德川家康集結軍隊的速度，遠遠低於歷史上的記載，這很可能是因為，有家實力強勁的大名，不願意再追隨他。
對面的豐臣秀賴已然得知，伊達政宗、島津忠恆、毛利輝元人之所以拒絕出兵，乃是因為看到了康寧在淡路征伐戰中的表現。這其中，島津忠恆對於康寧的實力最為忌憚。
身處九州島南部薩摩藩的島津忠恆，對於琉球王國那位黃姓駙馬爺的實力，已經觀察了很久。要知道當初領兵侵入琉球王國的，就是他島津忠恆的部下。而在此之後，琉球王國幾乎成為他的領地，但是，隨後出現的這位駙馬爺，用奇怪的海貨，拓展了琉球王國的還沒基礎，並且以此為基礎，建立了一支強大的船隊。
在日本國內的各路諸侯當中，沒有任何一家比島津忠恆更瞭解他。那一支船隊當中，不光有活躍在附近海域的海盜，以及連年征戰的日本國內的流浪武士，還有從泰西地區請過來的傳教士、工匠和水手。
光是看那些奇形怪狀的船隻，就足夠讓島津忠恆覺得，這是一支非常麻煩的力量。
之後，黃老闆在附近海域的表現，也印證了他的感覺。
即便是在海船上裝備了大炮的佛郎機人，也不是他的對手。就更不用說是在渺小的船體上，披上一層鐵皮的倭國水軍了。
從那以後，島津忠恆這是規規矩矩的做生意，至於這一方強鄰，他卻是視而不見的。
黃老闆也沒有主動找他麻煩的意思，即便這傢伙和琉球王國重生似海，但也沒能讓黃老闆失去理智。
康寧更是和他無冤無仇，他們雙方的船隊，不斷的穿梭在瀨戶內海之中，想雙方的領地上，運輸交易所需的物資。
而毛利輝元也在瀨戶內海的北岸，從他們的交易當中分一杯羹。但是在瀨戶內海的南側，原本屬於長宗我部盛親的四國，如今卻是沒有一家諸侯，願意參加到這種貿易當中去。
阿波國的蜂須賀至鎮，是德川家康的走狗。贊歧國的生駒一正則是在關原合戰之後，在德川家康的支援之下，才獲得了家督之位，所以他也不準備背叛恩主德川家康。伊予國內則是在關原合戰之後，成立了松山、宇和島、大洲、今治等多藩。德川家康這麼做的原因，當然是希望這幾路諸侯可以互相監視，所以他們在達成共同的協議之前，是絕對不會單獨參與到瀨戶內海的貿易當中來。至於土佐藩的山內忠義，就更不可能參與到這場貿易中來了，他的父親山內一豐，原本是豐臣秀吉的養子，豐臣秀次的家臣。但是在豐臣秀賴出生之後，豐臣秀吉擔心出現類似應仁之亂的現象，就想方設法的弄死了豐臣秀次。可以說，豐臣秀賴是間接害死豐臣秀次的兇手，山內一豐的兒子，又怎麼可能去效忠於豐臣秀賴呢？
所以，在瀨戶內海上展開的這次規模浩大的貿易行動，並沒有廣泛地引起九州和四國的參與。反而只有國中地方的備前、備中、備後，參與的最為積極。
德川家康對這種昌盛的貿易活動，就當做沒有發生過一樣，視而不見。同時，他也開始對康寧在關東地區的貿易，尤其是江湖附近的貿易行為，加以限制。比如，康寧最新得到的情報是，在關東地區的貿易活動所要交納的稅金，已經上漲了兩倍不止。
百里不販樵，千里不販糴。在古代東亞地區，設卡收稅，是對商業活動的最大限制。有些技術含量並不高的商品，本來就沒有足夠多的利潤，去支撐過高的運輸成本。
即便康寧運輸的貨物，利潤區間大得令人難以想象，但是康寧也不準備，把自己的利潤用來支付過路費，讓他變成德川家康購買軍火的本錢。
於是淡路島的貿易重點，就逐漸轉變為國中地區，九州和四國。當然，遠在東北方向的伊達政宗，也是他貿易當中不可缺少的一環。在可見的將來當中，如果和德川家康發生對峙的話，那麼，在德川家康後方的伊達政宗，將成為康寧最為倚仗的戰略因素。
不過，現在考慮這些東西還為時過早。他現在還面臨著很多的困難，其中之一就是，在和德川家康達成協議之後，他已經無法名正言順的出兵。
