“幫我們一個大忙？”
科傑羅先生看向勞倫斯手中的金幣，他可沒有看出來這些即將被掃入歷史垃圾堆的錢幣除了給財政部增添一大堆工作負擔之外還有什麼作用。
勞倫斯先沒有解釋，而是一邊把玩著手上的金幣一邊繼續問道：
“先不說這個，稅制改革和人口普查的事做的怎麼樣了？”
被問起這個勞倫斯最為關切的問題，科傑羅先生的表情也凝重了不少，立刻從文書中熟練地抽出一沓報告遞給勞倫斯，同時興奮地解釋道：
“財政部在阿雅克肖城郊地區徵收土地稅的工作很順利，比之前徵收人頭稅的過程還要順利。畢竟土地是跑不了的，稅吏們只要確認土地的所有者即可。徵收的稅額也差不多是以往同時期的兩倍左右，如果能夠推廣到全科西嘉，我們的財政收入很有希望能夠扭虧為盈...”
勞倫斯隨手翻閱著科傑羅先生交上來的報告，在報告的綜述中他就已經將這次試驗性改革的成果大致列舉出來了，正如科傑羅先生所說，這確實是一次相當順利的嘗試。
不僅徵收的稅額較於以往大幅增加，而且多收的稅額都是來自於教會與地主們的土地，並沒有損害到那些自耕農和佃戶的利益。
至於財政部在這次試行改革中發現的問題以及未來的構想，科傑羅先生也都在報告中列舉了出來，包括在土地稅制中引入累進稅制，以及將土地品質也納入稅基考量之中。
對於這些偏向實踐性的事務，勞倫斯也很放心地交給科傑羅先生和他的財政部去做。
“總的來說，總督大人，這將會是一個偉大的改革。”
科傑羅先生眉飛色舞地說道：
“只要我們在全科西嘉建立起土地稅制，對於稅收的徵收和監管都會變得無比容易。那些以往被地主們窩藏起來的財富，也都會乖乖地吐出來並被我們轉移到國庫裡去。”
作為一個在科西嘉財政部工作了大半生的人，科傑羅先生心裡明白，只要這次改革能順利推行下去，他的名字就將緊緊跟在勞倫斯的後面被科西嘉人銘記。
而面對著興奮無比的科傑羅先生，勞倫斯就顯得沒有那般激動了，只是面無表情地點了點頭，繼續看著手上的報告。
身為全科西嘉的掌權者，勞倫斯所考慮的事情自然要比科傑羅先生多出不少。
勞倫斯心裡清楚，稅收這種東西本質上就是財富的轉移而已，科西嘉政府多收一些，那必然就會有某些群體多繳了一些。
財政部之所以能在阿雅克肖城郊的試行改革中取得成功，很大一部分原因就是阿雅克肖城郊主要是教會與自耕農的土地，而教會勢力已然向勞倫斯屈服，這才沒有對這次改革如此牴觸。
而勞倫斯如果要將土地稅制推廣到全科西嘉，那些作為既得利益者的地主們是斷然不會坐視不管的。
地主老爺們在這十幾年裡透過包藏佃戶和兼併土地不知道獲利了何等數量的錢財，如今勞倫斯想要伸手把他們的蛋糕搶過來，這樣的核心利益衝突是地主們絕對接受不了的。
不論是土地稅制的建立，還是將科西嘉的土地收歸國有，這過程中都絕對少不了一系列的勾心鬥角，甚至是鮮血的潑灑。
而動用軍隊的手段也從來沒有被勞倫斯排除在外過。
“嗯...你們的工作很不錯，科傑羅先生。”
五六分鍾過後，簡單地將財政部報告翻看一遍的勞倫斯將這份報告擱置在一邊，開口問道：
“還有人口普查的事做的如何了？”
“人口普查...”科傑羅先生聽罷頓時小嘆了口氣，無奈地搖了搖頭。
勞倫斯在離開之前指派了財政部進行大規模人口普查的可行性研究，但是從科傑羅先生的表情來看，研究結果恐怕不是很樂觀。
“總督大人，財政部最終得出的結論是，以科西嘉目前的國情，人口普查工作基本是進行不下去的，除非我們想拿到一份錯漏百出的資料。”
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科傑羅先生搖著腦袋對勞倫斯解釋道：
“科西嘉境內佔比最多的人群無疑是那些耕作在田野裡的佃戶與農民，而這些人基本上都和當地的地主有切身依附關係。各地的地主可不會把他們手下的佃戶人數如實告知我們。您可能知道，最近的一次人口普查都是快十年前的事情了，而且在那一次普查中保利總督根本就沒有下決心監督，所以最終的數字也是低出了常理。”
“你是說科西嘉的總人口不到四萬的結論就是上一次普查得出來的？”勞倫斯皺眉問道。
“沒錯，總督大人。”科傑羅先生聳了聳肩，又是嘆氣說道：
“這個數字說不定要翻一倍才是真實人口呢，當然我也只是估計的，真實情況在我們調查之前誰也不知道。”
“翻一倍...”勞倫斯指節輕輕敲著桌子，沉聲念到：
“也就是說科西嘉境內有半，甚至更多的人口都依附在地主階級身下？”
“恐怕是的。”科傑羅先生瞥了一眼勞倫斯陰沉的臉色，連忙解釋道：
“不過好消息是地主們是一個相當鬆散的階級，他們不太會聯合起來反抗您的統治。就像您之前逼迫那四名議員辭職一樣，這件事雖然在地主群體內掀起了軒然大波，但還沒有人敢於站出來違逆您...”
