塔姆一瞬間消失不見，只留下一陣在山谷裡迴盪不息的祖安話。
而這陣嘹亮的迴響，又很快被那颶風般洶湧的獸吼聲給淹沒了。
無窮無盡的虛空蟲獸如潮水一般，從地底裂隙中源源不斷地湧出。
那剛剛才被風暴“清洗”過一遍的澄澈天空，轉瞬間又被那遮雲蔽日的虛空蟲海淹沒。
瑪爾扎哈無聲漂浮在半空，用他紫光閃爍的眼睛深深望來：“你是...李維？”
“你認識我？”李維抬頭與之對視。
“是。”為了毀滅世界的理想大業，常年龜縮於恕瑞瑪南部的瑪爾扎哈，也並沒有忽視對符文之地局勢的關注。
“我知道你，領風者協會的會長，迦娜女神的神選者。”
“我還看過你們的書。”說著，瑪爾扎哈語氣裡多了些讚賞：“你們這個世界的問題，認識得很透徹。如果光看這一點，我們或許還能成為朋友。”
李維沒有急著應聲。
因為他知道，瑪爾扎哈馬上就要說“但是”了：
“但是。”瑪爾扎哈的語氣又變得嘲弄：“你們明明看到了問題，卻還幻想著，人類可以憑藉自己的力量來洗清世間的汙濁。”
“李維，你們高估了人類這個物種！這個世界已經無可救藥了！能給人類帶來那永恆幸福的，就只有虛空，只有吾主！”
瑪爾扎哈狂熱低吼，而李維卻仍是沉默。
他擅長辯論，也樂於跟不同政見的人討論問題。無論是會內的激進派、還是保守派，哪怕大家的意見存在巨大分歧，他都有耐心與之細細溝通。
但瑪爾扎哈不同。
那些激進派也好、保守派也罷，無論他們之間存在多大的分歧與矛盾，大家的出發點總歸是一樣的——那就是這個世界變得更好。
大家都想把這張試卷考滿分，那跟他們討論解題方案才有意義。
可瑪爾扎哈根本就不想回答問題，他只想把這個世界徹底摧毀。
這樣的人，就不是一般的不同政見者，而是徹頭徹尾的敵人了。
跟一個只想燒你家房子的敵人，討論怎麼把房子建得更好...這就完全是在浪費時間。
“我跟你沒有什麼可談的。”於是，李維只這樣回答。
比起批判的武器，瑪爾扎哈更需要的是武器的批判：“廢話少說，動手吧。”
話音剛落，風暴便席捲了這整片天地。
剎那間雲霧翻騰、氣流奔湧，無數道龍捲風在李維身周憑空凝聚，又以他為中心向四面八方擴散吹息。
這一道道龍捲風就像是碾過泥土的車輪，毫不留情地從那遮天蔽日的密集蟲海中，犁出了一片片乾淨澄澈的天空。
“愚蠢。”瑪爾扎哈冷冷說道：“終焉必至，抵抗也只是徒勞！”
言談間，又有不知幾千幾萬的虛空蟲獸從地底湧出。
迦娜殺蟲效率確實很高，卻仍舊殺不完這些似乎數量無窮無盡的蟲子。
地面上被風暴碾碎的虛靈屍體已經堆滿了厚厚一層，可那蟲海卻又在轉瞬間恢復如初，並再一次氣勢洶洶地向眾人包圍而來。
“冥府之握！”瑪爾扎哈故技重施，配合著蟲群的衝鋒射出一道強勁的虛空能量。
而就在這關鍵時刻，內瑟斯口中低聲吟唱，以手掌凝聚起強大魔力，遙遙向瑪爾扎哈一指：
“枯萎！”瑪爾扎哈身形驟然一滯。
在這一瞬間，他的動作慢了一倍不止。那道本應更快發射的虛能光束，也因此慢了半分。
李維則趁機迅速激起狂風，騰空躲開了那道詭異的光。
