“既然我們的禮物已經送到了，那麼大概可以馬上就我們的意向和克羅齊亞正式地談判了吧？”姬尼婭女王陛下說道，同時看了看全部到場的自己的臣下。
除開了阿拉西姆他們三個人，華倫斯坦和洛菲小姐之外，其他的人幾乎都到齊了，格裡菲斯和卡西多站在女王陛下的身後，板著臉不苟言笑的樣子倒顯得整個氣氛異常嚴肅起來。
“按照您的說法，陛下，”伊麗莎白首先發言說道，“克羅齊亞一再強調要我們和瑞多利亞和平相處，並且提議讓我們和瑞多利亞先談談，這裡面我總覺得有些把握不住的地方，這可以看作是克羅齊亞對我們的態度轉變了嗎？”儘管是對女王陛下提問，伊麗莎白的目光卻註釋在了達克先生的臉上，這位先生很多時候先知似的預言讓大家有時候期待過高了。
果然，姬尼婭女王陛下的目光也落在了達克先生的臉上，“咳咳，我想這是因為瑞多利亞北方的壓力太大了的緣故吧！”達克先生皺了皺眉之後說道，“拜倫人和維京人想必在北方給著他們巨大的壓力，他們提出想要和我們保持和平的態度也許只是一種緩兵之計而已，要知道這麼多年來瑞多利亞對於我國的企圖從來沒有放棄過。”
“哦，這是確定的神告訴您的嗎，子爵？”勃朗寧夫人調高了自己的聲調說道，“如果瑞多利亞僅僅是為了讓我們放鬆警惕然後再一次入侵我們的話，我們又該怎麼辦？繼續祈求克羅齊亞支援我們然後再付給他們上千萬金幣的報酬？”勃朗寧夫人此時的言論讓所有的人都睜大了眼睛，“我甚至能夠想象瑞多利亞的王子為什麼到克羅齊亞來，他其實是來看看如果他們和我們發生戰爭，克羅齊亞是否真的有能力介入進來。”
“您過慮了，夫人。”達克先生此時的眉頭儘管已經皺成了川字型，“瑞多利亞本身並沒有你想象的那麼強而有力，要知道在之前的戰爭中雖然我方損失很大，他們的損失也並不小，維持一場相當強度的國與國之間的戰爭，物資的消耗的壓力……”
“但是我們已經很明顯看到了克羅齊亞已經很虛弱了不是嗎？”勃朗寧夫人打斷了達克先生的話說道，“我想克羅齊亞的國王和他的臣下之所以在這種情況下突然對於我國和瑞多利亞的和平抱有期望，甚至於把這種和平擴充到了三個國家之間來，他們一定是清楚地知道了自己虛弱的本質。”
“夫人，戴貝託公爵的黒衫軍可是有二十萬人！”達克先生昂了昂頭壓抑著自己的語氣說道，“目前克羅齊亞也僅僅是缺少糧食而已，他們並不是瑞多利亞可以忽視的力量。”
“所以呢？”勃朗寧夫人冷哼道，“你覺得這種和平是可以答應，可以達成，可以實施的嗎？”
“至少在現階段來看是的，”達克先生平靜地說道，“當然，我們自然不能夠把和平地希望全部寄託在別人的身上，但是既然有這種可能的話，我們也不能夠讓情況變得更加糟糕，我的意思是如果我們因為過於逼迫克羅齊亞和我們結盟和瑞多利亞對抗的話，也許會為難克羅齊亞，破換我們兩國之間友好的關係，並且也算是逼迫瑞多利亞繼續對我國採取敵視的政策，我們當初在出訪之前制定的政策是拉攏克羅齊亞保持著和平的均勢，如果能夠保持和平的話，那麼不在乎是否採用原來的政策。”
“那麼你的意思是相信克羅齊亞和瑞多利亞的誠意了？”勃朗寧夫人問道。
“至少不應該懷疑他們，克羅齊亞絕對不會坐視瑞多利亞從我國得利，這也將會造成克羅齊亞受到威脅，這實際上市已經得到了證明的道理了。”達克先生說道，“當初我們還沒有請求克羅齊亞幫忙的時候，戴貝託公爵的黒衫軍和克羅齊亞的軍隊就已經在邊境上集結了。”
“所以，”達克先生面向著姬尼婭女王陛下走過來說道，“擔心瑞多利亞和克羅齊亞相互勾結了侵犯我國，這是過於擔憂了。”
“達克子爵，”姬尼婭女王陛下說道，“按照你的說法，我們的出使就是完全沒有必要的了。”
“呃，對不起。”達克先生馬上彎了腰，“我只是說克羅齊亞不會勾結瑞多利亞，但是要讓克羅齊亞幫助我國還是需要繼續拉攏兩國之間的關係的。”
其他年輕人在一旁仔細聽著，認真想著，但是限於自己的身份都不太敢在達克和勃朗寧夫人說話的時候打斷他們，提出自己的見解。
