尚贊南部，玄納茵村外，均衡教派駐地。
自兩年前教派分裂以後，剩餘的均衡教眾便從納沃利退到了這裡的一座廢棄神廟，藏在冰川融水流經的高山之中。
雖然他們距離玄納茵村很近，但這個避難所卻身處群山環繞之中，山高路險，荒遠偏僻。
住在這群山之中，就好像完全隔絕了外面的世界。仰頭是無邊無垠的蒼穹，俯首是連綿不絕的森林，整片天地彷彿都只屬於你。
什麼諾克薩斯帝國入侵，什麼浴血抗戰，這些俗世的宏大敘事好像都不重要了，好像都和你完全沒有了關係...
才怪。
“不好了，諾克薩斯人又來了！”均衡教派的巡山哨衛們，送回了一個十分不妙的訊息。
有一大隊諾克薩斯士兵，正浩浩蕩蕩地向著玄納茵村趕來。
這訊息很快傳遍了整個避難所，讓門徒們對此議論不止，也讓平和安寧的均衡教派亂成了一鍋沸騰的水。
面對這沸水騰起的熱氣兒，最坐不住的就是教派裡的年輕後生。
比如說，阿卡麗小姐。
在聽到路過的師兄師姐們，用那急切的口吻討論著這件事之後，她的心也就跟著急切起來。
心一亂，手就跟著顫動起來。
啪——
苦無繞開標靶，釘在了一旁的樹上。
作為習武奇才的阿卡麗，竟然在這再平常不過的日常訓練，把苦無丟到了靶子外面。
“阿卡麗，冷靜。”這時，一個聲音在她耳畔緩緩響起。
這人的語氣帶著股長者的滄桑和沉穩，但音色卻意外的顯得很青澀，甚至...有點兒可愛。
因為說話的不是人類，而是一個約德爾人——
小短腿、大眼睛，毛絨絨長得像是一隻大松鼠精的可愛傢伙，其實來頭不小。
他就是歷經數千年歲月但依舊青春不減，如今均衡教派的三首領之一，狂暴之心·凱南。
同時，他也是阿卡麗的武道老師。
“靜下心來，保持平和，阿卡麗。”凱南不疾不徐地教導道。
“不，凱南。”這只大松鼠雖然輩分高，但是從沒長者的架子。所以阿卡麗對他從來都是直呼其名，有什麼心事也從不瞞著。
此時此刻，她便直言不諱地說：“平和？諾克薩斯人都要打過來了，你讓我怎麼平和？”
“這與你無關，孩子。”凱南仍舊盤腿坐在旁邊的巨巖上，眼中沒有一絲波瀾。
“怎麼無關！”阿卡麗：“我也是均衡教派的戰士。”
“不，你不是。”凱南緩緩吐出一句：“你才10歲。”
阿卡麗：“......”
這小姑娘愣了一下，然後努力踮起腳丫子，糾正道：“不，我11歲了！”
“虛的，還差一點兒。”凱南眼也沒抬。
是的。現在的阿卡麗還根本不是李維認識的那個“離群之刺”，她還是均衡教派的三首領之一，暗影之拳——的女兒。
沒錯。阿卡麗現在連暗影之拳都不是。
現任暗影之拳還是阿卡麗的母親，一位名為梅目?約曼?特曦的均衡武道大師。
而阿卡麗，只不過是一個還不到11歲的小丫頭，最多算是均衡教派少年組的優秀學員。
“可我都比你高了！”阿卡麗氣惱地說。
凱南沒理她。這小姑娘從8歲開始，就喜歡拿身高展現自己的成熟。
這本身就是一種她還沒成熟的表現。
而且，跟約德爾人比身高...這應該算種族歧視。
“阿卡麗，冷靜些。”眼見著這小丫頭激動地都要跳起來，凱南只好做起思想工作。
而他面對大敵入侵還能如此平和，甚至讓阿卡麗一起平和的原因，正是：
“諾克薩斯人又不是第一次來了。”
“慎會解決這件事的。”
諾克薩斯人的確不是第一次來了。
因為他們根本就不是衝著躲在深山避難所裡的均衡教派來的。
甚至，諾克薩斯人都不一定知道，在這群山之中，還有均衡教派這群“隱居吧老哥”的存在。
諾克薩斯人來這裡，只是為了跟山外的玄納茵村村民近距離“諾-艾親善”，順便定期地從這些老鄉手裡要點兒“零花錢”。
而這兩年來，來這找村民討零花錢的，還不止諾克薩斯這一方勢力。
有過來收抗諾捐、強拉壯丁的納沃利兄弟會；
也有在亂世中乘勢崛起的各路流賊馬匪；
甚至還有自己生活過不下去了，就客串劫匪來這搶一把的隔壁村村民；
.......
