“得啦。你吵死我了。”
烏法烏法伸出一隻帶著黑色皮手套的手，彈了下茉慄的腦門兒。“這要看你姐姐的運氣了。一天時間就是給你姐姐留的，已經仁至義盡了。這都是看在她是個美人兒的份上，不然我們……”
“我們可以直接把這座塔燒成平地。”堡主奧雷多說。
“對。連著你的姐姐一起燒。直接拿對付惡魔的手段，斬草除根。”烏法烏法津津樂道起來：
“先定身，再驅邪，然後來十瓶聖水，再把我們所有的聖光炸彈丟進去，最後用純潔油露把這裡灌滿，火一點。大家在旁邊添添柴火，最後渣都不剩。管她是什麼玩意呢！這再簡單不過了。”
“我是說我們現在就把塔燒了。就按你說的做。”奧雷多說。他的聲音像胃痛一樣，非常沉悶。
房間內頓時靜了下來。
茉慄僵住了。
“哦？這座塔不是‘我們’夜鴉堡的財產嗎？”烏法烏法笑了一聲打破沉默，雖然有些突然，但他沒有詫異。“現在怎麼又這麼急了？我們只是需要多等一天罷了。今天這個房間會被封印的結結實實。”
“一天……也不行。”堡主奧雷多笨重地跺了跺腳，來回小幅度地踱步，金光閃閃的盔甲混蛋似的撞得叮噹作響。
“不行。”他又重複了一遍。“不行不行。”
烏法烏法“嘖”了一聲。“您前幾天從往日之鏡裡也看到惡魔了。那時您可沒那麼著急。尊敬的、著急的、金光閃閃、可能會沒有腦袋的……”
“那是我也看到他離開了！”奧雷多突然暴躁地截斷了術士的話。
他掀開頭盔上的面罩，露出漲得通紅，滿是汗水的臉。幾縷油膩膩的頭髮粘在額頭上，整體像一鍋剛出生的老鼠。“可你要是說，那邊那個女的就是惡魔。那還猶豫什麼？城堡中有一個惡魔這誰能忍受？明天的太陽可還在地底，還要好一陣才能爬起來。難道你要讓我一晚上都睡不好嗎？”
“是。這倒是我沒有考慮周全——我是說您的精神衰弱問題。”烏法烏法欠了欠身。“除了您的財產之外，這畢竟也是我們的頭等大事。”
“顧問大人！”
“只是想確認下您的決定。爵士閣下。”
奧雷多墩地停下腳步，發出難聽的“嘎吱——”一聲。“我們這便出去。我會發布命令。直接焚燬這座塔樓。”
他的臉繃的緊緊地，仿若性情大變，說話都利索起來。“就這樣。整個過程你來負責。”
“如您所願。”烏法烏法應答。“就是要我負責的事情可有點多了。怎麼說呢，我覺得我的工資——”
他用那種聽不出語氣的古怪嗓音拖長聲調。
“等一下！再等一下！！”
茉慄好像反應過來了，再次開始拉扯烏法烏法在斗篷外的那隻手。“烏法烏法大人！我想到了一個辦法！再試一次！求求你！”
“關於工資的事，我會向總部詳細闡述你的貢獻。”奧雷多擦了擦汗，對術士說。
“嘖嘖嘖。真是動聽的一句話。我們相信我們兩個都會對此記憶深刻。”烏法烏法慢條斯理地舉起一隻手指。
他這才轉向茉慄。“說說看。”
“你要聽這小鬼的胡攪蠻纏？”奧雷多瞅了他們一眼。
“大人！！”
茉慄搶前一步，緊抓著烏法烏法。
她嗓子都嘶啞了，不過卻是一滴淚水也沒有，仰頭喊：
“您的‘往日之鏡’。雖然看不到今天的情況，但還能看到昨天的情況！姐姐確實是今天才碰到惡魔的。但是很可能昨天惡魔就已經來到這裡了！我們可以看看那個惡魔昨天在做什麼，也許就知道現在這個是不是我姐姐了。
大人！看一次吧！我有感覺，那裡躺著的真的是我姐姐，不是什麼惡魔！”
“請容屬下將這小鬼帶走。”衛隊長向奧雷多爵士低聲道。
“讓我想想。”烏法烏法聽見了，衝著堡主抬起一隻手。
“她有點道理。”他低頭看著茉慄，露出一對深紫色眼睛。“不過這樣我會很累的。這使用頻率也太超支了。”
“求求你啦。求求你啦。”
茉慄雙手合十。
烏法烏法打量著她。少女臉色雖然愁雲慘霧，但麗色不減，大眼睛亮晶晶地撲閃撲閃。
“好吧。看在你也是個小美人兒的份上。”
他擰了擰她的鼻子，眼珠一轉。“你拿住了我的弱點。知道我的名字是什麼意思嗎？看到美人的時候我就開心，我開心就忍不住叫‘烏法！’
烏法！為了你。小美人兒。那咱們就超支一次！今晚我估計有的休息了。明天晚上！到我的臥室找我。”
