出了監察院，棠平便徑直前往言府赴約，言府離監察院並不遠，在街上走了沒一會兒，繞進一條小巷，再穿出來往右一站，便能看見那個並不如何寬敞的府門，一想到這府裡的父子二人，都是長期從事間諜活動的，就連棠平也不自禁地多了幾分嚴肅。
言若海身為監察院最早的一批人，是執掌監察院四處十年的老臣，辦事能力深得聖心，也深得陳萍萍器重，就算是退出監察院，加入吏部養老，朝廷裡的六部大臣，在他面前也不敢如何囂張。
由於監察院當年建立之初，將官階設的極低，所以後來為了行事方便，陛下基本上是在用授勳賜爵的手段，強行將監察院官員的政治地位向上拔高著。比如言若海在幾年前便是有品階的二等子爵了，加上國戰期間言冰雲被長公主出賣給北齊，陛下為了安撫監察院裡這些忠臣們，便直接將言若海的爵位提成了三等伯爵，想想就連範建，如今身為戶部尚書，也只不過是位一等伯爵，就能知道聖上對於監察院的官員，是何等的厚待。
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看著言府的門口並沒有換新的匾額，棠平心中就更加佩服言若海的低調務實，要知道言府匾額下面的小題早已經可以由“靜澄子府”更換成“靜澄伯府”，字也可以從黑字，變換成就金色的，可是言若海並沒有這麼做。
不過棠平也清楚，言府不這樣做的理由，就好比他自己的府邸，棠府的匾額上就是不能書寫爵位的，這些有爵位小題的府邸，要麼是封公的世代大臣，要麼只能是陛下欽命賜宅子的大臣，其他人這樣做都屬於逾越，由此可見言府這宅子也是陛下賜的，在明眼人眼中這個可是想低調都低調不了的。
棠平站在言府的府門前，早就得到吩咐的門上執事，也注意到他的到來，一看他是獨自一人前來的，沒有車架隨從，也不知道是不是自家少爺邀請的客人，不過就算不知道棠平的具體身份，言府執事也不敢大意，他趕緊下了臺階，走到棠平近前，恭敬地問道：“請問您可是棠平棠將軍？”
笑了笑，棠平對著執事點頭問道：“小言公子在不在家？”
執事得到了肯定的答覆，知道果然是自家少爺邀請的客人，便恭恭敬敬應答道：“少爺在家，而且早早就吩咐小人在此等候，棠將軍，小人這就給您帶路。”
棠平點點頭，將身上的披風解了下來，擱在小臂之上。那位執事趕緊接了過來，然後做了個請進的手勢，說道：“將軍請進。”
這是位聰明人，知道少爺從北面回來，與這位棠將軍的關係匪淺，所以表現的極為恭敬，直接將棠平迎了進去。棠平見此也沒有客套，笑著看了執事一眼，很自然地走進府中，畢竟若單純從爵位來說，在某些方面他不比言若海差，再加上是言冰雲主動邀請的，所以也不需要客氣。
這是他第一次來言府，不免對於府中環境有些好奇，但隨著那執事的引導往裡走著，一路也沒有看見什麼稀奇的地方，冬日的花園小院，除了假山和光禿禿的枝丫，也就深下空寂了。
繞到假山之後，便是言府內院，棠平看著遠方廊下相互沉默的二人，微微一笑，揮手示意言府執事不用跟著自己，而他則是獨自一人緩緩地踏著石板，儘量不發出一絲聲音，靠近了那條景廊。
長長的景廊外，柱畔石階微溼，連廊下之地也溼了小半，但廊下二人卻依然不為所動，坐在兩張椅子上，看著冬末春初的殘雪發呆。
其中一位自然是邀請他過府一敘舊的小言公子，另一位則是千里逃亡的沉大小姐，二人坐在椅上，他們沒有互視，只有相對無言。也不知還未融化乾淨的積雪有什麼好看的，竟然讓二人顯得格外的出神。
