牛堡大學的大門其實有名字，它被稱為“思想者之門”。
鮑爾溫到達牛堡大學，便在大門前看到了三四名類似密探的角色。
最近的間諜越來越多，這不是錯覺，他能肯定這些人便是密探。
這些人衣著低調，行為低調，長相低調，混在人群中毫不起眼。
或許一般人不會將這些面相老實的人與陰謀、謀殺、綁架威脅等骯髒的事聯絡起來，但這些人身上的氣息收斂得不夠徹底，有經驗的人很輕易就能認出來。
他猜測大部分間諜來自北方其他王國，尼弗迦德帝國有帝國學院、軍事學院甚至魔法學院，他們並不關注牛堡大學。
反而是北方諸國更在意。北方諸國都希望牛堡大學屬於自己，這並不是什麼新鮮事了。
本來牛堡大學不屬於任何國家才對，即使出了思想者之門的所有國土都屬於維茲米爾二世國王，可國王陛下找到了合適的藉口，並悄悄在校內安插自己的人員。
只要表面上牛堡大學依舊不屬於任何國家，並擁有特權，那在沒有證據之前，其他王國不能譴責瑞達尼亞國王的行為。
所以，這些間諜在搜尋證據。
有這個閒工夫，不如發展軍事實力準備對付南方帝國。
他隱身後穿過思想者之門，無所顧忌地走在小路上。
寬闊的小路由五顏六色的鵝卵石鋪就，兩旁適當地擺放著長椅供人休息，鏤空雕塑長廊旁小橋流水，鮮豔的花園外圍著爬滿籬笆的綠色藤蔓。
“這與學生住宿區相比真是兩個世界。”
他穿過長廊，繞過人群，確定周圍沒有人後才顯出身。
在醫學院附近總是飄蕩著一股難以形容的味道，他知道這絕非草藥的味道，而是化學試劑。
前一段時間他便聽說醫學院研究出了能阻止屍體腐爛的試劑，嗯……同樣叫做福爾馬林。
不過，這裡是個好地方，比起鍊金學院而言，這裡空氣還算清新。
走進裘金的實驗室，與他第一次見相比沒什麼變化，只不過多了一堆像垃圾一樣隨便擺放書籍，基本將角落鋪得滿滿當當。
牆壁上掛滿了層層疊疊的各種圖畫與圖解，大部分都是剝去了皮膚或肌肉的人體。圖解很經典：一個赤裸的男性，四肢向外伸展，從頭頂的頭皮一直切割到胯部，皮膚向左右兩邊解開，展示出體內所有的臟器和骨骼，連血管的脈絡這些小細節都畫得清清楚楚。
本來裘金與他的導師休伯特都更偏向外科，但天花來得突然，醫學工作者的責任不分科，事實證明：在所有研究天花的團隊中，他們的團隊進度最快，因為有鮑爾溫的幫助。
實驗室裡有許多木櫃架子上，上面擺放著各式各樣的玻璃瓶，淡褐色的、藍色的，各種金屬製醫療器具，噢，還有浸泡在福爾馬林中的動物屍體。
收回目光，鮑爾溫視線定格在書堆處，嘆了口氣。
他刨開書堆，這才找到裘金，簡直難以置信，那茂密的鬍鬚與不修邊幅的樣子，如果不是裘金還穿著衣服，他都會將裘金當做野人。
“夥計，如果我晚來一天，你可能就去見，呃，你信仰什麼？”
他不知道裘金在實驗室待了多久，裘金趴在書上，僅僅在頭部正對的地方留下一個容許光線進入的洞口。
“噢……雷比歐達先知在上，你嚇到我了，鮑爾溫！我現在還能清晰地聽到心臟跳動的聲音，它們好像在打鼓！”
裘金捂住胸口翻轉身子，緩緩坐了起來，另一只手揉了揉滿是血絲的眼睛，然後吃力地爬出書堆。
他忘記上一次進食是什麼時候，昨天，前天？
他覺得自己有種飄飄欲仙的感覺，不自覺地舔了舔乾澀的嘴唇，慢慢用口水溼潤。
“說真的，你這是快猝死的徵兆，你最好好好休息。”鮑爾溫從身側的食物袋中拿出一份肉乾遞給裘金，主要是他只有耐儲存的肉乾，想了想，又從腰間取下水袋遞給了他。
“是的，我也認為他應該好好休息！”
這當然不是裘金的回答。正向著他們走來的男人打扮與裘金外出裝扮類似。
醫生外出都是這樣學者般的打扮，他身上散發著淡淡的刺鼻味道，那是福爾馬林。
“導師……我沒時間休息。”裘金晃著腦袋，他有些頭痛，舉起水袋喝了一小口水後才將肉乾含入嘴中，用口水使它慢慢變軟，他現在連咀嚼都成問題。
導師？
邀請他入學的休伯特?阿傑克？
太年輕了吧？