他壓低聲音。“我們一起烏法烏法。”
附近幾個衛兵嗤嗤笑了起來。
“現在不要浪費太多時間。”奧雷多“咯吱”頷首。“之後你怎麼折騰她都行。”
“那就開始吧。”烏法烏法刺耳地笑了一聲。拉下兜帽。
……
這位行事放蕩的術士眉目出人意料的清秀。淺色皮膚，一頭不常見的黑色長卷發。
脫下兜帽後，才發現他下半張臉上戴著面罩，只露出一雙狐狸般的狹眼。額頭上扎一條很寬的黑色束帶。
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他把黑色束帶取下，露出了下面的東西——
額頭正中，一隻菱形的金眼睛。
所有人都自覺地開始無聲呼吸。茉慄看的目不轉睛。
仔細看去，那“金眼睛”比烏法烏法的兩隻正常眼睛要小，沒有瞳仁。向外凸起。
烏法烏法伸出手，一名學徒將一盞特製的寶石銀盃遞上。
“往日之鏡……”一位咒術師忍不住低聲輕嘆。
烏法烏法摸了摸那只金色的眼睛。
金眼睛眨了一下。隨後一枚小小的，晶瑩奪目的稜鏡從中蹦出。
烏法烏法把它用銀盃接住，稜鏡在銀盃中轉動一圈，逐漸變大，正好豎卡與上，寶石銀盃隨之成了完美的握柄。
另有一位手持一面橢圓鏡子的學徒提前在授意下站在對面。
烏法烏法在空中畫出法陣，幾名咒術師也圍過來輔助。
很快，稜鏡吸飽了能量。
“明日重現。”他對稜鏡小聲說。
一聲輕響。
稜鏡心臟般有力搏動了一下。隨後柔和地向那面橢圓鏡子投射波光粼粼的畫面。
大家圍在一起，伸長脖子等待著波光停息，清晰的情景出現——
“謝謝你。”
茉慄突然對烏法烏法說。
“謝什——”
術士轉過頭。
話語被打回了腹中。
他對上了一雙燃燒的湛藍魔眼。
茉慄——
女孩在他身旁暴起，身型瞬間改變，漲成了一頭金髮的惡魔模樣。
惡魔氣息——如此之近，讓人難以呼吸——還好這一刻沒人喘氣。
在所有人來得及動彈之前。
涅塞一把抓住那枚正放射柔光的“往日之鏡”，側步一滑，消失在不知道他什麼時候準備好的位面裂口裡。
一切發生的很快。就連那空白到可怕的震驚事實上也只有一瞬。
只是顯得頗為漫長。
下一個瞬間，位面裂口消失無痕。
烏法烏法正好撲在裂口閉合後的那個時間地點上。
“烏法烏法。你真噁心。都讓我沒那麼餓了。”
一句輕飄飄的話語猶在空氣中迴盪——
像精心準備的菜餚扣在了地板，只剩下嘲笑般的骯髒空盤。
“涅塞！！！！”高階術士烏法烏法這才砰砰錘著地板，怒喊出聲。
……
“惡魔。剛才那是惡魔！！！”就好像中了緩慢術似的，過了一會兒，一位年紀較輕的咒術師突然開始叫。
剩下的人們漸漸從震驚中反應過來。兩位年紀較長的咒術師面色凝重，點了點頭。
“這惡魔和涅塞的外貌確實有點相似。”另一位咒術師心有餘悸。
“那就是涅塞。絕對沒錯。”烏法烏法咬牙切齒地說，把掌心捏扁了的寶石銀盃隨手擲出窗外。
涅塞的氣息消失的極快，想來又是用了什麼辦法掩飾，他再探查已然來不及。
“那分明是惡魔之形！剛才我們都看到了。他頭上長角，身後拖著魔尾。”
“而且他的體型……”咒術師們仍不敢相信。
“也是惡魔。但那也絕對是涅塞。我早說。誰知道他幹嘛了。”
烏法烏法翻身坐地，嗤笑了一聲，隨手指著剛才涅塞消失的位置。“這麼精確的間接傳送。”
他又指指自己的臉，“一點原始氣息都沒有的變形。這可是他媽的變形，不是偽裝。這小女孩跟了我一路我都沒發現。”
“您的意思是……涅塞現在是惡魔？有沒有可能他只是變形成那樣……”一位咒術師囁嚅道。“我見過涅塞大人，這實在難以置信……”
“那有什麼好處？”
烏法烏法又重新趴在地板上，試圖在上面尋找蛛絲馬跡。
一無所獲後，他猛地的直起身。“我們都在這兒。他剛才已經準備全力離開。只可能用他能發揮出最大力量的形態。別管他怎麼辦到的，那只可能就是他的原形。”
“為何會如此……”
一位蒼老的咒術師緩緩搖頭，發出悠長的嘆息。“他的未來應當一片璀璨。以他的天賦異稟，任何力量和成就與他只有年限之隔，沒有界限之分。”