總之，自諾克薩斯入侵以來，這片初生之土就變得越來越熱鬧了。
艾歐尼亞彷彿已經進入了大同社會，人人都學會了用零元購的方式來踐行“按需分配”。
面對這些前赴後繼、紛至沓來的零元購大軍，均衡教派一開始還嚴防死守、如臨大敵，想著怎麼幫助山下的玄納茵村村民。
可後來，隨著來搶劫的人越來越多，搶劫者的成分越來越複雜...
到最後連均衡教派保護的玄納茵村村民，都開始有樣學樣地結寨自保、組織團練，甚至一有機會就反過來扮演劫匪，組團出去搶別人的...
均衡教派發現自己阻止不了愈演愈烈的亂象，就索性不阻止了。
“我們的使命是維持均衡。”凱南說：“貿然介入凡世的戰爭和殺戮，無論是我們殺他們，還是他們殺我們，都會破壞均衡。”
“這不該是均衡門徒該做的事，所以...”
所以就當沒看見好了。
他之前說“慎會解決這件事的”，其實指的是，慎會組織好人馬守好山門、做好防備，防止那些諾克薩斯人進攻均衡教派。
至於諾克薩斯人會在山下做些什麼，他們不會管，也管不了。
“胡說！”阿卡麗卻有反對意見。
而且意見很強烈：“我們明明能管，也有能力管！”
“艾歐尼亞混亂的源頭就是諾克薩斯人，我們只要把那些壞蛋趕跑，不就能讓戰爭和殺戮在初生之土上平息了麼？”
“可我們呢？我們做了什麼？”
均衡教派最大的問題是，他們不願意介入俗世的戰鬥，不願殺生。
所以哪怕他們之前會出手相幫的時候，面對入侵此地的劫匪——
他們做的也只是幫助玄納茵村村民轉移避難，而不是憑藉著自己武力，將敵人正面驅逐出去。
“蟲不殺，怎麼會死呢？”年輕的阿卡麗很不能理解：“我們每次都不出現在那些壞人面前，他們怎麼會知道害怕，怎麼會收手呢？”
“現在這越來越亂的局勢，甚至連玄納茵村的村民都不得不拿起武器，不正是因為我們從一開始就毫無作為麼？”
“作為？”凱南卻意味深長地看了過來：“阿卡麗，你想怎麼作為？像劫一樣？”
“我...”聽到仇人的名字，阿卡麗一下子說不出話了。
凱南告訴她：“劫從均衡帶走了一半的門徒，他們一直在抵抗諾克薩斯。”
“但艾歐尼亞真的因為他們的努力，恢復了過去的均衡麼？不...”
“隨著影流、反抗軍、兄弟會各方勢力的崛起，艾歐尼亞變得更混亂，也更不均衡了——”
“而這種混亂，即便在諾克薩斯人離去之後，也絕不會就此平息。”
阿卡麗說，均衡教派有能力管山下的事。
但凱南很清楚，均衡教派根本就沒能力平息這場亂局。
而均衡教派在艾歐尼亞的巨大名望，又會讓它在俗世中天然地成為一方勢力。
所以他們對俗世的介入，不僅不有利於均衡，還會讓勢力紛雜的艾歐尼亞變得更加混亂，引起更多的戰爭和殺戮。
比方說...
