第五艦隊奉皇帝之命消滅第二性，已經遠征二十年，除去前十年在帝國境內，後十年甚至追到境外，深入邊荒地帶。
以第二性的威脅以及軍力規模，埃克斯特羅夫並不認同出動主力艦隊對其進行長達二十年圍剿的行為，這根本就不理性，不論是從成本還是從成果計算都不符合比例原則。
當然，埃克斯特羅夫絕對不敢將自己的想法說出來，因為皇帝陛下的決定是不容置疑的。
身為參謀長，他的本質工作是制定戰略戰術，並將其中的利益得失分析出來，呈現給帝國的決策者，但是埃克斯特羅夫知道哪些是禁區，他可不想觸怒皇帝陛下－－冰皇后上的人已經夠多了。
事實上剛開始的時候，埃克斯特羅夫也並沒有將第二性放在心上，那些女人雖然也算優秀，甚至優秀的出人意料，女武神瓦爾瓦拉的軍事素養哪怕在帝國的標準來看都足以勝任將軍一職，不過既然出動了第五艦隊，那就等於提前宣告了她們的滅亡，剩下的問題無非是浪費多少軍費而已。
特魯斯是埃克斯特羅夫的朋友，兩人同在帝**校畢業，同為帝國海軍效力，對於自己的這個老朋友，埃克斯特羅夫自認為十分瞭解，雖然不像特魯斯本人自認為的那樣，足以與帝國海軍的四大支柱相提並論，但除了四大艦隊的司令之外，特魯斯確實是帝國最強的海軍將領了。
再加上第五艦隊所擁有的絕對優勢的兵力，埃克斯特羅夫從來就沒有懷疑過勝利的到來，雖然後來的事實證明第二性比想象的要難對付的多，瓦爾瓦拉用一支軍民混合的破舊艦隊硬生生的拖了足足二十年的時間，但是前不久傳來的訊息還是證明了一切即將結束，那些膽敢觸怒皇帝陛下的女人們的末日就在眼前。
從第五艦隊隨後傳來的訊息也進一步印證了這一點，第二性的女武神衛隊包括她們的領袖被全殲，雖然女權號逃脫，但也是強弩之末，摧毀一艘笨重的失去了武力保護的民用太空城，哪怕是剛剛走出軍校的畢業生也能輕鬆完成任務。
可變化也就從這時開始了。
來自艦隊的行軍日誌顯示，女權號曾經墜毀於未知行星上，那是一顆極其上等的生命星球，關於後者，特魯斯並沒有呈上詳細報告，埃克斯特羅夫明白自己老同學的那點小心思，欺瞞皇帝陛下是絕不敢的，他應該是要以此作為加碼，來爭取退休前的最後一次晉升。
這是可以容忍的，又或者說，看在老同學老朋友的份上，埃克斯特羅夫並沒有多做計較。
可接下來發生的一切開始脫離了預期的軌道，而且還是以無比劇烈的姿態。
先是女權號引擎意外的修復，在一個沒有維修線的，甚至根本就沒有智慧生命的星球上，一座遠洋型太空城的引擎竟然就這樣不可思議的修好了，而且接下來，這些女人又出人意料的回到上一次的戰場，根本就不顧遠端跳躍對太空城引擎的再一次破壞。
完全不合邏輯的行為只有兩個解釋，要麼就是這些女人徹底瘋了，要麼就是這古怪行動的背後有著不為人知的陰謀。
埃克斯特羅夫的判斷是前者，在他自幼接受的教育裡，女人就是非理性的代名詞，女武神瓦爾瓦拉那樣的女人是個例，就像是一個族群裡的變異體，等到她戰死之後，這些女人徹底失去理智也就不是不可接受的了。
“在瘋狂中毀滅，正是那些女人滅亡的最佳註腳。”這是埃克斯特羅夫當時的判斷，在他看來，特魯斯應該也抱有同樣的觀點。
實際上埃克斯特羅夫相信，哪怕帝國的四位海軍上將，在對這一形勢的判斷上也必然是和他一樣的－－這無關軍事素養，這是對女人的缺陷性人格的科學結論。（注）
這也是整個帝國參謀部的一致判斷，也正因為如此，接下來的發展讓整個帝國參謀部都有些無所適從。
