“只是什麼？……”馮玉祥心中暗笑，果然給總統和總長料著了。上任之前，秦時竹和陸尚榮特意找馮玉祥談話，一是勉勵他好好幹，爭取更大的進步；二是認為他和吳佩孚都出身於北洋軍，彼此間有共同語言，要和吳佩孚搞好關系，此人有水平，但是心眼不大，你馮玉祥一直以豪爽出名，要爭取交個朋友，不要太拘泥於吳佩孚的小節；三是吳佩孚萬一有什麼心底話透露，要及時予以處理……後面的意味深長馮玉祥是瞭解的，吳佩孚的部下都是原先的北洋軍嘛，萬一有個風吹草動可是麻煩。
“子玉兄，三線部隊也是很重要的嘛！國防軍和原先北洋軍體制不同，一線、二線兵力補充都是從三線抽調，你看人家姜登選，原本也是三線，現在不是已升格為二線？按照國防軍整軍計劃，他的旅說不定過兩年要升格為一線師……咱們哥兩個好好練練，把水平顯出來，到時候……”
“不是我吳某人託大或者誇口，我的部隊經過3個月訓練，戰鬥力都能趕上一線部隊，讓我們做三線部隊我心裡有想法，我不是說上頭對我大材小用，而是國家多事，把明明是勁旅的部隊當後備隊使用，太浪費國防力量了。”
“哈哈……原來是這樣，要不這樣，子玉兄，咱們打個賭，過幾天人員到位、休整完畢，訓練大綱也將次第下達，咱們三個月以後見個高低，到底是你的112旅厲害還是我的110旅能耐？”
“不不……煥章兄，這你太吃虧了，我不願佔這個便宜。”吳佩孚雖然精明，但面子還是要的，“你的部隊，除了兩成北洋舊軍，一成國防軍老兵，其餘都是新兵。啥也不會，我不是看不起你，我的手下大部分都是有訓練基礎的，三個月後還不是遙遙領先？咱們不同，不同……不好做比較。”
馮玉祥心裡暗笑，國防軍的訓練大綱是什麼你還沒有見識過呢。當下滿臉堆笑：“子玉兄，這比賽我是比定了，要是我輸，絕無二話，也不找客觀原因推脫。”
吳佩孚沉吟片刻，說道：“堅持要賭，也可以，不過為公平起見，到時候考核時我讓你一成。若是我們112旅的考核總評分沒有超過你們110旅一成，就算我輸，超過一成。就算你輸……”
“一言為定。”當下，兩人約定誰賭輸了，在考核結束後要給對方牽馬溜校場一圈，同時必須親自登臺號召全旅向對方學習。這場奇特的比賽讓秦時竹和陸尚榮知道了，兩人也是大笑，按照歷史表現，這兩個可謂是棋逢對手。
吳佩孚豪言壯語說地時候很痛快，但真正拿到訓練大綱後卻也感覺有些棘手。訓練大綱規定，每天清晨。官兵必須完成5公里越野跑然後再加100個俯臥撐才能吃飯，上午是佇列和體能訓練，下午是各個器械科目，更讓吳佩孚大跌眼鏡的是，晚上居然是政治和文化訓練，不僅要學軍紀、唱歌還要學文化，甚至規定，凡入伍時為文盲的士兵，三個月後必須識字300以上。會寫簡單的便條，會做1000以內的加減法和100以內的乘法……乖乖，這可有大麻煩了。
老兵有基礎不假，但老兵多了也有多地煩惱。原本北洋軍的訓練強度沒有那麼大，老兵唧唧歪歪，不滿話格外多，相比之下，貧苦農民出身的新兵就馴服多了，以為軍隊這樣訓練是天經地義。沒有絲毫怨言；在打靶這個科目上。先要求練習半個月的空槍瞄準，或是用磚頭掛在槍桿上鍛鍊臂力。或是要求士兵熟練掌握“站、跪、趴”三種姿勢，老兵也很不耐煩，認為老子早就訓練過，犯不著再炒冷飯，新兵原本連槍都沒見過，一下子摸到了新槍，心裡甭提多高興了，讓掛磚頭就掛磚頭，讓趴就趴，哪那麼多廢話？
