兩個月後，鄂州境內，一輛平凡無奇的馬車，停在了官道邊上的一個茶鋪旁。
眼見前面不遠就是鄂州城門了，年紀三十出頭，一向老實巴交的車伕劉福貴，一邊握著馬鞭，一邊朝車廂裡喊話道：“李老爺、李老爺，您坐了一宿的車了，下來吃點早飯吧！”
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掀開門簾，一個商人打扮的中年人，赫然就是李木老爹李林的樣貌。
在車伕的招呼下從車裡鑽了出來，李木東張西望了一番，然後下車微笑道：“福貴啊，這兩個月來辛苦你了，來，咱們一起吃飯吧！”
“老爺，這怎麼成！我一個趕車的，我有乾糧的。”
車伕劉福貴，安慶府桐城人，兩個月前這開藥材鋪的李林李老爺找到自己，說是要回老家鄂州經商。一次就給了二十兩銀子，足夠劉福貴一年開銷了。
出手大方，再加上這李老爺為人厚道又好說話，劉福貴很是尊敬李林。現在聽到李老爺要請他同桌吃飯，老實的劉福貴怎麼敢亂答應。
古人淳樸，尤其是底層百姓，則更加務實本分。
李木兩個月前，雖然從喬老太監手裡逃了出來，但是挨了喬老太監一掌。這死老太監功力深厚，功力本就大失的李木雪上加霜，再次受傷，內力大損。
功力有限只剩兩成，加上大宋境內遲早會通緝自己，李木乾脆易容換貌改成老爹李林的樣子，從安慶府桐城挑了個老實的車伕，往西北走，遠離京畿重鎮。
瞧劉福貴樸實靦腆，臉上始終掛著笑容的李木，可不喜歡計較古代的規矩，拉著劉福貴坐下，然後點上一大盤滿麻燒餅和兩碗插肉片湯，邊吃邊說道：“福貴，來，吃，別跟我客氣。咱們相處兩個月了，也不算是外人了。”
“謝謝李老爺，謝謝李老爺！”
劉福貴始終是老實人，對李老爺子的熱情感恩戴德。兩人坐在茶肆裡，吃著早點並不怎麼說話。
就在這時，一個挎著包袱的年輕書生卻突然站到了李木、劉福貴身邊，只聽這書生打扮的年輕男子客氣地說道：“二位，打擾了，店家客滿，可否讓我拼個位子？”
書生說話客客氣氣的，李木抬頭一看，茶肆裡果然人滿為患。
這年輕書生，面容俊俏，皮膚細膩，說話也是輕聲細語，再仔細一看，這西貝貨面容又讓李木多了幾分熟悉，似乎好像在哪裡見過似的。
見中年人色迷迷地盯著自己，年輕書生心底就是一陣惡寒，趕忙整理了一下衣冠，落座後點了吃食，理都不想理李木。
沒過多久，三人吃完飯，準備分道揚鑣時，茶鋪內卻突然亂了起來，原來是五個長相兇狠、拿著木棍的地痞衝進了店裡。
拿著畫像，不由分說，挨個比對，遇到男人推揉敲打，遇到女人順手揩油。來勢洶洶竟然無人敢吱聲反抗，任由地痞流氓胡作非為。
李木右手邊的年輕書生，即便男人打扮，但是仍就俊秀非凡，讓這五個地痞眼睛一亮，一下子就圍住了李木這一桌。
眼見書生反抗無力，李木豈容幾個潑皮囂張，手中筷子快速地在鹹豬手上一點，想揩油的地痞立刻殺豬般地大叫道：“哎呦，痛死我了，你TM誰啊？竟敢管爺的事，爺們可是奉令搜查通緝要犯。耽誤了爺的大事，你擔待的起嗎？”
走南闖北，趕車送貨，車伕劉福貴也遇見過劫道的，通常他交錢忍忍就過了。
沒想到體面人李老爺竟然這般古道熱腸，不畏地痞威脅，敢於見義勇為。
一路上頗受禮遇的劉福貴可不希望李老爺被地痞欺負，於是他挺身而出擋在了李木身前，從懷裡掏出二兩銀子，想息事寧人地說道：“諸位，我家老爺一時衝動了，這裡是點銀子，大家喝口茶消消氣。”
“你算什麼東西！二兩銀子，當咱們叫花子啊！”
一個老頭一個車伕竟然多管閒事，在同伴面前失了面子的地痞，見對方語氣緩和似乎怕了他，頓時氣焰再次高漲地大罵道：“老子手傷了，二兩怎夠，拿二百兩來！”
“什麼？二百兩？”
車伕劉福貴省吃儉用十多年，加上李木給他的二十兩銀子，總共還不到三十兩。一時間哪裡拿得出這麼多錢，急得他滿頭大汗，不知道如何是好了。
見自己果然沒有看錯人，劉福貴能在危難時期仗義說話，李木於是伸手將侷促的劉福貴拉到身後，然後不屑地看著地痞嘲笑道：“好大的胃口啊，二百兩！別說老夫沒有，就算老夫有，丟給野狗也比給你們強。”
五個地痞仗著光腳的不怕穿鞋的，一向囂張慣了，何時撞見過李木這種敢在太歲頭上的動土的？
這下子哪裡還願意忍，拉翻想要勸架的劉福貴，五個地痞圍成一圈，就面目猙獰的向李木頭上招呼過去。
五根木棍，伴隨著呼嘯的風聲，沒有輕重的朝李木頭上打了過去。
之前受了喬老太監一掌，功力受了限制。不過即便如此，功力只有兩成的李木也不是區區幾個地痞可以應付的。
在茶鋪裡眾人眼中，處在暴風雨中心的老頭子只不過是隨意地晃了晃身子，五根木棍就落了空。隨後身影變換，五次巴掌聲依次響起，一向耀武揚威的鄂州地痞，每人臉上就多了張紅彤彤的巴掌印。
被李木耳光扇得眼冒金星、東倒西歪，知道遇到高人的地痞哪裡還敢多說廢話，趕忙連滾帶爬地跑了個乾淨。
五個年輕力壯的小夥子，竟然被一個半截身子快入土的老頭子收拾了，這般戲劇性的結局真是讓茶鋪裡的人看呆了。
沒想到自己僱主李老爺竟然是深藏不露的高人，一想到剛才自作主張的瞎逞能，車伕劉福貴就感到一陣臉紅，結結巴巴，斷斷續續地說道：“老爺，我，我剛才，真……”
“福貴啊，你有心相幫就是好的，能力不足可以後天學。這鄂州城眼看也快到了，到了鄂州你有什麼打算。若是願意跟老夫學功夫，老夫也不會推辭的。”
車伕生活買賣全在車上，又沒有老小在安慶，聽到李老爺居然願意收徒，孤身一人的劉福貴正想要答應下來，卻被身邊嘴快的西貝貨搶先了。
西貝貨莫名其妙地拜師，李木可沒興趣收納，結賬付了錢走回馬車，說道：“一個女孩子，學什麼功夫啊？姑娘，咱們還是各走各的路好。”（未完待續）