“內瑟斯，受死吧！”另一邊，雷克頓仍紅著眼睛，追著自己親哥狂砍。
內瑟斯不忍傷害到弟弟，只能左支右絀地被動防禦，不一會兒就被打得傷痕累累、狼狽不堪。
好在，在澤拉斯溫馴地接受了審判之後，阿茲爾這邊已經抽出了手。
“禁軍之牆！”他揮手召喚出四隊黃沙凝聚而成的金甲戰士，手持長矛結成牆陣，從四面八方向雷克頓圍攻而來。
雷克頓身陷重圍，動作頓時為之一滯。
內瑟斯終於擺脫弟弟的兇殘追擊，連忙吟唱法咒，進一步遲滯雷克頓的行動。
李維則順手召喚出一股高壓氣流，協助阿茲爾和內瑟斯，將這位瘋癲的天神戰士牢牢壓制在了地面。
最終，澤拉斯如他所承諾的那樣，施展起高深的精神系魔法，撫慰起雷克頓瘋狂扭曲的靈魂。
終於，雷克頓眼中怒氣散盡，又漸漸安靜地睡了下來。
“呼...”內瑟斯長鬆口氣，又心情複雜地看了弟弟一眼。
然後，他不解地看向阿茲爾，尤其是澤拉斯。
“內瑟斯大學士。”阿茲爾說：“我已經做出了判決。澤拉斯需要永生永世地承受監禁與奴役之苦，為他的惡行贖罪。”
“所以，您讓他活了下來。”內瑟斯嘆息。
他倒是能認可皇帝的判決。對一個幾乎永生的飛昇者來說，在囚牢和封印中活著，未必就比一死了之來得痛快。
“但澤拉斯很危險。”內瑟斯說：“我不相信他會乖乖受罰。”
阿茲爾沒直接回答，而是將目光投向澤拉斯。
“我願意接受懲罰。”澤拉斯嘆了口氣。
他主動散去那強大的奧術能量，露出自己至關重要的魔法核心：“內瑟斯大學士，請封印我的力量吧。”
“這...”內瑟斯不免啞然。他和雷克頓當年使勁渾身解數，也只是將澤拉斯勉強關進了帝王之墓，沒能封印這傢伙的力量源泉，從根本上解決問題。
他也沒想到，澤拉斯這次竟真能如此配合。
以內瑟斯對澤拉斯的瞭解，他還以為，這傢伙會拼個魚死網破，寧死也不接受封印呢。
“那雷克頓他...還能恢復麼？”內瑟斯在意地問。
“不一定，但有希望。”阿茲爾說：“澤拉斯的巫術可以撫慰雷克頓將軍的精神，儘可能地彌補他的罪孽。”
“...好吧。”內瑟斯嘆了口氣：“既然如此，那便如您所願。”
他向阿茲爾微微點頭，便使用起恕瑞瑪的上古魔法，封印了澤拉斯的魔法核心。
澤拉斯頓時失去了自己的絕大部分力量，身上的光芒也暗澹到了極點。
他就算再天賦過人、智慧超群，以他現如今這只能勉強維持身體行動的少得可憐的魔力，也是絕無可能自行解開這道封印的。
“這樣...也行吧。”李維默默認可了阿茲爾的選擇。
既然有辦法排除澤拉斯帶來的次生風險，那讓他活下來蹲監獄，倒也不算是壞事。
畢竟，符文之地可能再過十年就得迎來虛空的全面入侵。這時候每一個高階戰力都是可貴的。
關鍵時刻，把澤拉斯的封印解開，把他丟到虛空蟲群面前吸引火力...也能派上不少用場。
“內瑟斯大學士。”一切塵埃落定，阿茲爾終於有空收拾著殘破的帝國。
他望向這一片古老的城市廢墟，還有那沙漠中堆積成山的虛靈屍體。
首都是怎麼變廢墟的，恕瑞瑪是怎麼滅亡的，飛昇者們是怎麼消失的，阿茲爾已經從李維那裡瞭解了一個大概。
“那現在是什麼情況？”阿茲爾首先關注的是虛空這個大敵：“虛空已經全面入侵了麼？”
“不...”內瑟斯搖了搖頭。
他簡單地向阿茲爾介紹了一下卑爾維斯的情況，以及虛空勢力的最近動向。
聽聞虛空並未全面入侵，那位虛空女皇的勢力也還僅侷限於恕瑞瑪南部之後，阿茲爾雖然仍舊面色凝重，但還是大大地松了口氣。
“那現如今的恕瑞瑪大陸，又有哪些人類勢力呢？”阿茲爾又問。
“這個...”內瑟斯簡略回答：“西方的巨神峰諸部落無心東侵沙漠，東方的以緒塔爾則閉國千年、與世隔絕——這些都不足為慮。”
“而恕瑞瑪的茫茫大漠中綠洲隔絕、部落林立，至今也沒有什麼像樣的大勢力。”
“至於北岸...”內瑟斯突然語氣微妙地頓了一頓。
諾克薩斯從斯維因掌權後，就再也無心維持帝國在海外的殖民統治；
再加上一個多月前領風者的介入，導致那些當慣了牆頭草的北岸城邦買辦，被嚇得集體跳反。
所以，在一股攔都攔不住的，改旗易幟、競相投風的熱潮之後....
