三個月後。恕瑞瑪北岸，烏澤里斯。
烏澤里斯是恕瑞瑪北岸的一座繁華的農商業城邦，也是諾克薩斯帝國在南方大陸最重要的殖民據點之一。
而當年率大軍戰勝恕瑞瑪土著聯軍，為諾克薩斯帝國奪得這座繁華城邦的那位將軍，不是別人，正是那位赫赫有名的刺客大師，杜·克卡奧將軍。
杜·克卡奧親手開拓了這片新殖民地，並在相當長的一段時間之內，作為諾克薩斯的南陸殖民地總督，率軍常駐在烏澤里斯。
所以烏澤里斯不僅是帝國的海外殖民地，還在某種程度上，是克卡奧家族的海外“封地”。
作為杜·克卡奧將軍的小女兒，卡西奧佩亞從小就隨父母搬到了烏澤里斯。
後來，杜·克卡奧將軍被帝國調回了瓦羅蘭大陸，但卡西奧佩亞小姐仍舊和母親定居於此，住在烏澤里斯的殖民地總督府裡。
對卡西奧佩亞來說，這裡就相當於是她的半個故鄉。這座城市，就像是她的私人莊園。
但現在，一切都變了...
“去死吧，諾克薩斯的屠夫！滾出恕瑞瑪！滾回你們的老家！”
在恕瑞瑪人憤怒的嘶吼聲中，諾克薩斯帝國的紅黑軍旗，終於從總督府的穹頂緩緩降下。
諾克薩斯的士兵們試圖將那面旗幟收好帶走，帶上返鄉的海船。
但憤怒的人群已經一擁而上，一把將那面旗幟給搶了過來。他們將這面軍旗撕成了碎片，又恨恨地將碎片拋上天空，看著它們如枯死的落葉般悠悠飄下，落到那沙塵滿地的地面上，落到人們那汙穢不堪的鞋子底下。
“...”卡西奧佩亞坐著馬車，就在這一片混亂中緩緩駛出了總督府。
她看到了這一幕。
諾克薩斯的旗幟永遠地從這裡落下了。那些低賤的恕瑞瑪土著，骯髒的種植園奴隸，這些劣等得不能再劣等的弱者，這時都趾高氣揚地挺直了腰桿，耀武揚威地站了出來。
她回頭看了眼那座總督府，她曾經的家。
總督府的白牆上已經塗滿了髒汙不堪的塗鴉，寫滿了咒罵諾克薩斯殖民者的口號。
那一扇扇昂貴的天然水晶玻璃，也已經被暴民們投擲的石塊砸成了一地碎片。
草坪被踐踏成泥，凋塑被推倒碾碎。畫像也被搜刮出來，燒成了一團飛灰。
她親手設計的大理石噴泉，被土著們恣意踐踏成了一池汙水。
她平時品茶賞花的後花園，這時也門戶洞開，被聚集在此的奴隸們當成了歇腳撒尿的休息間。
......
卡西奧佩亞已經不忍再看下去了。
馬車緩緩駛離了這一片狼藉。她攥緊了拳頭，閉上眼睛，想說服自己徹底跟過去告別。
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但：“滾下來！臭表子！”
憤怒的人群圍住了她的馬車。
那一雙雙骯髒而粗糙的手，從四面八方牢牢地扒了上來。
“這裡沒有一樣東西是你們諾克薩斯人的，包括這輛馬車！”
“滾下來！把它還給我們！”
難聽的咒罵聲中，已然有人將手伸向了車門。
卡西奧佩亞：“......”