“那是因為我還沒有動搖他們的根基。”勞倫斯捂著下巴，目光陰冷地說道：
“一旦我開始對他們的土地下手，這些蛀蟲可就不會坐視不管了。”
對於龐大的地主階級來說，他們的勢力根本來源於雄厚的財力人力，只要這些財力人力仍在，他們就仍然具有不俗的政治影響力，即使勞倫斯已經將地主階級在議員的議員全部拔除。
而勞倫斯如果要對地主們的錢袋子與農奴下手，勢必會迎來他們最強烈的反彈。
如果科傑羅先生的估計準確的話，地主階級以及依附著他們的農奴就幾乎佔據了科西嘉一半的人口，這也使得勞倫斯對於其勢力更加高看了幾分。
“事實上...總督大人，還不等您對他們下手，這些地主就已經坐不住了。”
科傑羅先生忽然想起了什麼，又趕緊從文書裡抽出一份報告交給勞倫斯，小心地說道：
“這是最近南部地區各市鎮提交給財政部的，請求額外撥款的公文。”
“南部地區？那裡出什麼災害了嗎？”勞倫斯接過報告，先沒有翻看，而是皺眉看向科傑羅先生問道。
“不，總督大人，並沒有。”
科傑羅先生連連搖頭，猶豫著說道：
“但是南部地區是科西嘉主要的農業區，那裡有一大片肥沃的沖積平原，因此也是地主勢力最為根深蒂固的地區...”
在科西嘉，北部地區由於常年處於和熱那亞人的戰亂之中，所以基本還是受到政府和軍隊的控制，即使是在熱那亞人撤出科西嘉之後也是如此。
而在遠離戰亂、適宜耕作的南部，那裡就如科傑羅先生所說的，是地方勢力最為根深蒂固的地區。
早在熱那亞統治時期，這裡的家族豪強、地方鄉紳便盛極一時，帕斯誇啦·保利起兵反抗熱那亞統治都少不了他們的資助與支援。因此這片區域的地主勢力在科西嘉內有多強盛也就可想而知了。
“沒有災害？那南方的市鎮請求撥款做什麼？”勞倫斯心裡已經猜到了一些，但還是冷聲問向科傑羅先生。
“呃...總督大人...”
科傑羅先生吞了口唾沫，小心翼翼地說道：
“科西嘉人在前幾周就得知了國家白銀公司的事情，不得不說這真是一個天大的好事。只不過對於這些地主而言...他們似乎也想從裡面分一杯羹。這些請求撥款的公文也都是當地勢力逼迫地方官員送到阿雅克肖來的，名目自然是五花八門，但核心要義都只有一個——要錢。”
勞倫斯不動聲色地點點頭，翻開了手中的報告。
報告中將南方各市鎮以及少數幾個北方的市鎮請求撥款的公文都收錄在其中，名目也確實如科傑羅所說稱得上是五花八門，從修繕橋樑，擴建水利到興辦學校，發展商貿，到頭來全都是要從勞倫斯手中分去一大筆錢。
而且這些公文幾乎都是在同一時間送到阿雅克肖來的，也就是說這些平日裡鬆散的地方勢力在要錢這件事上是團結一致的。
“哼，他們倒是早就把心思算到我頭上來了。”
勞倫斯冷哼一聲，將這份報告丟到一邊，掰弄著手指寒聲說道：
“修一座學校就要請求撥款二十萬利弗爾？這是在把財政部當傻子還是在把科西嘉政府當傻子？！”
勞倫斯如果真的同意了這樣的撥款，恐怕這二十萬利弗爾裡面有十九萬九千九百利弗爾都會進了各級官員和地方家族的腰包，然後他們再拿一百利弗爾修兩座茅草屋，找兩個流浪漢塞進去，表示全新的學校就已經落成了。
“這些人估計也是有恃無恐，他們是下定決心要從您手裡分走一筆錢了。”
科傑羅先生小聲說道：
“所有的撥款請求加起來有將近六百萬利弗爾，正好是您手上一千八百萬利弗爾的三分之一。如果您拒絕的話...在政治上說不準會有些難堪，所以我覺得您多少還是需要撥出一筆款項來安撫他們的...”