恕瑞瑪北岸現在已經徹底脫離了諾克薩斯的控制，成了受領風者羈縻管理的海外領地。
“北岸現在...在歐什拉·瓦祖安人的控制之下。”
內瑟斯一時也想不到，該怎麼跟一個有3000年代溝的人，解釋領風者這個特殊的組織。
他只好先搬出祖安的古稱，告訴阿茲爾北岸地區現在是受誰控制。
“瓦祖安人？”阿茲爾笑了：“帝國倒下之後，連這幫奸商都能在北岸稱王稱霸了？”
祖安在古恕瑞瑪年代就是一個富饒的商業城市，是恕瑞瑪帝國在北岸的重要貿易據點。
但它再怎麼富饒強盛，也只不過是恕瑞瑪帝國治下，北岸諸城邦中的一個而已。
對阿茲爾來說，聽到瓦祖安人統治了北岸。
那感覺就好像一覺醒來，發現牆角的螞蟻已經佔據了整間房子一樣荒誕。
“額...”內瑟斯正欲繼續詳細解釋。
“好！”阿茲爾卻已經自顧自地振奮起精神，緊攥著他的黃金之矛喝道：“那就讓我們先整合大漠諸部落，再收復北岸諸城邦，統一整個恕瑞瑪地區，再集中力量北伐瓦羅蘭大陸諸國，南剿艾卡西亞虛空勢力！”
內瑟斯一個沒攔住，阿茲爾的地圖開疆就已經開了小半個星球。
眼見著李維在旁邊一臉微妙地看著，內瑟斯尷尬得連那一對尖尖的狼耳朵，都顫抖著不知道往哪邊放了。
可皇帝陛下卻仍在陶醉地抒發他的壯志豪情：
“內瑟斯大學士，這3000年來辛苦你了。我能想象到你的痛苦和無奈。”
“但現在，太陽圓盤又重新高懸在了沙漠上空。我和我的帝國，都回來了——”
“給我二十年時間，我必將還你們一個強大的恕瑞瑪！”
“太陽的光輝終將再度照耀恕瑞瑪，恕瑞瑪一定會再次偉大！”
“額...”內瑟斯很想阻止。
可阿茲爾卻越說越上頭。他已經迫不及待地要收復他的領土，恢復恕瑞瑪的榮光。
為此，他甚至已經統計好了這個“帝國”為數不多的人口，並為每個人都安排好了他的位置。
“內瑟斯大學士，您將是這個偉大帝國的宰相，帝國大將軍的位置，則非雷克頓將軍莫屬。”
“希維爾...”阿茲爾又憐惜地看向自己唯一的血脈：“是你的鮮血喚醒了我。”
“飛昇之血不該再被黃沙埋沒。你將會是恕瑞瑪帝國的公主，我唯一的繼承人。”
“哈？”希維爾忍不住翻了個白眼。
可阿茲爾又已經轉頭對李維和迦娜說：“迦娜，還有她的信徒。”
“雖然你們曾經是帝國異端，但如果你們有意歸順，那我也願意打破循例，接納你們成為飛昇者之團的一員，成為可以在恕瑞瑪受人供奉的正神。”
李維、迦娜：“......”
