主物質位面。
黑鑰匙術士協會。高塔上層。
深夜。室內一片漆黑。
濃重的焦糊氣味，伴著冰涼的空氣未經允許便衝入鼻腔。
嗆。
涅塞下意識推開身後破損的門，讓走廊裡的光漫入他的書房。
雖然惡魔軀體所附帶的黑暗視覺，已經讓他看到——
房間最中心，一大攤燃過的灰燼，堆積如小山。
剩下的殘渣足足半人高，邊緣散落著些被煙火燻得焦黑的銅製釦環，金銀紋的瓷器碎片，以及可能是從書的封皮上脫落下來的細碎寶石。
屋內基本沒有一樣完整的物品。
天花板上有簡易的防火咒沒被燒穿，但牆壁被潑了一層腐蝕液，壁爐裡只有一團焦黑的殘餘，書桌和扶手椅剩了些沒燒透的部分，戳在灰燼堆裡。
四個角落裡用以輔助引導魔力屏障的石雕被推在地面，濺的滿地都是大小尖銳石屑。
他所有的物品在這三種命運中選擇了一種：被奪走，被打碎和被燒燬。
毋庸置疑。有人找過了他的麻煩。
很大的麻煩。
他小心翼翼地靠近那灰燼堆。灰燼已經冷透。
按理說。從主物質位面離開的時候，希琪絲用“神蹟”佈置了現場……
術士協會的人……至於如此之快的發現了他的所作所為嗎……
還在一週不到的時間內“清理”了他的活動場所。
涅塞踢開一個壓扁了的鐵皮杯，皺了皺鼻子。
刺鼻焦糊氣味中，混合有一點特殊的味道。
香氣。
誘人的香氣。
銷魂的香氣鑽入鼻孔，一下子打斷了所有思緒，瞬間讓他頭昏眼花起來。
咔噠。
像是魔盒被轟然開啟。
他一下子感覺到——
餓。
……
他剛才腦子空白了一下嗎？
餓。
蝕骨的飢餓。
仔細想想——他好像很久很久沒吃過東西了。
“惡魔總是會餓。習慣就好了。”他想起老師在地獄時跟他輕描淡寫說的話。“在這裡還好。回去之後可能會難受些。”
不過是忍耐……他以為自己能忍耐。
在地獄的那幾天他已經習慣了那種隱隱約約的飢餓感相伴。本以為即使返回主物質位面也不會有太大的區別……
不行。
他快不能思考了。
餓。
好餓啊。
他這輩子有這麼餓過嗎？
父母雖然早亡，但為他留下了大筆財富，足夠他十輩子吃穿。他本就熱愛咒法知識多於身體上的享受，有時研讀法術書直至深夜，不知飢餓也不知疲倦。
涅塞悚然發現自己從來沒經受過類似的考驗。
飢餓感猶如毒蛇一樣在他腹部鑽行。
“不讓吃，就吃你。”嘶嘶聲說。
瞬間感覺要餓瘋了。
涅塞跌跌撞撞地挪向那個熄滅的火堆。在灰燼和焦油裡扒拉起來。
餘燼裡有燒的焦黑的骨頭，還有穿著掛墜盒的樸素銀項鏈，標識身份的銅胸章和戒指等物……
誰死了？為什麼在他的書房裡被燒死？他糊里糊塗，一把將它們扒到一邊。
很快，他找到了香味的來源。
一隻鼓鼓囊囊的編織手套，竟然沒有被燒燬，好好地躺在灰燼堆的底部——啊。那是常請教他術法的一名低階術士杜艾特的，他的右手被藥劑燒傷了，又經常使用火系元素咒術，一直帶著一隻特製的手套……
主要……
主要是……手套裡有肉。
鼓鼓囊囊的，燒熟的肉。邊緣有點焦，流出香氣撲鼻的油。
如果他還能思考的話……他會思考一下那是誰的肉——
不能。
他把手套舉在半空。
仰起脖子，把手套裡的東西向嘴裡倒——
“唔唔唔唔啊啊啊啊啊啊！！！”
尖叫聲。
涅塞僵了一下。
背後的門外傳來極盡壓抑過的尖叫聲。
香氣。
奇怪。幾乎是在下一剎那。涅塞就聞到了另一股香氣。
這香氣好香。
比他手裡的殘手聞上去美味百分，萬分。
肚子裡的毒蛇全部仰起頭，嘴角滴出毒液，發出萬千嘶聲。
只是一愣。他直接甩下那只手套，轉頭向聲音的方向撲去。
來人已經不在門邊了。
涅塞破門而出。
活人的香氣氤氳。
