1916年7月18日，就在德、法兩軍在凡爾登城下浴血廝殺，進入白熱化的時候，巴黎西北的索姆河兩岸又燃起戰火。
在索姆河發動大規模攻勢，是協約國集團預定的1916年戰略進攻計劃的一部分。
1915年12月，在法國的尚蒂伊鎮，法軍總司令霞飛就與英軍司令海格爵士商定，在索姆河兩岸實施大規模戰略進攻。力爭打破西線的僵局，為而後轉入運動戰創造條件。
但他們沒想到，德軍也有相似的企圖，而且動作更快。
讓英法更沒有想到的是，沙俄突然退出了歐戰，這個晴天霹靂，當即把英法指揮官震成了呆瓜！等他們回過神來，大為驚駭，這仗還怎麼打下去？
這兩年的西線陸地戰爭中，總體是德國佔優勢，但德國也沒有絕對力量，能使英法聯軍屈服，沙俄退出，德國將東線大軍調過來，英法根本撐不住啊。
就在這時，美國加入協約國集團，美國人給英法補充了船隻、物資和資金，十萬美軍陸續越過大西洋來到歐洲。
與此同時，德國將東線主力百萬人，調到西線，準備發動大戰，一舉擊潰英法。於是，在凡爾登方向、德軍與法軍對峙廝殺的同時，索姆河戰役爆發了。
戰役初期，英法美意四國共32個步兵師和6個騎兵師，2189門火炮，1160門迫擊炮，約300架飛機，和200輛戰車。
同盟國方面，德國、奧匈和奧斯曼一共45個師，1980門火炮，900門迫擊炮和114架飛機，三百輛戰車。
不得不提一下義大利這個奇葩的國家。
一戰開始前，義大利與德國和奧匈帝國，都屬同盟國陣營，當德國決定發動戰爭時，並沒對義大利抱什麼希望，但還是徵詢了義大利的態度。
義大利的答覆是他將保持中立，以軍事實力保衛自己不受侵犯。
義大利位於奧匈帝國南部，兩國有領土爭端，隨著戰爭程序演變，奧匈帝國屢戰屢敗，德國意識到，假如這個時候義大利再從背後捅一刀，奧匈帝國必定崩潰。
於是便勸說奧匈帝國，在和義大利的領土爭端上讓步。但牆頭草義大利，在緊張的談判過程中，耍起兩面三刀的伎倆，悄悄和協約國眉來眼去。
義大利的小算盤是：與其費盡口舌一寸一寸地向奧匈帝國討要土地，不如趕在奧匈帝國被打垮之前，乘機幫協約國一把，以便日後光明正大的參與對它的瓜分。
1915年4月，在得到大量領土瓜分的許諾過後，義大利秘密簽署《倫敦條約》，加入協約國一方，5月23日，義大利對奧匈帝國宣戰。
隨後，義大利集結了90萬軍隊，1700門左右的火炮，對奧匈帝國發起進攻。
奧匈在義大利與奧匈帝國交界地區的伊松佐河所有渡口，及東岸的巴因西扎高地，和卡爾索高地，修建了堅固的防禦陣地。
由於地形的原因，義大利軍隊只能圍繞著伊松佐河，及阿爾卑斯山展開進攻。儘管奧匈帝國只能在這條防線上部署10萬左右的軍隊，但依託堅固的防禦工事，還是有一戰的能力。
而在阿爾卑斯地區，奧匈帝國精銳的山地部隊阿爾卑斯軍負責守衛，這支部隊雖然人數不多，但居高臨下，佔據優勢。
面對歐洲戰場上五個主要參戰國中、最弱的奧匈軍隊，義大利以數倍的兵力輪番發起進攻，但在面對擁有極佳防守優勢的防線面前，義大利損失慘重。
過去一年，義大利發起了八次進攻，傷亡高達60多萬人，傷亡慘重，士氣低落。
這個可憐又可笑的國家，在知道美國加入協約國後，對德宣戰，派了五萬部隊到法國，參與索姆河戰役。
