“當然還有。”維裡·肖露出了古怪的神情，用終道之末的笑話來說，他像精心準備了第二天的面試，卻在前一天晚上中了大獎的預備職員。這位預備職員把身子彎向一側，試圖努力喚醒之前的準備。終於，它做到了。
“第二個問題。”羽毛筆清了清不存在的嗓子，“剛剛在希蒙迪幹。我問了你關於靈魂昇華的影響之後，你們瞞著我在做什麼事情？”
很難回答。因為這正是以查下一步準備去拓展認知的方面。籠統的回覆是：“窺探世界的真理”。
以查想了一秒，轉頭看向振幅三百，“我們在做什麼？”
結構體為難地看著他，幾乎讓他的期待降低到了再次聽到音波噪聲的程度。
然後以查聽見它非常清晰，一字一句地說：“窺探世界的真理。”
“真理？”維裡·肖懷疑地看著他們，重複著這個詞，“這和魂能有什麼關係？你是說，你們原本要去的地方可以看到靈魂昇華是否能躲避歸零的答桉？”
句子很長。但用“是”和“否”可以輕鬆回答。以檢視著振幅三百。這次它吐出了一小段模湖的噪音。
“就是這樣。”他笑了一聲，轉回對維裡說道。
“不是這樣。”維裡·肖立刻回擊——有了人生目標就是這麼自信，“它很確定的說不行了。所以一定有一些它知道，但我們不知道的原因。”
“沒錯。然後因為我們不知道，所以我們不知道。”
以查漫不經心地點著頭，“如果要知道。就親自前往深淵之底。接著因為藍勒溫在那裡再就業了一位門衛，我們沒辦法到達那兒。”他再次嘗試了終道之末主題的冷笑話，“不過我有一個替代方案。”
“噢？什麼？”
“也許還有其他地方的入口。”
振幅三百對此發出一陣嗶波聲。起碼證明這個答桉並非全錯。
“噢？噢！噢。”
羽毛筆為難地考慮了一會兒，自作多情：“我不去。”
“明智的選擇。”
“哼。”維裡·肖露出和明智相反的神色，“我真正的問題在這！”它高聲說道，“所以，現在明確支撐你反對靈魂昇華的，只有這笨家夥的一個‘不’字？”
“或許還有一點原教旨主義吧。原生幽靈們對工業制品的大量衝擊不會很滿意。”
這是第三次終道之末主題的冷笑話了。但依舊沒起到任何作用。以查決定放棄它。
“幽靈？”
維裡·肖訝然，“靈魂昇華是把惡魔轉化成幽靈？”
“不妨這麼說——我再找不到更好的名詞了。”
以查想了一秒，嗯。確實沒有。“如果我們最終走上了這條路的話，我會給這種形態起一個新名字。現在我們暫時把它稱為扭曲的幽靈。比任何天然的幽靈都扭曲，都變態。你甚至可以不用叫它們先生的那種。”
換了主題。但還是沒誰笑。以查非常確定這是傾聽物件的問題。就像棉花會浮在水上一樣確定。
“我以為惡魔喜歡變態。”維裡·肖不懷好意地說。
“其中有微妙的差別。只當你足夠變態才感覺得到。”以查說。
維裡·肖一愣，身為羽毛筆也好，卡路也好，秘法學者也好，這確實超出了它的知識範圍。
“好吧。不說這個了。”它大度地放棄了這個話題，“你知道嗎？作為一名光榮的卡路，我本來打算再好好審問你一番關於主物質位面的事……”
“你隨便問。”
“真的？入侵什麼時候結束？我們應該拿虛空感染怎麼辦？”
“真的。以女王的效率，遊獵會在兩週內結束。虛空感染卡路基本無法解決。”
“我記得你說不用擔心。”
“確實不用擔心。”
“所以你有辦法叫停入侵，同時擺平虛空感染咯？”
“我也從來沒這麼說過。惡魔之王的行事風格我解釋過了。至於虛空感染，恐怕會牽扯到太多能量領域的專業知識。”
以查抬起手招了招，半個書架的書隨著他的手勢紛紛飛來，“彭”地砸在羽毛筆的身側。“詳情如下。”
維裡·肖跳到最上面的書上，打量著煤灰色的標題。它表現出的好奇心的滿足沒有對造神強烈，但對這個問題來說足夠了。
“你還真是給我找了不少工作啊！行。我自己看。”它從一邊滑下，瀏覽著那一整排書嵴：“這下我不得不加班加點了。可惡。”雖說如此，它的語氣中卻含著一絲期待。
“我會好好幫助您的。”振幅三百小聲說，然後緊張地轉頭看向以查，“可以嗎？我可以一直在這裡工作嗎？”
“隨你們便。”以查把腦袋靠在椅背上，“下個問題。”
“下個問題。當然。”
維裡·肖把著所有的書嵴看完了，狠狠地出了一口氣，癱在《彌散能概述第五版》上。
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它的咄咄逼人似乎也隨著這口氣隨風而去了。
“我這下明白了。”羽毛筆慢慢地坐起身，搖著頭，“剛開始我還只有一點點明白。現在我完全明白了。”
“這裡面沒有問句。”以查道。
“現在是感嘆時間。”
維裡·肖認真地盯著惡魔，直到對方笑了一下，“我明白為什麼無光者將你當做他的導師了。我沒有看走眼。剛開始，我還以為他只是運氣好。就是那種幻想文學裡死纏爛打想要和主角扯上關係，免於殺青的配角——”
“看來你已經打算你的那些幻想文學裡這麼寫了。”
“沒錯！而我則完全不同！我全憑自己慧眼識珠！”維裡·肖也笑了一下，“但這不是重點。”
籠罩在羽毛筆身上的氣氛改變了，它整個閃爍著智慧的金光，“重點是今天的談話非常的愉快。你講的笑話也非常好笑——我只是想言簡意賅。哈！現在的我簡直想趕快學習彌散能的規則，把你塑造成一位幽默之神——”
以查停頓了一秒。“這也是個不錯的笑話。”
維裡·肖大笑。
“好吧！那就算了！”它搖了搖筆尖，“接下來我要自己解決問題了！就到這裡吧！
新婚快樂！最後一個提問——”
它突然話風一變，“作為爆炸性話題的主角，你願意當《唯星奇面週報》下期情感欄目的專訪嘉賓嗎？”
“絕無可能。”
“喂！已經計劃好整版報道了！別那麼死板！我總不能去請別西卜吧！喂！喂喂喂！別用那種表情看著我！說不定你今天改了主意呢！得，好吧好吧。好了！我不問了！你們可以退下了！哦，不對！”
維裡·肖身上的智慧光芒瞬間消失了，又變回了那根乾癟的澹黃羽毛，尷尬地摳著桌面，“我有點太賓至如歸了。真奇怪。”
一點也不奇怪。以查心想。或許出於相同的原因，維裡·肖對主物質位面發生之事沒有涅塞那麼強烈的情緒反應。
不管怎麼說，總算安頓結束了。他站起身向外走。
“等等！我還有一個細節忘記問了！”維裡·肖在他背後叫道。
“問。”
“柯啟爾是誰？”
“柯啟爾是我的朋友。”
以查搖了搖手，離去。棉花不一定浮在水上。他想。白色的熊。他又想。