“混賬！”車門開啟的一瞬間，她終於按捺不住地攥緊了腰間短匕。
她發誓，只要那只奴隸的髒手敢觸碰她繡金的裙子，她就一定要殺了這些賤民。
“卡西奧佩亞，別！”一隻手牢牢地摁住了她。
“卡特琳娜？！”卡西奧佩亞轉過頭，眼神憤恨地看著自己闊別多年的親姐姐。
“我們下車。”卡特琳娜語氣嚴肅地說。
“憑什麼？這是我的馬車！”卡西奧佩亞恨得咬牙切齒。
但卡特琳娜並不是在詢問她。因為領風者帶來的蝴蝶效應，卡西奧佩亞如今仍舊是那個平凡的人類貴族小姐。
所以卡特琳娜只是輕輕一拽，就將她輕而易舉地拽出了馬車。
隨後一個瞬步，兩人就擺脫了恕瑞瑪人的憤怒圍攻，出現在了數十米外的路邊。
“放開我！”卡西奧佩亞並不感謝姐姐為自己解圍。
她只恨恨地看著卡特琳娜：“你這個懦夫！叛徒！領風者的走狗！”
“你看不到嗎？”說著，卡西奧佩亞指著地上那髒汙破碎的諾克薩斯軍旗說道：“這些該死的恕瑞瑪人，正在踐踏帝國的旗幟！”
“他們正在摧毀我們的家！”
“卡西奧佩亞。”卡特琳娜深吸口氣，無奈嘆道：“這裡不是我們的家。”
“這裡本來就是恕瑞瑪人的地方。現在他們只是踩了一面旗幟、砸了幾扇窗戶、搶了一輛馬車、罵了你幾句，你就憤怒成這樣。”
“那你有沒有想過，我們在這裡殺了多少人，搶了多少東西？他們又有什麼理由不憤怒呢？”
“閉嘴！”卡西奧佩亞無法忍受姐姐的“風言風語”。
“唉...”卡特琳娜也不勸了。
她知道，她妹妹還無法接受這樣的現實。
也是...卡西奧佩亞是作為一個傳統的諾克薩斯貴族小姐，在人上人的優握生活中被培養長大的。
她的人生使命，就是為家族的利益服務。而她也一直在為此努力著。
後來突然讓她知道，家族的頂樑柱，她的父親杜克卡奧投降叛變了。
她和母親效忠的那個地下貴族結社黑色玫瑰，也被斯維因剷除殆盡。
而她姐姐不僅投靠了領風者，還在外面找了一個來自德瑪西亞的男朋友。
這一切的一切，都讓人太難接受了。
而現在，卡特琳娜又在父親杜·克卡奧將軍的指示之下，主動向領風者協會上交了他們家族在恕瑞瑪殖民搜刮來的不義之財，帶著領風者和恕瑞瑪人，抄了自己的家。
“卡西奧佩亞，我知道你會恨我和父親。”
“但...”卡特琳娜也不打算講什麼領風者的道理了。她知道，卡西奧佩亞現在是聽不進去的。
於是，她索性用諾克薩斯人最容易理解的話說：“但你得接受現實。”
“現實就是，諾克薩斯輸了。斯維因大統領已經正式宣佈放棄恕瑞瑪殖民地，烏澤里斯再也不屬於諾克薩斯，也不屬於你了。”
“就像你經常說的，弱肉強食。現在，被迦娜思想（物理）武裝起來的恕瑞瑪人才是強者。”
“而你...”卡特琳娜毫不留情地說：“你只是一個弱者罷了。”
卡西奧佩亞再也說不出話。
其實，這道理她都懂。
她知道，自己現在能作為一個普通人安全地淨身出戶，而不是像其他作惡多端的殖民地莊園主一樣被領風者抓成反動典型，拖到廣場上一槍斃了...
那都得感謝她老爹和姐姐投風投得早，感謝她那個原殖民地總督的父親，為恕瑞瑪北岸的和平解放作出了足夠多的貢獻。
若非如此，她現在連主動上交家業、積極配合改造的機會都不會有。
能活著就不錯了，還要什麼馬車啊？
道理是這個道理，但...
“......”卡西奧佩亞眺望著那座“淪陷”的總督府，心情還是久久無法平靜。
她丟的可不僅僅是這一座府邸。
領風者在恕瑞瑪北岸，實行了類似密銀城的“異地扶貧搬遷”政策。
每天都有大量的沙漠部落民，在領風者的政策號召之下，舉族離開那荒涼貧瘠的茫茫大漠，來到水草豐沛的恕瑞瑪北岸安家。
而這些沙漠移民來這裡吃的糧食、喝的水、住的地方、穿的衣服，可都是原先的諾克薩斯殖民者、種植園奴隸主“友情提供”的。
杜·克卡奧家族作為烏澤里斯的大財主，自然在其中起到了巨大的貢獻。
卡西奧佩亞過往辛苦打理的家族產業，那些店鋪、商行、倉庫、水行、駝隊、船團、種植園...這些白花花的銀子，可全都被領風者拿去，散給那些恕瑞瑪的泥腿子了。
她過往擁有的一切，都成了一場空。
“被人搶走家業的感覺不好受吧？”這時候，她姐姐又在說那些難聽的“風言風語”了：“可你別忘了，我們以前搶恕瑞瑪人的時候，手段可要比這還殘酷百倍。”
卡西奧佩亞不再反駁。
但卻把一雙拳頭攥得青筋直冒。
卡特琳娜注意到了她的動作，便也不再勸了。
她只說：“卡西奧佩亞，父親他已經在祖安定居了。母親她也答應了放下過去的一切，去祖安和父親團聚。”
“而我也已經向組織提交了申請，以後要調去德瑪西亞工作。”
“你在烏澤里斯已經沒有家了。所以，我們都希望你...”
