僅活蹦亂跳，連顏色都更斑斕。
這得有充足的日照和營養。賀靈川們心自問，這魚來家七八天了，他好像就想起來喂過兩次？
缸底的水草和貝殼哪來的？還有趴在缸壁上的螺螄，總不成是自己長出來的吧？
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賀靈川還看見缸底有東西一晃，藍汪汪地彷彿幽靈。定睛細看，才發現那是一尾小蝦，身體幾乎透明。
露天養魚不容易，城裡的喜鵲和鷺鳥很多，時常會來偷食。這九條魚能始終保持隊形，得有多大運氣？
“這缸魚，你費心了。”本來他是撈來討姑娘歡心的，沒想到最後是人家替他飼養。
“舉手之勞。”孫茯苓拂走眼前的髮絲，頰上酒渦再現。
這姑娘站在四月的柔光裡淺笑嫣然，雖然布衣荊釵，卻把院裡綻放的鮮花都比下去了。
她低頭餵魚，恰與那盆垂絲白花交相輝映，如烏髮沾染初雪，細細切切。
賀靈川望得出神，竟覺世間美好不過如此，都藏在他這巴掌大的院裡了。
孫茯苓側頭看他，杏眸裡全是笑意：“看什麼？”
“這花好看，魚也愛吃。”賀靈川趕緊一指那盆垂花植物，“它叫什麼？”
花絲快要垂到水面上，有一尾金魚吃不夠紅蟲，乾脆跳出水面咬花瓣吃。
“垂絲茉莉。”孫茯苓順手將它整理一番，“我從外地商人那裡買來的。據說是西羅國東部的特產，赤帕高原可不長這個。”
喂了魚，洗了手，兩人坐下來吃菜喝酒。
賀靈川拿出茯苓糕，這下子主食也有了。
他說起南城門突然多出來的那棵具羅樹，孫茯苓奇道：“當真是幾天內就長出來了？明兒我去看看。具羅樹可不多見，苗子從哪來的？”
“你知道具羅樹？”
“世間奇物，我也是瞭解一二的。這不就是傳說中可以讓幽魂棲息的海底木？”孫茯苓兩指拈起一塊蹄髈啃起來，根本不忌諱失儀。“貝迦國最年長的妖王寶樹王，本體也是一棵具羅樹。”
靈種可不就來自於寶樹王？賀靈川問她：“我聽說，寶樹王的領地是貝迦最和平的妖國，少有戰亂。”
“沒換過妖王，始終就是那棵老樹掌權，可不就是這樣？”孫茯苓聳了聳肩，“莫說其他妖國了，連靈虛城都換過一任君主。”
“貝迦居然已經立國六百……不對，四百多年。”好險，差點忘了盤龍歷與現實不同，這時的貝迦國史只有四百多年，“我在文宣閣找過相關史書，都評說它國體混亂卻巍然不倒。你怎麼看？”
眼前這位精研國史，多問可以省去埋首找書的工夫。畢竟，他在夢裡的時間也很寶貴啊。
賀靈川很殷勤地給孫夫子倒酒，後者舉杯一飲而盡，輕呼一口氣，果然帶著杏花的香味。
“貝迦那麼一大塊地盤的前身是十幾個人國，中間還夾雜兩個小小的妖國。這兩個妖國，一個被人國所滅，另一個有感於人族氣運太強，妖族又是一盤散沙，無法與之匹敵，遂投向神明的懷抱，利用神明之力團結一眾大妖，開始反敗為勝，一點一點、一國一國蠶食人類的地盤。”
“它的成功，吸引到更多妖族前來投靠，對人國的戰爭也越來越順利。這個過程只持續了三十多年。當那裡最後一個人國消失，貝迦妖國就出現了，開國君王即為首任妖帝。他大肆封賞功臣，將偌大的疆土分給了十二位功勳卓著的妖王，允許他們成立自己的藩國。北方妖國從此確立。”