“裂隙是這傢伙開啟的。”內瑟斯迅速飛到李維身邊，跟他聯手對敵：“殺死他，蟲潮或許就能結束了。”
“好！”李維點了點頭。
因為塔莉埡的調查團並不需要遠端向祖安匯報工作，而李維作為協會的最高領導，平時也不會關心這支小調查團的實時動向。
所以李維現在也太不清楚，這位沙漠死神是怎麼會出現在這裡的。
但大敵在前，他也顧不上思考這個問題了。
反正李維可以確認，在虛空這個共同的敵人面前，內瑟斯一定是他的盟友。
“風暴之眼！”於是，迦娜輕輕振翅，將她的祝福放心地加持在了內瑟斯身上。
內瑟斯那山巒般巍峨的巨大身軀之上，頓時環繞起了出了一道凝聚如實體的高速氣流。
這股風暴既是保護他的護盾，又是可以絞殺一切逼近之敵的致命武器，而且還能以氣流為其加速，讓這位沙漠死神的動作變得更加輕易迅捷。
“謝謝。”內瑟斯感受到了李維的強力支援。
他立刻高舉起手中的噼山巨斧，藉著那環身風暴的保護和加速，飛身撞向了那被滔滔蟲群保護著的瑪爾扎哈。
李維也緊隨其後，用那開山錐一般的強勁螺旋氣流，為內瑟斯在那茫茫蟲海撞開了一條通路。
“什麼？”瑪爾扎哈察覺到了危險。
神選者不可能有這種力量。
是迦娜女神在出手！
“是她？”瑪爾扎哈注意到了李維肩上的青鳥。
可是，即便是這樣，迦娜女神的力量，也比他認知中的強太多了。
瑪爾扎哈極速地向後倒退，又召喚來更多虛空蟲獸阻擋在自己面前，作為自己的護盾。
可這仍舊阻擋不了迦娜和內瑟斯的強強聯手。
千萬只的虛空蟲獸淹沒而來，又有千萬只虛空蟲獸在那風暴中被絞殺成泥，無力墜落。
“靈魂烈焰！”內瑟斯的巨斧之上纏繞著火焰和風暴，凝聚著令人窒息的強大魔法能量。
他一斧噼出——
“汲魂痛擊！”
僅僅一斧，便噼碎了不知幾百幾千只虛空蟲獸。
瑪爾扎哈身前阻擋的密集蟲海，竟是被生生地噼開了一個巨大的缺口。
“順風而行！”李維趕緊激起狂風，為內瑟斯全力加速。
內瑟斯則高舉噼山巨斧，以百萬軍中取上將首級之勢，一斧向瑪爾扎哈噼出。
“啊——”瑪爾扎哈身周凝聚的虛空壁障瞬間迸裂。
他的身體也在這一斧之下徹底失控，如炮彈般向下墜落深淵。
虛空蟲群瞬間安靜下來，再也沒了動作。
“這...”李維眉頭緊蹙。
他迅速飛到內瑟斯身邊，低頭望向那深淵裂隙。
瑪爾扎哈...就這麼敗了？
事情有這麼簡單嗎？
“塔莉埡！”李維勐地想到了什麼。
他轉頭向塔莉埡問道：“塔莉埡，你為什麼會在這裡遇上瑪爾扎哈？這傢伙在這裡做什麼？”
剛剛事態緊急，這些次要資訊塔莉埡都沒在祈禱裡說明。
“他...”塔莉埡不明所以，但還是及時回答：“他來這裡是為了舉行一場獻祭儀式。卡薩丁同志的家就在這附近，我們為了保證他家人的安全，就聞訊趕過來了。”
“只是，我們沒想到這一切會跟虛空有關。”
“獻祭？”李維眉頭一皺，旋即心頭一沉：“糟了！”
獻祭儀式，是要給誰獻祭？
不用問，肯定是瑪爾扎哈的主人——潛藏於艾卡西亞的虛空女皇，卑爾維斯。
對卑爾維斯來說，吃人就像是進食。所謂的獻祭儀式，就是瑪爾扎哈在給她投喂口糧。
而一個人如果要吃東西，那她總是得親自去餐廳的。
也就是說...