義大利有沒有無所謂，對於英法來說，美國替換沙俄，再好沒有，沙俄只能在東線牽制同盟國，但其虛弱的國力和兵力，只能不斷敗退，美國就不同了，美國國力軍力，均極為強大。
德軍在凡爾登方向的進攻，給法軍造成了相當大的壓力，法國已在此傾注了幾乎全部的力量。
因此，對於協約國來說，必須在其他方面打出去，以進攻來牽制德軍，才能減輕凡爾登的壓力，轉危為安。
美國加入後，原定的索姆河戰役目標，在戰前也就改為實施反攻。
德軍在索姆河防線最前沿的是第2集團軍。自從西線陷入塹壕戰僵局以來，在這一方向上沒有爆發過大規模的戰鬥，因此德軍有兩年多的充裕時間加強防禦。
他們精心選擇地形，構築了一整套比較完整的防禦體系。德軍第2集團軍的防禦體系由3個陣地組成。第一陣地給深約1000米，包括3條塹壕以及支撐點、交通壕和混凝土掩蔽部。
第二陣地在第一陣地後3～4公里，有2條塹壕和支撐點。第一、二陣地之間有一個中間陣地，第二陣地後面3公里處是第3陣地，整個防禦體系縱深7～8公里。
德軍還構築了深達40英尺的地下坑道網，其地下工事的出入口都隱蔽在村莊和附近的樹林中，難以被敵人發現。德軍的整個陣地從低到高修築在山坡上，對英法軍的行動一覽無餘。
工事內配備完善，有野戰廚房、洗衣房、戰地醫院等，儲備了豐富的彈藥和食品。坑道網內採用電燈照明，由專用的柴油發電機提供電力。
石灰岩下深深的地下掩蔽部，縱橫交錯的鐵樁和帶刺鐵絲網組成的障礙、地下室、地下單人掩體和通道，這一切使索姆河地段成為“世界上最堅固和最完備的防禦工事”之一。
在德軍防禦陣地對面，英法軍秘密地進行了五個多月的戰役準備。他們的進攻出發陣地雖然也非常堅固，但與德軍相比，英法軍的陣地處於缺水無人之地，地形不利，尤其不利於進攻。
但英、法軍仍積極地進行了大規模的周密準備。在進攻地帶，從後方到前線鋪設了250公里長的鐵路和500公里的窄軌鐵路。
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並修建了6個機場150個混凝土場地，還構築了塹壕、交通壕、掩蔽工事和躲避炮兵火力的掩蔽部、各種倉庫。
為了獲得充足的水源，他們還挖掘了2000口小井。在物資準備上，他們更是集中了開戰以來的最大力量，集中了約840餘萬發炮彈。
英、法、美、意軍在每公里的突破正面上，平均兵力和兵器的密度達到了1個步兵師和近90門火炮。
除此之外，英、法軍對預定參戰的師，還進行了一系列專門的野營訓練，模擬德軍防禦演練突擊的方法，採取在炮火射擊的配合下，步兵對防禦陣地進行了逐步攻擊、向前推進的協調作戰，還練習了與航空兵的協同動作。
在武器裝備方面，輕機槍、槍榴彈筒等新式武器已裝備到了團、旅、師。總之，協約國軍隊為保證戰役的成功，在突破地帶對德國形成絕對優勢，其步兵超過3.6倍，炮兵為1.7倍，航空兵將近2倍。
在進攻開始前半個月，協約國軍隊一切進攻準備就緒，任務按三個進攻階段作了嚴格劃分，規定了協同動作的嚴格體系。
法軍總司令霞飛在檢查了英、法軍的戰役準備後，充滿了信心，他認為，憑藉這樣的兵力兵器，部隊一定能一舉突破德軍的防禦陣地，順利完成整個戰役任務。
雙方都懷著緊張的心情等待著那一天的到來。