“屬下還有一事要向大人彙報。”
“是雲山派的事吧。”
“正是。”沉煉道，“先前派去跟蹤的兄弟已經回來了，現在雲山派的位置已經摸清，就在北風城南一百八十裡外的倒葫蘆山上。”
“倒葫蘆山嗎。”
蘇元倒是知道此山，他這幾天閒著沒事，也會研究一下地圖。
大周疆域遼闊，共分為十二州。
北風城所處的北地，隸屬於“漠州”，因此地古稱“漠北”而得名。
每個州的一州之長便是州牧，類似於現代一個省的高官，總領軍政大權。
但北風城歷史特殊，是為抵抗北戎而建立的軍事城池，雖然地處漠州，但實際上獨立於漠州官僚體系之外。
可以說類似於現代的直轄市，由鎮北王親自管理。
漠州下轄六十八縣，人口超百萬，而倒葫蘆山，從行政劃分上，屬於滄章縣境地。
沉煉詢問道：“大人，還有其他任務交代屬下嗎？”
“暫時沒有，你先去吧。”
“是，屬下告退。”
沉煉離開後，蘇元先是去了一趟庫房，看了看那些搬運來的銀子財物。
統共好幾十箱，楊鎮正指揮著士卒搬運，見蘇元到來，面龐上的褶子頓時都綻放開來：“王爺，這下賬上可有錢了。”
蘇元笑笑：“只是暫時的。”
“哦？王爺，這筆錢有用處？”
“嗯。銀子這種東西，花出去才有用，堆在庫房裡吃灰沒有任何意義。”
蘇元現在對錢沒什麼興趣，如果他穿越的是一個普通老百姓，那可能會變成一個守財奴。
可他穿越的是世子，現在更已成了王爺，錢財對他來說已經不算什麼，純粹是作為一個能讓他勢力變得更強大的工具存在。
再說，這些銀子，基本都是五大家族盤剝百姓得來，取之於民用之於民，蘇元還是想把它們都用在改善民生上。
尤其他最近正打算推出新的稅賦政策，有這麼一筆銀子做配合，也更好推行。
另外……
他要追究刺殺一事的訊息，已經在江湖上流傳開來。
現在估計很多人都在看著，看他如何追究。
那麼，既然沉煉已經得到了雲山派的山門所在，那追究一事，也就該提上日程。
並且這樣做也能儘快把五大家族和北疆大營的公孫闊一網打盡……
先前就已在考慮的計劃，此刻在蘇元心中已經完全成型，接下來要做的，便是實施。
……
北風城外。
宣竹居士牽馬來到城門大橋，過橋後，對守城士卒道：“我是雲山派的人，希望能見鎮北王一面。”
守城士卒中本來就有頭腦靈活的錦衣衛，聞言打量老者幾眼，道：“那隨我來吧。”
他將老者帶入城中。
很快，訊息就傳入到鎮北王府。
蘇元正在書房讀書，收到彙報後也有些驚訝。
“宣竹居士，就是蘇城、陳子磊他們幾個的師父。”
這個情報，先前沉煉已經審問出來。
徒弟死的死、抓的抓，現在當師父的上門……
蘇元沉吟片刻，做了一番安排。
宣竹居士被領進城後，就有數人盯上了他。
他自己也有所感應。
沒想到這城中戒備如此森嚴……
身為先天高手，宣竹居士已經能感受到一些暗中注視的視線，總共有數十道之多。
這足以說明，為什麼他幾個徒弟會失敗。
恐怕他們一進城就被人盯上了，唉……
宣竹居士心中嘆息。
很快，王府訊息傳來，錦衣衛帶宣竹居士入府。
在一間大院內，沉煉接待了他。
蘇元絲毫沒有掩飾自己的戒備之心，院子裡明面上就佈置有五百精兵，暗地還埋伏大量人手。
且他自己根本沒有出面。
院內桌邊坐著的，只有沉煉。
“閣下並未鎮北王吧。”
宣竹居士說道。
沉煉皮笑肉不笑道：“宣竹居士武功高超，我們王爺乃萬金之軀。常言道‘千金之子不坐垂堂’，萬一居士想對我們王爺不利……”
沉煉沒有隱瞞，實際上，這就是蘇元交代讓他說的。
他並不避諱自己的擔心。
宣竹居士聞言微微頷首：“鎮北王當真小心謹慎。不過我想王爺是誤會了，老朽這次來，是來賠禮道歉的。”
“你們的確該賠禮道歉。”沉煉臉上的笑容漸漸轉為冷笑。
“居士幾名徒弟居然敢行刺我們王爺，真是膽大包天。”
宣竹居士道：“劣徒性情衝動，是老朽管教不嚴。”說著，他從寬大的袖口中取出幾個凋花的藍色小瓷瓶。
“這是用天山雪蓮和百年鴻泥煉製的‘雪泥丸’，有延年益壽、固本培元之效。一共四瓶十二顆，作為賠禮，希望鎮北王能寬宏大量，放了老朽幾名劣徒。”
瓷瓶擺在桌上，沉煉掃了一眼。
這丹藥或許很珍貴，可就算再珍貴，他也不會動心。
因為蘇元交代給他的命令，是讓宣竹居士明白一件事。
“居士不必如此。”沉煉道，“東西我們王爺不會收，人我們也不會放。不僅不放，我們還要向居士要人。”
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宣竹居士面色不變：“要人？”
“行刺我們王爺的，一共四人。一個死了，兩個關著，還有一個跑了。”沉煉說，“我們王爺要跑了的那個。”
朱旭！
宣竹居士一張臉陰沉起來。
他四個徒弟下山，只有朱旭一人跑了回去。
剩下三人生死不明，現在眼前這蘇元手下說死了一個，關著兩個……誰死了？
宣竹居士有些不忍詢問，而且他看這青年態度，就知道他這趟恐怕是白來了。
“鎮北王真要把事做絕？”宣竹居士冷冷說道。
泥人尚有三分火氣，他雖然知道幾個徒弟是自作孽，可當師父的，徒弟受難怎麼也無法置之不顧。
沉煉平靜道：“我們王爺說了，要麼居士所在的雲山派把人交出來。要麼，我們王爺就親自帶大軍去雲山派要人。”
“是嗎。”
宣竹居士言罷，一股強烈的威壓便釋放出來。
只見面前石桌上的茶杯微微晃動，茶水濺灑出來。
老者座下的石凳，更是生出數道裂痕，向下蔓延。
先天境界，已可隨意控制內力外放，這也是為什麼在江湖上，只有步入先天境界才能被稱為一流高手的原因。
沉煉只有後天四重，近距離感受威壓，難免身形不穩，額頭滲汗。
可他卻並不害怕，他也不懂什麼叫害怕。
“居士若是想動手，儘管動便是。”沉煉道，“用在下這條命，換居士一條命，倒也不虧。”