“艾維狄斯將軍！”
“嗯？”
艾維狄斯本人驅馬上前，這才映著火光，認出了面前持弓的年輕人。
“皮洛士！”艾維狄斯很奇怪，皮洛士是他很看重的年輕人，這個沒落貴族的青年，秉持著善良的心，有著果決的手段：“你怎麼會在這裡？！”
“哈, 太好了！終於！”
“都放下弓箭。”
艾維狄斯一聲令下，騎兵們放下武器待命。
“艾維狄斯將軍！他就是殺害連隊長官的犯人！快殺了他！”
他的眉頭皺了起來，心中有些不可思議，他所看重的這個年輕人，應該不會這麼做啊。他還算是有原則的人，而且他應該為了家族的振興，對帝國的命令百依百順才是。
“這到底怎麼回事？！”他道出了心中的疑問。
“事情是這樣的。”皮洛士鬆開了弓弦，娓娓道來。
大約10分鐘，艾維狄斯聽明白了。
那個連隊因為缺少工資, 開始強徵村莊的物資，而不想自掏腰包發錢的安德羅尼科·杜卡斯將軍，默許了這一行為。
隨著時間推移，犯禁就像吸D一樣，一旦開啟了這扇大門，再也關不上了。
於是連隊變成了匪幫，而將軍因為他們作戰瘋狂，一直睜一隻眼閉一隻眼。
那些被毀滅的村莊，被殺死或者充當奴隸的男人，還有那些被蹂躪的女人，成了皮洛士揮之不去的夢魔。
終於，他忍不住，殺了所有軍官。
後來他逃跑了, 追兵不分青紅皂白想要殺死路過的帕特麗莎，被他救走。
而帕特麗莎的護衛阿克里特也隨後到來。
說到這裡艾維狄斯看向了阿克里特，光鮮且靚麗的鎧甲, 他心中有所評判。
而阿克里特說, 他是在小漁村見到了阿列克謝，不打不相識，也開始結伴而行，就這樣，四人湊到了一塊兒。
一邊是軍紀全無，為非作歹的連隊；一邊是有著操守的就相識。
法理、私情，邏輯、情緒在左右著艾維狄斯。
他閉上了眼睛，隨行的親兵也再度拉起了弓箭。
帕特麗莎抱著孩子，閉上了雙眼。
阿克里特和阿列克謝緊張地提起了盾牌，左顧右盼。
皮洛士瞪大了雙眼，隨後放下了弓，露出了苦笑。
“殺了他！”
“？？”“！！”
刷，鮮血噴濺，碩大的人頭沖天而起，落在了篝火旁。
“將軍！”皮洛士看著他，難以置信。
“我相信你！”艾維狄斯明明不會社交，然而此時僅僅一句實話，足以讓四人喜極而泣。
或許紛亂的人性和算計之中, 正是這種率直吸引著那些純潔的戰士相隨吧。
“走！”
艾維狄斯帶路，這次, 有了正規將軍的帶路，他們的旅途順利無比。
從安塔利亞周邊，一直穿行到了奧普提馬通軍區——博斯普魯斯海峽、新羅馬君士坦丁堡的對面。
這裡的城鎮開始繁華起來，屬於小亞細亞腹地，這裡收到的兵災較少，安穩而繁榮。
“hia！”
二十多名騎士追隨著艾維狄斯將軍來到了薩卡裡亞城，繁榮的小城，有著幾家不錯的酒館。一行人住進了“睡到天明”酒館。
眼看前面就是歸途，溫暖的家指日可待。
眾人漸漸放下了心中的疲憊，大快朵頤。
酒館一旁已經爛醉如泥的酒鬼，看到了喧鬧的一行人，他從人群中看見了抱著孩子的帕特麗莎，看見和那些裁決者騎士一模一樣的金鷹標誌，頓時定住了心神。
“嘿！”
醉鬼低聲打了一聲招呼，身旁的酒友放下酒杯，醉眼朦朧的看著他。
只見醉鬼向遠處抬了抬頭，酒友轉過腦袋看了過去。
“什麼？”酒友不解。
“你看那個，像不像那些威尼斯人要找的母子？”
“噗~”酒友發出噓聲，嘲笑道：“你是想錢想瘋了吧，看到對母子都這麼想？！”
“不是，你看，那個他身邊的男人，是不是有個金鷹的標誌。”
酒友很奇怪，眯著眼睛看了過去：“嗯，是啊，怎麼了？”
“還記得那些古風騎士嗎？（裁決騎士）”
“記得，哦！我想起來了！”酒友大聲呼喊，被醉鬼一把拉住肩膀。
“輕點聲！”
醉鬼鬼鬼祟祟的瞥了一眼，發現沒有暴露，這才跟酒友說道：“古風騎士說會得到大公的報酬，但是威尼斯人更加實在！1000諾米斯碼！”
“那，試試？！”酒友試探道。
“試試！”
兩人打定了主意，相互攙扶著，假裝興盡而歸。
趁所有人都在吃喝的時候，兩人連忙跑到了威尼斯商人所在樓房。
“漢內斯先生！”兩個醉鬼走進了樓房。
“你們？”正在做帳的威尼斯人有些惱怒，他看著門口的護衛訓斥道：“什麼人都往裡邊放，我要你們幹嘛？！”