如果他不出兵的話，將會錯過一個大好時機。目前已經遵從得川家康的命令，帶著軍隊也在近畿地區集結的蜂須賀至鎮，乃是康寧的下一個攻擊目標。
畢竟他所在的阿波國，和康寧所在的淡路國，只隔了一條鳴門海峽。
那裡靠近而言，是將自己的手掌伸向四國地區的橋頭堡，是必須要奪下的地方。
但是現在，如果直接出兵阿波國，必然會驚動身在德川家康軍內的蜂須賀至鎮。只要他把這個情況告訴德川家康，那麼前些日子費盡心機和德川家康達成的協議，就將化作一張廢紙。
所以現在，康寧只能按捺住心情。靜靜的等待東部傳來的戰報。如果接下來發生的事情，依舊按照歷史軌跡執行的話。蜂須賀至鎮就將出現在戰場上。為了用英勇的表現換取德川家康的信任和家族的榮耀，他在戰爭當中，一定會竭盡全力地衝鋒在前。
只要他出現哪怕只有一點輕敵冒進的疏忽，就是給郜林製造了最大的機會。但現在的問題是，康寧無法將軍事實力，伸展到戰場上去。
沒有足夠的實力去撕毀協議，康寧就只能動腦筋去想一些迂迴的策略了。
好在他的腦子還算靈光，很快就找到了合適的答案。如果說不能和德川家康公然撕毀協定，那麼久桌子上面玩一套，桌子下面玩另一套好了。
這個世界上不是有一種說法，叫做僱傭兵嗎？既然德川家康從來不喜歡睜開眼睛，看這個世界，老康寧就把這個世界上的其他東西挪到她的眼前好了。
於是，一封快信被送到了豐臣秀賴哪裡，信的主要內容是，詢問豐臣秀賴有沒有興趣僱傭他康寧手下的軍隊。
當年，豐臣秀吉就要比德川家康更加開放一些。這種開放性，或許是繼承自織田信長，不過也不能排除另外一種可能，就是所謂的和西方世界的交流加深，倭國的統治者沒發現，把他們的是非標準引入國內，其實並沒有太大的好處。
不管是哪一種可能，敗在康寧面前的事實就是，德川家康遠遠沒有他的前任統治者那樣，有著開放的胸懷，但是豐臣秀賴，卻繼承了他父親的開放，對於很多來自西方的事物，顯得非常熟稔，在聽說了僱傭軍之後，他只是驚奇的問了一句：“原來康先生手上也有一批僱傭軍啊，我還一直以為，只有西方人那裡才會有呢！”
於是，雙方很快簽署了協定。原本，在康寧和德川家康簽署協定的時候，很多豐臣家的家臣都認為，康寧已經背叛了豐臣家，他們有完美的執行黃老闆交給他的任務，但是現在看來，那只不過是他和德川家康之間虛與委蛇的手段。
而曾經在德川家康和豐臣秀賴之間，搖擺不定的片桐且元，現在也已經有了明確的選擇，前些日子，他北陸寧切腹自盡，擺著他們有知心主公的命令，悍然離開了大阪城。
雖然他們名義上，是選擇了另外一個地方進行隱居，而不是參與到殘酷的戰爭中來。但豐臣秀賴方面已經得知，他已經暗中和德川家康走到一起，並且向德川家康提供了很多豐臣秀賴家的情報，這讓豐臣秀賴非常惱火，但是看在他曾經為豐臣家族效力多年，就算沒有功勞也有苦勞的份上，並沒有繼續追究他。
不過大野治長還是尖銳地指出，如果內部的情報洩露太多，那對於接下來的戰爭是十分不利的，所以他們必須趕緊改變原本的作戰計劃。
他的這個舉動，得到了剛剛加入他們的，真田信繁的支援。這個下襬也可以被稱作真田幸村的男人，對於原本的作戰計劃就非常不滿，他主張應該主動出擊，在野外和強敵進行決戰。
當然，這和他手下的主力兵種不無關系，由於他的手下大部分是騎兵，如果是攻城戰的話，那麼他和他的手下，將沒有表現的舞臺，而他的人生目標，卻是要拿下兩代幕府將軍的首級的。
不過他的這個觀點，也沒有得到大多數人的認可。其中就包括曾經跟隨康寧，一起拿下淡路島的木村重成。
木村重成的意見是，應該依託堅固的壁壘，進行積極抵抗，爭取更多的時間，來到野戰部隊獲得更多的訓練時間。
他的這個觀點，其實對真田幸村而言，也是十分有利的，最終，擁有火熱胸懷的真田幸村，非常感激地和他進行了一番交流，並且最終轉變立場，同意並支援他的方案。
