封墨竹沉默不語，未做應答。
屋內陷入寂靜。
隱約可聽見，從前院傳來的熱鬧熙攘聲。
與之相比，後院一片安靜，屋內唯有火光晃動。
“墨兒！”
一個蒼老帶著些許威嚴的聲音傳來。
封墨竹身形一動，抬眼望著那站在桌案旁的老者，眼中未有驚訝亦或是慌亂。
身為他的老師，又怎會不認識從自個手裡調教出來的學生字跡。
從準備送出那副字畫開始，他便做好了，被老師認出來的打算。
“當年到底發生了什麼事？”太公收手負手而立，抬眼定睛看著站在門後，隱於暗處的封墨竹，終是問出口。
一別數年，無論是誰，都以為他已然身死。
而對於當年的事，朝中大臣除了知道是七王爺殺害了太子之外，皆不知詳情。
如今他出現在自個面前，自然要問個清楚。
哪怕當年是證據確鑿，人贓並獲，他終是不相信，眼前這人真的會謀害太子。
“老師不知道嗎？當年那事，不是都已昭告天下，我殺了長兄。”封墨竹口中苦澀，淡淡道。
他自今仍記得那時，成為眾矢之的的感覺。
眾人皆信了那所謂證據，他無處翻身。
唯有一死。
砰！
屋內傳來一聲巨響，太公氣得身體微顫，猛地抬手一拍桌案，厲聲喊道：“竺元墨！”
卻又刻意壓低了聲音，生怕被旁人聽到。
若是被人知道，當年被賜死的七王爺，還活在人世，只怕會掀起軒然大波，朝廷動盪。
“你跟太子皆是我的得意門生，我斷不會信你會做出弒兄之舉，當日到底是什麼情況！你還要瞞我到幾時，早知如此，當日我便不該離開，都說你被賜死，是皇上還是……”太公抓緊手中的柺杖，情緒激動，連連敲擊地面，面上帶著一絲懊惱道。
當日，他得知好友重病，千里迢迢從京城趕去江南。
好不容易等好友喪事辦完，趕回京城的路上便聽聞太子中毒而死，他心神大慟，趕忙快馬加鞭的從江南趕回來，誰知終是來不及，剛進京，便傳來訊息，殺害太子的人，竟是七皇子竺元墨。
他終是不信，也知弒兄之舉，有違人倫，眾人都不會放過竺元墨，他努力趕到宮中，打算求情，誰知道最後得來的訊息，竟是七皇子伏法，服毒自盡。
一時間連失兩個得意門生，他情緒激動，悲慟萬分，直接在宮中昏厥，再清醒時，竺元墨的喪事已辦完，一切塵埃落定，無力回天。
本想繼續追查真相，可這宛如是皇上的逆鱗，誰都提不得，兩人更是多次在御書房爭執，他氣惱之下，便稱病辭去官位。
整日待在府中。
“我手下有個製藥的能人，做出了假死藥，我利用假死藥混出宮。”封墨竹薄唇輕啟，神色淡然。
寥寥幾句，言明當年如何死裡逃生。
可其中兇險，若不是參與其中，旁人根本難以想象。
再加上當時證據確鑿，無一人相信其的青白，幾乎算是孤立無援。
太公捏緊柺杖，張了張口，聲音乾澀道：“那你既然沒死，為何不來找我，我定會幫你，向聖上言明，力保你清白，查清當年端景太子之死的來龍去脈。”
“老師，出事之後，我在暗處修養了一年，身體方才能動彈，更何況，來找您又有什麼用，您不是也被逼著辭去了官職，閒賦在家。”封墨竹語調平淡，沒有絲毫鄙夷輕視之意。
到底是自個的門生，太公略有些惆悵道：“你都知道了。”
當年他查的緊了，雲家的人陸續有出一些意外。
他察覺出了不對勁，卻發現那幕後之人，雲家對其來說，是螳臂當車。
無法眼看著雲家出事，又覺得竺元墨已死，便沒再繼續追查下去，也正是因為此，他才覺得愧對竺元墨跟太子二人，自請辭去官職。
“封家給我留下不少人，這幾年，我已經在部署，老師不用擔心，若是沒把握，我也不會來這京城，來見老師你。”封墨竹微頷首，輕聲道。
“墨兒，你不怪師傅嗎？我明明，明明已經發現不對勁，卻沒有堅持。”太公眼睛微閉，臉上滿是愧疚，緩緩道。
“老師說的是哪裡話，我母妃，封家跟我自個的仇，我都會跟他們一一清算，這日子不會太遠！”封墨竹不知是想到什麼，聲音微沉道。
“師傅老了，又無官職在身，幫不了你什麼，但若是你需要師傅做什麼，大可開口。”太公輕聲道。
“多謝老師。”封墨竹點頭應道：“此地我不便久留，老師，不必為學生做什麼，您能安好，便是學生的心願，至於學生未死之事，還請老師不要說出去，免得打草驚蛇。”
