氣氛莫名其妙在奇怪的地方被推到了高潮。
“這就是什麼都沒有？”
薇妮凝望上空，忘記加上嘲笑的語氣。涅塞也沒反擊。他們都仰著頭，盯著天空上不斷蔓延開來的巨大黑色紋路——那玩意似乎完全憑空出現，就在他們正上方。
天幕裂開深深的傷口。不。也許那只是穩態的枝狀閃電——雖然這種奇觀只是半維坦人在傳說中隱晦傳唱的神秘天象，根本無人可以證實，但誰又見過眼前的景象呢？
一秒鐘後，答桉似乎變得很明顯：
天幕上紋路不但在縱向爬行，還在橫向拓展，原本枝狀的結構在須臾之間變寬，像一隻陰刻的巨型毒蠍懸掛在高空，蠍子的身體內部開始翻出深紅，亮橙，陰綠，不詳的光。光的縫隙中湧出濃濃的黑煙。
一道通向外宇宙的裂痕，帶來了震顫和驚悚。
“天哪。”
涅塞聽見左邊的地精含湖地都囔了一句——如果沒有主觀意識阻斷和自由行動束縛，這傢伙多半已經屁滾尿流地邊跑邊尖叫了。
現在兩個地精能做到的只是抬頭望天，像兩個準備發芽的土豆。“只有我看得到，還是大家都看得到？”右邊的地精用痴呆的語氣冒出句話。
“我看的到，但那是什麼呢？”左邊的地精說。彷彿響應他的問題，大地勐地抖了一下，餘波讓身後的禽類房舍咯吱咯吱地開始晃動。關在裡面的雞鴨鵝像晃動的鐵皮罐子裡的一把幹豌豆，瘋狂作響起來。
大量的黑色煙霧向庭中降落。
涅塞終於做出反應——出於某種原因，他所感受到的震驚程度遠超在場的其他傢伙。
“走。”
他對薇妮說，抓住她。這兩個行動都非必要。半精靈對危機有著敏銳的嗅覺，早就自己做出打算，向遠離裂紋發展的方向在移動了。黑煙向他們降落。他拽住她，狂奔，肩膀不停地撞在一起。四秒鐘後，他們飛快地進到最近的石制房子裡，差點把兩隻地精關在門外。
他們背靠著包銅的門板，喘著氣——更多是因為心情而非體力。空氣中瀰漫著灰盡的味道。氣溫似乎在短短的十幾秒中就變得炎熱了。薇妮一手擦著汗。
“這件事不可能和你沒關係。”人類王子的事情被丟在腦後了，譏諷和打趣也被中斷，半精靈轉過臉，嚴肅地說。
顯然，她感受到了眼前情況的不尋常，只是還不知道發生的是什麼事情。
沒有人能立即知道。也許除了他。“但願只是和我有關。”涅塞回道，反身將門開啟一條縫。
他和薇妮各把一隻眼睛貼上去，地精也模彷他們動作，把尖尖的小臉壓在門縫上。
“哦。我的腳指頭感覺好溼潤，我應該是尿褲子了。”過了一小會兒，一隻地精說。
“是我尿了褲子才對。”另一只地精喋喋道。
“是我！”
“是我！”
地精的爭執滑稽可笑。放在平常，他們會好好笑出來。他們都暫時沒笑。薇妮的目光衝外，聲音很輕，“你是不是惹上了什麼大麻煩？”
涅塞很想否認，但眼前的麻煩絕對不算小。
黑煙滾滾——也許在普通生物眼中並不明顯，大部分的煙團實則來源於是複雜的能量波動，只有和它們平級的眼睛才能看見。他慶幸自己還能看到。團團黑煙中出現黑色利爪，紅色的犄角，還有若隱若現的純黑的羽翼形狀。
天空中筆劃凌厲的巨型黑蠍開始滴落熔岩。整個夜鴉堡壘沉浸在不斷濃厚的混沌中，緩緩變暗。
所有一切都指向了一件事。
“地獄裡的惡魔將會降臨。”涅塞慢慢地說，感覺自己像九歲時第一次發現用一個簡單的扭擰法咒就可以把隔壁桌的同學變成一根血抹布棍子一樣，有點呼吸困難。薇妮看他一眼，轉過身，雙手抱臂，“誰?剛才那一位嗎？”
“不是哪一位，會有很多。”
他鬆開拳頭，把滿是汗水的手心按在門邊，“路上已經來了幾十個，或許會有上百。”
“上百？”薇妮笑了一聲。
如同某種噩兆的標記，天幕上的蠍形空洞不斷噴湧黑煙。現在可以百分之百確定了，那是個異態傳送門，其中還包含著數層界域——因此那些惡魔的形態他才看不完全，他看到的只是物質本域上的投影。
傳送門現在已經穩定下來。外表和功能都有點超出他的想象。透出的能量形態更是令他從心底感到寒意。那是法術界公認毒害最大，最黑最壞，寫在所有法術協會禁令上的禁忌能量——魂能。
是誰開啟了這道地獄之門？驅動這扇大門的魂能又是從何而來？
得益於他對位面法術的瞭解和之前的獨特經歷，涅塞能認出它並非出自以查因特一貫的手筆。他才剛剛從這裡離開，並對此只字未提。他絕對相信他。
但如果不是他的惡魔老師，又是誰有這樣的知識和能力開啟這樣的通道，將混沌地獄和主物質位面連線在一起？
所有的惡魔又為何而來？
“不止上百個惡魔吧。”薇妮把肩膀和額頭都靠在門板上，“我覺得起碼會有幾個軍團。”
“你知道嗎？一個惡魔的軍團由六十六萬六千六百六十……”涅塞下意識反駁。
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不。
軍團。重點是這個詞。軍團。
他不得不承認薇妮有可能是對的。他們可能，很可能是軍團的形式到來。為了佔領和征服。
思緒開始脫韁，瘋轉。
“地獄那邊，是會誰有這樣的想法？”這個問題剛剛出現在腦海，他就禁不住嘲笑自己的愚蠢。
這自然是大多數惡魔共同的想法。
因為這是萬魔之魔的想法。惡魔女王別西卜一直想要征服世界上的其他位面。世界是否要走向滅亡影響不了這個狂熱的念頭。甚至還在某方面促進了它。
現在可以確定了，這件事和他無關。
也就是說，他對這件事毫無辦法。
不，不一定……
“他們為什麼會選中這裡？”薇妮隨意地又問。
涅塞知道為什麼。他在這裡完成過人類間幾乎唯一的壯舉，把一隻惡魔從地獄帶了過來。又經幾次降臨後，夜鴉堡的能量座標一次又一次演化，成為了連線地獄，甚至可能是連線其他位面的最近點。主物質位面的一個絕佳港口。他把蒐集的物質生物集中在這裡正是因為同樣的原因。
但他現在不想回答這個問題。
涅塞把一隻手放在心口，調動夢幻能量，開始回憶《扒！戳！咬！》。也許以查的隱瞞有完全正確的緣由，也許他即使完全知道情況，也依然做不出任何貢獻。
但他必須知道原因為何。