“別管我！”卡西奧佩亞無比牴觸地蹙起眉頭：“我不會搬去祖安，更不會去跟那個叛徒團聚！”
“那你要去哪兒？”卡特琳娜關心地問：“烏澤里斯已經不屬於你了。你難道要回諾克薩斯？”
雖然斯維因不知出於何種原因，並沒有清算歸順領風者的克卡奧家族。他們家族在帝國的特權和財產，現在仍原封不動地保留著。
但無論如何，諾克薩斯現在在名義上都還是帝國。作為帝國叛徒的女兒，卡西奧佩亞當然不方便回到諾克薩斯本土。
她已經回不去了。
如果不去祖安，不在領風者主導的新秩序下開始新的生活，她就成了無家可歸的孤兒。
“.....”卡西奧佩亞咬緊牙關，說：“這不用你管！”
“好吧。”卡特琳娜深吸口氣。
她知道妹妹並不是那種生活不能自理的嬌貴大小姐，而是經過良好訓練的貴族精英。
讓卡西奧佩亞一個人留在烏澤里斯，她也能照顧得好自己。
更何況，領風者協會還很給面子地，給主動上交家產的克卡奧家族留下了一小筆浮財。憑著這筆錢，卡西奧佩亞在哪兒都餓不死的。
既然她現在還這麼恨她和父親，恨祖安與領風者，那...
“你就先一個人留在這裡，自己好好想想吧。我還得趕去德瑪西亞分會報道，就不多陪你了。”卡特琳娜留下一個無奈的眼神，便作勢轉身欲走。
卡西奧佩亞冷冰冰地看著她遠去的背影，一句話也沒有說。
終於，還是卡特琳娜頓住腳步，回頭對她說：“卡西奧佩亞，記住...”
“什麼？”她皺起眉頭，一臉不耐煩。
“不管你多麼恨我們，都千萬別做傻事。”卡特琳娜說：“領風者已經對我們家族，展現了足夠多的仁慈。”
“變革已至。如果你再不自量力地站到人民的對立面上，那就只能被歷史的車輪無情碾碎。”
“我...”卡西奧佩亞攥緊了拳頭，又無力鬆開：“我知道了。”
看著她飽含不甘，但又頹喪無奈的神色，卡特琳娜才終於放心地轉身離去。
而卡西奧佩亞則獨自一人站在這喧囂的街頭，望著遠處那座已經不再屬於她的總督府邸，悵然若失。
她呆立良久，最終還是提著她現在唯一的家產，一隻小手提箱，如失了魂的喪家之犬一般，轉身向旅店的方向蹣跚走去。
而就在這時...
一個人攔住了她：“卡西奧佩亞大人！”
“大人？”卡西奧佩亞沒想到，自己還能聽見這樣的稱呼。
她回過頭，只見來者是自己的熟人，一位來自諾克薩斯的大莊園主。
嗯...曾經的大莊園主。
“是你？”卡西奧佩亞已經無力維持貴族小姐的社交禮儀了。她冷笑著問：“你沒被吊死？”
“是的，我趕在領風者來之前就逃走了。”莊園主也不氣惱。
他微微一頓，著重說：“有人救了我。”
“哦？”卡西奧佩亞還真被勾起了幾分好奇：“誰還敢在領風者手裡救人？”
“領風者也不是無敵的。”莊園主神神秘秘地回答：“我們不怕他們。”
“你們？”卡西奧佩亞眉頭緊蹙：“‘你們’又是誰？”
莊園主小心翼翼地搖了搖頭：“這得您去了我們那裡，我才能告訴您。”
“現在我只能告訴您。我們都是和您一樣的，被那該死的領風者無恥地佔據了家業，渴望奪回那原本屬於我們的一切的受害者。”
“也就是...一群喪家之犬？”卡西奧佩亞沒好氣地打斷道。
她不想再繼續打啞謎了。於是她索性問道：“那你們到底想從我這裡得到什麼？我現在和你們一樣狼狽，又有什麼能幫到你們的？”
“不不不，卡西奧佩亞大人，您可不是什麼喪家之犬。”莊園主說：“我知道您在烏澤里斯經營已久，還埋了很多後手。”
“你是說，我在沙漠裡養的那些私兵？”卡西奧佩亞笑了。
的確。作為曾經黑色玫瑰的一員，早慧的陰謀家，她哪怕是對自己親爹也會有所保留。
除了明面上由她經營的家族產業。她在烏澤里斯之外還培養了自己的秘密勢力，一支絕對忠於她、為她處理髒活的死士。
可是...