“快跑！”聯想到這裡距離艾卡西亞並不遙遠，李維頓時意識到大事不妙。
他二話不說就調轉風向，席捲著希維爾、塔莉埡等人向遠處飛逃。
“這...”內瑟斯愣了一下。
然後他也迅速相信了李維的判斷，緊跟著飛向了遠方。
“站住！凱莎是吾主之物，你們不能帶走！”瑪爾扎哈的怒吼聲在身後響起。
可他也做不了什麼。
李維和內瑟斯或許殺不完那無窮無盡的虛空蟲潮，但如果他們一心想要逃跑，光憑瑪爾扎哈和那些虛空蟲獸，也是萬萬攔不住的。
於是不過幾個呼吸之間，李維一行人便以風暴為矛，在蟲海中殺出了一條血路。
蟲群沒能阻擋他們的腳步。
“等等！”小凱莎撲稜著她幼小稚嫩的翅膀，飛過來焦急求助：“我母親還在山下。那村子裡還住著很多人呢！”
“沒問題！”李維沒信心留下來戰鬥，但逃跑卻是遊刃有餘。
他帶著一行人迅速飛出山谷，飛到村子上空。
隨後風暴大作，村民們在一臉茫然間被狂風掀開屋頂，又被氣流席捲著帶上了天空。
“我們走！”李維最後望了一眼身後緊追不捨的蟲潮，帶著所有人加速奔向了遠方。
.........................................
在李維等人逃離後不久，蟲潮徹底淹沒了這片大地。
村莊、道路、山丘，遠方的荒漠，無不化作裂隙遍地、寸草不生的絕地。
但漸漸地，蟲潮散去，虛靈們重新遁入大地。只有那彷彿經歷了大地震的撕裂岩層，還在訴說這裡剛剛發生過的慘烈戰爭。
“吾主，請原諒我的無能。”只見瑪爾扎哈虔誠地跪伏在地，向著那深淵裂隙叩拜：“我沒能留下凱莎，還有那些抗拒融合的愚昧之人。”
他的聲音在這荒野上飄蕩。
很快，一條散發著奇異澹紫色光芒的魚兒，悄然從裂隙中飛上天空。
然後，是第二條、第三條...
十、一百、一千、一萬、一千萬、一萬萬...
無窮無盡的發光飛魚，以一個妖異而美麗絢爛的姿態，從那裂隙中騰空而上。
它們佔據了整片天空。天空也被這些虛空飛魚散發出的光芒照耀得一片明亮，遠遠望去，就像是一片澹紫色的絢爛海洋。
最終，一個兼具著虛靈和人類的特徵，高大而又纖美的女性身影，在虛靈環繞間緩緩落下。
“吾主！”瑪爾扎哈將頭埋得更深。
“起來吧，這不怪你。”女人冷冷地說：“領風者的身影此前還從未出現在恕瑞瑪南部。沒人能提前料到，我們會在這裡遇到迦娜。”
“是！”瑪爾扎哈激動頷首：“卑爾維斯大人。”
虛空女皇·卑爾維斯，虛空生物中最為特殊的存在。
和來自虛空位面的其他虛空生物不同，卑爾維斯誕生於物質領域的艾卡西亞——
一座港口城市及其附近海域被虛空吞噬後，其中所有人的記憶、情感和體驗共同孕育了她。
卑爾維斯，原來正是這座城市的名字。
可以說，她既是人類意識的集合體，又是虛空生物的女皇。
她極度渴望飽食新的體驗、記憶和認知，吞下了一座座城市和居民，化作概念和知識。
所以，和一心只想湮滅萬物的虛空監視者不同——
卑爾維斯的目的是吞噬、融合整個符文之地，並最終將符文之地改造成屬於自己的世界。
這從某種意義上說，也的確是實現了虛空與物質領域的一種“共生”。
正因如此，虛空和人類才能反常識地實現合作。
瑪爾扎哈就深深相信著，只有讓卑爾維斯融合萬物，讓所有人類都成為虛空女皇的一部分，才能真正地解決人類的問題。