話畢，不等太公開口，他便伸手一撩袍角，單膝跪地，朝太公的方向，拱手作揖。
隨即利落的站起身，轉身開啟房門，緩步離去。
袍角微揚。
太公瞧著他，回想起當初那般風光霽月的人，被逼得無法正大光明的顯露在人前，只得帶上面具，隱藏身份，頓時心中一痛，更因著之前的事，面上滿是愧疚，眼眶微紅。
在火光的照映下，泛著微光。
封墨竹快步走出雲府後門，行至巷子口，便瞧見玄武出現在馬車旁，神色凝重，正跟玄冥說著什麼。
聽到動靜，玄武閉口，兩人抬眼望去，瞧見封墨竹帶著面具，緩緩從巷子口走來。
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“何事？”他聲線清冷道。
難不成是梁家那邊，又有什麼動作？！
許是最近動作太大，梁家似是有所察覺，已經開始順藤摸瓜，隱約查到他的身上。
玄冥神色微斂，抿了抿唇，終是上前一步，看著主子，聲音低沉道：“爺，玄武說常烈傳回訊息，小丫姑娘不見了！”
封墨竹腳下一頓，眼睛微張，抬眼定睛看著玄冥，薄唇輕啟：“可知是何人幹的？梁家？”
此時封墨竹的面上看不清喜怒，玄冥玄武二人卻能瞧見其眸光幽幽，深知他脾性的二人，身形微顫。
“應該不是梁家，梁家的人最近都被我們所監視著，沒有什麼動作，常烈說，他們是在乞巧節的燈會上走丟，本以為小丫姑娘會回府，可他回府詢問，小丫姑娘並未回來，這才命玄武特來告知訊息，爺，你看怎麼辦？”玄冥沉著冷靜道。
“回府！”
封墨竹動身上車，淡漠道。
玄冥玄武領命，坐在馬車外的木板之上，玄冥手持鞭子，催動馬匹離開。
……
城外破舊稻草屋中。
燈火通明，幾個囚車一般的東西停在院中。
裡面蜷縮著一些女子，臉上滿是驚恐。
院中生著火堆，十數個男子圍在一旁，若有似無的打量著囚車之中的女子。
張小丫是被一股惡臭燻醒，雙手被反綁在身後，口中是堵嘴的巾布，眼上更是被綁著黑布。
她渾身溼透，側躺在地上，瞧不見周遭的環境，只能聞到陣陣惡臭。
而且隱約可以聽到，旁邊有女子的抽泣聲。
“這些人到底是什麼人？”
“我們會不會死？”
“我不想死，早知道便不出來了，我想我的王郎，王朗快來救我啊！”
啪！
“啊啊！”
鞭子的聲音從一旁傳來，隨即便是女子的慘叫聲。
張小丫耳朵微動，聽著聲音，按兵不動。
心中暗自叫苦。
她是不是該去廟裡算個卦，怎麼每次出門，都這麼諸事不順，老是被人綁架。
該死！
聽這動靜，一旁也有幾人，跟她一樣，是從燈會上被人綁來的，那應該不是上官遊的手筆。
難不成……是碰上人販子了？
張小丫暗自扭動手腕。
說來，她還真是倒黴。
跟竺元江、上官遠二人約好晚上一同遊燈會。
本來她跟春曉一同買了船燈，還想到河邊許願，誰知乞巧節求姻緣的姑娘眾多，她們愣是沒擠進去，反倒是走散了。
幸好春曉身邊有常烈跟著，竺元江則跟著上官遠，唯有她，獨自走散。
她倒是絲毫不慌，在燈會上閒逛，不知不覺間，待人群有些消散後，她便自個去河邊許願。
將船燈之中的蠟燭點燃，燭光微晃，照映在人的臉上，忽暗忽明。
張小丫暗自默許著願望，再伸長手將船燈放入河中，手撥弄著河水，藉著推力讓船燈越行越遠。
都說這河水會將這些個船燈，以及所賦予的願望，帶給織女娘娘，誰的船燈能在河中游的時間最長，距離最遠，織女娘娘便會實現誰的願望。
張小丫正欲起身時，突然從身後傳來一股力道。
推搡間，她還以為是旁人也想來許願，急著讓她走人。
“別，別推！”
她努力穩定身子，出聲喊道。
噗通！噗通！噗通！
“啊！”
一連數個落水聲，跟女子的尖叫聲傳來。
張小丫聞聲望去，便瞧見不少女子圍在河邊，有要放燈，有放完燈正欲走人時，也有看熱鬧的。
不知為何，突然掉下河。
她驚奇間，從身後傳來一個巨大的力道。
暗道不好！
重心一歪，她便覺得天旋地轉。
噗通！
竟也不小心被人推下河。