第五十七章火藥作坊
會議一直開到了中午，午飯過後，大家忙碌起來。崔道述、安大郎帶著護衛隊集結了大約五百名流民，趕著馬車去碼頭搬運物資。
魏宏業和杜大雷開始與新來的工匠交流，爭取早日開工建窯廠。趙子重和鮑裡斯召集了製作武器的工匠們瞭解情況，準備開始建設武器工廠。那喆和崔小娘子在哄著新來的五十多個孩子，忙的焦頭爛額，加上原來的四十多個，總人數已經超過一百了。
翌日，崔道述向大家告辭，畢竟他事務繁忙，抽出幾天時間來島上就很奢侈了。大家送他出營地，揮手告別。安大郎一直將他送到船上，分別時掏出一封信，遞給崔道述。
“這是誰的信？”
“是大哥寫給姜五娘的信，請你轉交給她。”
崔道述點點頭，收好了信，然後說道：“大郎，你回去吧，照顧好哥哥們，自己也要多多保重！”
安大郎深施一禮，隨即下了船。海船很快就升帆起航了，安大郎繼續帶人搬運物資，有時遇上個別不開眼的傢伙，就打一頓，然後綁起來示眾。
第一批流民紛紛對新來的說道：“這個人可不能惹，他武藝十分出眾，脾氣暴躁，誰撩撥他都不會有好下場，這人心狠手辣著呢！大家還是老老實實的幹活吧，都能吃上飽飯。”
大家苦幹了四天，才將大部分物資運回了山谷。剩下的煤炭、青磚、石灰石、粘土都堆放在了碼頭旁邊，魏宏業準備在島嶼的中部靠北的地方建設窯廠，所以這些原料就不必運回營地了。
趙子重讓流民們修整了兩天，他帶著大家為流民建立檔案，同時和他們談心，穩定新來的流民的情緒。他又讓五十名護衛隊員現身說法，講述自己的親身經歷，發動新來的人加入護衛隊。
流民們聽了護衛隊員的話，都對加入護衛隊產生了興趣，紛紛詢問報名的條件。護衛隊員們告訴大家，沒有什麼條件，任何人都可以報名。大家沸騰了，爭先恐後的要求參加護衛隊。
安大郎竊喜不已，又有一群倒黴蛋要落到自己手裡了，明天好好折騰他們一回。
第二天，招募護衛隊的考核正式開始，同第一次考核一樣，經過一天的折磨，選出了八十名新隊員。安大郎現在手裡兵強馬壯，已經有了一百三十人，他開始變著法兒折騰起這些人來，每天都把他們操練得欲仙欲死。
趙子重這幾天也沒閒著，他帶著幾個崔家的火藥工匠找到了一個山洞，準備在山洞裡建火藥作坊。他帶人苦幹了三天，終於把山洞清理乾淨了。
晚上，趙子重讓崔昭榮召集了所有的流民女人到食堂開會。食堂裡亂遭遭的，女人都在交談著，嘰嘰喳喳的聲音像一百多只小鳥鳴叫著，當趙子重進入食堂的時候，嚇了一跳，差點轉身而逃。他定了定神，大喊起來：“肅靜，都別說話了！”
連喊了幾遍，食堂裡才逐漸安靜下來。他走到人群中間，開口說道：“你們都認識我吧？”
“認識”
“您是首領”
“不對，是大首領。”
“當然是大首領，我看別人都管他叫大哥。”
底下又七嘴八舌的議論起來。趙子重大喊了幾聲，女人們才安靜下來。他接著說道：“我這次找大家來，有重要的事情說，我們要成立一個新的作坊，主要是生產藥材，想從你們中間招募三十個人，去作坊幹活，薪資很高，活也不累，大家有沒有興趣？”
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“哦，薪資能有多少？”
“每月怎麼也得有五百文吧？”
“我看得一貫，跟曬鹽的人一樣。”
趙子重雙手下壓，喊道：“安靜，安靜。”女人們不說話了，都認真看著他。
趙子重笑了，“每人每月給三貫錢，和護衛隊一樣多。”
食堂徹底沸騰了，女人們十分激動，有人尖叫起來，大家湊在一起興奮的議論著，聲音越來越高，房頂都要被掀翻了。
趙子重捂住了耳朵，實在是受不了啦。崔昭榮轉身出去，一會兒工夫拿著一面銅鑼走進來，開始用力的敲起來。
刺耳的鑼聲響起，女人們逐漸平靜下來，趙子重看著一雙雙充滿希冀的眼睛，鄭重的說道：“每月給三貫錢，幹好了還有獎賞，我不騙你們，我可以對天發誓！”