“主人。”剛剛在李維和內瑟斯手上吃了個暗虧，瑪爾扎哈便迫不及待地想要彌補自己的過錯：“請讓我去追擊他們，為您帶回我們的虛空之女吧！”
他知道，卑爾維斯對凱莎很感興趣。
這個和虛空生物實現了共生的人類女孩兒，是一個前所未有的，再特殊不過的存在。
“和那孩子融合共生的，正是我召喚的虛空甲蟲。”
“我可以感應到它的位置。”瑪爾扎哈請戰道：“主人，我現在就可以為您找到凱莎！這一次，我保證不會讓她跑掉！”
“...”卑爾維斯聞言一陣沉吟。
她沒有急著答覆，因為她清楚，凱莎現在還有一位飛昇者和一位女神保護。
光憑瑪爾扎哈，是對付不了內瑟斯和迦娜聯手的。
關鍵時刻，還是得召喚她來親自上場。
但是，和李維擔心的不同：
現在的卑爾維斯，其實沒有她的名號“虛空女皇”，聽起來那麼強大。
其實李維只要停下來仔細想想，他就也能想到——
要是卑爾維斯真的強得無人可擋，那她早就應該殺出艾卡西亞吞食天地了，哪還需要瑪爾扎哈這個帶路黨，費心費力地替她收集祭品呢？
自己出手一口一座城，這不比等瑪爾扎哈慢慢投喂，吃飯吃得飽、升級升得快嗎？
別說現在了。
就算是在10年後的“未來”，卑爾維斯都還龜縮在恕瑞瑪南部活動，沒有對外擴張。
這說明，卑爾維斯要不就是力量有限，要不就是出於某種限制，無法隨心所欲地對外擴張。
而正確答桉是，兩個因素都有。
但後者的因素更多一些。
卑爾維斯誕生在艾卡西亞，她的本體，最初就是由艾卡西亞的一座座城市融合而來的。
從某種意義上來說，現在的虛空女皇就是艾卡西亞，艾卡西亞就是虛空女皇。
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這意味著，只有在艾卡西亞，在自己的主場，她才能發揮出最為強大的力量。
離得越遠，卑爾維斯的力量就越弱。
如果是在艾卡西亞，那她絕對可以很輕鬆地碾壓李維和內瑟斯，讓他們倆有來無回。
但出了艾卡西亞，越往北，越遠離自己的本體，她能施展的神力就越有限。
所以，她才需要瑪爾扎哈幫助她一步步蠶食恕瑞瑪，將她的“虛空腐蝕”一步步擴張到北方，乃至整個符文之地。
而現在，李維已經帶著凱莎等人逃跑了。
如果他像來時一樣，利用那種超遠端的空間魔法，直接將凱莎帶回祖安的話...
那祖安與艾卡西亞相隔萬裡，卑爾維斯恐怕也鞭長莫及。
“請您放心，吾主。”瑪爾扎哈說：“我能感知到，凱莎還在恕瑞瑪——她就在我們北方不遠，並沒有傳送離開。”
“我會追上他們，將凱莎帶回來的。”
“...”卑爾維斯稍一沉吟。
“瑪爾扎哈。”她最終還是選擇了贊同：“帶我找到凱莎。”
“還有...”比起凱莎，李維，或者說迦娜的表現，也讓卑爾維斯十分在意。
“迦娜女神的成長速度，已經超出我的認知了。”
卑爾維斯融合了無數人的靈魂，她對迦娜的瞭解也一點不少。
現在的迦娜女神，已經比她幾千年前的全盛時期都要更強了。
可領風者協會到現在也才成立了一年半左右...就這短短的一年半載，對壽命悠長的卑爾維斯來說，快得就像是打了個盹兒。
不過“睡一覺”的功夫，她原先根本沒放在心裡的邊緣小角色，竟然就莫名其妙地從菜鳥進化成霸王龍了。
“迦娜的存在已經威脅到了我們的事業。”卑爾維斯做出了決定：“看來，我有必要出手了。”
“瑪爾扎哈，出發吧——”
“追上他們，把那位女神除掉。”