其他咒術師也與涅塞或多或少打過交道。聞言也沉默起來。
這位協會總部派來的高階位面術士雖然年輕沉默，處事卻頗為老到公平，將夜鴉堡中的幾個學院管理的井井有條，又親力親為設計部署城堡法力防護，建設了大量設施。短短一年時間就獲得了所有人的認可。
至於法術——自然不用提，以他們的能力，很難評價，只能讚美。
若不是在“往日之鏡”的重現下看到涅塞通敵，咒術師們完全無法相信這件事。
此刻大家又有那麼一點兒憤怒，不解，後怕，扼腕痛惜，以及“成為惡魔的要是烏法烏法就好了”的感覺——畢竟這傢伙平時除了挖苦所有人以及和鬼混之外基本不幹什麼正事。
還好惡魔的事情還算引起了他的注意。
“他現在可夠有力量了。也很有成就。”烏法烏法對其他人的心情一無所知，抓起頭帶，捂住額頭站了起來，拍了拍身上的灰。
“竟然從我手裡搶走往日之鏡……還這樣玩弄我……”他咬著後槽牙。“涅塞……我管你是什麼，從今往後，我將徹底標記你為死敵。”
他走過呆若木雞的堡主奧雷多。“咣噹”打了一下他的面罩。“尊敬的頭還在的爵士。您就沒有什麼話要說的？你現在可以盡情嘲笑我一會兒了。”
“沒有。顧問大人。”
奧雷多爵士一個激靈。看上去似乎反而是松了一大口氣。“惡魔走了。離開了！不是嗎？”
他堆起油膩的笑容。“他沒有攻擊我們，離開了我們的城堡。這是好事啊！這是好事。這是好事……”
他又開始踱步，只不是這次是快樂的踱步。
“行行好。收起您那幅令人嫉妒的姿態吧。”
烏法烏法看也不看他一眼，走向房間深處。“失蹤的高階術士跟一個惡魔跑了，然後又跟著一個惡魔返回。五位先知的聯合預言失效了。而我必然會被扣工資。”
“您還得向總部彙報……”奧雷多在他身後小聲說。
烏法烏法煩躁地擺擺手。
隨後，開始檢查那個被“茉慄”稱為姐姐，名叫“莉亞”的女人。
他戳戳女人的臉，發現她早已死了。
只是不知道什麼法術——也許是靈魂黑魔法——為她保持了一口虛假的活氣。
那女人的身體也是變形過的。
消魔之後，兩節殘屍失去了中間的束縛連線，東倒西歪的向兩邊耷拉。
兩個咒術師在旁邊輔助，看到這樣慘狀，惋惜全部轉化為憤恨。
奧雷多面無表情。有一個學徒嘔吐起來。
“精神些！我問你們。他剛才和你們混在一起的時候，都說了些什麼？”烏法烏法邊檢查著兩段女屍邊道。
幾個學徒對視一眼，有一個猶疑地開口。“就是關於之前那個錯誤的聯合預言的事。還問我，最近有沒有哪裡不對勁。”
“沒了嗎？”
“還有個很奇怪的問題。現在想想……”
“說。”
“他還問我們。覺得做人哪裡好……”
“哧。”儘管心情非常一般，烏法烏法還是笑出了聲。“做人好的地方。他還沒享受到呢。”
他翻開女屍的頭髮，仔細檢查。
儘管滿是血汙，但在一大片棕色的髮絲裡——有一根金色的捲髮格外刺眼。
“呵。原來享受到了啊。”
烏法烏法小心翼翼地抓起那根金色捲髮，舉在眼前仔細檢視。
深紫色的眼睛泛起諷刺笑意。
……
……
……
涅塞抓著那枚稜鏡，飢餓地穿行在風中。
往日之鏡。
術士協會的秘寶之一。此次應該是授權烏法烏法使用。實在是太適合蒐集資訊了。
他本來只想混入人群，伺機詢問他們有可能關於“陰謀的黑影”的訊息。但當烏法烏法把往日之鏡拿出來之後——他立刻意識到這絕對是更有幫助的選項。
儘管在那麼多人面前變回現在的形態非常不妙，但當時他直覺認為，一定要拿到往日之鏡。
不……
仔細想想。還是有更不引人注意的方式可以把往日之鏡拿到手。
只是他當時忍耐不下去了而已。
烏法烏法誠然也是令他反感。
但主要是——他對於身上這一層又一層“皮”的不安。
涅塞看著手裡的稜鏡。
它支離破碎地微弱反射出他的臉——額頭長角，眼窩中湛藍火焰燃燒，因為飢餓而緊緊抿著嘴唇。
夜還未完。
有冰涼的小點打在他臉上，很快融化，蒸發。
不知何時，初雪無聲無息的降臨。
他回家了，但也無家可回。變成了人間的外來客。