為此，真田幸村還在大坂城的南部，主持修建了一座叫做真田丸的城池。在大阪城的南面，是一片開闊地，在這裡，太有利於騎兵的突擊。通曉奇兵戰術的真田幸村，怎麼可能看不出這個弱點了，所以他果斷地建設了這座城池，如此以來，德川家康方面想，要出董其兵直接攻打大阪城的話，就無法從南面進行了，而在其他個方向，則都面對著河水的阻隔。
這個方案也得到了木村重成的支援，兩個人惺惺相惜，讓豐臣秀賴和他的母親，都看到了戰爭勝利的曙光。
再加上這一次，康寧主動表示，可以將自己的部隊，以僱傭軍的形式租借給他們，就更讓他們母子兩個，感覺到勝利女神的微笑，正在衝他們綻放。
對於發生在中原地區的一些事情，豐臣秀賴家，遠遠比得川家康得到的訊息更早，他們不需要專門有人把這個訊息帶來，只需要隨隨便便派出幾個人，在那些來自中原的走私商人之中打聽一下，就可以略知一二。
剛剛成立不久的青州團練，就可以在他的帶領之下轉戰千里，最終擊敗了可以一呼之夏，召集上百萬人馬的王森教主，這樣的統兵能力，怎麼能夠說不強大呢！
即便他和德川家康已經簽署了協議，在邊面上不可能公然地參加進這次戰爭當中，但就目前的趨勢來看，他會在秘密的渠道之中，幫助豐臣家，這反而更讓年輕的豐臣秀賴覺得刺激。
協議簽署之後的第二天，德川家康就收到了相關的資訊，他通知已經在康寧身邊的使者，提出了嚴重的指責，要求康寧立即改正這種違反協定的行為。
但是康寧不予理會，他反而指出，如果可以的話，他更希望得穿大將軍能夠以更優惠的價格，僱傭他的士兵參戰。
他甚至有些挑釁地說，他知道德川將軍是非常富有的，曾經有人形容他說，他所積累的財富，可以鋪設一條從他人那裡，到京城的黃金大道。
這雖然是一種誇張的說法，但康寧偏偏擺出一副信以為真的神情，在本多忠純試探性的給出了幾個僱傭軍的價格之後，康寧都果斷的回絕了，他認為對方的報價缺乏誠意，無法匹配得穿將軍所擁有的財富，甚至說，這是在變相的貶低德川將軍，他不希望他所敬重的人被貶低，所以予以拒絕了。
面對這樣胡攪蠻纏的藉口，本多忠純無言以對，如果是他那位交賬的哥哥本多正純在這裡，想來，就不會被康寧欺負的這麼慘了。
得到回報之後的德川家康，憤怒的想要直接向康寧宣戰，但康寧卻率先派出了使者，前往德川家康面前，指責對方不語康寧喪禮，就單方面地提高了關卡的稅收。
這句話的言外之意是，由於你們動了我的乳酪，所以我選擇和豐臣家暗通款曲。
德川家康無言以對，聲稱在戰爭結束之後，就會將稅收恢復到原來的水平，並解釋說，近期提高稅收的水平，是因為戰爭的原因。
但是康寧認為這種說法缺乏誠意，畢竟德川家康只要做一個二道販子，就可以從海或者販賣當中獲得巨大的利潤，相對而言，那些設卡收到的稅收，只不過是蠅頭小利而已。
於是雙方僵持不下，最終康寧和德川家康都決定，讓戰爭的程序來決定誰先讓步。
這樣的話，一般不會公然在談判桌上說出來，雙方只要意會就可以了。但靠近卻假裝自己年輕不懂事，偏偏要把這件事挑明了說，老謀深算的德川家康無奈，只好撕破臉皮和一個小屁孩兒錙銖必較起來。
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康寧用這樣的方式，將德川家康花了大半輩子，在各路諸侯面前樹立起來的老好人形象，打碎的一無所剩。
而他的僱傭軍，則早在他派出使節面見得川家康之前，就已經進入到了豐臣家的陣地上，也就是說，他壓根兒就不準備和德川家康取得實質性的談判進展。
對他而言，此次戰爭能夠獲取的收益的合法性，的確取決於談判桌上的表現，但能夠取得的收益值多少，卻取決於戰場上的表現。
至少，阿波國已經智珠在握。（未完待續）