第一次世界大戰從本質上說，就是爭奪殖民地，和世界霸權的戰爭。
亞洲、非洲、拉丁美洲、大洋洲的殖民地和半殖民地，基本上被老牌列強瓜分完畢，這時候，德國這個新興的列強起來了，發現連一點湯湯水水都沒給自己剩下。
如果德國不是這麼強，也就算了，但德意志帝國實在是太強大了。超強的實力讓威廉二世野心膨脹，他想當老大！
英國佬已經在老大的位置上坐的太久了，也許屁股都坐疼了，威廉二世決定把他的表弟喬治五世從寶座上拽下來，他上去坐幾天。
憑藉著1870年普法戰爭的勝利，德國獲得法國50億法郎的戰爭賠款，傳奇的德國就此揚起風帆。
作為第二次工業革命的主要發起國，德國的工業總值瘋狂增長。從1870年到1914年，德國糖產量由20.7萬噸增至261.8萬噸。
採煤量從3400萬噸增至2.77億噸，鋼產量從17萬噸增至1832萬噸，鐵產量從139萬噸增至1931萬噸，鋼鐵產量超過英法兩國的總和。
更值得一提的是，德國的酸、鹼等基本化學品產量居世界首位，而這些化學產品剛好就是製作炸藥最不可缺少的玩意兒。
且由於德國早早使用了電力作為基本能源，所以電纜行業排名第一的英國逐漸被德國擠下去，就連鐵路行業，英國作為首先發起國也被德國比了下去，德國長達6.2萬公裡的鐵路路線長度，整整超出了英國一倍有餘。
1914年，美國國民收入137億美金，德國120億美金，英國110億美金。
從工業實力上看，德國是世界第二大工業強國，工業產值佔到了世界的15.7%。不過，雖然美國工業產值超過了德國，但美國的工業實際上大部分處於歐洲資本的控制下，直到一戰爆發後，利用一戰的契機才擺脫了英法等列強的控制。
此外，德國的工業水平和技術革新能力比美國都高，穩居世界第一，德國才是名副其實的世界第一工業強國。
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這一切都有賴於德國發達的教育和高超的科技實力，在德國還沒有統一的時候，普魯士的學齡前入學率就已經達到百分百。
實力已經不允許德意志低調了，讓這麼強大健壯的德國，看著老邁的英法佔據著世界上絕大多數殖民地，威廉二世當然不幹。
此時的德國簡直目空一切，就是挑戰整個世界都不在話下。
實際上，在曾經的第一次世界大戰中，德國就是憑藉著自己的強悍挑起了一切，像奧斯曼帝國，奧匈帝國，保加利亞這些青銅小弟幾乎是跟著德國跑。
可反觀協約國方面，英、法、俄、美，哪一個都是世界上十分強大的國家。
用文縐縐的話講，第一次世界大戰，是新舊殖民主義矛盾激化、各帝國主義經濟發展不平衡，秩序劃分不對等的背景下，為重新瓜分世界，和爭奪全球霸權而爆發的一場世界級帝國主義戰爭。
歐洲列強之間的矛盾紛繁復雜，但基本矛盾有三對，即法德矛盾、俄奧矛盾和英德矛盾。
法德矛盾十分尖銳。
普法戰爭中戰敗的法國，失去了原來在西歐和中歐的霸主地位，國內各個階層一致要求報仇雪恨，而德國要摁著，防止法國東山再起。
沙俄與奧匈帝國的矛盾表現在對巴爾幹半島的爭奪上。
多年來，沙俄帝國打著大斯拉夫主義的旗號，向巴爾幹半島上南方斯拉夫人的居住地區進行擴張，地處中歐的奧匈帝國也在向巴爾幹半島西北部擴張，由此產生激烈矛盾。
德國與英國在殖民地問題上衝突的加劇，導致英德矛盾開始激化，逐漸成為帝國主義國家之間的主要矛盾。
1882年，德、奧、意三國簽署了“同盟條約”，三國同盟正式建立。
1892年，法國和沙俄達成了軍事協議，1904年和1907年，英國與兩國分別簽署英法協約和英俄協約，三國協約建立，歐洲兩大軍事集團最終形成。
兩大軍事集團的對立，加速了雙方擴軍備戰和爭奪戰略要地的步伐。巴爾幹半島和地中海成為雙方爭奪的焦點。
從1905—1913年，兩大軍事集團為爭奪戰略要地製造了一系列國際危機，甚至引起局部戰爭。
1908年奧匈帝國吞併波斯尼亞和黑塞哥維那。
1912年10月8日，塞爾維亞、保加利亞、希臘、門的內哥羅四國組成“巴爾幹同盟”，對奧斯曼土耳其宣戰，第一次巴爾幹戰爭爆發。
1913年6月29日塞爾維亞、希臘、門的內哥羅、羅馬尼亞對奧斯曼土耳其宣戰，第二次巴爾幹戰爭爆發。
到1914年，同盟國一方有德意志帝國、奧匈帝國、奧斯曼土耳其帝國、保加利亞王國。
協約國一方有英國、法蘭西第三共和國、俄國、塞爾維亞、比利時、羅馬尼亞和希臘。
跳反的義大利，不值一提。
主要國家間，圍繞著世界霸權和殖民地，鬥爭矛盾已經醞釀了二十年，當政治、外交、經貿等手段都不能解決問題時，最後，只剩下戰爭這一個選項了。
在曾經的歷史上，中國不值一提，既沒人在意，自己也根本沒有資格參與這樣的遊戲，後來派勞工去挖戰壕，算是參與了一把，但作為獲勝的一方，依然只有被人欺負的份。
這一世可不同，民國成立的八年時間，整個中國在澎湃而瘋狂的復興浪潮中高歌猛進，獲得日本和印尼等殖民地後，國力更加以旺盛的激情向前狂飆。
1914年的中國，是亞洲最強大的國家，綜合國力排在全球六七位，而且，因為四年前神奇而迅速地擊敗日本、英國，令世界矚目。
中國已經是影響世界局勢走向的、一股不可忽視的力量，於是，同盟國與協約國都紛紛來拉攏。
“我們加入同盟國一方，贏了能得到什麼？加入協約國一方，贏了能得到什麼？要麼就是中立、觀戰。”
五月中旬，總統辦公室內，參議院議長章太炎、眾議院議長楊度、內閣總理徐世昌、外長唐紹儀，與林重五人坐在一起討論政事。
國會需要瞭解中國對外政策，林重便召集了這次的小範圍會議。
林重繼續道，“作為亞洲強國，列強還在我們國家有租界，沙俄依然侵佔我國領土將近二百萬平方公裡，這是絕不能容忍的。”