半個月下來，吳佩孚整個人都瘦了一圈，他現在明白馮玉祥打賭時的底氣，老兵多固然是好事，但不服從指揮、老油條多確實讓人很頭疼，新兵沒經驗也是事實，但新兵聽話，相對好管理也是優點，一來一去，吳佩孚原本以為的優勢就逐次在消減，這怎能不讓他急火攻心？要是比武失敗，堂堂一旅之長可是要給別人牽馬溜一圈的。更讓人心煩的是，部隊政治學習頭一項就是“三大紀律八項注意”，老兵們自由慣了，一下子上緊發條如何能受得了？訓練時吳佩孚雖然著急，也不敢對部下太過於重罰，激起兵變可不是鬧著玩的，再說如果太過於嚴苛，士兵主動請辭怎麼辦？人數少得太多，哪怕是全部透過也可能超不過對方一成……原本以為勝券在握地打賭，一下子變得不明朗起來。
當然。老兵多也有老兵多地優點。當馮玉祥還在為有些士兵分不清左右而煩惱地時候。吳佩孚已經能指揮部隊熟練地進行正步走和佇列展開了。在戰術素養上。老兵那麼多天飯也不是白吃地。明顯比傻乎乎地新兵來得有經驗和把握地多……練來練去。兩邊都在飛速進步。
頭三個月訓練結束後。根據已經達成地約定。德軍教官將深入部隊幫助訓練。比例為每個連一個教官。後備部隊教官組組長亨克爾上校考察後認為。“在眾多國防軍三線部隊中。第110旅和第112旅是極為突出地……官兵體能充沛、精神飽滿、佇列整齊、技術動作到位。如果事先沒有告訴我這些部隊僅僅是訓練了三個月地話。我會認為他們起碼接受了一年以上地培訓……這兩支部隊地高階軍官。如馮代將、吳代將也給我留下了深刻地印象。他們讓我對中國高階軍官在前清時期那種腐朽地、奄奄一息地、麻木不仁地印象完全加以改變。”
新兵入列考試原本並不是太引人注目地考試。按照條例。由所在軍區司令員也就是華北軍區司令長官夏海強中將出席就可以了。但由於110旅和112旅那引人注目地打賭。不僅華北軍區高層傾巢出動。連國防部總長、次長。四總部長官乃至德國教官團高層也是一個不拉。,
考核地第一個專案首先是佇列行進。兩部以連為單位。依次透過主席臺接受檢閱。並且由主席臺上地驗收軍官對佇列進行評分。
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第二個專案是10公里武裝越野跑。五公里外地折返點早已嚴陣以待。任何官兵到達折返點後都將在手上敲上一個圖章。然後再快速返回。校場東西兩個相隔老遠地角落。豎起了兩個旅各自地軍旗。軍旗下面乃是考核官。逐一計時並按照時間多少予以評分。凡超過70分鐘者均列為不合格（訓練階段地不同考核標準也不一樣。以後地要求更高）……在兩旅官兵撒開腿猛跑時。第一項佇列得分已經出來。吳佩孚地112旅比馮玉祥地110旅領先12分。為87：76（滿分100）。大大超過了10地讓步點。吳佩孚臉上浮現起一絲讓人不易察覺地微笑。馮玉祥臉色平靜異常。很快統計得出第二項考核。為85：87。馮玉祥地部隊還領先2分。
第三個專案……
第四個專案……
第五個專案……
隨著上午5個專案的成績依次得出。112旅和110旅地得分比例差越來越小，到中午時分總評為437：419，110旅只落後不到5個百分點，馮玉祥面帶喜色，吳佩孚一臉凝重，不過，好戲還在後頭。
下午第一項是文化考試，題目很簡單，一共只有5題。所有參加考核地士兵在聽到口令後齊刷刷地坐下開考，此種別開生面的考試讓德國教官團大開眼界，蔣方震和蔭昌用熟練地德語向他們解釋……中國的士兵文化水平比較差，文盲居多，為了適應國防現代化的需要，特意補充一些科學和語文知識。德國教官團團長貝克爾中將連連點頭，對中國這一做法表示讚賞，這確實是在國民教育尚未跟上地前提下迅速提高水平的最好方式。
