“可別把我賣了。”他說。
誰的聲音？迷迷糊糊中，以查心想。
“別把我賣了。”那個聲音繼續說，語氣平和。“雖然我會很值錢。”
“涅希斯？”以查聽出聲音，試圖坐起，但只感覺在黑暗中翻了半圈。
他伸手向懷中摸去——來的時候他把涅希斯的夢境帶在了身邊。
懷裡空空如也，他甚至沒摸到自己的胸口。
黑暗也並未被照亮，看來他已經在夢裡了。
以查沒有輕舉妄動去打破夢境。
“別把我賣掉。”涅希斯再次說。
“你在跟我說話？”以查想了想問。
“是的。我說你。”
以查揉了揉眉頭，想了兩秒，算是明白了涅希斯是什麼意思。
珍稀夢對於巨龍和巨靈極有價值，全知之眼的夢境在夢使搖籃能換得大筆珍寶。
眼下巨龍們正經歷斷夢之殤，這一個珍稀夢在這裡應該比沙漠中的甘露還要珍貴。
想到這裡，他已經完全清醒過來，打量著四周。
這個夢的黑暗並不是毫無縫隙，轉了一圈便看到遙遠的地方有閃著金光的一個小點。
“你竟然會擔心這種事。”
他拍拍翅膀，向著那顆金色的星星晃晃悠悠飄去。“甚至擔心到向我顯露意識，真讓我吃驚。”
“這很自然，我要優先考慮存續的事情。”
“就算我把這個夢賣掉又怎麼樣？你是求知之信力的合力，只要這種力量存在，你的存在總有一天會再次凝聚的。”
“確實。”
“蟄伏。然後再起。你以前就是這樣做的吧。這次為什麼刻意干涉命運的程序？如果我把你賣掉，就算這個夢境被分解，你也還會捲土重來，因為求知的合力始終存在。”
“你說的沒錯。”涅希斯說，“但不是這一次，是每一次。”
金色的星星變成了一根金枝，然後是一根金燦燦的細柱，最後顯出了原貌：一寸透出金光的門扉。
以查站在門外，沒有立刻進去。
“每一次？”他問。
“每一次。”涅希斯說，“每一次我都會刻意干涉命運的程序。”
“你倒和他者的說法完全不同。”
“他者？”
以查順著門縫向內窺去。純黑的背景下是白色的沙漠，沙漠之中有個金色的背影——金光就是從那裡放射出來的。
只看一眼就覺得雙目刺痛，腦中一陣蜂鳴，整張臉幾乎燃燒了起來。
以查快速向邊上一閃，緊盯著黑暗舒緩眼球，一隻手搓揉面部。
“就是那些喜歡提到命運的傢伙。”他按著臉，等待灼熱消去。“你知道的。你的舊牌友，藍勒溫，睿沐岡厄，無羽者那些，還有些新來的在邊上下注。他們都在向我強調命運和使命。”
涅希斯哼了一聲。
良久，他用很輕的聲音問：“你為什麼不進來呢？”
“我覺得這樣就挺好。”以查放下手，乾脆道，“咱們還沒熟悉到不需要保持社交距離吧。”
“你真會胡說八道。”涅希斯的聲音清亮平板——分辨不出裡面是否有幽默感可以存在的空間，“你是害怕了。怕被我吞噬，成為我的信力傀儡。”
“難道你不打算這麼做？”
“這是你的想法。”
“我的想法莫非不夠正確？”
涅希斯有好一陣兒沒回答。以查意識到剛才的連續逼問確實有點草率。
涅希斯既然以具象化的完全意識形態出現，或許具有對應的脾氣和性格——的確有激怒他的可能性。
“我會說，那是成神。”還好，涅希斯只是停了一小會兒，便慢悠悠地說道，“你的視野將會有現在千百倍寬廣。”
“太好了。只可惜我進不去。你的金光要把我燒掉似的。”一般來說以查會配合上一個笑容，但此刻笑容都可以省了。
“這是全視之光，可以讓你脫胎換骨。”
“既然你有全視之識，不如把你所知道的事情告訴我。我正有些問題需要你的解答。感謝你的會見。
順便說一句，我坐這兒就挺好。”
以查在黑暗中憑空坐了下來。
涅希斯輕輕嘆了一聲。
“你果然是離我最近的生命。”他說，“你的想法……幾乎和我完全相同。”
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“現在知道自己有多討厭了吧。”以查大笑。
“我不討厭你。”
涅希斯的聲音依然平靜。“相反，我需要你我之間的連線。我不會放棄這一次連線的機會。因此，別把我交易出去。”
“我不會。”
“是嗎？看來我白擔心了。”
“你並不擔心。”
以查突然止住笑聲，“別說了。當你提到‘信力傀儡’的時候，我就知道你並不擔心。
你既然已經知道我有這樣的概念，就知道我不會答應成神為你的請求。
你還知道我們思路相仿，因此，我也不會把你交易出去——說到底，你突然向我展現完全意識，是有其他目的。
所以，你想要幹什麼？”
“我得先提出請求，才能被拒絕，不是嗎？”被戳破了意圖的涅希斯並沒有慌張，聲音反而夾雜上一絲笑意，“走入這道金色的光芒，成為我吧。”
“不。”
“為什麼？”
“因為你不是我，我不是你。我還不夠瞭解你，又怎麼讓位於你的意志？而且，你現在並不像你所說的那樣無所不知。
按你和藍勒溫的迴圈爭奪來看，你正處於被壓制的低谷期。現在同你合二為一，恐怕只會讓解決問題的手段變少，力量變弱。”
“你說的對。”
涅希斯停了一會兒。
“我竟然不知道該怎麼反駁你，以查因特·辛卡德斯都。”他又說。
語氣中蘊含著終結話題的意味。
縫隙中透出的金光閃動了一下——那道隔開以查和蒼白沙漠的微微敞開大門之中，有什麼東西被放出了。
門又很快合上。
門完全關閉了。但那東西還留在外面——一隻金色的綿羊。
以檢視了一眼關閉的大門，伸手摸了摸綿羊的腦袋。
墜落感突然抓住了他。
五秒後，以查從夢中驚醒。
絲綢的床單被岩漿般的汗水燒焦了，空氣中滿是糊味。他彈了起來。
背上粘著焦黑的絲綢餘燼，光亮術點起的燈已經滅了，
但暗室的一角仍有什麼東西在發光。
以查摸了摸懷裡，涅希斯的夢境球安安穩穩地躺在原來的地方。他起身靠近那發光的東西，彎下腰。
和夢中一樣的金綿羊低下頭，蹭著他的手。