鮑爾溫打量著面前的男人，他懷疑裘金與休伯頓的身份是不是調換了，裘金更像是導師。
“休伯特導師？你比裘金年輕太多了，真不像教學十幾年的教授。”
“鮑爾溫，我沒記錯吧？看你身上的劍……恩，相信你那雙手握手術刀應該也沒什麼問題。”
他摸了摸自己的臉，咧嘴笑了起來。
“年輕……真是煩惱，或許我留點鬍鬚看起來更可靠？先不談這個了，裘金，今天的工作就到這吧。”
“時間不多了，天花已經引起了恐慌，永恆之火的行動已經波及到了無辜的人，我想，我應該做點什麼。”
裘金從書堆上摔了下來，捂住自己的屁股。
“裘金，你是我的學生。你在質疑永恆之火的偉大嗎？你要知道這是目前最好的方法，我承認你提出的方案具有可實施性，但你現在還沒有成功不是嗎？天花的蔓延可不等你，與其坐以待斃，不如舍小取大，控制住了傳染源，天花就難以傳播，這樣便能拯救這座城市。”
裘金猛地站了起來，但他有些站不穩，水因此從水袋中灑了出來。鮑爾溫將肩膀靠過去，裘金小聲說了一句謝謝，支撐著巫師的肩膀用堅定的眼神直面自己的老師。
他怎麼會認同這樣的觀點！
多少人惡意舉報跟自己有過節的人？只為宣洩自己心中黑暗的情感。
永恆之火可不在乎你是不是無辜，它只負責燃盡那所謂的“邪惡”。
“不，導師，採用舉報的形式挑選出來的可不僅僅只是患者，還有不被待見的無辜者，他們做錯了什麼？這難道不是在加劇其他人的恐慌嗎？”
導師年輕面龐顯得很嚴肅，目光中是失望與憤怒。
“裘金，你太天真了，你知道留放過一個患者的後果嗎？天花的傳染能力你我有目共睹。寧可錯殺一千，也不能放過一個！只有這樣才能阻止傷痛的繼續蔓延。”
“教授，這個問題沒有意義，你不能強迫所有人都信仰永恆之火，但如果只是天花的問題，既然裘金願意冒著危險繼續研究，你又有什麼理由阻止他？這是他對醫學的熱愛，何況你曾經不也很看好這個方案嗎？”
休伯特的眉毛皺了起來，臉色有些不對勁，那張臉不自然地抽搐，很是古怪。
看起來就好像在與自己作鬥爭一樣。
“就這樣吧。”他捂著自己的腦袋，用著好像鋸子鋸木頭一樣的聲音說道，太陽穴青筋冒出，不住地後退，最終轉身逃一樣地離開了這裡。
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“他怎麼了？”巫師轉頭詢問裘金。
“呼——”裘金移開鮑爾溫肩膀上的手，無力地順勢坐會了書堆上，揉搓著自己的頭髮，好幾根髮絲隨著他的動作飄落。
巫師也跟著做了下來，將從裘金手中掉落的水袋撿了起來，用餘光一瞥，便發現許多書籍都已經被打溼。
“說說吧，你與你的導師到底發生了什麼矛盾？”
“他變了，真的，鮑爾溫，從前熱衷於研究的是他才對，我被他的執著感染才選擇留下，可事情為什麼會變成這樣？”
他狠狠地撕扯下肉乾，用力地咀嚼著發洩心中的煩悶。
“裘金，冷靜。變了到底指什麼？”
“他變得冷血且懦弱，我不知道團隊裡到底發生了什麼，那天我睡過頭後急匆匆地趕往實驗室，卻發現只有導師一個人在書寫著什麼，他那時候的表情很可怕，就像是嘴角含笑的惡魔。他見到我的到來後，很快就收起了紙張，露出平時和善的笑容。”
巫師拍了拍裘金的肩，算是安慰。一個熟人突然露出陌生的表情，的確會感到害怕，更何況那是他尊敬的導師，前後的落差令裘金難以接受。
無論如何，裘金的導師休伯特肯定有問題。
為什麼在最關鍵的時候，團隊成員突然消失，傻傻地進入被稱為禁地的花園，是有什麼誘導他們進入了花園？
何況為什麼偏偏是他們，是天花研究進展最快的團隊的成員？
有人在阻攔天花的研究，他們不希望天花消失，反而希望天花繼續蔓延。
這對誰有好處呢？
天花患者，永恆之火……那些自殺的患者！達麗米拉企圖透過這種方式製造自己的信徒？
等等，永恆之火裡也有達麗米拉的信徒啊！
“裘金，你的導師一開始就這樣狂熱地信仰永恆之火嗎？”