勞倫斯直盯著科傑羅先生，面若冰霜地說道：
“你是說，我們要主動把錢喂到這些國家的蛀蟲嘴裡去？”
“我...”科傑羅先生低下頭，唯唯諾諾地說道：
“這只是我的建議，總督大人。那些人要不到錢恐怕是不會善罷甘休的。”
“我很感謝你的建議，科傑羅先生，但是請恕我不能採用了。”
勞倫斯拿起方才的報告，直接丟回科傑羅的面前，沉聲說道：
“執行我的命令，財政部對於這些撥款全部進行回絕。另外，所有請求撥款的地方行政官員名單都給我送到總督府來。”
科傑羅先生愣了一下，連忙坐起身提醒道：
“等等，總督大人，如此強硬的對待他們那些地主勢必不會高興的，您不是還要從他們身上解決土地問題嗎？如果他們不配合的話，解決土地問題可就無從談起了啊。”
在勞倫斯離開科西嘉之前就和科傑羅先生透露過，他將一勞永逸地解決科西嘉遺留至今的土地問題，科傑羅先生也一直以為勞倫斯將要使用手中的鉅款來向地主們贖買土地，透過這種懷柔的方式解決土地問題。
而事實上，勞倫斯確實想過使用這筆金錢來贖買一部分的土地，以此達到恩威並施的效果。
只不過地主階級的貪婪與狂妄實在是超過了勞倫斯的預料，竟然在自己還未抵達科西嘉之時就盯上了這筆對於科西嘉騰飛發展至關重要的一筆資金。
如此想來，勞倫斯如果這一次選擇向地方勢力低頭，那麼在後續的改革與發展中地主階級將成為勞倫斯無法繞過去的一道坎。
所以眼下留給勞倫斯的最佳選擇也只有一個，那便是將這些阻礙科西嘉前進的蟲豸徹底剷除，將南方地區完完全全地歸於政府控制之中。
“科傑羅先生，解決土地問題的方法有許多。”勞倫斯沉聲說道：
“有不動用武力的，也有動用武力的；有懷柔的，亦有強硬的。”
說罷，勞倫斯又將剛剛握在手裡的金幣掏了出來，放到科傑羅先生面前，繼續說道：
“那些人不是想要錢嗎，我們就給他們錢，給他們數都數不清的錢。”
科傑羅先生盯著桌上的金幣，完全沒有領會勞倫斯的意思，不解地問道：
“您的意思是...？”
“科西嘉錢幣還沒有發行過紙幣吧？”勞倫斯忽然問道。
“目前都沒有。”科傑羅先生茫然地搖頭說道：
“科西嘉流通的貨幣只有金銀兩種硬幣。”
勞倫斯點點頭，指著科傑羅先生的備忘錄說道：
“記下我的吩咐，我要求財政部立刻準備發行一批紙幣，每張面額就設定為...一萬金吧。這些紙幣是科西嘉官方承認的貨幣，但是與金幣銀幣之間不予兌換。”
“每張一萬金？還不予兌換？這...波拿巴總督...”
聽完勞倫斯的吩咐，科傑羅先生的筆尖都忍不住頓了一下，連聲驚呼道：
“雖然您說了這是科西嘉官方承認的貨幣，但是這些紙幣發行出來很快就會成為一堆廢紙的，沒有人會把它們真的當成是一萬金幣來使用。”
“你說的沒錯，這就是一堆廢紙，沒有人會真的把一張廢紙當成一萬金...除了科西嘉政府。”