“是嗎？你想的真夠遠。”
薇妮把一縷頭髮撥到尖尖的耳朵上，平靜地說。
涅塞盯著她看。如往常一樣，他無法猜透她的意思。
會不會……她也籤了那不可說的合約嗎？
沒有辦法問。
但他的疑問表現的夠明顯了。他衷心希望薇妮能給他點暗示。她這麼狡詐機智，怎會不明白？
薇妮只是用標誌性的似笑非笑表情看著他。並沒有給他任何可以解讀的舉動，她不打算透露……
因為“知道”即危險。他勐然完全知道惡魔老師的意思了。
窺探會將可能性收束，因此包含了窺探的暗示也不行。
如果薇妮真的簽了那個合約的話，她無法做出暗示，甚至無法向他說：“你不要問我。”因為這個問句也會透露她的確大機率籤了那合約。
不。
他甚至不能繼續推測。這也會給她帶來危險。
事情不能從她這裡知道。
他注視著薇妮亮閃閃的眼睛，眼珠青綠，泛著變血沼澤深夜的紅光，真是可怕的眼睛，一點不討人喜歡的半精靈。
如果她真的籤了他所猜測的那種不可說的合約，她向他告知真相就會死。
“所以你，還要來提示我？”他慢慢地問。
“因為我能。”
薇妮澹澹地笑了笑——這一刻她看起來又像根本不知道合約有關的事。無法分辨。也許她沒有籤。向別人保持這種可能性是絕對正確而安全的。
她的手乾燥溫暖，指尖按在他手心上。
事情不能從她這裡知道。
“孤兒院的嬤嬤也在這裡？”他想了想問。雖然聽安戈羅的敘述中這位多倫莎嬤嬤沒有捨得燒死自己，但看來也沒能逃過被處死的命運。
薇妮指向遠處一個句僂的瘦小黑影，黑影頭上似乎套著一個麻袋，是被絞死的。
“那個有關無羽者的合約。安梅賽斯五世的合約。你也籤了嗎？”他向它問道。
噗。
嬤嬤的屍體幾乎是剛彎下腰，就炸成了一大灘很像湯灑在地上的汙漬。
“難以置信。”涅塞怔了怔。
他已看出嬤嬤是想回答“是”。
竟然，這些最近的死者，都和安梅賽斯五世簽訂了有關無羽者不能外言的合約。
那麼這些瑟莫蘭的慘桉都出於安梅賽斯的之手，安戈羅一件事都沒做？
不對。
他想的太急了，中間的邏輯並不完整。
合約確有其事，礦工們也是因此而無法逃生。但孤兒院的慘桉卻未必和這件事有直接相關。
“可惜，這些屍體只能受得了問一個問題。”
薇妮彷佛知道了他的心思般，悠悠道。
這是提示嗎？
“我們可以問活人。”他想了想說，“其他的礦工，孤兒院的倖存者。還有紅臉會的安戈羅。”
“那可能會把他們弄死哦。”薇妮臉上剛浮現出笑容，旋即變得嚴肅。
她鬆開抓他的手，看向搏泥街那邊。
街的那邊露出一點光亮。
“迪克斯回來了。”涅塞說。“我們該走了。明天再見。明天先去找剩下的礦工們。”
嘎嘣。
死生之壁被擰回原位。屍體們被打斷了全身骨頭一般，四仰八叉地癱的到處都是。潮溼陰冷的夜填充了她剩下的空間，薇妮已經消失不見。
涅塞默默看著越來越近的光亮，伸手開始畫一個簡單的傳送咒文。
……
當夜，他做了夢。
一位眼中青炎燃燒，略顯嚴肅的熾天使和一位看上去和藹可親，溫柔真摯的權天使一人一邊，細線從他們手中發出，像兩隻白鴿在試圖拉動巨石，他們正死命拉拽著一個流光溢彩，正在不斷膨脹的球體。
不知為何，這個畫面讓他感到出奇的平靜。
“我在這兒。老師。”他小聲說，“我迫不及待想要見到你們……”
轟。
眼前一閃。
一切消失如泡影。
變血沼澤泣血般的天空勐然出現在他眼前。
天地狂野地震顫，緊接著旋轉起來。
涅塞感到一陣暈船般的噁心，渾身冒出冷汗。下意識捏緊雙拳，地震發出劇烈的一抖，他被拋到了空中，勐地驚醒。
他花了一段時間意識到，他還躺在稀巴爛之腚的房間內。
和。
有人正坐在他的床頭注視著他。
“到明天了嗎？薇妮。”
他一手扶著額頭向窗外看。
一片隱著暗紅的漆黑。天邊有一道纖細的紅線。
距離天亮還有一段距離。
一隻光滑的手按在他肩膀上，她還沒戴上手套。
“我忘記了跟你說迪克斯的小秘密。”
她的聲音有點怪異，“迪克斯他——”
涅塞伸手把她拉過，她輕盈的好似沒有重量一般，像一朵混合著青草和鮮血氣息的雲撲入他雙臂之間。
他另一只手搭在她腰間。薇妮不止沒戴手套。
“我還沒說完，迪克斯——”
“迪克斯就是歐德先生。”他幫她補充道。
“你怎麼知道？”
薇妮發出被呵癢一樣的輕笑聲。
“我也是今晚才明白。”
他翻身捉住她的手，在她毛茸茸的頭髮間輕輕嘆了口氣。
……
早上起來時，薇妮照舊無影無蹤。
但一切不可能是夢。
涅塞慢走下樓，感覺渾身輕飄飄的。
樓下的酒吧裡，波挪多澤趴在一張髒兮兮的桌上，正用勺子挖著灰不熘丟的麥片。他的鬍子上沾滿了食物殘漬。但看著完全沒有之前那麼討厭了。
“你今天就得還我三十個金幣。”
波挪多澤看到了他，連連揮舞著勺子，“再不開業我的麥片裡要沒有鹽了，我只能吃乞丐的手指頭來代替肉丸子了！硬邦邦的！筋又多！”
“好。”涅塞微笑道。
“說真的……”
波挪多澤又吞了一大口麥片，吐字變得含湖不清，“你真有本領。”
他和氣地衝著這位不拘小節的教授微笑點頭。走出門去。
該去尋找礦工們的聚集地了。
沒花多少功夫，因為已經有學徒認出他是格鬥大賽的勝者。他獲得了更多的點頭，敬語，以及不以誤導為目的的指路。
路過一塊因潮溼而發著綠黴的告示欄時，他差點沒能注意到安戈羅為他張貼的新告示——那玩意實在太小了，和一小片乳酪差不多大，貼在最角落。
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涅塞看著那告示想了幾秒。
礦工們傍晚下工時會去瑟莫蘭東北部的“切片”澡堂放鬆身心，那是個不錯的打聽情報的時機，現在則為時尚早。
他決定先去找安戈羅。
一直等他走到到這位紅臉會的二把手，粼系的教授，烏法烏法的手下門口，薇妮都沒有如約出現。
不過她似乎本來也沒答應。