繼7月9日在琉球以南海域，襲擊日軍第二艦隊後，7月15日，中國潛艇在菲律賓海，又襲擊了三艘日本商船，以及第四艦隊的五艘軍艦。
至此，日本與印尼的航線已經徹底癱瘓，明治天皇大為光火，命海軍儘快找到並殲滅中國潛艇。
讓天皇惱怒的還有，英國海軍居然在德軍威脅下，不來援助日軍了，這讓明治天皇有一種上當的感覺。
此外，海軍第一艦隊在攻打旅順過程中，居然折損了四艘軍艦，這讓日軍大本營集體暴怒。暴怒後是沉默和擔憂，因為局勢的發展與他們事先推演的，反差太大了。
7月18日，日本海軍第三艦隊十一艘軍艦，在菲律賓海域東北、上千平方公裡範圍內搜尋中國潛艇，中午，巡洋艦“松島”號發出緊急電報，“座標0-9-0位置，發現支那海軍‘海圻’號！緊急！緊急！”
第三艦隊司令官片崗七郎海軍中將接報後，大喜，命令“松島”號跟蹤“海圻”號，命令所有軍艦立即與“松島”號匯合，既然暫時找不到支那潛艇，先消滅他們水面艦艇出出氣也好。
傍晚，巡洋艦“松島”號再次發出緊急電報，“發現支那軍艦‘海容’號、‘海籌’號，與‘海圻’號匯合，座標0-1-0！”
所有的日軍艦船加速趕往該海域。
7月19日黎明時分，日本海軍第三艦隊十一艘軍艦，從東北、西、南三個方向，在大東島海域，將中國軍艦“海容”號、“海籌”號，與“海圻”號、“海琛”號四艦大範圍包圍。
日軍第三艦隊的實力與第一、第二艦隊相差甚遠，第一艦隊旗艦、“三笠”號戰列艦排水量15000噸。
第二艦隊旗艦、“出雲”號裝甲巡洋艦滿載排水量12000噸。
但第三艦隊旗艦、“嚴島”號巡洋艦的排水量只有4278噸，屬於防護型巡洋艦。
“嚴島”號，和“松島”號、“橋立”號作為日軍第三艦隊最大的三艘軍艦，裝甲防禦甲板僅僅50mm，航速16.5節，5400匹馬力，編制360人。
中國海軍的“海圻”號穹甲巡洋艦，滿載排水量4515噸，最大航速24節，速度要比日艦快得多，只是“海圻”號裝備的兩門主炮都是203mm口徑的。
而“嚴島”號等三艦的主炮則是320mm口徑的。
中國四艘軍艦排水量一共13000噸，日本第三艦隊十一艘軍艦的排水量接近40000噸。第三艦隊司令官片崗七郎中將有足夠的把握，全殲中國海軍這四艘水面艦艇。
第三艦隊、第五戰隊司令官武富邦鼎少將，率領旗艦“橋立”號、巡洋艦“嚴島”號、“松島”號在東北。
第六戰隊司令官東鄉正道少將，率領旗艦“須磨”號，巡洋艦“和泉”號、“千代田”號、“秋津洲”號在西邊。
第三艦隊司令片崗七郎中將，率領旗艦“嚴島”號，裝甲巡防艦“鎮遠”號、“八重山”號、“櫻花”號在南邊。
透過望遠鏡發現，三十海里外的中國軍艦甲板上似乎一片慌亂，可憐可悲的支那人，似乎才發現被包圍，哈哈哈，“結成戰鬥隊形！全殲支那艦船！”片崗七郎下令。
日本人習慣了懦弱落後的中國，就像甲午年哪會，不習慣崛起的中國，對於日本海軍來說，極其不習慣中國有海軍，所以，對於中國潛艇敢主動進攻日軍，日本海軍上下均感覺到遏制不住的惱怒。
大日本帝國的海軍，亞洲第一，世界前五，支那人居然敢來捋虎鬚！簡直是活的不耐煩了！
“海容”號、“海籌”號，與“海圻”號、“海琛”號等四艘中國水面艦艇，處於英國遠東艦隊和日本海軍威脅之下，一向不敢出遠門。
這次居然跑到太平洋來了，跑到日本海軍的勢力範圍，不教訓怎行？
“支那人受死吧！”
“須磨”號巡洋艦甲板上，一個日本水兵囂張地高聲喊道，其他日本官兵聽了，大聲齊喊，“支那人受死吧！”喊完後，大家一起鬨笑，對可憐的四艘中國軍艦充滿了蔑視。
第六戰隊的四艘軍艦正向東飛速行駛，司令官東鄉正道少將聽到屬下的喊聲，嘴角含笑，此戰只有一個結局，就是支那人的軍艦全被被擊沉，東鄉正道毫不懷疑這點。
距離越來越近，中國軍艦官兵臉上的驚惶神色，似乎都能看清楚了，東鄉正道少將獰笑著下令，“準備戰鬥！全殲支那豬！”
他話音剛落，獰笑還在臉上掛著，就聽左邊“轟”的一聲巨響，緊接著聽到傳聲筒傳來惶急的叫聲，“各部門，發現魚雷，準備撞擊！發現魚雷，準備撞擊！”
中國潛艇部隊殲滅日本海軍第三艦隊大部分艦船後，向福州彙報，林重隨即派“海圻”號艦長程璧光少將，率領“海圻”、“海容”、“海籌”和“海琛”四艘軍艦出海，執行第二階段戰術。
同時令海軍總長薩鎮冰做好馬尾基地的防禦。
7月13日，中國四艘水面艦艇1100名官兵，在巴林塘海峽加拉島以東一百海裡處，與十艘潛艇350名官兵勝利會師。
潛艇浮出水面，大家一起雀躍揮帽，歡呼“媽祖保佑！”，然後熱烈擁抱在一起。
與水面軍艦相比，潛艇內部空間狹小，在這個寬度只有四米的圓筒形密封容器內，柴油機的轟鳴永遠不絕於耳。
油料、人體獨有的異味充塞鼻翼，再加上顛簸狹窄的艇身，這一切每天都摧毀著人的意志。好在中國潛艇官兵處於勝利的興奮中，還不覺得多麼難熬，但能浮出水面，呼吸新鮮空氣，感覺實在太好了。
“慶祝的事情緩緩，大家先吊裝柴油、魚雷和淡水食物。”潛艇部隊司令杜錫珪少將道。
潛艇急需補充燃料和食物了，大家馬上行動起來，警戒的同時，用絞車吊魚雷，用吊杆從四艘軍艦上吊運物資給潛艇。
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這片海域很隱蔽，忙碌的大半天，沒有敵人過來，當天傍晚，程璧光少將帶領官兵為潛艇部隊慶功。
翌日，中國海軍執行第二階段的“釣魚”戰術，四艘水面艦船就是誘餌。