三國裡面又多出一國，難道會讓局勢更和平麼？
不，諸侯們只會打得更激烈，讓世道變得更加混亂。
“更別說，均衡教派的戰場一直是精神領域。干涉物質領域的戰爭，本就違背我們的門規。”
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劫就是因為這個才叛變的。
阿卡麗的父親就犧牲在那場內亂中，她當然不能學習劫這個反派。
於是，她漸漸地說不出話了。
而凱南則繼續語重心長地教導：“慎是暮光之眼，他時刻都觀察著艾歐尼亞的萬物均衡——我們要相信他的判斷，阿卡麗。”
“這...”阿卡麗畢竟只是個孩子。
她被這只幾千歲的大松鼠三言兩句，就說得腦袋繞不過彎來。
可她還是本能覺得，這種眼睜睜地看著戰火燒到自己面前，卻什麼都不能做的感覺...很讓人不爽。
可凱南說的那些話，又好像很有道理。
均衡教派能力有限。他們出山也無法彌補均衡，反而會擴大混亂，那又何必要出山呢？
就比如說，這次諾克薩斯人入侵。
即便均衡教派真像阿卡麗說的那樣，下山把諾克薩斯人打退了，難道戰爭就會因此停息麼？
不會。諾克薩斯人只會派更多的人馬來到玄納茵村，對村民和均衡教派展開報復。
到時均衡教派如果跑了，那玄納茵村就還是沒有保住，附近村莊更會跟著一起遭殃；
而如果均衡教派不跑，就留在這裡保護群眾，並一次次地頂住了諾克薩斯的正面進攻...
那到了這個程度，均衡教派事實上就已經不是一個隱世教派，而是一個有人有槍有根據地有組織架構的地方軍閥了。
艾歐尼亞就相當於又多了一方名為均衡教派的“諸侯”，給未來的“全艾吃雞大賽”又增添了一位得力選手。
越幫越忙，不如不幫。
更別說，他們的門規本來就不允許幫。
“這個道理，你明白麼？”凱南確認地問道。
“我...”阿卡麗皺著眉頭，想了好久。
她終於想通了：“凱南，我明白了——”
“你明白什麼了？”凱南欣慰地問道。
“一個教派的力量是有極限的，越是想要終結戰爭，就越會帶來更多混亂。”阿卡麗認真地說：“除非...”
“我們不只有一個教派！”
“所以我們不僅要出山，還要聯合更多的勢力，把全艾歐尼亞的力量都整合起來，徹底地終結這場混亂！”
凱南：“......”
阿卡麗這年輕人只用了三言兩語，就把他這位幾千歲的老前輩給打沉默了。
“怎麼樣？”阿卡麗興奮問道：“我的想法怎麼樣？”
“不怎麼樣。”凱南撇了撇嘴。
是，只要均衡教派能整合全艾歐尼亞的力量，就有能力徹底地終結混亂。
可阿卡麗的這個建議，就跟把大象關進冰箱的辦法一樣——原理正確，說起來也簡單，但做起來根本就是天方夜譚。
還聯合更多勢力？怎麼聯合？
就一個小小的均衡教派，內部都能分裂成激進和保守兩派。互相殺得頭破血流、天昏地暗。
影流教派、納沃利兄弟會、普雷西典反抗軍、瓦斯塔亞自由軍...這一方方利益不同、訴求不同的勢力，怎麼可能真正聯合起來？
等諾克薩斯人一走，他們不互相打起來就不錯了。
“以我對人類數千年的觀察——”凱南吐槽道：“我寧願相信恕瑞瑪的古代皇帝會從墳裡詐屍，也不會相信全艾歐尼亞的人類可以聯合起來。”
“唔...”阿卡麗又沒聲兒了。
她這個年紀的頭腦，還無法解決這麼高深的問題。
但她還是不甘地想著：“大家明明都是艾歐尼亞人...難道就真沒有人可以聯合所有人，真正地終結這場混亂麼？”
“均衡教派做不到，就沒有其他人可以做到麼？”
阿卡麗正這麼想著。
突然，天空傳來一陣風吟。
“誰？！”凱南警惕抬頭望天，阿卡麗也呆呆地跟著抬起腦袋。
他們看到了風，還有駕馭著風的人。
“不要緊張。”易大師腳踏寶劍，御風而來：“我來自無極劍派，也來自——領風者。”