京都城亂成一團，一眾迎接官員在大雪天裡是汗流浹背、畏畏縮縮，他們看著刀劍出鞘的兩列隊伍，不停地在心裡罵著娘，現在這局面萬一要是真見血了，那在場的人皆是難辭其咎。
“大人，這可怎麼辦？”遠處緊張的局勢壓的眾人喘不過氣，這時辛其物硬著頭皮，踱步到禮部尚書身邊，小心翼翼地詢問道：“咱們可要上前打圓場？”
“先看看情況再說。”
禮部尚書沉吟片刻，最後搖頭否定，他不覺得大皇子和範閒二人敢在京都城外動武，如今這局面在他看來也只不過是兩個少年得志的年輕人，在爭一時之氣罷了。
大老在場，辛其物也樂得在一旁看戲，真要出事，那也是大老頂在前頭，索性就恭敬地應了聲：“是！”
然後果斷退到一旁，不在發出一絲聲響。
………………
大皇子長年征戰在外，在沙場上刀光血影地侵染多年，自是養成些許戾橫的軍中脾氣。這會見使團這邊還真敢亮出刀劍，也不知怎麼想的，竟然下令手下分開道來，親自駕馬衝向範閒。
抬眼看著身披玄素戰甲的大皇子拍馬而來，範閒眉頭微皺一下，卻也不加以閃避，就這樣面帶微笑，保持微微躬身的姿勢，站在原地。
大皇子或許是想嚇一嚇範閒，再好生屈辱他一番。只不過駕馬奔騰嘶鳴的他，卻是沒有注意到，在西軍騎兵分開道路時，使團隊伍中，棠平手中的弓箭已經對準他了，也或許是有注意到，但他卻不在意而已！
官道說大不大，就這麼一會功夫，大皇子已經駕馭著胯下的高頭大馬，來到範閒近前的地方。他見範閒不閃不避、絲毫不慌，索性也就沒有減速，直接挑釁地縱馬躍向範閒。
“當”的一聲響，很突兀，眾人先是聽到聲音，然後才注意到大皇子的頭盔被一支利箭直接射落。
沒想到還真有人敢和皇子動手，場中所有人的腦袋都是嗡嗡作響，直至大皇子的馬擦著範閒的身體，掠到一旁的地面停下，才有人醒悟過來，頓時驚呼：“護駕！”
這時不論是禮部尚書等大小官員，亦或是使團和西軍騎兵，都是大驚失色，他們腦海裡只剩下一句話：“完了，事大了。”
一片嘶聲驟然響起，西軍的騎兵見大皇子雖然依舊雙目炯然，但卻是頭髮散落滿臉厲殺，驕橫如他們，哪裡還能忍。
“使不得！”迎接的群臣這時也反應過來，紛紛不要形象地往兩列隊伍中衝去，口中大喊：“都住手！胡鬧什麼！”
雖然他們想要阻止，但畢竟有些距離，不待他們趕到，西軍騎兵已經把大皇子和範閒圍在中間。只是他們沒有第一時間動手，不是這些悍卒怕死，而是大皇子沒有下令，加之在他們戰馬一動時，他們也被數量更多的燕雲騎和監察院劍手給包圍了。
場中殺氣騰騰，大皇子在定下心神後，騎在馬上居高臨下，冷眼掃視全場，最後目光落在近在遲尺的範閒臉上。他剛剛注意到監察院的劍手已經佔領所有制高點，手中弩箭也沒有半點猶豫的對準他。
“範閒！”僵持一會，大皇子終究還是選擇了理智，只聽他用雄渾的聲音，略帶蔑視地說道：“你雖然膽量可嘉，但是有些愚蠢了。”
範閒微微一笑，十分恭敬說道：“臣不敢，或許是微臣手下有人被大皇子霸道的氣勢所攝，這才失手而已。”
“呵呵！”譏諷一笑，大皇子語氣嘲弄十足地說道：“失手還能有這準頭，看來你手下的人比我想象的要厲害啊！”
“多謝大皇子讚美！”
雖然看不出此時大皇子心中的真實想法，但範閒卻對監察院劍手和燕雲騎的表現極為滿意，同時也佩服棠平動手時的雞賊。
就在他們說話時，禮部尚書等官員終於是衝到場中了，他們來不及多想，人一到，便將渾身冒著血煞氣的雙方給強行隔開。
………………
使團隊伍靠後的馬車中，沒選擇去和沉小姐待在一起的言冰雲，看著正在擦拭遊子弓的棠平，說道：“你就不怕被人看到？”