“閣下，這兩位說有羅馬尼亞大公妻子的訊息。”
聽著護衛的話，兩個醉鬼瘋狂點頭。
“哦？”漢內斯起了興趣：“說說。”
兩人立刻接話：“‘睡到天明’酒館，一對母子，護衛有著金鷹的標誌。”
“金鷹？”漢內斯拉開抽屜，掏出一個小東西：“是這個樣子的麼？”
“對對對對，沒錯！”
“很好。”漢內斯摸了摸下巴，揮手道：“帶兩位去找些姑娘好好休息，等我確認訊息屬實，你們會有說好的獎賞。”
“多謝大人！”“多謝大人！”
兩人被送走，漢內斯這才陰下臉色，他手指敲擊著桌面，不多時：“來人！立刻聯絡周邊所有武士，天亮前集合到位！”
“是！”
另一邊，酒館內。
“我已經安排信使出去了，大約明天就會到新羅馬，你們好好休息。”艾維狄斯打算送佛送到西，他將帕特麗莎和阿克里特安頓好，帶著皮洛士走到了二樓的走廊上，兩人拎著酒瓶，倚著欄杆。
“你，打算怎麼辦？我不能庇護你一輩子。”艾維狄斯直來直往，好不避諱自己的捉襟見肘，顏面盡失。
“不知道，原本是想送那個姑娘會他的大公身邊，然後討個封賞什麼的。”
“現在呢？說的好像你不打算這麼做了一樣。”
“呵。”皮洛士自嘲的笑了笑：“都是我害的那姑娘跟我一起逃亡，害的他的護衛被帝國軍追擊。”
“嗯...”艾維狄斯應了一聲，他不去開導皮洛士，預設了他的錯誤。他就是這樣性格的人。
噸噸噸，酒水順著喉結的律動，大口大口地往肚子裡灌，皮洛士擦了擦鼻子，呼了一口氣，喝的帶勁。
“先送她們走吧，到時候我再往西方跑，說不定有什麼機會。你呢？”
“不知道，帝國的這場大敗，不知有多少將軍破產，再加上這場內戰，估計半數的將軍都要掉腦袋，我還活著就不錯了。”
“是啊，這已經不是我們認識的那個帝國了。我有時候覺得，我們和日耳曼的那些國家沒什麼不同，只是另一種形式的分封罷了。
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有時候真的找不到出頭的機會。呵，我也沒資格說他們，我也只是想振興自己的家族。狹隘之人罷了。”
“哪來那麼多高尚之士，不都是套口飯吃麼。”艾維狄斯突然忍俊不禁的笑出聲來。
“你笑什麼？”皮洛士看著他。
艾維狄斯笑容消失，變得異常冷漠：“要不，投奔羅馬尼亞大公吧。”
“哈？”皮洛士沒懂：“我不明白，你是帝國的將軍，正兒八經的。”
“早就算不上了，沒人會記得我的，也沒人會記得失去的亞美尼亞。”艾維狄斯心如死灰。
皮洛士也不再勸他，只是拍了拍他的肩膀，和他碰了杯，隨後一飲而盡，回自己房間去睡覺了。
樓下依舊吵鬧，艾維狄斯無法直面自己的睏意。那些在樓下歡聲笑語的親兵，是他亞美尼亞的同鄉。那些單純的人追隨與他，生死相依，而如今只能隨著他落魄。
像今天這樣的痛飲還能有幾次？他們的錢還有多少？
‘難道，我註定一事無成？我又怎麼答覆那些追隨於我的人們？難道要我親口告訴他們——我失敗了，大家散夥吧？’
艾維狄斯抬起頭看著月亮，找不到讓事情好起來的方法。他是在太過剛直了，帝國內的貴族傾軋遲早會玩死他，他是個純粹的山地將軍，他需要找到他的歸宿，一個只需要戰爭與指揮藝術的地方。
“羅馬尼亞。”
他口中呢喃著，隨後城市陷入寂靜。
次日一早，新羅馬的希拉剋略接到了訊息，一個亞美尼亞人，在馬其頓戰團士兵的帶領下來到了他的面前。
“奉亞美尼亞的艾維狄斯·阿米多昂將軍訊息，勇士、皮洛士·斯巴達西特護送著帕特麗莎夫人，勇士、阿列克謝·留裡克護送著阿克里特閣下，四人目前已在艾維狄斯將軍的衛隊保護下，在薩卡裡亞，還請羅馬尼亞大公儘快派人來接洽。”
“什麼？！”希拉剋略馬上站了起來：“我馬上安排！多謝！待事了必有重謝！通知所有人！向奧普提馬通軍區的薩卡裡亞進發！”
此時此刻，在小亞細亞西北部的所有羅馬尼亞軍士，迅速集結，火急火燎地向那個狹小的城鎮蜂擁而去！
山間的穀道中，裁決騎士團，騎士長羅蘭·羅威帶著5名裁決騎士，向目標趕去。
黎明撒出了第一屢光輝，威尼斯人早已集結完畢。
小小的酒館，暗中刀兵早已無數。