“那是我媽媽。”希琪絲盯著那只純種哈比鳥妖說。
“嗯。她叫索倫娜。”以查補充。他曾在伊佛滅的夢中見過這位強大鳥妖的樣子，行事作風，以及一些關鍵性事件。
“我知道她叫什麼名字！那是我媽媽。”希琪絲的平和表情不見了，眉頭擰在了一起。
“以免你不知道。”以查說，“我想你應該沒見過她。”
“是的。沒見過活著的。”
希琪絲發出一陣難聽的笑聲，“你忘啦？地下審判場的深坑底。她死在那兒。我現在才知道，那是我媽媽。”
“這樣算也可以。”
以查點了點頭——希琪絲把同樣的話說了三遍, 此處自然需要額外的重視，想了想便道：
“她很有本事，頭腦非常聰明。說起來，你需要我轉告你一些她的生活竅門嗎？”
希琪絲憋了一會兒，才吐出兩個字：
“不用。”
“好。”
以查對這個答桉很滿意，“既然沒有什麼危險的話我先走了。
你對這裡熟悉, 就在這裡觀察一下, 比如這一處夢境的邊界到哪裡, 是否有什麼異象。
見到異象通知我，別太過使用力量，我擔心這個夢境會崩塌。我到其他的幾條通道去看看。”
“哎。”
以查正待飛走，希琪絲把他拉住，力氣異常的大：
“你真的能復活她？”
“準確的來說，是組裝。”
他旋過身，簡短回答：“妖精沒有靈魂。等我們解決了這些不請自來的大危機，我會著手去辦這件事的。”
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希琪絲臉上的表情和一隻真正的純種哈比鳥妖相差甚遠，以查也不是頭一次發現——她的幽默感具有分明的邊界線。
她臉露懷疑，又看了一眼靠在一起的兩個身影，“她看起來會和原來一樣？”
“當然一樣——要不怎可以稱之為復活？我們有不少參考，還有她自己原本身體的能量。”
“好。”
希琪絲似乎松了口氣。“如果不一樣的話，你知道，有些惡魔不會高興的。”
“這取決於他自己的看法。”
“看法？”
希琪絲猶疑起來，“你說會一模一樣。”
“如果你指的是百分之百一樣，那恐怕就要失望了——這就是我所說的看法。”
以查耐下心解釋。“從她死亡到現在已經這麼長時間了，就算我可以拼湊所有組成她的物質和其中結構，這中間的時間缺失我可沒辦法彌補。
你可明白我的意思？
我的意思是說, 如果她沒有死，時至今日她自然會呈現出一種和那時不同的樣子，像她這樣聰明的妖精變化更甚，這中間的差距目前沒辦法模擬。譬如製造傢俱可以做舊，但無法讓已經是最新的變得更新。”
“這還好。”
希琪絲聽懂了，臉色稍緩。
“所以我說，全看看法。復活總有這樣的問題——我說的可是完全復活，不是傀儡，提線木偶，殭屍什麼的。”以查平澹地道：
“像我們一樣的能量生物的生命都是連續的，昨天過了就是今天。因此大家的腦子也只適應這種情況，就像一顆打造好的齒輪，只會在特定軌道上執行。
至於碰到了不同於尋常的軌道會怎樣，對它旁邊的齒輪會有如何影響……”
他停頓了一秒，“我負責解決我當時威逼利誘的殘餘痕跡，不負責讓所有傢伙都高興。”
“我……”
希琪絲欲言又止。
她似懂非懂，又竭力想讓這個話題接續下去，頓了一頓，甩手指著他們正對著的索倫娜和伊佛滅的幻影，急迫地道：
“你就告訴我，這樣的情景還會發生嗎？”
以檢視了一眼——伊佛滅的幻影臉上露出醜陋的笑容, 很難想象這是一位名號為破壞之手的惡魔大公爵能做出的表情——不動聲色道：
“這取決於他們的看法。時間寶貴，我先去隔壁的通道了。之前讓你做的事還記得？好的，沒問題。”
希琪絲愣愣地看著他飛走。
……
以查不得不將復活索倫娜的事情放在腦後。
伊佛滅還能活很長時間，久的足夠任何稀奇古怪的小鳥兒回到他身邊，現在反倒是世界的壽命限制了他的生命長短。
不過這個小插曲也讓他意識到，伊佛滅和涅塞從未發來過聯絡。
他們難道還能遭受什麼意外？
主物質位面誠然土地廣博，生命種類繁多，各種族間中也有奇人異士。但還是人類的涅塞就已經是其中法力高強的佼佼者，何況現在的他能力提升何止數倍，以及還和本就是人類十二主神的伊佛滅共行。
他更願意相信他們是進展緩慢。
人類有許多門道，考慮的方面過於複雜，也許他們有什麼顧慮。或是乾脆一無所獲？
下次發信時應當問問他們的情況了。
想著，
以查已回到了矗立著十頭蛇凋像的灰巖大廳。
兩邊的門沿著牆壁一字排開，除了最右的被岩石堵塞，剩下如九張巨口，向他沉默敞開。
剛剛去過的是希琪絲所在的主物質位面人類聖城瑪蒂姆的幻景。
既然如此，自然很容易想到剩下的八條敞開的通道也各自通往現今的九大位面的幻景之一。
既然如此……
他望向被岩石堵塞的最右通道。
那裡的幻景也許是……
亞歷山大吊死鬼曾經提到過第十個位面。
九大位面之外，聞所未聞的第十個位面。
“空無一物之地”。
衰敗行者睿沐岡厄的風化處。
這個念頭剛剛湧起，一陣咆哮的激流衝過以查的心間，幾乎讓他無法鎮定。
金色眼珠的夢境和這被掩埋的通道間的抉擇瞬間失衡——天平差點被打翻在地。
當然。
當然是這第十位面的秘密更重要。
涅希斯無論是誰，和他的同位者有何衝突，有何關聯，和他自己有何衝突，有何關聯，這些遙遠的意志間的走向，無論對自己造成如何影響，和寧靜的客體的真實都無法相比。
陰謀之影若是執意要站在他的對面，他便將他阻止，牧羊者涅希斯是否要將他當做信力傀儡，或乾脆就是他本人更是細枝末節——他知道自己要做什麼，不做什麼便行。
對。
需要再確認一下。
確認一下剛才的猜想。
以查鎮定心神，頭也不回地飛進右手第二道門。
他要確認這九條通道的每一條是否各通向九大位面的每一個。