東北大雪皚皚，老百姓進入貓冬階段，忠義軍進行了民兵的擴招和訓練動員，第一，有過年錢發放，第二，明年五六月份，部隊會用土地作為聘禮，給忠義軍戰士娶妻，民兵訓練好的，可以轉為正式軍人。
這兩個條件都很有誘惑力，很多青壯報名，然後部隊派訓練標兵去給民兵進行了正規訓練，到1904年春季，忠義軍控制區域的民兵達到六萬人。
因為司令說下一次大比武後，會有提升為旅長甚至師長的機會，旅長團長們遵照劉老疤的命令，每個月都在自己部隊內部進行小比武。
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總之，在林重去上海期間，忠義軍的訓練一點沒有鬆懈，劉老疤不斷巡視下屬各部隊。
日俄戰爭爆發，林重對軍工和民事工作做了部署後，便舉行了全軍大比武和民兵比武。具體的比武科目有，步、炮射擊、體能、格鬥、投彈、刺殺、五千米越野、五百米衝刺、槍支故障處理、山地攀登、隱藏與偵察等十五項。
這次大比武涉及到升遷，從上到下都很認真嚴肅，林重和劉老疤分別下到各團，觀看各團內部的營連級比試，記錄優缺點和主官成績，最後，每個團出兩百名最優秀的戰士，舉行全軍大比武。
五天比試後，十五項成績彙總，排名第一的是十團賀剛部，第二名是一團姜虎子部，第三名是五團李大壯部，不過，即使排名第十的九團劉大剛部，各項成績也還是不錯的，相比上一次大比武有明顯的提高，只是其他團提高的更快。
大比武結束後，部隊進行了合成實彈演練。
白山縣城南邊的草帽山東、南、西三面的山坡上，分別砍削了幾百個木頭人，扎了幾萬個稻草人，其中一些木頭人的身上還掛了布條，這代表的就是對方的指揮官，布條越多代表敵人官階越高。
現在每個班都有一名神槍手，這些神槍手的任務就是在炮擊後，衝到敵人陣地面前的時候，射殺這些掛著布條的敵人指揮官。
這次合成演練的指揮官分別是十團長賀剛，一團長姜虎子，和五團長李大壯，演習的武器都是德械裝備，
98式毛瑟步槍、75mm管退式速射野炮和架退式山炮，還有麥得森輕機槍，和馬克沁重機槍，連手榴彈都是德國送來的長柄手榴彈。
演習內容是部隊奔跑十里山地後，對敵人發起進攻，主要考驗部隊行軍能力、從遠到近漸次使用火力，以及指揮官的臨場指揮能力，最後看最終的殺傷效果。
第一個是賀剛部，進攻草帽山東坡上的敵人。大家都明白，下邊提拔旅長基本就是從三人中挑選了。
林重和旅長團長們，以及德軍三十名軍事教官等觀察員，都趴在北邊一個山頭上，這個山頭正好位於賀剛部和草帽山東坡中間，大家透過望遠鏡能清晰看到賀剛部的一舉一動。
賀剛的十團兩百名士兵，有三門75mm管退式速射野炮，七門架退式山炮，三挺馬克沁重機槍，十挺輕機槍，每個士兵三顆手榴彈。
“演習開始！”不遠處的劉老疤打出旗語下令。旗語還是軍校建立後，德國教官教授的，林重當然也可以教，但此前部隊基本上是遊擊性質，主要是小股部隊的遊擊和運動作戰，說白了，那時候不正規，打不了攻堅戰。
現在不同了，趁著日俄戰爭期間，部隊要進行正規化建設，不但旗語、傳令、參謀部都要正式建立，忠義救國軍的軍服，林重已經在設計了。
演習開始的命令下達後，十團士兵推著炮車，抱著機槍開始向預定陣地奔跑行軍，不過山路崎嶇，炮車推著跑了二里地，便根本前進不了了，賀剛當即令十個士兵抬著野炮，六個士兵抬著山炮行軍，將炮車丟掉不管，炮彈也都是士兵抱著。
山炮和野炮是中國的說法，對應榴彈炮和加農炮，前者彈道彎曲、射程短，炮管也短，大約是口徑的20~30倍，全炮重量輕一些，容易拆卸，適合在山地作戰。
野炮射程遠，彈道平直，管徑比在40倍以上，分量重，用於打擊遠處的目標，之所以能速射，是因為藥筒和彈丸已經連線在一起，直接推入炮膛即可發射。
這樣的行軍非常考驗部隊整體素質，因為兩種火炮都非常重的，但忠義軍士兵平時練體能非常多，行軍速度還是不錯。
德軍教官裡克爾梅少校對林重道，“林司令，貴軍吃苦耐勞的精神非常令人欽佩。”說完還比劃了一個大拇指。林重笑著點點頭，這個倒不必謙虛，確實如此。
穿越蜿蜒山路，翻過兩個小山坡，賀剛令士兵在一個小坡上架設野炮，又前進半里地，架設山炮，然後配屬輕重機槍，做好進攻準備，林重看了下時間，二十九分鐘，速度不錯。
“西邊三裡外發現敵人小股部隊！”劉老疤突然道。
臥槽，賀剛愣了一下，當即派一個排前出，到一個小山頭防禦西側。十團用三分鐘時間做好進攻準備，賀剛打出旗語，令火炮發射。
旗語打出，參與演習的十門火炮當即開火，對敵人陣地實施精準的炮火覆蓋，剎那間，一尊尊火炮的炮口噴射烈焰，十團陣地上空騰起一團團的濃煙。
林重等人看到，炮彈攢落到敵人陣地上，震耳欲聾的爆炸聲響起，將陣地炸成一片火海，木頭人和稻草人當即被炸飛一片，在此期間，十團的輕重機槍一直向前慢慢移動，前出到西邊的那個排也開火了。
炮擊三輪後，賀剛下令，“重機槍開火！”三挺馬克沁便同時“噗噗噗噗”的怒吼起來，以三十度角斜指向天的槍口，便立刻噴出一團團耀眼的槍口焰，由於是白天，幾乎看不到子彈在空中飛行時的彈道。
火炮繼續發射，重機槍繼續開火，輕機槍和其他戰士則匍匐前進，三分鐘後，賀剛大聲吼道，“衝啊！”說完，帶著士兵起身向敵人陣地衝去……
演習結束了，林重和三個旅長、七個團長，以及三十名德軍教官到戰場去實地檢視，然後給出自己的分數。