當眾人要問明老劉員外他看出了什麼國家大勢時，人群外一陣騷動。
眾人翹首觀望。
只見人群自動分開了一條通道，十幾家丁開路，引領著一個富態的中年人來到榜前。
“李大員外好！”
“李大員外，您吃了嗎？”
“李大員外，今兒您老人家怎麼親自過來了？”
……
群眾們紛紛打起了招呼，李大員面無表情，但禮數周到，頻頻向兩邊群眾抱拳致意。
有不認識李大員外的便拉著旁邊叫得起勁兒的人問詢，介誰啊？
回答之人先是給一個白眼，再嗤笑一聲，鄙視道：“李大員外你都不認識？京城首富！一看你就是外地來的土鱉……”
叨叨幾句後，又故做神秘道：“其他地方碰到他不算奇怪，但今天兒這地方他出現就奇怪了。”
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“怎麼肥四？”問話之人成功被引起了興趣，顧不得再鄙視回去。
“話說我大明開國即開了科舉。李大員外還因此引起了全城鬨動，無它耳，洪武元年的狀元被他捉了！”
聆聽之人不停點頭，說道：“哦哦，原來系介麼肥事。講起來，他來介裡系很奇怪！”
李大員外不知其他人都在議論自己，知道他也管不了。平日裡仗著有錢耍耍威風就行了，敢仗勢人自有專正鐵拳在等著他。
不過，其他人也沒有說錯，他確實是有錢。他名下經營著米鋪、酒莊、青樓、運輸等等，道京城首富誇張了點，但終歸算大富之人。
大明初肇，沒有事實上的貴族，故而京城大富就是牌面人，當年沒有人敢於和他搶狀元。
在人們的想像中，李大員外的女兒現在應該和狀元過著幸福的生活，但是他今日出現又讓人糊塗不已。
到了榜下，有人立刻上前巴結著，李大員外淡淡應酬了幾句，問起了大家圍在一起的原因。
關屠子難得有露臉的機會，連忙分開眾人上前詳細解釋了老劉的困局。
其實不止劉員外一人遇到了困境，洪武元年和他一起榜下捉婿的人都境遇相似，李大員外概莫能外。
於是他心有戚戚焉地說道：“老劉看得清楚。這個道理我也是前幾日才琢磨明白。”
眾人忙追問原因。
李大員外說道：“軍機處好像對科舉之道不太重視。點中之人莫說大富大貴了，官職都還在半空裡吊著呢？”
“什麼意思？狀元不是直入翰林院嗎？”有人驚訝道。
“翰林院？屁咧……”李大員外吐了一口唾沫，繼續道：“我聽女婿說，他們先得在行正學院學夠四年，什麼時候那個……轉變了……觀念，什麼時候才有正……規的編制。”
“編什麼制？”
“就是做官的資格。”有懂行人立馬解釋。
“對，小馬說得對，就是那個意思。”李大員外讚許道。
劉員外此時插言道：“我老婆的二舅的姑媽的侄外孫就在軍機辦公廳行走。我找他打聽過了，公務猿中榜者只用學習一年就會授官，而且還是重要職位。比起學了四年的中舉者要領先三年的時間。三年時間啊，要少掙多少錢吶……”
“是啊，是啊！”眾人都表示嚴重同意。
有人大膽發問：“莫不是李老爺想換個女婿？”
李大員外搖頭，回道：“怎麼可能？我做生意最講信義，議定的女婿不會再變。”
“那你來這兒是？”
“我選個孫女婿。”
此言一出，全體震驚。
有人以不確定的語氣道；“好像李老爺的孫女才十歲吧？”
李老爺眼睛一鼓，說道：“一步慢步步慢，為了孫女兒以後的幸福，我先提前定下。”
“哦……”眾人瞭解了，李大員外是要提前佔坑啊。
立刻有人恭維道：“李老爺高瞻遠矚，我輩不及啊。手段高超，兩邊押注，以後的生意還有誰能同您老相提並論？”
眾人的議論聲越來越大，終於引起了某些人的不滿。
這就是在榜下的士子們。有士子罵道：“你們這些熬人骨血的奸商！別把我們神聖的公務猿資格與你們的滿身銅臭連在一起，憑空汙了我們的清白。”
“一副窮酸樣，你是看沒人關注你，心裡不爽吧，一邊去！”
眾商人起鬨。
士子臉紅脖子粗，手指他們哆嗦道：“有辱斯文，有辱斯文……我鄧朝豈是為鬥米折腰之人！不可理喻。”
眾商人正要還嘴，忽聽得一聲金鑼聲響，大家被轉移了注意力，看向了皇城南門。
只見皇城南門魚貫而出上百禁軍，前面的敲打著金鑼，吆喝著所有人散開。
群眾畏懼兵威，連連後退，把城牆給亮了出來。
這時，從城門洞裡走出了幾個紅袍之人。
當先一人笑容滿面，手捧黃綢，一步三搖。
有認識的人立即在下面竊竊私語：“是吏部童尚書。”
童德榮看著下面洶湧的人頭，心裡非常開心，當他走到城牆前便對著眾人大聲道：“洪武三年公務猿考試結果已出。希望上榜者不要驕傲，後面還有更艱難的考驗在等著你們。也希望落榜者不要灰心，再接再勵，說不定明年便榜上有名。”
“知道了童尚書，快放榜吧。”底下眾人起鬨道。
童德榮點點頭，不再多說，把黃綢交於身後書吏。
幾個書吏配合，刷著漿糊把榜貼到了城牆之上，然後趕緊退開。
熱情的群眾一湧而上。
接下來，就是不停有聲音響起：
“哈哈，我中了！”
“爹孃，孩兒中了！”
“我也中了！辛苦娘子磨豆腐吶……”
“喂，你們做甚？”
“什麼？當女婿？不行，我家有娘子”
“京城房一套，寶馬車一架，怎麼樣？”
“我考慮考慮……唉，別走啊！好，我立即寫信休妻。”
……
“我沒中！”
“我有何面目回去見江東父老？我不活了……”
“死一邊去，別擋著我捉人！”
……
“我江南四大才子伯虎竟然沒中？肯定有黑幕！世道不公，我要進皇城叩闕。”
“同去同去，我們要質問當朝袞袞諸公，他們面對黑幕管還是不管！”
“唉喲，你們幹什麼？憑什麼抓人！快來人呀，當兵的打讀書人啦……”
……
皇城外一片亂象。
童德榮氣得臉色發黑。幾個落榜之人竟然敢公然質疑吏部，否定公平與正義。一顆老鼠屎就想壞了一鍋湯，不可能！
他指揮著禁軍如虎入羊群，見著亂叫的就抓。
日上中杆，皇城外的鬧劇才停止了下來。
中榜者志得意滿地走了。
捉婿者心滿意足地走了。
落榜者黯然失落地走了。
鬧事者被抓了！
空餘皇城的城牆和張貼著的黃榜見證著這一場風流雲散。
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