只見一個身材嬌小，帶著兜帽的女學徒一隻手提著一個小桶，正一邊尖叫，一邊跌跌撞撞地順著螺旋形的樓梯向下衝。她應該已經全力在逃跑了，但也只拉開了一層距離。
學徒驚慌回頭。涅塞正好和她一上一下對視。女孩的眼睛頓時滿溢恐懼的淚水。“惡魔！！！”
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她直接姿勢扭曲地開始狂奔，再也不控制音量。“惡魔！！！有惡魔啊！！！”
我好餓啊。
涅塞昏昏沉沉地想。一躍重重落在那學徒的面前。她驚恐萬分，轉身要逃，被他隨手揪住腰帶撈回。
“啪嚓！”
女孩手中的小桶扣在了他的臉上，她幾乎用了自己所有力氣，小桶從底部破裂，液體濺了他一臉一身。
涅塞甩了甩臉上的水珠，破桶的粗糙邊緣沒有劃傷他分毫。瓶子裡面只不過最最普通的肥皂水——甚至連消魔咒都沒附上。
他抓住不斷掙扎的女孩。她的兜帽被抖落，露出一頭棕發和一張滿是恐懼的臉。
有點面熟。艾莉亞？挪曦？茉斯琳？他把她抓在鼻前一寸，死盯著她，讓她更大聲哭叫不止。
她好香。
她是個人。
對啊。
人。
好像停轉的思維又轉動了一格。
人對於惡魔來說——
是特別好吃的東西？
一個念頭閃電般劈過腦海。
怪不得……
以查為他的變形和軀殼重灌花費了大量的心思。
那他們第一次見面的時候……
老師沒吃掉他……
他盯著已經快哭到哽咽，眼淚橫流的女學徒。她的兩隻手瘋狂的到處亂抓，他抬手一摸，將女孩兩隻手腕和腳腕捆在一起——即使沒有惡魔的體質，他的法力也不是她所能匹敵。
她聞起來實在太香了。他現在就想咬掉她臉頰上的肉。
涅塞的手微微顫抖，一隻手牢牢掐住女孩的腰，感受著柔嫩的皮膚和皮膚下面那些年輕洋溢的血肉，嘎嘣脆的骨頭……
“習慣就好了。”他想起他的老師說。“生物難免有缺陷。”
老師竟然能習慣這樣的事……
他就是面對這樣的誘惑，慢條斯理的在書桌的另一側耐心講解末日之戰和黎明之戰的嗎……
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”女孩又開始嘶聲慘叫。
涅塞不暇思索，一道“失語術”發出。
叫聲直接從空中被掐斷，她大張著嘴，只能發出嗚嗚的哼哼聲。
涅塞的另一只手神經質地反覆捏著女學徒的胳膊，很快激起一大片烏青。
她是我的人類同胞。但我現在卻想把她吃掉。他想。
他反覆想這件事。慢慢感覺思維在恢復。
我……是什麼東西？
他又想到這個問題。他問過以查多次。老師總會說：“這個問題沒意義。”
那之後他曾經想成為守護者，但被拒絕了。
涅塞再次把臉埋在女學徒的頭髮裡，用力地喘著氣。女孩抖的牙齒磕碰不止，他按住她的頭頂，她不抖了。
“無論你怎麼吃，都會餓。”以查說過，語氣像是談論花園中除不盡的野草。“所以最好的辦法就是習慣這件事。用不了多長時間。也許只要幾十年。”
幾十年。
要幾十年才能習慣。
涅塞扳過女孩的腦袋，和他面對面——只是為了讓那“人”的氣息離他更近一些。
學徒緊閉雙眼，抽噎著，不住流淚。
涅塞注視著一顆晶瑩的淚珠流過幾顆雀斑，滑過臉頰，再從下頜滴下。
一滴。
一滴。
直到感覺有什麼東西在他心中慢慢凝聚。
“我現在就要。”
他突然面目扭曲，衝著對面的學徒說。
女孩驚慌失措地睜眼，只見對面金髮的惡魔眼中湛藍火焰燃燒，眉頭緊鎖，露出似是極度痛苦的表情。
老師啊。為我帶來戰勝這一切的意志吧。涅塞想。
他徑直把臉埋在她的頸間，深深的吸了一口氣。
又吸了一口。
太香了。
涅塞鬆開手，任她像個玩偶一樣滑落在地上。
“快離開這兒。”他說。
我現在就要習慣這些。他想。