“這又有什麼用呢？”卡西奧佩亞瞬間收斂了笑容。
私兵是要花錢養的。她家的產業都被抄走了，她又哪來的錢繼續維持這些死士的忠誠？
光靠她暗藏的小金庫，恐怕要不了幾個月，這群所謂的死士，就會無情地拋棄她這個主人、
當然，最重要的是：
“你們連自己的軍隊都沒有，還想著要我出人出力為你們做事...”卡西奧佩亞覺得自己的智商都受到了侮辱：
“那你們又哪來的自信，敢叫囂著跟領風者為敵？”
領風者可是有女神撐腰的。
就這點實力，你們是怎麼敢冒出來。
如果不是實在討厭領風者，她都有點想向領風者舉報這群蠢貨，爭取立功表現了。
“滾吧！”她沒好氣地擺了擺手：“你自己想送死，別把我拖下水！”
“不，卡西奧佩亞大人。”那莊園主卻仍舊神色認真：“我們也是老熟人了。”
“您覺得，我是那麼不自量力的愚蠢之輩麼？”
“這...”卡西奧佩亞神色一怔。
她這回認真地看了過來，看向這個比自己還弱小的，再普通不過的諾克薩斯小貴族。
是啊..這傢伙是怎麼敢的？
“你們到底有什麼底牌？”卡西奧佩亞開門見山地問道。
“我們有主的庇佑。”只見那小貴族眼中閃過一絲狂熱：“偉大的主終將降臨符文之地，殺死竊據此方的偽神，為我們奪回失去的家園！”
“停停停...”卡西奧佩亞又一次沒好氣地打斷道。
她無奈地說：“蠢貨，你不會是信了漠南傳來的先知教團吧？領風者的報紙可都已經曝光了，這個先知教團根本就是虛空勢力的馬甲！”
她就算再怎麼恨領風者，也不會去投靠虛空啊。
還奪回家園...虛空不把他們連人帶骨頭湮滅於無就不錯了，又怎麼會幫他們奪回家園呢？
“不不不。”莊園主連忙解釋：“我們不是先知教團。我們的主也不是虛空。”
“我們的教會，我們的主...就來自諾克薩斯，來自我們的家鄉。”
“呵，我管你的主是誰。”卡西奧佩亞冷笑道：“她要是真有本事，就自己去對付迦娜！”
“這正是她要做的。”莊園主毫不氣餒：“只是在她降臨之前，我們還需要做一些準備工作。”
“要不了多久，主的光輝就會照耀這片土地。永生之霧將會籠罩整個符文之地，為我們...”
“夠了！”卡西奧佩亞不打算聽下去了。
這多半是哪號不知名的邪神，在打著幫忙對抗領風者的旗號，暗地裡招攬信徒。
理智告訴她，這種來路不明的邪神，應該離得越遠越好。
於是她轉身就要離開。
“但您真的甘心嗎？”莊園主一句話叫住了她：“您就真的甘心失去一切，甘心從貴族淪為庶民，甘心讓那群下賤的恕瑞瑪奴隸翻身作主，見了面都要擠著笑臉叫他們‘同志’？”
卡西奧佩亞腳步為之一滯。
她當然不甘心。她又怎麼能甘心！
“這是您唯一的機會，大人。”莊園主語氣懇切地說：“去我們的教會看一看吧。”
他有些小心地看著不遠處巡邏的領風者戰士，說：“到了那裡，我才能放心地向你說明一切。”
卡西奧佩亞一陣沉默。
終於，她問道：“你們的教會，有多少人？”
“我也不太清楚。據說已經有上萬人了。”
“上萬人？”卡西奧佩亞立刻質疑：“把恕瑞瑪北岸所有倖存的貴族老爺綁在一塊兒，恐怕也沒有上萬人吧？”
“因為我們的大本營在諾克薩斯。恕瑞瑪殖民地的教會，不過是我們在海外新設的一條分支。”
“你們在世界各地都有這樣的分支？”
“是的。永生之霧將會籠罩籠罩整個符文之地。而這，需要許多人為之付出。”
卡西奧佩亞又是一陣沉思。然後她問：“那你要帶我去哪裡？”
“不遠，就在烏澤里斯城內。”莊園主說。
“在領風者眼皮子底下？呵，你們的膽子可真夠大的...”卡西奧佩亞眼中多了幾分意動。
現在滿大街都是領風者的人，給人的安全感倒是十足。而她的身手雖然遠不如卡特琳娜，但也算不上弱。
於是，她最後看了一眼自己曾經居住的總督府。
總督府上已經升起了領風者的青鳥旗幟。奴隸們站在下面，激動地為之歡呼。
卡西奧佩亞沉默片刻，終於緩緩點頭：“走，帶我去認識一下你們的主。”