“沒事，皇子而已，陛下膝下又不止一個。”棠平知道今天這事也就到此為止了，所以興致缺缺地回道：“再說他們一家人鬧事，頂多各打五十大板而已。”
“你們今天這樣一鬧，就算院長想幫你們擺平，怕是也要難受好一陣吧？”
………………
耳邊聽著禮部尚書等人吵吵嚷嚷的打圓場聲，大皇子沒有理會，而是忽然大笑起來，隔著人牆望著範閒一字一句大聲說道：“範大人果然厲害，本王征戰數年，沒想到一回京都，先是被閣下阻道不說，更是被你的手下當眾射落頭盔。”
“哎！殿下是誤會了。”範閒假模假樣的地嘆息一聲，解釋道：“大殿下，就算您給臣一千個膽子，臣都不敢阻您的道，就更別說射掉您的頭盔了。”
禮部尚書等人的勸說全然無用，場中這兩人還是在爭鋒相對。
大皇子雖然粗豪，但不是笨人，從京官和範閒手下的表現不難看出，這範閒或許還真不怕自己皇子的身份，所以面色漸寒地說道：“倒是伶牙俐齒，但今日之事你要不給我一個交代，怕是不會那麼容易過去。”
就在範閒一挑眉頭，正準備回話時，外圍的燕雲騎像流水一般分開，讓一輛華麗的馬車緩緩向場中駛來。只聽馬車中傳出北齊大公主平靜而自信地聲音：“本宮乃是柔弱女子，一路南下遠來，下令範大人今日如京，莫非大殿定要讓我在城外多呆幾天？”
這道聲音未落，場中所有人都是愣住了，他們這時才想起範閒之前傳遞過來的話。使團之所以不願相讓，乃是北齊大公主也就是未來的大皇妃下的命令。
場中紛亂頓歇，陷入一片尷尬的沉默。
“哼”冷哼一聲，今天窩窩囊囊地被人射了一箭，落了好大一個面子，大皇子已經爭起性子，哪裡還肯善罷甘休。
……不提爭道引發的事故現場，拱了一把火之後，棠平和言冰雲就被監察院的人給趁亂接走，這會已經來到位於天河大街盡頭的醜陋建築前了。
“院長讓您自行去找他就行。”
車伕在監察院門口把棠平放下後，就留了這麼一句話，然後就帶著未下車的言冰雲走了。
“果然還是熟悉的味道啊！”搖了搖頭，在心裡默默的感慨一聲，棠平整理好身上的衣衫，便邁步走進監察院的大門。
時隔幾個月再次光臨監察院，不知道是不是錯覺，走入監察院以後，棠平明顯感覺院裡比往日要冷清許多。
……走不多時，棠平便來到獨屬於陳萍萍的房間門口，看著緊閉的木門，他沒有耽擱，直接上前兩步，在木門上敲幾下。
“自己進來吧！”
敲門聲剛一響起，陳萍萍那略帶尖銳地聲音便傳了出來。
房門輕滑無聲分開，棠平滿臉笑容地走了進去。
踏進這光線昏暗的房間，棠平第一時間對書桉旁的陳萍萍，拱手見禮道：“見過院長，許久不見，您可還好？”
“呵呵！”輕笑一聲，陳萍萍看著緩步而進的棠平，輕聲說道：“你們若是不胡鬧，那我一定會更好。”
“您知道這不是我的主意。”雖然自己有拱火之嫌，但棠平卻是沒有半點不好意思，澹澹一笑道：“院長找我來，應該不是為了這些雞毛蒜皮的小事吧？”
坐在輪椅上的陳萍萍，雙目清寒、嘴角含笑，聽了棠平隨意的話語後，也沒有惱怒，而是笑罵道：“和皇子爭鬥也算小事？看來你北齊一行，是吃了熊心豹子膽回來的。”
“這等奇珍我哪有口福享用，北風倒是喝了不少。”一邊笑著回應陳萍萍的話，一邊緩緩走到他的身旁。
“那事可有收穫？”一老一少對視片刻，陳萍萍便收回目光，繼續用手整理雙腿上的毛毯，說道：“我可是很期待，你能帶回好消息呢。”
其實剛剛監察院的人來接他和言冰雲時，棠平就知道陳萍萍找他是為了什麼。
“有！”棠平回答得很乾脆。
陳萍萍雖然之前和範建說得很篤定，但其實也是抱著毫無所獲的心態，所以這會也有些驚訝地再次望向棠平，笑道：“說說是什麼收穫。”
早就有所準備的棠平，聽到陳萍萍的話後，故作凝重地開口問道：“範閒是皇子吧？”