“停！”內瑟斯終於不顧禮儀地喝止了皇帝。
他一看阿茲爾這股故態萌發的高傲勁兒，就知道這位皇帝陛下還是沒能走出自己當年的角色，還把自己看作是那位至高無上的恕瑞瑪皇帝。
也難怪....
對一覺睡了3000年的阿茲爾來說，那個恕瑞瑪帝國強盛無比的時代，可能還是昨天。
迦娜在他的印象裡，只不過一隻可以隨便拿捏的小家雀罷了。
哪怕迦娜剛剛已經展現出了遠勝尋常飛昇者的實力，阿茲爾也依舊下意識地認為，自己跟她有平等對話、甚至高人一等的資格。
“阿茲爾，醒醒吧——”內瑟斯深深嘆息：“時代變了。”
“嗯？”阿茲爾不解望來。
“現在控制著恕瑞瑪北岸的瓦祖安人，就是迦娜女神的信徒。”內瑟斯解釋。
“這...”阿茲爾微微一怔，但又很快接受。
迦娜女神的信仰，在3000多年前就廣泛傳播於恕瑞瑪北岸的沿海城邦。
現在不過是恢復到當年的盛況了而已，又能如何？
必將復興的恕瑞瑪帝國邀請她加盟，讓她在帝國高層穩坐一把交椅，難道還虧待她了？
“不，你還是小看了他們。”內瑟斯無奈地補充道：“領風者...額，也就是迦娜教團，現在是符文之地最強大的勢力。”
“現在的恕瑞瑪帝國，是沒有能力與之抗衡的。”
“未來...”未來更不可能。
太陽圓盤雖然可以製造飛昇者，但飛昇的條件極為苛刻。
在過去，只有被飛昇教團選中的帝國功臣才有資格接受飛昇儀式——
而一個人如果可以成為這種級別的帝國功臣，就意味著他自身一定是強大的超凡者，且擁有極為強大的意志力和精神力。
有這樣苛刻的隱性條件，再加上飛昇儀式那高得可怕的死亡率，就意味著太陽圓盤是不可能在短時間內批次製造飛昇者的。
古恕瑞瑪帝國攢了幾千年，也只攢出了一支上百人的飛昇者軍團。這還是在恕瑞瑪帝國足夠強勢，有足夠多的強大超凡者可以送上祭壇接受飛昇試煉的情況下。
現在讓阿茲爾從零開始重建帝國，沒有個十幾年時間，他恐怕都沒可能培養出新的天神戰士。
而迦娜女神...內瑟斯看得出來，以迦娜理論那強得可怕的感染力，她的信仰不出幾年就會傳播到整個符文之地。
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到時候迦娜的力量會有多麼強大，便是他也無法想象的了。
“領風者才是我們之間的那個強者。”內瑟斯總結道：“阿茲爾，你必須認識到這一點。”
“什麼？”這可就大大超出阿茲爾的預料了。
“而且，不僅於此....”內瑟斯又給了他一記重擊：“你的繼承人——希維爾，她也是領風者的一員。”
“這...”阿茲爾不敢置信地看向希維爾。
“阿茲爾。”希維爾很不客氣地對老祖宗直呼其名：“這次復活你和恕瑞瑪帝國的計劃，本來就是我們的李維會長制訂的。沒有他，你根本不可能站在這裡。”
“你應該對我的女神尊敬一些。”
“....”阿茲爾愈發愕然。
他捕捉到了一個關鍵資訊。
“我...是被這些領風者復活的？”
“是。”內瑟斯點頭確認。
阿茲爾沉默了。他好歹也是當過皇帝的人，他知道這意味著什麼。
既然瓦祖安現在也是一個大國，那他們好端端的，為什麼要復活恕瑞瑪帝國？
這不是在跟自己增加競爭對手麼？
答桉只有一個。
那就是在領風者眼裡，恕瑞瑪帝國根本就算不上對手，而是....