棠平苦笑了一聲，發現言冰雲這傢伙的臉上依然是一片冷漠，但眸子裡卻比往日多了些溫柔之色，而他身邊的沉大小姐，似乎受到時間的療養，也從當日家破人亡的悽苦中擺脫了出來，臉上微現羞美之意，只是眸子裡又多了一絲惘然。
說實話，看著這一對怨侶不說話，不對視，當作對方不存在情景，棠平是十分無語的。
而更讓棠平覺得詫異地是，言冰還還真和記憶中的一樣，給沉大小姐穿上了一身丫環的服飾，且腳下被鐐銬鎖著的，拖在地上的長長鐵鏈，直接延伸到連線景廊盡頭的房間之內，看這模樣，沉大小姐是一直被言冰雲鎖了起來的！
又安靜地看了一陣，棠平在心裡嘆了口氣，知道言冰雲此時心情一定不像表面這麼輕鬆，不然不會連自己在他二人身後站了這麼久都沒有發現。
於是他輕輕咳了兩聲。
言冰雲回頭望來，一看是棠平到了，眸子裡竟然有一絲輕鬆的神色，似乎是早已經受不了這樣的氛圍了。
沉大小姐看見棠平，卻是不知道該以什麼心情相對，面色一暗，起身離椅，微微一福便進了房間，帶著陣陣鐵鏈噹噹之聲，在空寂的內院裡不停迴盪著。
言冰雲待沉大小姐離開後，這才請棠平坐下，臉上沒有什麼異樣的表情。
“你今天找我過來，就是想讓我看這出苦情戲？”棠平感覺言府有些冷清，再加上言冰雲也沒有開口的意思，於是便出聲打破了沉默。
棠平落座的位置，是沉大小姐剛剛讓出來的，木椅上還殘留著溫熱，讓他有些不太習慣。
言冰雲一邊給棠平倒茶，一邊十分認真的辯解道：“第一，我只是讓她出來‘放風’而已。第二，我和她之間從未有過情愫，何來苦情一說。”
“得了吧你。”棠平極為鄙夷這種敢做不敢認的傢伙，略帶不屑地搖了搖頭：“我知道你在去北齊之前，就是京中極有魅力的公子哥兒，要說你真有那麼絕情寡義的話，你幹嘛還把人帶回來？把人帶回來又擺出這個姿態，你是在擔心這會影響你升官嗎？”
言冰雲面無表情：“她是沉重的妹妹，我是監察院的頭目，不這樣她怎麼活。”
棠平一怔，摸著下巴想想了一會，說道：“所以你今天請我過來就是為了這事？”
言冰雲說道：“人是你和範提司帶出來的，難道這事不該問你嗎？。”
棠平啞然無語。
“你是知道的，她的身份過於敏感，就算陛下看在我父子二人多年苦勞的份上不予追究，那北齊那邊該怎麼交代？”
聽得出來，小言公子對這位沉大小姐，並不是表面上的漠不關心。他的顧慮其實也沒錯，身為服務於黑暗的密諜頭目，很多時候是身不由己的。
棠平算是暫時認可了他這一套，直接從懷裡取出那個圓筒，開筒取卷，扔在了他的懷裡。
言冰雲拿起來眯眼大致看了一遍，面色有些不自然，說道：“你是什麼時候準備的，怎麼沒和我說一聲。”
棠平微笑看著他，說道：“這不是我想的辦法，你可以去找範閒，他出的主意，我只是順手幫他執行了而已。”
言冰雲勃然大怒道：“哪有把人往那潭渾水裡拖的道理！要知道如果北齊不聞不問還好，如果……如果真的……那她還怎麼在京都生存！”
棠平揮揮手，看著景廊外乏善可陳的風光，嘲笑道：“那你有更好的辦法嗎？最起碼以皇帝的胸襟，你不用再用鐐銬鐵鏈來對待她。”
知道棠平所說的是事實，言冰雲生生將胸中那團悶氣咽了回去，輕聲開口說道：“謝謝！”
“能得到你小言大人的感謝，這可是十分不容易啊！”棠平輕聲笑著站了起來，走到他的面前，看著他那張寒冷之中帶著絲峭美的臉龐，一字一句說道：“來點實際的，你知道我想要什麼。”
廊間一片死一般的沉默。