一個三十多歲的女人走出人群，向趙子重蹲身施禮，然後說道：“首領萬福，我們相信你說的話。這些天來，我們每天都能吃飽飯，住的地方也很暖和，從來沒人欺辱大家，姐妹們都很滿足。您是大善人，對我們這些可憐人太好了，大家都很感激，就是您不給工錢，我們也會努力幹活的，姐妹們是不是這樣啊？”
“對，沒錯的。”
“齊大娘說的對。”
“我們可以不要錢！”
趙子重很感動，對人群深深鞠了一躬，“謝謝大家，工錢是一定要給的，我對大家說實話，這個作坊的工作是有一點危險的，還需要對外保密，所以進入作坊工作的人終生不能離開這裡，大家要想清楚了。”
女人們又開始了交談，趙子重耐心的在旁邊等著。剛才說話的齊大娘子走過來，堅定的說道：“首領，我要加入，不給錢也行，只要能吃飽飯，我願意在這裡呆一輩子。”
陸續有一些女人走過來，表達了願意加入的意思。趙子重站起來喊道：“大家聽我說，我說加入的人要在這裡呆一輩子，不是要把你們關起來，像蹲監牢一樣。你們在島上可以隨意走動，還可以嫁人，生兒育女。護衛隊的傢伙對你們可是垂涎三尺啊！”
女人們都笑起來，一時間食堂裡成了歡樂的海洋。崔昭榮走過來問道：“趙先生，招人有什麼標準沒有？”
趙子重想想，“主要是性格上有要求，要找沉穩、謹慎的人，年齡上無所謂，但儘量找年紀大一點的吧，她們經歷過很多事情，幹活時會比年青人仔細一些。”
趙子重和崔昭榮開始比照檔案，一一同女人們談話。過了三個多小時，初步選出了四十多人。他讓女人們回去休息，明天公佈結果，女人們都回去了。
趙子重和崔昭榮反覆比較，挑選出了三十個人，崔昭榮抄錄下名單，已經是深夜了，兩人各自回去休息不提。
第二天早上，崔昭榮公佈了名單。吃過早飯，趙子重和崔昭榮帶著三十個女人來到了山洞，木匠們正在製作桌案，幾個火藥師傅在清點物資。
趙子重對女人們說道：“以後你們就是在這裡工作，記住一點，誰都不可以帶著金屬物件來幹活，就是頭上的簪子也要換成木質的，這是關係到大家性命的大事，你們一定要牢牢記住。如果發現有人帶了金屬物件，就會被嚴厲處罰，甚至會被打死，我可不是開玩笑，是絕對認真的！你們好好想想吧，不想幹的現在就可以退出。”
女人們交頭接耳了一會，沒有人想退出。對於飽經苦難的她們來說，這點小事不值一提。
趙子重人女人們留下幫忙，就帶著崔昭榮往營地裡走去。路上，他對崔昭榮說道：“剩下的女人送一部分去食堂幫廚，另外的人成立一個製衣作坊，給大家做衣服、鞋帽、被褥，我們不能總去明州買成衣，那樣太浪費了。”
崔昭榮點頭答應下來，去籌備製衣作坊。趙子重回到營地，問一個崔家護衛，“大隊人馬現在在哪裡？”
護衛說道：“在鹽田那邊，現在碾壓土地已經不用馬了，安大郎讓他的手下拉著磨盤平整土地，說替下馬來好運輸物資，又能鍛鍊護衛隊員的體力，是一舉兩得的事情。”
趙子重不禁笑了，這個兄弟還真能折騰，不過帶兵是一把好手。他轉身向鹽田方向走去，半個小時後，他來到了島嶼南部的海灘。
他放眼望去，靠近海邊已經修好了十幾塊鹽田，每塊都成正方形，田壟堆砌的很整齊，像圍棋的棋盤一樣。趙子重往海邊走去，看到鹽田裡的海水波光粼粼，有些水淺的地方已經有一些白色的顆粒顯露出來，應該是鹽的顆粒。一些工人在鹽田裡翻攪著混著鹽粒海水。他們大多都赤著腳，凍得直哆嗦。
不遠處，一百多號護衛隊員拉著磨盤在熱火朝天的奔跑著，安大郎在旁邊大喊大叫，不時踢一下某人的屁股，口中罵著“懶鬼、軟蛋。”之類的話。
看到趙子重，安大郎跑過來，問道：“大哥，你怎麼來了？有什麼事情嗎？”
“我就是來看看，沒什麼事。”
趙子重看了一會，問安大郎：“這些人的體力狀況怎麼樣？能不能堅持高強度的訓練？”
“哎----”安大郎嘆口氣，“他們很多人身子都很瘦，是長期吃不飽飯造成的，這是急不得的事情，慢慢調養吧，不能再加大訓練量了，他們會受不了的。”