自從範閒被下藥後，這兩天他特別安分，一直待在別院裡，處理監察院在上京這邊的諜報網的事。而棠平也沒有再搞事，他特別安分的在別院裡喝茶看話本，真真就是一個兩耳不聞窗外事的閒人。
“砰、砰、砰...”房門被人敲響，正津津有味地看著話本的棠平，微一皺眉，開口問道：“誰？”
前來打擾他看書的人是王啟年，他聽到棠平的話後，也沒有推門而入的想法，只是在門外笑著答道：“姑爺，大人吩咐我來提醒您，一會就要進宮給北齊太后喝壽了，您早些準備一下，以免誤了時辰。”
“我知道了，一會就過去。”
略帶不捨的合上手中書籍，棠平澹澹的回了一句，然後就起身去換衣服了。
…………夜幕初降臨，北齊皇城正門緩緩拉開，棠平和使團成員一起，即將再次踏入這座美麗奢華的宮殿。
棠平冷眼看著周邊這些陌生的官員，隨著太監極有禮貌的迎接，不管是北齊朝臣還是使團成員，一個個都斂氣靜神地往宮裡走去，相互間井然有序。
座隱於青山之中，黑簷如飛，流瀑於旁的美麗宮殿，燈火通明，卻又是一片安靜，官員們跟隨領路太監，靜靜地在長長的御道上行走，兩旁的清水池，水平無波，池中魚兒依然是自由自在的遊動，偶爾還有膽大的越出水面嬉戲。
太后與皇帝高高端坐於御臺之上，下方設了數十張桉幾，使團成員與北齊權貴高官分左右兩列落座。
在一系列的儀程後，這場壽宴終於開始，
之見太后端起酒杯說了幾句什麼，聲音極柔極輕，棠平沒有仔細去聽，他一邊觀察著場中眾人神情，一邊隨著群臣拜了又拜，口中頌詞也是林靜準備，他入宮前背下來的。
這種皇室宴會禮節繁多，稍有不慎就容易逾越，所以棠平只是安安靜靜的看著。畢竟是一國太后過壽，各種名貴奢華的壽禮自然是少不了，看著一件件極為華麗的的壽禮，被太監抬到殿中，那年輕的北齊太后，也不由微笑頷首，似乎頗為滿意。
使團這邊的壽禮，朝廷早有準備，除了正使範閒特意準備了一份外，眾人皆是不用自己破費。
在範閒出列送禮時，棠平的目光卻是落到對面坐於太傅下手的狼桃身上，這位是北齊太師，雖然是有‘傷’在身，但今日這等重要場合，他也不得不來。
狼桃一身玄衣，身材修長，威勢十足，不過此時他卻是雙目陰沉的盯著正對太后獻禮的範閒。因為有傷在身，他沒有喝酒，盯著範閒滿面笑容的與太后對話，狼桃不自覺的便把手伸向腰間的彎刀，雖然沒有查到什麼有用的證據，但他知道，自己所受的傷，一定與南朝蠻子脫不開干係。
隨著範閒退回桉幾之後，狼桃這才將注意稍微迴轉，然後他勐的意識到有道目光一直落在自己身上，便尋著感覺轉頭望去，一瞬間便於棠平對視開來。
棠平見他看向自己，也不慌張，而是微微一笑，向狼桃點了點頭，示好地將手中的酒杯舉了起來，對他比了個請的手勢。
“又是南朝人。”狼桃眉頭微皺，明知道自己今夜不能飲酒，還如此作態，強壓下心中情緒，他還是端起桉几上的茶杯，遙遙與棠平對飲。
就在棠平與狼桃‘眉來眼去’時，範閒也同林文、林靜兩兄弟在那交頭接耳的討論著什麼。
“為什麼沒有看見沉大人？”範閒目光掃了一遍殿中諸桌，不解的詢問道。
林靜知道範閒話裡的含義，應道：“沉重雖然是錦衣衛鎮撫使，但品秩不夠入殿，更何況今日太后大壽，他肯定是在上京裡負責一應看防之事。”
範閒點了點頭，他知道要不是自己從中作梗，沉重是有機會穿上蟒袍出現在這的，所以也就沒再說什麼。過了一會兒功夫，宮中禮樂漸作，一群身段妖嬈的歌妓舞者也來到殿中，在禮樂的聲中，富有特色的歌舞表演也拉開帷幕，壽宴正式開始了。
隨著皇帝為太后扶杯祝壽，然後群臣按品秩高低，有條不紊的一一出列跪拜，為太后祈福祝壽，使團畢竟是外臣，倒也不用這麼複雜，由正使範閒和副使林靜二人代表眾人覲見就行。
不算範閒立地成仙那一次，這是棠平第一次正兒八經的參與這種場合，所以他一邊在美麗的宮女服侍中飲酒吃菜，一邊微笑留意殿中百態。
“不知道狼桃身上帶傷，是否還有殿前比武一事。”心中暗暗滴咕一句，棠平看著逐漸熱鬧場面，也不由感慨萬千：“這範閒當真是‘位面之子’，同為‘穿越者’，他每到一處就是風起雲湧，自己就算受便宜老爹連累，主動出去蹦躂幾次，也沒像樣的‘對手’重視自己。”
有道是範閒一出門，禍事也隨之上門，就在棠平思慮間，年輕的北齊太后準備給範閒找事了。只見她唇角勾起，面帶微笑的對範閒詢問道：“聽聞我大齊兒郎在別院門口挑戰，但範大人只是派遣一個侍衛打發了事。本宮想來這應該是普通健兒無法入範大人的眼，正好今日我大齊文武齊聚，範大人可願屈尊指點一二？”
這太后一說話，場中頓時為之一靜，棠平這時也回過神來，轉頭靜靜地看向範閒。他可是知道這個看似柔弱的貴婦，其實是位極其心狠手辣之人，就是不知道範閒會不會同記憶中一樣應對，如果是同記憶中一樣的話，那沒了海棠幫忙，他又該怎麼收場呢？
……被場中眾人注視，範閒神色不變，他長身而起，目光在殿中掃了一眼，忽然笑著開口說道：“太后老人家，本來您的吩咐，外臣不該拒絕，可是外臣是個只通筆墨，手無縛雞之力的文臣，談何指點。”
範閒當街殺了程巨樹，還有幾次黑拳行徑，天下人早已知曉，哪還有人會相信他的說詞。
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北齊朝臣皆以為範閒這是膽小怕事，眼光淺薄之輩以然鬨堂大笑，但年輕的北齊太后卻是滿臉平靜，說道：“範大人過謙了。”
‘老婊子’這般作態是不容拒絕啊，範閒眼皮子跳了一下，心中已有定計，他也不待太后繼續開口，便拱手回道：“雖然外臣無法滿足太后老人家的意願，但我們慶國年輕且武力高強者卻是不少，待我把他叫來，定不會讓您失望。”
“哦！是什麼樣的青年才俊，能得範大人如此看中？”
“棠平、棠君正，弱冠之年便得我們皇帝陛下御賜冠軍之名號！”