熊耳山下，秦軍大營，中軍大帳。
“將軍，陛下傳來旨意，命令我軍三日後必須北上進攻戈裡齊亞！”傳令官走進大帳向蘇合報告。
蘇合站在地圖前，也不回頭，直接盯著地圖說道：“這麼說我們只有三天時間了？”
一個師長符附和道：“是的，將軍，按照陛下的旨意，三天內我們必須殲滅熊耳山上的聯軍，然後火速西進攻擊戈裡齊亞！”
另一個團長站出來大聲道：“將軍，看來我們只有強攻了！”
蘇合轉身道：“不，繼續等，這都七天了，我就不信他們的馬肉還沒有吃完，再等兩天，如果兩天之內他們還沒有投降，我們就強攻！”
又有人道：“將軍，我以為他們很可能寧願餓死或者衝下山與我們決一死戰也不會投降的！”
“哦？”蘇合好奇問道：“為什麼？”
那人說出了自己的見解：“因為阿爾達裡克是背叛我們的，他會相信我們願意接受他們的投降嗎？將軍願意連續幾次接受敵人的投降嗎？你會相信他是真心投降嗎？反過來，如果您是阿爾達裡克，您會毫不懷疑地相信我軍會真心接受投降嗎？”
蘇合聞言笑道：“阿爾達裡克不會投降，因為他已經投降過一次了，他擔心投降之後我們會殺了他，這一點他很清楚，我們也清楚，但是他不投降就不代表別人不願意投降！”
那人詫異道：“將軍的意思是？”
蘇合笑而不答，只是說了一句：“等著吧。好歹只有兩天的時間，兩天後自見分曉，另外傳令各部。都給本將軍打起精神來，也許敵人在沒有活路的情況下會決死一擊”。
…….
山上。
整個山頭上的樹林只剩下樹幹、樹枝，所有的樹葉和野菜全部被聯軍殘部摘下來吃掉，聯軍殘部士兵們橫七豎八地躺在地上，所有人都餓得有氣無力了。
埃吉迪烏斯戰在石頭上看著山下的情況，一個心腹侍衛蹲著一塊烤熟的馬肉過來道：“總督大人，吃點吧！”
埃吉迪烏斯回頭看了一下道：“給士兵們吃吧。我不餓！”
侍衛道：“士兵們都已經吃過了，這是給大人您留的！”
“是嗎？那好吧！”埃吉迪烏斯走下巨石接過馬肉就啃起來，只吃了兩口。他就彎腰扶在巨石上嘔吐起來。
吐出馬肉，又吐了幾口唾沫回頭大怒道：“怎麼給本大人吃的肉是臭的？”
侍衛也許早就知道埃吉迪烏斯會是這個反應，彎腰行禮後一臉的苦澀道：“大人，儘管現在的天氣開始轉涼。但肉類還是無法存放太久。特別是暴露在外面又沒有鹽醃製的情況下還是很容易腐壞的，可即便如此，我們的食物也不多了，最多只能吃兩天就會徹底斷糧，而這還不是很可怕的，更令人絕望的是我們沒有水了，剛開始有人渴得實在沒辦法了就去喝馬血，可他們不知道馬血是燥熱的。約喝越渴，已經超過一千人因為缺水而渴死！”
埃吉迪烏斯聽了呆了呆。立即怒道：“既然沒有水，那就派人去找水啊！”
侍衛苦笑道：“整個山上都找遍了，沒有水，士兵們渴得沒辦法的情況下將樹木砍倒了用嘴去吸樹幹上的水份，現在整個樹林的樹幹可以直接點火燒起來，如果再不想辦法搞到水，明天這個時候大半人就得渴死！”
埃吉迪烏斯喃喃道：“情況已經嚴重到這種程度了嗎？”
侍衛垂頭喪氣道：“恐怕是的，大人！”
良久，埃吉迪烏斯經過艱難的內心掙扎，他不得不面對一個不願意接受的現實，除了投降之外恐怕沒有別的辦法了，嘆了一口氣說道：“看來只能投降了，去讓軍官們都過來！”
侍衛猶豫道：“大人真的準備投降嗎？如果您真的有這個打算，最好是不要讓格皮德人知道”。
埃吉迪烏斯詫異問道：“為什麼？”
“小人聽到一些士兵們背地裡在說著閒話，有人說阿爾達裡克寧願戰死也不會投降，因為他是背叛過匈奴帝國的人，即使秦軍接受他的投降之後，恐怕也會事後找他算賬，所以……”。
埃吉迪烏斯聞言點點頭道：“這件事情本大人知道，可阿爾達裡克背叛的是匈奴人，並非現在的大秦帝國，這是有區別的，不過這種事情也說不好，畢竟他已經是背叛過一次的人了，只怕秦軍很難相信他會是真心投降，又或者以後不會再次做出反叛的事情，看來我們想要活命還真不能讓格皮德人知道，只能撇開他們單幹了，你去傳令吧，嚴禁洩露訊息！”
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“是，大人！”
經過商議，軍官們一致同意埃吉迪烏斯的投降決定，並決定立即派人秘密下山與秦軍展開談判，只要秦軍不殺他們，並且允許他們的親眷拿錢贖人，他們就選擇投降。
事情進行得很順利，秦軍主將蘇合親自接到了埃吉迪烏斯的使者，兩人之用了一個鐘頭的時間便敲定了投降的所有細節，當使者回到山上將談判的情況向埃吉迪烏斯和其他的軍官一說，埃吉迪烏斯和軍官們大喜過望，於是開始按照秦軍的要求做準備。
