“你呀，”霍氏搖搖頭，有些無奈，“你膽子也太大了，你竟然將錢袋都給了顧冬至，那可是我們娘仨所有的家當，屋裡還有砌匠和木匠做事呢，若顧冬至拿去不還了，我們把麼事付工錢？”
張小丫笑：“可顧冬至不是還給娘了嗎？”
“我是說他如果不還呢？那麼多人都看到了，那可是你情願給他的，哦，你給他的，我再去要回來？”
“就是因為那麼多人看著，他才一定會還的，娘你想啊，顧冬至何其要面子的一人，若背地裡給他，無人知曉，他可能會收下，可眾目睽睽，他真拿了那他成麼事了？我就是料定他不會收的，才故意給的。而且，當時我身上也沒別的東西可給，就算有，不上斤不上兩的東西給出去也顯不出份量，只有給錢，且傾我所有，才會讓人覺得我是真的傻了。再者，還可以嚇嚇馮二牛，我一發病麼事都送給顧冬至了，日後真娶了我，就不怕我將他家的銀子嚯嚯都給了別人？”
張小丫邊說，邊朝霍氏伸出三個手指頭：“我這是一石三鳥呢。”
霍氏嗔了她一眼：“我看你就是吃了熊心豹子膽，麼事都敢做。”
說完，想起昨夜田畈上的情景，嘀咕道：“還要喝糞水，虧你想得出！”
“又不是真喝。對了，當時娘也配合得很好啊，又是箍我，又是大聲阻止，才把馮二牛嚇得一溜煙跑了。”
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“你還說呢，我以前可從沒做過這種事，剛剛在堂屋裡也是，讓我做戲給他們看，說那些話，我生怕我說錯了露餡兒了。”
張小丫拿起筷子討巧地遞給霍氏，眉眼彎彎：“娘做得很好，這不就將事情完美解決了嘛。”
“可我到現在心口還在跳，”霍氏接過筷子，開始吃粥，“你說你既然已經裝傻了就多裝兩日，等退親結束了再恢復也不遲啊，非要急吼吼的……”
“我不是跟娘說過嗎？等退親結束了我再傻病好了，肯定會被人懷疑的，懷疑我就是故意裝病來達到退親的目的的。親還沒退病就好了，自然就不會有人懷疑，而且我一好了就出現在他們面前，還表現了我不願退親的意思，他們就更不會懷疑了。還有，我如此出現，退親的過錯方就從張家變成了馮家，十斤豬肉也不用還了不是？”
“是是是，他們是不會懷疑了，豬肉也不用還了，可你想過沒有，他們見你好了，且不願意退親，就真不退了麼辦？那你豈不是搬起石頭砸自己的腳了？”
“不會的，我已經告訴他們了，我這病是間歇性的，他們怎麼可能還願意娶？關鍵我犯病了會有哪些可怕之舉，馮二牛已經見識過了，我們二人本就無一絲感情，他不會同意娶的。再說了，這次我奶的厲害他們也見識了，雖說我們分出來過了，可在外人眼裡，她還是我奶，張家還是我的孃家，攤上這麼個親家，馮家肯定也不願意的。”
霍氏吞下口中的粥，微微嘆出一口氣：“不管怎麼說，多少還是有些鋌而走險。好在現在事情已經過去了。”
張小丫笑，知曉她就是這麼一個怕事的性格，也不以為意，指指她面前的粥：“快吃吧，又要涼了，我都已經熱了兩次了。”
霍氏順勢握了她的手：“小丫，都是娘不好，若昨日她們來說親的時候就不同意，也不會有後面那麼多事。”
張小丫搖搖頭：“你不同意不是還有奶嗎？為了那五斤肉，她也會想盡一切辦法同意下來。”
這倒是。
霍氏想起昨日基本上就沒有她說話的機會，都是張老太在做主，再次一嘆。
“哎，真是苦了你了，跟著娘一起受罪。娘如果硬氣點，也輪不到你奶做主，畢竟我們已經分家了。如果我們的家底厚點，就算昨日說了親，我們也可以去馮家退親，哪用得著要你這般處心積慮地設計。”
“沒事，只要娘以後不要再把我往出趕就行了。”
聽到這裡，霍氏又鬱悶了：“一個女娃家被退了親，影響很不好的，不僅僅是名聲，連媒婆也不大願意給退過親的人說媒，再想找好夫婿就難了。”
張小丫“嘻嘻”一笑：“那我就不找了，一直陪著娘陪著毛蛋，做老女兒老姐姐。”
“胡說！男大當婚女大當嫁，哪有一輩子不嫁人的？”
“那也早得很！”張小丫從座位上起身，“娘快吃吧，今兒個還有很多事呢，前面一批的橡子可以磨了。”
“嗯。”
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永和村西面水塘邊的竹林裡，一臉焦急的張若蘭不知第幾次探頭看向來路。
怎麼還不來？
在看到那抹熟悉的身影終於出現時，張若蘭眸光一亮，紅著小臉作勢就要迎上去，又恐被別人看到，連忙止了步，並退到了竹林裡，在密竹的掩映下等在那裡，心跳砰砰。
一直到那抹頎長俊逸的身影走近，她才軟軟糯糯地輕喚了一聲：“冬至哥。”
“找我有事嗎？”
顧冬至在距她還有兩三步遠的地方站定。
秋日的陽光透過翠竹的縫隙投進來，打在他的身上，斑斑駁駁的光亮一片一片，直晃人眼。
張若蘭挪了挪位置，讓自己能清楚地看到顧冬至眉目如畫的一張臉。
“我還以為你沒看到我的字條呢，沒想到你還真的看到了，竟也還看懂了。”
一顆心如同小鹿在撞，張若蘭輕輕抿了唇，臉上紅霞氤氳，忽然想起什麼，又道：“那三個字還是你教我的呢。”
她想約顧冬至見面，可不敢去顧家，上次膏藥的事她在顧家丟了醜，顧家的人不會給好臉子她看。何況她一個女娃，跑去人家家裡找人家男的，也不合適。
所以，她就想了個法子，寫了張字條，從顧冬至廂房的窗戶丟了進去。
好在顧冬至曾經教過她幾字，正好派上了用場，她就寫了三個字，一個竹字，一個等字，一個蘭字。
她想告訴他，她在竹林裡等他，她是張若蘭。