“儘管如此，但是勃朗寧夫人所設想的最壞的情況我們不能夠不考慮，身為當權者如果輕率地抱有某種輕易的思想並且過於相信自己的敵人的話，那麼就太危險了。”女王陛下的話讓下面的年輕人之間相互交換著眼神，伊麗莎白的目光深邃，顯然是陷入了沉思，奇耶娜和卡夫多少顯得有些心不在焉。格裡菲斯緊緊皺著眉頭，達克一閃而過不以為然的表情。
“當然，陛下，這只是最壞的設想。”勃朗寧夫人這個時候反而替達克先生解釋道，“說起來可能反而是最不可能的情況，瑞多利亞如果保持著這樣險惡的用心的話，那麼他們的撤軍就不會那樣爽快，我的推論是有一些過於兒戲的成分，克羅齊亞的作用並不像我說的那樣不堪，但是我僅僅是出於對於這種和平的可能性的懷疑罷了，要知道在幾個月前，希冀著付出任何代價換取和平的是我們，現在是當初我們向他們祈求和平的對方向我們提出了和平的建議，因此我不得不覺得應該仔細查驗一下看看是不是藏有陰謀。”
“您的慎重是對的。”姬尼婭點了點頭，“但是現在我們一點對方的資訊都沒有，連對方的的和平是怎麼樣的都不知道呢！”
“所以陛下，這也是一個機會，”達克先生上前一步說道，“我們正可以接著完成了禮物交接的機會向克羅齊國王陛下和戴貝託公爵打探瑞多利亞的條件和克羅齊亞的想法，即使不達成某種協議，這也是必要的步驟。”
姬尼婭女王陛下聽了達克的話之後把目光投向了在場的幾位年輕人，“你們有什麼想法嗎？”
“我們不是擔心瑞多利亞拉攏克羅齊亞才出使的嗎？”卡夫不解地問道，“直接打探克羅齊亞有沒有和瑞多利亞結盟，並且是否有針對我國的條約不就完成了嗎？”
“很好的設想，年輕人，但是你找誰打聽呢？”達克先生冷笑著說道，“你大概還沒有睡醒，在夢中也許會有人告訴你！”
如果運用極端的思維，瑞多利亞和克羅齊亞說不定已經簽訂了瓜分馬普華耶的協議，但是他們還會裝作一副有氣無力的樣子高呼著和平萬歲，然後勸說馬普華耶也和他們一起簽訂和平協議。但是這是極端的情況而已，卡夫先生所說的打探並非不能完成的任務，如果克羅齊亞有願意出賣情報給馬普華耶的高官的話，又或者就像田中義一的奏摺同樣在報紙上刊登出來一樣，也許馬普華耶有這樣厲害的間諜能夠幹到，但是在目前的情況下來看，他的話怎麼看都像是在發昏的情況下說出來的。
“不可能任何事情都是一點跡象沒有的，”奇耶娜說話了，也同時化解了一下卡夫所面臨的尷尬，“我覺得我們透過和克羅齊亞的官員接觸也許能夠發現一些蛛絲馬跡。”
“比如說他們的軍隊的佈置戰備物資的儲備人員的動員等等，”伊麗莎白接著奇耶娜的話說道，也算是幫助自己的表妹解圍，“而且克羅齊國王陛下不是說也讓我們和瑞多利亞的王子他們接觸嗎？我們可以藉著這個機會打探一下瑞多利亞的情況，看看他們是不是正在面臨著拜倫人和維京人的壓力。”
“上層人員不一定洩密，但是中下層的行為有時候不能夠掩蓋他們的目的，”姬尼婭點了點頭說道，“在這之前還在國內的時候莫倫特卿就已經提出過蒐集瑞多利亞北方的情報了，我想我們回去之後大概能夠做出一點判斷。”姬尼婭說著目光落在了一臉沮喪的卡夫的臉上，微微搖了搖頭。
“我們這邊也要儘量搜集情報，瞭解最真實的情況。”伊麗莎白說道，“如果真的能夠談成和平的話也是一件好事，如果能夠確認這是他們的陰謀的話，我們也能夠做好準備就是了。”
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“哪有你說的那麼簡單啊！”姬尼婭表面上點了點頭，心裡面卻這樣想到，“如果不能夠拉攏克羅齊亞作為馬普華耶的盟友的話，再發生一次戰爭的話，馬普華耶即使不滅亡掉，大概也會損失到很大一部分北方的領土，莫倫特所說的保持和克羅齊亞的良好的關係並非是出於恫嚇自己的話，但是和克羅齊亞能夠保持到什麼樣子的關係呢？克羅齊亞自己大概也有著自私的想法，不然不會這麼熱切地迎合瑞多利亞說要推動三個國家都保持和平了。”