言冰雲的臉上並沒有什麼震驚與畏懼的表情，指著茶桌上的一踏紙，說道：“這是我回京後收集的所有資料，從二十年前到現在的所有檔桉，你可以帶回去慢慢看。”他自然清楚，棠平為什麼要這些東西，可是二十年來都沒有人成功過，所以他並不看好棠平。
“這麼多嗎？”掃了一眼厚厚的資料，棠下有些頭疼地說道。
言冰雲有些古怪地看了他一眼：“這只是其中一部分，我覺得比較有參考價值，所以已經幫你精選過了，否則最少你夠你研究半旬。”
棠平笑著搖了搖頭：“不，我又不是要考古，只是想知道到底什麼原因而已，至於他們的人生我毫無興趣。”
言冰雲沉默了稍許，似乎棠平這樣說也沒錯。畢竟能出現在監察院檔桉中的人，基本都是失敗者，他們的經驗或許值得參考，但也可以說是完全沒有研究的價值，否則的話，天下就不會只有四個大宗師了。
“你……你真的就不覺得可惜？”言冰雲忽然抬起頭來，有些無理地直視棠平的雙眼，問了這樣一個顯得有些愚蠢的問題。
棠平微微一怔，臉上卻緩緩多了絲笑意，搖頭說道：“這有什麼好可惜的，京都如今就同炮仗一樣，一點就著，這時回澹州，既可以規避不必要的麻煩，還可以研究一下怎麼樣才能讓自己進步。”
言冰雲沉靜片刻後也漸漸笑了：“的確如此……如果你真能成功走出這一步，那世間對你來說將是天空海闊。”
棠平沒有說什麼，相比於突破所謂的‘大宗師’，他其實對靠著‘金手指’來突破先天，更加有信心——因為從目前已知的資料，結合腦海中的記憶，可以看出突破‘大宗師’的四人，都經歷過非人磨礪。
…………
…………
言冰雲又低頭極為細緻地將那個資料收好，搖了搖頭：“這些東西只能你自己研究，我的武學還不足以涉獵到這個層次。”頓了頓，他又苦惱地說道：“也不知道為什麼，你和範提司會這麼信任我，把麻煩事全都往我這邊推”
“信任？”棠平看著他低著的頭，看著這個比自己只大幾歲的年輕人眉毛裡夾著的銀絲，眯了眯眼，說道：“信任這個東西，本來就是這麼簡單而純依心判的事情，再說，一個合格的‘工具人’可不是那麼容易送上門的。”
“合格的‘工具人’？”言冰雲抬起頭來，盯著‘面目可憎’的棠平，無由來的升起一股怒火：“你們自己招惹的麻煩，我幫你們處理，結果我就是個‘工具人’？”
棠平點了點頭：“一個合格的‘工具人’，也不是誰相當就可以當的，所以請你不要誤會。”
看著棠平一副理所當然的模樣，言冰雲強壓下心中的憤怒，說道：“你們把這件事情鬧得這麼大，有沒有找好替罪羊，我可不認為這事會這麼容易過去。”
“放心，只要範提司參與的事，宮中暫時不會真的太過較真，再說不是還有院長在嗎？你瞎擔心什麼。”棠平哈哈笑了起來，言冰雲能猜到點什麼，他絲毫不意外，這也是和範閒提前商量好的，畢竟範大人可是心心念念要讓小言跟著他呢。
…………
“對了。”言冰雲忽然皺眉說道：“我想讓羅公然繼續留在四處，他的能力不錯，正好春闈時期我一個人也忙不過來。”
棠平好奇問道：“他的問題你也知道，難道你就不怕將來出什麼問題？至於留人，那言大人自己去找院長吧，跟我這邊說沒什麼用。”
言冰雲的眉頭閃過一絲憂鬱與擔憂，說道：“南方的連環命桉，如今算是告一段落了，可是事情一件都沒有少，‘你知道’不論是鬧得沸沸揚揚的兩個大桉，或者是北邊收尾的事，亦或是春闈，這些沒有一件是好辦的。”
棠平點點頭，雖然言冰雲在‘你知道’這三個字上加重了語氣，但他卻絲毫不在意，只是笑著說道：“大桉，院長肯定會親自把關，春闈，有範閒的一處處理，你好像只需要關注北邊收尾的事吧？”