七年的囚禁生活中，光緒唯一一次露面，是在光緒二十六年（1900年）八國聯軍侵華戰爭前。
清廷必須在和與戰問題上作出抉擇，自五月二十日至五月二十三日，慈禧太后連續四天，召集四次御前會議討論和戰問題。
光緒帝參加了會議，他不贊成對外宣戰，認為頑固大臣所聲言的“義民可恃，其術甚神”是靠不住的。
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指出“諸國之強，十倍於日本，合而謀我，何以御之？”，“奈何以民命為兒戲？”
但他說了不算，慈禧終於對列強宣戰。
宣戰詔書上很有名的一句話：與其苟且圖存，貽羞萬口，孰若大張撻伐，一決雌雄！
死老太婆難得地對外雄起一回，卻估計錯了局勢，結果倉皇西逃，給中國人民又帶來一次深重的苦難。
後世史學家經常將光緒與崇禎對比，認為這兩個皇帝都是有為的，但光緒比崇禎悲催多了，才能根本沒有得到施展的機會，囚禁後被殺。
光緒皇帝走出瀛臺時，絕對想不到，是一百多年後的一道閃電，促使百年前的他，提前出了牢籠。
皇帝的親兄弟載洵，含淚看著消瘦的哥哥，光緒卻沒有動情，第一句話就問，“發生何事了？”
是啊，發生何事了？不然自己怎能獲釋？
權力鬥爭，尤其是皇權鬥爭的失敗者，焉能有善終？光緒早想明白了自己的結局。
載洵還年輕，還會動情，抹了抹眼淚，請哥哥到乾清宮就坐，將所有的事情講了出來。
“忠義軍？退位？”光緒聽完，沉默半晌，才說了這句話，載洵欲待說出自己內心的謀算，光緒卻拍拍他的肩膀，道，“兄弟，先回吧。”
載洵離去，光緒看著兄弟的背影，陷入沉思，他從小就被剝奪了親情，在位日久，卻幾乎沒有真正掌握過一天真正的皇權。
瀛臺囚禁的生活簡直是泡在苦水裡，連太監都敢欺侮他，這樣的日子幾乎度日如年，現在他獲釋了，卻是滿人最為危急的時刻。
危急到連權力鬥爭的死對頭，都不得不放下與自己之間的仇怨，或許無計可施的她，希望自己這個受人同情的皇帝，還能施展一下影響力？或者僅僅是忠義軍的要求。
關於以後，皇帝要好好想想。
1905年10月26日，前日昨日被捕的、五百多打砸搶的地痞、流氓、惡霸分子被忠義軍提審，由這些人牽出一長溜京師的壞分子。
這些人欺行霸市、欺男霸女、橫行街巷、為害底層百姓，中午，忠義軍出動上萬人，開始抓捕行動，傍晚，五千多人被捕。
翌日，忠義軍公示罪行，將五千多黑社會統統槍斃。
這些人與官吏役吏、豪勢之家勾結，為非作歹，是城市的巨大毒瘤，受到傷害的底層百姓敢怒不敢言，忠義軍打擊黑惡的行動，讓百姓無不拍手稱快。
10月28日，到了清廷與忠義軍約定的、釋出退位詔書的日子。
這天上朝時候，京師文武發現，皇宮站崗警衛的士卒，已經換成了忠義軍。紫禁城裡、太和殿內外，警衛都換成了忠義軍士兵。
禮部侍郎多羅特.允升看到這一切，臉色陰沉，暗哼一聲，站在朝臣班列自己的位置，閉目養神，不理會周遭嗡嗡的議論聲。
他聽到有人在商議如何謁見林重，如何取悅忠義軍，心中暗罵奸臣賊子，但依然不動聲色。
袁世凱、徐世昌都站在班列中，文官頭名自然是慶親王奕劻，他旁邊是醇親王載灃、恭親王溥偉等人，不知道在低聲商議什麼。
袁世凱看著滿朝文武，心中百味雜陳，既有遺憾也有對未來的憧憬，今天，他將被任命為中華民國臨時執政，接下整個中國的政事。
昨天，北洋與忠義軍，終於就大事都達成了合作協議。
一切都是禿頭上的蝨子，大家看的清楚，昨晚，為了自己的財富與生命安全，慶親王奕劻漏夜來訪袁世凱，送了不少禮物。
奕劻最是貪婪，銀錢一向都是只進不出的，卻也開始給袁世凱送禮。退位詔書還沒有釋出，滿人親貴已經不得不低下高傲的頭顱。
忠義軍打擊黑惡的行動，彷彿殺雞儆猴，嚇壞了一些人。
平時有資格上朝議事的，也就那麼四十多人，今天不然，幾乎勳貴王公都來了，甚至有些低品的郎中也來了朝堂，可能是最後一次穿大清的官服了，來瞧瞧熱鬧也好。
左右這個時候，也沒人管了。於是，太和殿裡擠了上百人，亂糟糟一片，平日負責維持秩序的御史們，也跟著別人一起竊竊私語。
上午九時，光緒皇帝從後邊轉了出來，坐到了髹金漆雲龍紋寶座上，眾文武震驚，但馬上下拜，山呼萬歲。
“眾卿家平身，今天是最後一次敘君臣名分了，大清即將還江山與漢人，還望諸位卿家好生為新國家盡力。”
光緒雖然身材消瘦，精神還好，說了這麼一句後，便不再說話。
人群中的載洵聽皇帝這麼說，暗暗皺眉，昨天他進宮拜會皇帝，被已經換崗的忠義軍攔住，但他看到林重的身影了。
莫非他進宮見到了皇帝？載洵暗暗揣摩，同時鄙夷地看了一眼奕劻的方向，這老貨，以前只知道攬權、貪婪財貨，現在只知道保命與保財，其他什麼都不顧了。
皇帝不語，眾人安靜一會兒，又聚成一堆堆，嗡嗡起來。
九點半，蔡鍔、姜虎子和小五在衛兵簇擁下，走了進來，小五在門口喝道，“他娘的，吵吵什麼？騾馬大會呀？”
這一嗓子吼過之後，滿朝文武終於回到自己位置，或者給自己在後排找個位置站好，朝堂終於安靜下來了。
三人進來，來到大殿中央七層臺階的高臺前，姜虎子看看皇帝，看看他後方擺設的七扇雕有雲龍紋的髹金漆大屏風，笑道，“他娘的，當皇帝就是氣派！”
“我把皇帝揪下來，要不虎哥上去坐坐？”小五笑道，說完真的要去，當即被蔡鍔攔住，“你們消停點吧。”