“風花小雪的任務委託書已經發到木葉了，任務內容是維護和拓展雪之國供暖系統，名義上這樣……指明了要你們第七班的三個人來執行任務。”綱手將任務卷軸直接遞給春野櫻，問道，“你是一個人去，還是找人陪同你去？”
“我和佐助一起去，他能幫上一點忙。”
“也好，有佐助那孩子在旁邊看著你，我也沒那麼擔心了。”綱手晃了晃椅子，輕輕轉悠著說道。
春野櫻嘴角禁不住有點抽搐，師傅居然更信任佐助的節操……明明她也是很能堅守底線的人好不好！
“不會影響到佐助的修煉吧？你這個任務可是長達一個多月時間的。”
“他在雪之國也可以修煉雷遁。而且到時我會教他一手新的雷遁忍術，很強的！”
“嗯……”綱手並沒有追問櫻為什麼會懂雷遁忍術的事情，也沒有詢問這個忍術是什麼樣的，她微微頷首，將一個密封的小瓶子遞給少女。
“這是清理夕顏傷口時切下來的一部分組織，我一直在用醫療忍術維持著它的活性。這次你的時間不多，所以一定要抓緊時間，爭取在今年內把新的心臟做出來。”
今年內？櫻看著綱手，突然意識到她讓自己快點升上特別上忍也有這層含義，特上是可以獨立出村完成任務的！
不過，綱手讓她晉升特上，主要還是覺得這樣能更好地使喚她吧……
跟角都打完之後，她的戰鬥力得到最嚴格的檢驗，綱手開始認為，她已經具有獨當一面的能力了。
然後就把本應是一個暗部小隊完成的任務當作特上考核任務交給了她！
綱手叮囑了幾句，便把櫻帶到了一個練習場上。
“今天我要教給你一個新的忍術，通靈之術！”綱手取出一個卷軸說道，“以你的資質，早就應該學這個忍術了……我再確認一次，你對軟體生物不過敏吧？”
“還好吧……”春野櫻仔細想了一下，便回答道。
她有時候還覺得蝸牛挺可愛的。
不過對於溼漉漉、黏糊糊的軟體動物，確實有幾分敬而遠之的感覺。
這是人之常情！不是因為這輩子變身成了妹子才有的矯情，上輩子的她一樣的不敢摸蛞蝓啊！
不過涉及到戰鬥的話，全力運轉冰遁查克拉的時候，她就能自然而然地屏蔽掉大部分無益於戰鬥的情緒，表現得非常冷靜……那種狀態的她，應該能毫無壓力地對待蛞蝓。
“不是就好……”綱手看著櫻的表情沒有表現出勉為其難之意，便點點頭說道，“不然一會對蛞蝓仙人失禮的話，那就是很嚴重的事情了。那麼，在通靈卷軸上簽字吧！通靈術的結印順序是亥-戌-酉-申-未，試試看你能把蛞蝓的多大一部分召喚出來！”
在綱手指導下，櫻完成了簽訂通靈契約的程式，然後是結印。
“通靈術！”
嘭——！
一陣煙霧冒出，春野櫻突然發現自己猛地升了起來，腳下從堅實的土地變成了軟綿綿的觸感。
一條足有三層樓高的斑紋蛞蝓橫臥在她腳下。
通靈術第一次施展就成功了，畢竟這個術對於春野櫻來說難度並不高。
關鍵是，站在蛞蝓背上，意料之外的居然沒什麼奇怪或噁心的感覺，可能是因為她在運轉冰遁查克拉的緣故。
不過蛞蝓的背部並沒有她想象中的那樣，是黏糊糊的一層，反而很乾爽柔順，配上那近乎透明的皮膚和肉質，看起來有點像果凍。
少女小心翼翼地用手摸了一下，沒有摸到噁心的黏液，觸感柔軟而富有彈性。
嗯，感覺還不錯……她暗暗松了一口氣，這樣的話，就算是非戰鬥狀態下的平常接觸，也完全沒有問題了，她還以為會看到幾十米長的鼻涕蟲呢。
那滋味一定能讓她回味好幾天，做上一個星期的噩夢。
“綱手大人，找我有什麼事嗎？”蛞蝓看了一眼周圍，沒發現帶有敵意的查克拉，便問道。
第一次施展就能召喚出這麼大蛞蝓嗎？
綱手看了一眼春野櫻，淡淡一笑，對蛞蝓說道：“哼哼，蛞蝓，這次可不是我把你召喚出來的。下來吧，小櫻！”
“認識一下吧，這位是春野櫻，你新的通靈契約者，剛才是她把你召喚出來的。”她揮手將櫻招了下來，拍了拍少女的肩膀，“這位是蛞蝓……嗯，蛞蝓仙人的一部分。”
“噢，新的契約者嗎？初次見面，請多多指教，春野櫻大人。”蛞蝓晃動了一下頭頂的觸角，似乎是在表達恭敬地點頭。
春野櫻眨眨眼，在自己的名字後面加一個大人，這還是第一次聽見這種叫法……頓時覺得怪怪的，她的身份已經有這麼高了嗎？
“還請不要叫我大人了，我還只是個剛升為中忍沒半年的小孩子呢，”春野櫻笑道，“就叫我的名字好了，或者叫我小櫻吧！”
蛞蝓搖了搖頭——如果長觸手的那部分就是它的腦袋的話——說道：“這是對契約者的尊敬，春野櫻大人。而且，以您的實力，也配得上大人這個稱呼。”
“呵呵……先不要糾結稱呼的小事了，”綱手正色道，“我們還是先來辦正事吧！”
“咦？簽訂通靈契約還不是正事嗎？”
綱手神秘地笑了一下：“不不不，這只是開胃小菜而已……”
“除了簽訂通靈契約、讓你掌握召喚蛞蝓的通靈術以外，今天還有一件更重要的事情，就是帶你去一趟溼骨林……”
“溼骨林？好熟悉的名字！”櫻微微一愣。
這個地名，她似乎在哪裡聽過。
“嗯，你應該聽說過的，溼骨林、妙木山和龍地洞，是並稱的三大仙地，也是所謂的三忍——我、自來也還有大蛇丸——的通靈獸日常所居住的地方。”
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“您說的這些地方，在地圖上從來沒有看過啊！”
“當然，因為我們人類所開拓的文明世界也只是這整個星球的一隅而已！在五大國和各小國的版圖以外，還存在著廣袤無垠的世界……比如妙木山所在的位置，距離這裡足足有一個月的路程，以忍者的腳程，這已經足以從左到後橫穿整個五大國的世界地圖了。而溼骨林所在的位置，比妙木山距離木葉的位置更遠！”
春野櫻沉吟一會，她知道文明世界以外是未被開拓、充滿危險的蠻荒世界，卻還是第一次意識到，在這個世界裡人類的活動區域，並沒有佔據這個星球的主體，難怪這裡不存在“環遊世界”的概念……
在很多人眼裡，世界大概還是平的吧？其實世界是圓的！
她眼波流轉間，又想到了一個新問題：“照這樣說的話，前人是怎麼找到溼骨林這些地方，並與蛞蝓仙人簽下契約的呢？”
“每個時代都會有傑出的探索者……”
綱手沉吟著說道。這個話題，若是展開來說，怕不是能說上一天一夜。
“好了，先不閒聊這些，別讓蛞蝓等太久了！”綱手擺擺手說道，現在可不是閒聊的時候，“體驗一下逆向通靈術的感覺吧！睜開眼時，你就到溼骨林了！“
“蛞蝓，麻煩你了。”
墨綠色花紋的巨大軟體動物點點頭。
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