“附庸？！”阿茲爾氣得身體顫抖。
“是盟友。”李維及時糾正：“我們是不稱霸，不搞附庸那套的。”
“你？！”在阿茲爾看來，這並沒有什麼卻別。
皇帝陛下的高傲瞬間碎了一地。然後，他激動地看向內瑟斯：“內瑟斯大學士，這些領風者是不是還跟你事先約定好了什麼條件？”
阿茲爾知道，沒有一個勢力會不求回報地幫助別人復國。
對方一定有附加條件。
他以前就經常籤這種條約，只不過是他帶著恕瑞瑪帝國大軍，逼著別人去籤。
“額...這個。”內瑟斯頓時有點兒尷尬。
站在恕瑞瑪帝國的角度看，他確實是客串了一把中堂大人，答應了點不太平等的條件。
“第一，恕瑞瑪帝國需與領風者結為防禦同盟，共同應對南方虛空女皇的蠶食入侵。”
虛空本就是人類公敵，恕瑞瑪還直面著艾卡西亞的威脅，最有合作的需要。
所以這個條件是互利共贏，倒是沒什麼不平等的。
但是...
“第二，恕瑞瑪帝國需要尊重北岸地區人民的選擇，不單方面改變現狀。”
“混賬！”阿茲爾哪能聽不出來，這就是領風者佔了北岸不想走了，要讓他割地求和呢。
“割地？”李維卻很不客氣地瞪了回來。
他沒有退讓。因為不管他原先計劃如何，恕瑞瑪北岸現在都已經得到了解放。
領風者總不能為了討好盟友，就拋下那些剛剛獲得解放的奴隸、貧民們不管，再把他們丟回給一個落後的封建帝國統治吧？
所以，李維直視起阿茲爾的眼睛，發出了靈魂質問：
“阿茲爾，你認為我是在跟你搶地盤。可問題是...”
“恕瑞瑪帝國都已經亡了三千年了，這裡還是你的地盤麼？”
“...”阿茲爾竟回答不上來。
恕瑞瑪當初可不光是亡了國，而且是文明徹底斷絕。
滅亡了整整3000年，當地連語言文字都換了一遍，還說這是你的地盤，憑什麼？
而且：“這三千年來，恕瑞瑪人無時無刻不在遭受飢餓、戰亂、奴役、殖民入侵，絕望始終籠罩著這片土地。”
“這時候，你和你那所謂的帝國又在哪裡？”
“我...”阿茲爾更說不出話了。
他內疚地看了眼希維爾。
突然，他理解了這個“不肖子孫”對自己的不敬，甚至是輕蔑。
是啊...曾經高貴的帝國皇室，他的直系後代如今都過著這樣慘絕人寰的生活。其他的恕瑞瑪人就更不用說了
帝國早就死了。它沒能保護恕瑞瑪人，恕瑞瑪人又憑什麼認這個突然冒出來的帝國？
“所以，你憑什麼找我要地？”
法理上說不通，民意又不支援。
那就只能憑...
“憑你拳頭大？”李維毫不退讓地直視著阿茲爾：“可你的拳頭大，我們領風者的拳頭也未嘗不大！”
恕瑞瑪這邊雖然有阿茲爾、內瑟斯、雷克頓、澤拉斯四個飛昇者。
但領風者這邊也有迦娜女神，還有欲壑之惡魔、隱秘之惡魔、火之惡魔、影之惡魔，這四大惡魔的力量支援。
更別提，隨著領風者對艾歐尼亞的順利改造，對德瑪西亞、諾克薩斯的持續滲透，迦娜的力量現在每天都在呈指數級增長。
估計過不了一、兩個月，她就能吊打這幫“帝國餘孽”了。
“...”阿茲爾沉默難言。
希維爾還默默補了一刀：“老家夥，你要是真為了恕瑞瑪著想，那就應該主動皈依迦娜，跟我們一起對抗虛空、改造世界！”
“你？！”阿茲爾惱怒看來。
他堂堂的恕瑞瑪皇帝，怎麼可能皈依一個異端小神！
他就算是死，就算再被太陽圓盤炸死一回，也不可能...
“阿茲爾。”內瑟斯阻止了他的發作：“理智一些吧。”
“別忘了，那位虛空女皇還在艾卡西亞窺伺北方。我們現在需要的是盟友，而不是一個對付不了的強敵。”
“這...”阿茲爾又說不出話了。
他沉默良久，終於無奈地接受了現實。
“好吧...”阿茲爾長長地嘆了口氣：“領風者，我跟你們合作。”