謝丹朱在龍爪槐斜斜的樹幹上躺著，小腿垂下一搖一晃的，很是愜意，以前在石田小鎮他就喜歡爬到自家後園那株龍爪槐上睡覺，覺得比家裡的木床還舒服——
去年夏天來到紫霞山後，謝丹朱就發現靈器坊的這株龍爪槐與他家那株好似雙胞胎，而且冬天到來時，靈器坊的這株龍爪槐也象他家那株四季常青的龍爪槐一樣不掉葉子，同坊的師兄們也覺得有些奇怪，說往年這株龍爪槐到冬天葉子就會掉得光禿禿，怎麼今年象松柏那樣常青了？
不過師兄們各種神奇的事見得多了，一棵樹不落葉子算得了什麼，並不當一回事，只有謝丹朱滿心的好奇，很想回家驗證驗證，是不是自家後園的那株龍爪槐跟著他來這裡了？
“嗚嗚——嗚嗚——”
謝丹朱突然聽到樹底下傳來急切的“嗚嗚”低鳴，當即支起腦袋向下一看，一隻雪白的小狐狸圍著龍爪槐樹根團團轉，仰著尖尖的小腦袋，眼珠子好象是鑲嵌著的兩顆紫色的寶石——
這是紫眸雪狐，謝丹朱跟隨同坊師兄曾去靈獸院那邊參觀過，聽說這種小獸的皮毛很受俗世富豪的歡迎，而且雪狐那寶石一般的紫眸也是煉製某種丹藥的材料——
在樹底下急得團團轉的小狐想要爬上龍爪槐，卻突然向後栽了一個跟頭，似乎無法靠近龍爪槐，那小狐爬起身，兩條後腿直立，前爪交搭在一起，好似作揖一般，口裡還發出“嗚嗚”的哀鳴——
“小狐會作揖，這可新鮮！”
謝丹朱輕捷地從樹上跳下來，蹲下身看著那只小狐，問：“你是逃出來的？”
小狐竟似聽得懂人話，小腦袋一點一點的。
謝丹朱這時已經聽到坊院外有喊著要抓紫眸雪狐的，原來這小狐還真是逃出來的，獸類也戀生畏死啊，呆在靈獸院早晚被剝皮剜眼，實在是慘。
這小狐很可愛，能逃出靈獸院也真不容易，謝丹朱決定救它，便伸手道：“來，我抱你藏到我房間去——”
小狐小腦袋連搖，又昂起頭衝著龍爪槐“嗚嗚”叫。
謝丹朱問：“你是想躲到樹上去？”
小狐趕緊點頭，然後“噌”的一下鑽到謝丹朱懷裡。
謝丹朱當即手腳並用，爬上龍爪槐，還沒坐穩，就聽得一聲唳叫，一隻黑色大鳥飛昇在靈器坊上空，稍一盤旋就朝龍爪槐這邊直撲過來——
謝丹朱叫聲“糟糕”，這是鐵爪鶻，肯定是來抓捕小狐的，這可怎麼辦，無處藏身啊！
靈獸院的五名弟子在徐志的陪同下來到靈器坊前院，見那只鐵爪鶻在一株龍爪槐上空盤旋，那姓薛的弟子便道：“那狡猾的孽畜躲到樹上去了，有鐵爪鶻在，還能往哪裡躲！”
幾個人大步來到樹下，徐志見謝丹朱坐在龍爪槐樹幹上，便問：“丹朱，看到一隻紫眸雪狐沒有？”
謝丹朱道：“沒，沒看到。”
姓薛的弟子看了看盤旋不定的鐵爪鶻，招手道：“你叫丹朱？你先下來，好讓鐵爪鶻揪出那只逃跑的雪狐。”
謝丹朱磨磨蹭蹭下來了，再看那只鐵爪鶻，依舊只在樹冠上方一丈處盤旋，靈獸院的五名弟子在樹下仰著脖子看了半天也沒發現樹上有雪狐，這龍爪槐雖說枝繁葉茂，但那雪狐身子有一尺多長，不可能藏得蹤影不見。
那馴養鐵爪鶻的弟子嘬唇唿哨，命令鐵爪鶻爪撲擊，但鐵爪鶻只在樹頂轉圈，似乎找不到撲擊的目標。
姓薛的弟子皺眉道：“不可能啊，能躲到哪裡去！”
謝丹朱在一邊說：“這位師兄，我剛才一直在樹上，沒有看到什麼紫眸雪狐——會不會跑到別處去了？”
姓薛的弟子道：“既然鐵爪鶻在這裡盤旋，那表明那孽畜就在這裡——”
話音未落，那只鐵爪鶻突然受驚似的衝向空中，然後向南急飛而去。
“還真跑了，快追快追，跟著鐵爪鶻——”
那姓薛的弟子向徐志一抱拳，領著其餘四人出了靈器坊急急向南追去。
謝丹朱等大師兄徐志也離開後就又爬上龍爪槐，從一個樹杈的凹窩處抱出那只雪白小狐，那小狐身子一動不動，只有寶石般的紫眸滴溜溜轉，在看謝丹朱呢。
能救下小狐，謝丹朱很高興，輕聲道：“沒事了，沒事了，來抓你的那些人跑了。”手撫小狐的脊背，狐毛蓬鬆順滑，象絲緞一般。