下午第二項是投彈，北洋軍原先並未有類似訓練。故而雙方的幾乎相同，得分也相似--84：85，所有參加考核的士兵都知道自己旅長和對方旅長的這個賭局，如果輸了，那不僅是輸旅長的面子，全旅幾千號人馬必然也抬不起頭來，因而個個摩拳擦掌、奮勇爭先，很多人甚至超常發揮，超過平日訓練的最好成績。看得臺上的國防部大員個個喜形於色。蔣方震對陸尚榮說：“總長。原本以為這兩人太過兒戲，現在看來對士兵激勵不小。這種方法以後可以推廣……”
陸尚榮點點頭：“以後部隊升格，一律以考核成績為標杆，誰符合條件誰上。這辦法笨是笨了點，但確實管用。”
第三項是射擊，吳佩孚成竹在胸，認為一定能再次拉開差距，誰知道馮玉祥的部隊雖然是新兵訓練，但打起靶來卻絲毫不含糊，讓吳佩孚大為吃驚……果然，統計數據出來後吳佩孚臉色鐵青，原本以為穩穩當當要多拉對方一些地射擊只取得了83：7的領先，剛才還是多雲的臉一下子變得陰沉起來。
第三項是炮擊，這次輪到馮玉祥叫苦不迭了，110旅的炮團不僅在標識方位時落後對方許多，在進行實彈射擊、火力覆蓋的時候，準頭更是差得離譜，連原本差距不大的迫擊炮5發急速射都打的勉勉強強，考核官拿出的成績也證明了這一點，炮擊一項110旅取得了最差成績，61：85落後112旅一大截，幾乎是勉強過關。
到晚上時分，除了文化考試因為人數眾多，需要大量時間評閱外，其餘全部專案得分都已揭曉，112旅暫時以759：690，不多不少正好領先10個百分點。馮玉祥和吳佩孚兩人緊張地等在閱卷室門外，望著裡面考核組的成員飛速批閱那小山一般高地試卷，心情要多緊張就有多緊張，這最後一項文化考試居然決定著整個賭局的命運，讓他們心都提到了嗓子眼。若是放在平時，秀才坐鎮的112旅文化水平比11旅要高出一截，可今天已經發生了太多的意外，誰都不敢再大意。
士兵們完成考核後已在進行露天大聚餐，不僅菜餚美味可口，連數月不見的酒水也重新端了上來，完成考核後部隊將有難得的3天假期。
陸尚榮、薩鎮冰、蔣方震等一幹要人來了，望著在評閱室門外踱來踱去、坐立不安的兩人，真是有些讓人發笑。
“子玉、煥章……你們兩人怎麼還不入席？大家可都是在等你們兩個……”
吳佩孚“啪”地一個立正：“怠慢之罪，請總長和各位長官恕罪，只是我和煥章兩人不知道最後的成績，任是美酒佳餚也難以下嚥啊。”
馮玉祥也是畢恭畢敬：“請總長和各位長官先行用膳，一旦得知成績，我們馬上入席蔣方震笑了：“你們兩人也真是爭強好勝，也罷，大家再等幾分鐘，龐副官，你去看看大概還需要多久？”
“是！”龐副官一溜煙跑進了評閱室，這可是吳、馮兩人都不敢進去的地方，按照規定，誰擅自跨入就算誰舞弊……片刻後，龐副官帶來訊息：“報告各位長官，裡面閱卷已畢，現在正在統計成績，折算平均分，結果再過10分鐘肯定可以得出。”
總參謀長張紹曾笑了：“那再等等吧……”
雖然只有10分鐘地時間，但吳佩孚和馮玉祥兩人覺得幾乎像是過了10年那麼久，好容易捱到10分鐘結束，考核組長算出了成績將其登在信封裡鄭重地交給夏海強--他是今天地總考官。
夏海強慢悠悠地，一邊觀察兩人的神色一邊抖開信封，何峰差點忍不住要笑出聲來--夏海強平時都是風風火火地，什麼時候連看封信也這麼磨磨蹭蹭？肯定是存心要吊馮、吳兩人的胃口。夏海強看完後，也不說什麼，隨手把信遞給了陸尚榮，自己徑直走到馮玉祥面前，拍拍他的肩膀說：“煥章……今天你的部隊表現不錯……啊！雖然落後一點，但事出有因麼。”
馮玉祥聽了，差點一個立腳不牢，吳佩孚聽了，心裡可美了。誰知，夏海強也走到他面前，也是依樣畫葫蘆地拍拍肩膀：“子玉調教部隊果然是好手，不過麼……這個賭也沒打贏，下次還要再接再厲……”
這可把吳佩孚驚得怔在原地，一動不動……