因為就在第五艦隊展開最後一次的追擊時，標誌著第五艦隊存在的量子信標消失了。
古爾巴託夫帝國的疆域十分遼闊，大體為一個直徑1200×500光年的不規則球體，第一行政星位於這個球體偏向銀心的一方，而第五艦隊遠征的方向則正相反，而且更是超出帝國的邊界很遠，進入了邊荒地帶，距離首都星的直線距離超過2000光年，這讓常規通訊變的極不通暢，維持通訊的任務只有基於艦載的量子觀測器。
帝國的每一艘標準制式戰艦都會設定一個量子觀測器進行通訊，利用量子糾纏的特性，哪怕距離再遠，帝國也能即時瞭解到其所在位置以及進行文字類低碼率通訊。
不過這種觀測不是時刻進行的，正相反，這樣的通訊除非遇到重大任務節點才會開啟一次外，其餘時間都是關閉的，也就是軍事上常說的量子靜默。
這是因為艦隊以及行星需要防範惡意的量子傳送以及觀察，就像高帥曾經在藍星上做的那樣，讓黃天然直接觀察羑國將軍，致其死亡，這種攻擊方式對沒有防御能力的對手而言簡直就是無解的，這也是高等級文明對低階文明在科技軍事上的碾壓式領先。
不過同等級文明之間的戰鬥可以預先防止這種情況的發生，只要艦隊和行星開啟量子干擾就可以了，這是整個銀河的常態。
干擾是一直開啟的，只有在特定時刻才會開啟某些特定通道進行聯絡。因為開啟自身的量子干擾也會影響到自己，所以任何一支正規艦隊都只有在必要時刻才會開啟量子通訊。
比如最常見的行軍日誌上傳，以及一些必須經過上級核准的攻擊命令，這些行為本身都具有一定的風險，一旦敵方獲取了開啟通訊的時間視窗，很可能會立刻召來打擊。
所以由於量子靜默的緣故，第五艦隊最後一次追擊遇到了什麼敵人，帝國是不知道的，但是帝國卻知道第五艦隊遭遇到了一場大規模的戰鬥並且在短時間內被徹底摧毀了。
原理很簡單，位於帝**事監控中心的所有與第五艦隊戰艦配對的量子觀測器全部失效，這也就證明了一個事實，那就是與之配對的戰艦都被消滅了。
而且根據這些觀測器失效的前後順序，參謀部現場還原出了第五艦隊被殲的全過程：被敵人正面吸引火力，然後遭到來自背後的偷襲，偷襲者運用超高等級的武器直接摧毀了比一般王座級戰列艦還要強大的忠誠號。
由於皇帝的命令，旗艦的失敗也就意味著整支艦隊自毀的開始，第五艦隊就這樣從帝國的海軍序列中消失了。
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埃克斯特羅夫不知道究竟為什麼特魯斯會被這麼粗劣的埋伏擊敗，也許其中發生了一些自己不知道的細節，也許和女權號詭異的不合常理的表現有關，但是這些都不重要，重要的是僅此於帝國四大艦隊的第五艦隊被人徹底消滅了，可想而知，皇帝陛下一定會無比震怒。
墨尼斯特宮寒冷無比，埃克斯特羅夫的頭上還是滲出大片大片的冷汗。雖然就理論上來說，第五艦隊的覆滅並不關埃克斯特羅夫的事，但是皇帝陛下的遷怒是從不會講道理的。
埃克斯特羅夫不敢抬起頭，可他依然感覺的出那道冰冷恐怖的“目光”停留在自己的身上。
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注：目前所有帝國對女人的偏見性認識的範本都來源於十八十九世紀以前歐洲主流對女性的各種歧視性觀點。這些觀點現在看起來挺荒謬的，可在當時卻是正經八百的“科學研究結論”。