一人一狐在樹上呆了半晌，天色黑了下來，謝丹朱道：“小狐，趕緊趁天黑逃跑吧，跑到紫霞山外去，以後機靈點，別讓人捉住——”
這小狐還真爽快，“嗤溜”一下從謝丹朱手中滑出，躥下地面。
謝丹朱探身看時，就見一小團白影很快消失在黑暗中。
……
第二天傍晚，謝丹朱聽大師兄徐志說靈獸院沒有抓回那只逃跑的紫眸雪狐，謝丹朱暗暗點頭，看來那小狐已經逃出山去了。
每次鍛鍊回來，謝丹朱總要到那株龍爪槐上歇息，嗅著龍爪槐那淡淡的青澀的清香，疲倦勞累就會一掃而空，今天也不例外。
剛爬上那枝斜出的樹幹，突然白影一閃，一隻毛色雪白的小獸出現在謝丹朱眼前，圓溜溜的紫眸晶瑩剔透，四足穩穩地站在樹枝上，正是昨天的小狐。
“啊，小狐你怎麼沒跑，還在這裡？”謝丹朱又驚又喜。
小狐不能答話，只是歪著小腦袋很認真地注視著謝丹朱。
謝丹朱撫摸著小狐的腦袋說：“你可要小心啊，被別人發現可就慘了——對了，你要不要吃東西？”
小狐搖頭。
……
就這樣，小狐把這龍爪槐當作它的巢穴了，早出晚歸，謝丹朱也習慣了，有這麼個小獸相伴，繁重沉悶的靈器作坊生涯也有生氣一些。
這天一大早，謝丹朱在坊院邊的山道上奔跑，遠遠的見一個胖墩墩的身影從山下上來了，仔細一看，大喜，揮手叫道：“唐興——唐興——”
那個胖墩聞聲應道：“丹朱——丹朱——”，加快了腳步。
唐興與謝丹朱是同鄉，還是從小一起長大的玩伴，兩個人都是去年來到紫霞山成為外門弟子的，唐興被分配到靈谷園種植靈谷，唐興很鬱悶，他在家裡跟著父母種田，沒想到入了紫霞山還是種田！
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小鎮石田去年共有三人入選紫霞山弟子，除謝丹朱和唐興二人外，還有一個是鎮長費滿的兒子費天越，費天越非常幸運地成為了內門弟子，以前在鎮上，費天越就仗著有錢有勢瞧不起人，成了內門弟子後更是神氣得不得了，當著謝丹朱、唐興的面得意洋洋地說什麼父是英雄兒好漢，意思是說他爹是鎮長，管理一方，他現在成了內門弟子，照樣出人頭地——
靈谷園離紫霞山主峰較遠，有十幾裡路，成為紫霞山外門弟子後，謝丹朱、唐興這兩個少年夥伴就難得見上一次面，唐興這次來是和謝丹朱商量回鄉探親的事，他們離開家鄉石田已經有一年了。
兩個少年夥伴約定明日向各自的大師兄申請回鄉，如果沒有意外的話，那麼三天後就動身回石田，約好在紫霞山主峰下會合。
第二天上午，謝丹朱向大師兄徐志稟明要回鄉看望親人的事，徐志點頭道：“嗯，丹朱入山也滿一年了，按規定有十天的探親假，明天我就去內門長老那裡為你領取兩百顆下品青銅晶石——”停頓了一下，又說：“丹朱這一年來在坊裡幹得很不錯，能獨當一面製作靈器，很是難得，這樣吧，我看能不能為你申請二十顆下品青銅晶石的獎賞。”
謝丹朱喜道：“多謝大師兄。”
第三天午前，徐志果真為謝丹朱申請到了二十顆下品青銅晶石的獎賞，連同份內的兩百顆下品青銅晶石一起交給謝丹朱。
謝丹朱非常高興，他長這麼大是第一次掙到這麼多青銅晶石，恨不得即刻回到石田，把這兩百二十顆下品青銅晶石交到爹爹手裡，請爹爹以後不要再挑著貨郎擔四處奔走了，兒子能掙錢供養爹爹了——
謝丹朱知道自己是揀來的孩子，是爹爹早起挑著貨郎擔去叫賣時在豐溪河邊發現的，據爹爹說，當時他的小臉小身子紅彤彤的很嚇人，抱回家三天才慢慢消退，所以就給他取名謝丹朱——
幾個月大的謝丹朱赤條條出現在河邊，沒有什麼能表明謝丹朱親身父母的身份，也不知丹朱為什麼會被遺棄，只有一件奇事，那就是自從丹朱被謝老爹收養後，謝家後園憑空多了一株龍爪槐，那株龍爪槐並不是慢慢長大的，而是一出現就是五、六丈高，枝繁葉茂，樹冠好似綠色的大傘。
————————————（未完待續）