裘金搖了搖頭，將口腔中嚼碎的肉乾嚥進肚子裡。
“導師一開始並不極端，我們很少因為信仰問題發生爭執。要知道我信仰的雷比歐達先知以仁慈平和廣為人知，與永恆之火是兩個極端，在關於如何控制天花這問題上表現得很明顯。
在我記憶中，休伯特待人平和，雖然信仰永恆之火，但他只是想要為世間帶來光明，同樣他也贊同雷比歐達仁慈的理念。”
恩……這麼說，休伯特的確需要特別注意。
不過當務之急是取回天花的“滅活製劑”。
“我肯定支援你的研究，不過你真的需要休息，別先實驗沒有成功，你自己先倒下。”鮑爾溫伸出拳頭對著裘金的肩膀錘了一拳，“滅活製劑交給我，我保證你醒來就能看到見它。”
裘金無力地點了點頭，補充了水分與食物讓他的臉色看起來多了幾分紅潤，接著又看了看掉落在自己身邊的頭髮，露出苦笑。
“行了，掉就掉了。”
巫師看見了笑了笑，從夾克裡掏出一個粗糙的護符，值得一提的是他送給丹德里恩的護符樣子是羽毛，而他手上的護符是一把手術刀即柳葉刀樣子。
“這是什麼？”裘金接過去，拿起護符有些好奇，雖然很醜，但既然是來自於鮑爾溫，那麼肯定不簡單。
他可沒有忘記自己的朋友不僅是一名劍士，還是一名巫師。
巫師將護符的作用及用法講解明白後，又詢問了裘金“滅活製劑”的位置這才離開。
希望裘金能明白那護符的含義。
休伯特畢竟是裘金的導師，曾經欽佩的物件，有些話不能說得太明白。
……
他離開醫學院到達後山已是夜晚時分。
走過月光下攀附著青苔的石階梯，他打量著四周。
廢棄的花園，死一般的寂靜。
四周的枝葉藤蔓是霧濛濛的灰綠色，宛如灰燼。偶爾能看見幾朵小花，可能是殘留的種子發芽生長而成，像是湖泊中的螢火蟲，只不過顏色有些暗淡，隨時可能熄滅。
花園裡只有他和他兜帽裡的哈士奇，可別以為哈士奇只是在睡覺，連鮑爾溫都不能小瞧它。
自從上一次血月它陷入沉睡，再次醒來已經是幾天後，這也意味著它掌握了自己體內的力量。
它在月光下能化身為孤傲的狼王，當然他也不知道那是什麼，主要是哈士奇與狼極其相似。現在不需要鮑爾溫為它套上法術，它自身好像具備利用混沌之力的能力。
也不知道小哈到底是什麼物種，可以肯定是是它的名字配不上那副帥氣的樣子，小哈只能當做小名吧？
有哈士奇的陪伴，都快忘記恐懼這玩意的鮑爾溫更有安全感了。他記得上一次害怕還是在面對神秘的鏡子大師。
但他還是習慣於謹慎地面對每一件事，所以他拔出了不會主動發光的銀劍，一步一步前進。
周圍寂靜無聲，空氣中可以嗅到久無人煙的荒涼與那越來越濃郁的血腥味，遠處傳來的氣息，嗯……不是人類。
地上茂密的苔蘚與雜草幾乎籠罩了每一寸土地，黑綠色的土地上是密密麻麻的腳印。
他猜測這屬於瑞達尼亞的士兵。他們穿著沉重但防禦效能良好的盔甲，手持削鐵如泥的利刃，另一只手舉著牢不可破的盾牌。
只可惜，再精良的裝備，再訓練有素的軍隊，他們也還是被埋葬在此地。
他就這樣順著血腥味，最終停在一個破舊的小亭子。
亭子已經殘缺不全，四根石柱已經被風雨腐蝕，其中一根直接斷掉，很多地方都佈滿了苔蘚和異常茂盛的常春藤。
鎧甲和武器四散在斷骨和血肉鋪就的道路上，浸在一汪汪閃閃發亮的血汙中，像一張抽象的紅地毯。
在這粘稠的紅地毯上則躺著橫七豎八的死屍，一些士兵下顎被怪物咬得血肉淋漓，甚至粉碎，他們的鎧甲被猙獰的爪子拍得變形凹陷，盾牌碎裂，武器折斷，碎片浸在黏糊糊的血液之中或者他們的血肉之中。
“鋒利的牙齒……這需要龐大的體型，嗯……還有巨大的爪子，士兵對它而言就像捏死螞蟻一樣簡單。”
他想象不到這是什麼怪物。不是獅鷲獸、也不是蝠翼魔，但能肯定：怪物只有一隻，卻很強！
紅地毯一直延伸到亭子處。亭子處的地板只有幾股彎彎曲曲的血色線條，鮮血還在源源不斷地流動。
他抬起頭，發現亭子中心的石凳上坐著一隻怪物，很怪異的怪物。
它起身點亮了一盞燈，無視巫師將它放在自己面前。