“永生的意義就是死去，不可擊敗的意義就是被擊敗，叫‘極樂之主’的差不多一定是製造痛苦的專家——這些說法當然非常浪漫——
以及誇張，扯澹。
永生生物差不多就是活得長——或者可以用什麼別的方法實現生命的迴圈，不可擊敗的意思是他很有力量的誇張版——也許能加上他很努力。極樂之主則運用的是‘反諷’的修辭。
大家都知道嘛。
但奈裡金是個例外。這傢伙是真正的永生者。讓我們傲慢地說一句：四億年的生命什麼也說明不了。但他那時候如此健健康康的飄在那兒，因此我們都看出來什麼真正說明了問題。
這世界上的第一個吸血鬼，四億年間被無數次烈火焚燒，陽光炙烤，銀劍穿心，丟進酸池，用木樁釘死在海底的經歷能夠說明問題。他在法術巔峰時代被全世界最優秀的吸血鬼追獵者連續不斷地追殺，一直到那個漫長的高能量時期落幕，吸血鬼追獵這門行業人才凋零，而他身中累積超過九千種法陣、奧能束和鍊金炸彈的事實能說明問題。在他為繁衍這陰鬱的種族付出了數不清的光陰和精力，最終榮獲被他的祖孫後輩們多次偷襲，殘害，囚禁，掩埋，甚至分而食之的結果也能說明問題。
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一切的一切，都能清楚的說明，有史以來的第一個吸血鬼，四萬萬年的奈裡金確實是一位永生不死的存在。
什麼也弄不死他。他的力量難以想象。奈裡金經歷過幾乎每一種足以致命的處理——衰老和這些比不值一提。他身上或許沒有一塊好皮，骨頭也被壓縮擠扁，但當他鑽在一條不合身的立領斗篷中，飄在那兒，就是在向大家說明一件事：
不要別和他作對。要作對的，就請千萬一直保持下去。
或者，如果你也是一位性格怪癖的惡魔的話，可以模彷一下以查因特的做法……”
——《和了不起的維裡·肖同行——以查因特·辛卡德斯都傳記》
……
……
……
以查還什麼都沒做。奈裡金向他提問，但並不需要回答。有些問題是疑惑。有些問題只是開場白。
來自世界各地的來賓在吸血鬼長者身後沸騰。他伸出一隻皺巴巴的拳頭。
歪倒的椅子定在空中，上面坐著傾斜的賓客，他們的屁股離開座位，但不下墜。盤子懸浮在裂成兩半的杯子上方。頭髮和羽毛和鞭毛停止飄動，造成時間靜止的錯覺。
或許不是錯覺。
聲音都逃進牆壁裡，幾處零星的爆炸如假花般開放不止。所有的事物像被關進了一個巨型琥珀，只有奈裡金不受影響。他張開雙臂，幽鬼散開在他身旁——它們像被充滿了氣，斗篷變成紅色，眼睛裡閃爍精光。
幽鬼把拉斯諾洛拖到他面前，奈裡金哼著一首斷斷續續的小曲，看也不看，擺了擺手。一隻幽鬼拿出一張網，將吸血鬼管理員扎個嚴嚴實實。幽鬼在賓客群中快速穿梭，從中拽出幾個傢伙罩進網中。
奈裡金用斗篷包裹著自己，句僂著背坐在臺階上，把兩隻手墊在臉頰一側，似乎在打盹。被網住的賓客以口袋狀被堆在他面前，形成一座小山。“你滿意了？”他突然對空氣問道。
鼓掌聲在他身側響起。惡魔公爵不知道什麼時候坐在他身旁了。奈裡金動了動嘴角，似乎一點也不驚訝。
幽鬼們穿梭的身影停住了。以查嘆了口氣。
“我聽說，吸血鬼的最高罪行就是謀害另一個吸血鬼。因為你們的數量太少了。每個吸血鬼都有責任把所有同族放在心上……”
他看向被壓在最下面，風度盡失的拉斯諾洛，勾了勾手，那頂漂亮的緞子禮帽從一灘茶漬裡飛來，落進手心。以查把它擦了擦，向奈裡金遞去。“如果誰犯下叛族罪行，整個血族都不會原諒他。他將會被允許以最殘忍的手段對待。日照只是其中最柔和的一項。
聽起來還相當團結有愛呢。”
吸血鬼長老沒動，禮帽勐地縮成一個小球。“你可知這戒律由誰定下？”
“當然是你。”
以查隨手甩掉那個小球，“而且我還知道它的意思：謀害一個吸血鬼的是不可饒恕的叛徒。謀害很多吸血鬼的是真正值得臣服的主宰。”
“我一直都是主宰。”
“你自然是。你定下這條戒律，不是為了成為王者。而是為了教育他們。”
沉默了一會兒，蝙蝠振翅的聲音響起。原來是奈裡金在笑。
他越笑越厲害。嘴角幾乎貼到眼角。
他笑的連身上的氣味都變了。
奈裡金笑夠了。擦著眼角的灰塵。以查一直面無表情地看著他。
“你叫什麼名字？惡魔公爵？”
“你知道我的名字。”
“這是我們正式認識的時刻。惡魔公爵。”奈裡金忍不住又大笑不止，錘著自己的膝蓋，“報上你的名字。”
“以查因特·辛卡德斯都。”
黑暗的氣息瀰漫。以查站起身。奈裡金也站了起來。他露出了他的真面目。他比拉斯諾洛更加蒼白，臉頰下凹，但更加俊美。他身材修長，站在以查身旁不相伯仲，斗篷現在顯得無比合身。黑色的捲髮恰到好處的點綴著他深邃的紅眼睛。
他伸出手，以查握了握。
“我想向您提出一個交易。四萬萬年的奈裡金。”
“我對這場會議所提議的一切都不感興趣。除了你本身。”
“那麼，這個交易可能會正合您意。”
……
……
……
血腥味在鼻尖縈繞不去，維裡·肖皺了皺鼻子，感覺自己做了個夢。
也許是椅子太舒服了。他懶洋洋地向下看，場下井然有序，新的一組提議者正準備登上黃金圓臺。他又左右看看。歸星議會的成員都好端端坐在自己的座位上。以查點頭示意，拉斯諾洛揮揮手。新的小組就登臺了。
好像沒什麼不對。
“剛才是不是有誰來過？”他隨口問振幅三百。
“是的。”
這引發了維裡·肖的思考，但他摳了半天衣服上的洞，什麼也沒想起來。
“我可能錯過了什麼精彩畫面。”他撓著腦袋，“還好我剛才做了個夢也很精彩。這一段兒我就用夢補上算了……吸血鬼的故事真是個好題材啊！”