“為何這麼說？”陳萍萍眯著眼睛，神色沒有絲毫變化。
“肖恩說他被您抓獲之前，最後一次收到有關葉輕眉的訊息，就是她嫁入慶國皇室。”眉頭緊蹙，沉吟一會，棠平這才略顯遲疑地說道：“肖恩和苦荷是親眼看著葉輕眉從神廟裡出來的，所以他很關注葉輕眉的動向。”
聽著棠平說出的話語，陳萍萍陷入沉思之中，也不知道是回憶到什麼，他唇角上揚的幅度愈發明顯，目光變得有些迷離。
……“你有把這件事告訴他嗎？”過了好一會，沉默中的陳萍萍，忽然開口問道。
不用想也知道這個他指的是誰，所以棠平很平靜地點頭道：“說了。”
“說了便說了吧！”陳萍萍有些意興闌珊地搓了搓手，然後話鋒一轉，接著問道：“神廟的位置呢？”
“沒有具體說哪個位置。”棠平有些不好意思地瞄了一眼陳萍萍，這才帶著些許尷尬地回道：“說是在一個常年冰雪覆蓋，半年黑夜半年白天的地方。”
注意到棠平的神色，陳萍萍也沒有表示，只是輕聲問了一句：“沒了？”
“他說和我說太多不好，要防著你一點。”將頭顱垂下，棠平沒敢與陳萍萍對視，低聲訥訥道：“還說如果全部告訴我，那回到慶國後，就是我的死期了。”
陳萍萍抬手輕輕地拍了拍棠平的胳膊，輕聲說道：“那他沒說，要是沒完成任務，你也會有危險嗎？”
聲音極為輕柔，棠平很認真地聆聽著。
“有。”依舊沒有抬頭，棠平聲音極為澹然地說道：“所以他讓我去見莊墨韓，莊墨韓送了我一份大禮，可以保命。”
“你倒也老實，不過肖恩終究是個過時的人了。”陳萍萍嘆息一聲，然後不屑地說道：“以他的氣量，又怎麼能理解陛下的胸襟呢？”
棠平沒有接話。
“不用裝了！”屋中只有兩人，所以陳萍萍很是隨意，臉上泛起澹澹笑意，望著還低著頭的棠平，輕斥道：“雖然有所長進，但在我面前卻做的這麼刻意，毫無誠意。”
“這不是沒完成任務，害怕您老人家一個不高興就把我送到七處去嘛。”
棠平緩緩抬頭，望著面前這個坐在輪椅上的老人，尷尬一笑。
“有些冷了，推我到火盆邊。”陳萍萍尖聲一笑，又搓了搓粗糙的手掌，說道：“你出發之前就和你說過，這是我的請求，不是任務。”
默默地推著輪椅，沒一會就來到屋中的火盆邊，見陳萍萍愜意的烤著火。棠平也轉身給自己搬了把椅子，放在陳萍萍旁邊坐下，這才開口說道：“城外的熱鬧您真的一點都不關心？”
陳萍萍的聲音有些嘶啞，不過這會卻是極為溫柔地說道：“兩孩子鬧矛盾，他父親自會處理。”
不知道為什麼，棠平總覺得這句平澹的話語，卻飽含十分復雜的情感。
“你不是都知道嗎？”陳萍萍似乎看出棠平心思，輕聲解釋道：“我和他母親關係很好，所以總把他當自己的孩子一樣。”
“理解！”點了點頭，棠平微笑著說道：“要不然您也不會一心扶他上位。”
陳萍萍在輪椅上挪動一下身體，調整了一個更為舒適的姿勢，然後緩緩放鬆，偏頭看著棠平的雙眼，微笑說道：“也不知道你為什麼危機感會這麼重，總是喜歡胡思亂想。”
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無奈地嘆了口氣，棠平解釋一句：“從小沒有爹孃，不這樣，又能怎麼辦。”
“嗯！”陳萍萍沒接這個話茬，而是搖了搖頭，嘆了口氣，說道：“婚禮過後，就不要亂跑，帶範府那丫頭回澹州，好好待她。”
沉吟片刻，棠平問道：“您也看出來了？”
“看沒看出來又有什麼關係？”陳萍萍很隨意，就像在說晚飯吃什麼一樣，笑道：“你那岳父可不是簡單的人，你那樣胡鬧，他還敢把親生女兒交給你，你覺得他會沒考慮過？”
聞言，棠平苦著一張臉，說道：“雖然我之前自以為隱藏得很好，但現在看來那也只是自以為而已。”