雙方約定的投降時間是深夜時分，到了深夜之後，埃吉迪烏斯走在最前面，其他人跟在後面，各部軍官管著自己的士兵，儘管已經不足兩千人，而且也沒有馬匹，所有人都得靠腿走路下山，但這麼多人根本不可能一點聲音都不發出。
埃吉迪烏斯帶著人馬只走到半山腰就出事了，大批人馬從附近冒出來。埃吉迪烏斯大驚失色，火把的光亮讓埃吉迪烏斯和他手下所有人都認出這些人，他們就是格皮德人。剛剛還都在山頭上，現在卻有相聚在半山腰，這難道只是巧合嗎？
年老的阿爾達裡克儘管頭髮和鬍子都已經花白了，但這些依然掩蓋不了他身上的彪悍和霸氣，他提著雪亮的闊劍從人群中走出來盯著埃吉迪烏斯冷冷道：“總督大人這是要做什麼去？想投降？怎麼連招呼都不打一聲？是不是不屑與我格皮德人為伍？”
埃吉迪烏斯做了這麼多年的總督，早已經成為實質上的軍閥，他知道現在做再多的辯解都是無用的。乾脆打開天窗說亮話，“好吧，既然阿爾達裡克首領已經知道了。本總督也不瞞你了，你說得不錯，我現在就是要帶著我的人去投降，如今的情況我想不用我對首領分析。你也看得出來。除了投降一條活路之外，其他都死路，本總督的性命無關緊要，但本總督手下還有這近兩千的人馬，他們不能死在這裡，是本總督帶著他們出來的，因此本總督有責任把他們帶回去！本總督也勸首領不要死腦筋，投降並不是什麼十分可恥的事情。很多軍職和地位比我還高的人都有過投降的經歷，還請首領不要阻攔我們。誰不讓我們活命，我們就跟誰拼命！”
阿爾達裡克鐵青著臉，雪白的鬍子一顫一顫的，指著埃吉迪烏斯怒罵道：“投降居然不可恥？哈哈哈，這是本人第一次聽到這樣的言論，不得不說你們羅馬人實在太會自我安慰了，也只有你這樣無恥的才會漠視投降這樣的舉動，也難怪西羅馬帝國會淪落道如今這個地步，只因為西羅馬帝國有太多你這樣的官員和將軍了！”
阿爾達裡克的話讓埃吉迪烏斯十分尷尬，他聽了這話，臉一陣紅一陣白，聞言大怒道：“老狗，別逞口舌之利了，你想怎麼樣？你想阻止我們下山？你自己想在這裡等死，我不攔著，我和我手下這麼多士兵還不想死，如果你不讓我們下山，那咱們就只能在這裡生死相見了！”
阿爾達裡克冷笑道：“你猜對了，不僅你不能下山，你手下所有人都不能下山，如果讓你們下山投降，秦軍的力量更加強大，而且你們對山上的情況很清楚，這對我和我的族人們不利，所以你還是死了下山投降這條心吧，現在，你讓你的人把武器都放下，否則我就下令發動攻擊了！”
“好啊，來啊！”埃吉迪烏斯不甘示弱。
阿爾達裡克氣得鬍子一抖，拔劍向前一指，大喝：“殺——”
“殺——”
雙方即在半山腰展開了一場血戰，喊殺聲一直穿到山下秦軍大營，秦軍士兵在山下看著山腰上火光大起，喊殺聲不斷傳來。
約莫過了一個鐘頭，戰鬥終於結束了，埃吉迪烏斯和他手下一千多人全部被殺，無一活口，而阿爾達裡克手下也只剩下五千餘人。
阿爾達裡克喘了一口粗氣，摸了一把臉上的血漬，將闊劍插進劍鞘大聲道：“傳令，把這些屍體的衣服都扒了，趁著還新鮮，把他們的肉都剝下來儲存起來，咱們還要靠這些肉撐下去呢！”
周圍五千多格皮德人都驚呆了，吃人肉？我的上帝啊，這太恐怖了！沒有一個人執行阿爾達裡克的命令，遲遲沒有一個人動手。
阿爾達裡克見沒人執行他的命令，大聲喝道：“怎麼？都不想活了嗎？還不執行命令？”
“噗嗤——”突然後面一個大將提劍斬下，阿爾達裡克的頭顱就滾落在地上，脖子斷口處的血液噴濺出來，屍體也隨即倒在地上。
有人反應過來，用手中劍指著動手殺了阿爾達裡克的大將大怒道：“巴克泰，你，你竟然殺了首領，你好大的膽子，來人，殺了他為首領報仇！”
“誰敢？”那巴克泰大聲道：“難道他不該死嗎？老子已經受夠了這個老匹夫，他以為他是首領就可以主宰族人們的生死嗎？自從他決心背叛匈奴人，我們的命運就開始發生了改變，我們的族人們的生活變得越來越艱難，原本我們可以很好的生活在草原上，就是因為他錯誤的決定讓全體族人陷入水深火熱之中，我們因為他的愚蠢而不斷地躲避秦軍的追擊，不得不四處遷徙，可到了如今這一步，他還想著他的臉面，為了自己，他竟然想讓我們全部陪著他死在這裡，如果我們都死了，格皮德人就滅族，為了讓族群的血脈延續下去，我們只能忍受著屈辱活著，唯一的辦法就是向秦軍投降，有誰不願意投降的，現在可以上山，沒有人阻止你，但是任何人不準阻止想儲存格皮德人血脈的人下山投降，否則的話就是我的敵人！”
格皮德人一個一個都選擇了追隨巴克泰向秦軍投降，因為只有這樣才能免於讓格皮德人滅族。(未完待續。。)（未完待續）