“嗯...科西嘉人反應也挺快的。”
巴特蘭上校挺直嵴背，坐在馬背上，端著一柄鑲銀的長筒望遠鏡看向科西嘉軍的動向。
這裡方圓數里之內都是一望無際的草場，沒有丘陵與樹木阻撓視線，即使是腳下的青草，最深處也只是將將沒過膝蓋。
這樣的地形下，配合今日幾乎無雲的晴朗天氣，兩方人馬能都將對方的陣仗一覽無餘。
“他們的人數確實不到一千，真是怪了。”
巴特蘭上校放下望遠鏡，摸著下巴沉思著說道：
“周圍也根本不可能存在埋伏，他們到底在想什麼。”
“管他的，上校。”
一名參謀不屑地搖頭說道：
“這群科西嘉的野人能排成整齊的陣列就足夠讓我驚訝了，他們能有什麼戰術，可能再過幾百年會有吧。”
“嗯，這倒也是。”
巴特蘭上校微笑著點點頭，作為一名軍事學院出身的軍官，他多少也對這只來自窮鄉僻壤之地的軍隊有幾分輕視：
“傳我命令，以三個營的兵力列成方陣，朝著敵軍推進，另外兩個營則分居兩翼，隨時準備從側翼包圍全殲敵軍。”
......
“波拿巴中校，撒丁軍開始行動了。”
崔法利少校眯著眼睛看向遠處，勉強能辨認出來撒丁軍正在集結並排列陣型朝著己方徐徐走來，不禁有些緊張地對勞倫斯說道。
勞倫斯在馬背上緊緊握著手中的韁繩，深呼吸了幾口氣以平復情緒。
與上次奇襲羊角灣不同，這次可是真正意義上的在戰場上指揮一隻軍隊作戰，對於兩世為人的勞倫斯來說都是頭一回。
好在崔法利少校與塞特中尉都是經驗豐富的老兵，勞倫斯也不用負責戰場上的微操，只需對大致的軍隊行動做出指揮即可。
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“他們似乎想包圍我們？”
勞倫斯也遠眺著撒丁軍的動向，看著對方部隊的戰線寬度不斷增大，像一張拉開的巨網一樣緩緩行進著，毫不意外地說道：
“這與我料想的一致，撒丁軍佔盡了優勢，他們肯定不只想贏下這場戰役，更是要消滅我們的有生力量，最大化擴大戰果。”
崔法利少校也點點頭，略微安心了一些，說道：
“這倒是個好消息，他們的側翼部隊在包圍過程中無法進行射擊，讓我軍正面承受的火力壓力要減輕許多。”
“沒錯。”
勞倫斯輕輕點頭，拉起韁繩縱馬轉身，看了一眼自己麾下的士兵們。
士兵們在這幾日裡也多多少少得到了一些訊息，知道自己將要面對的，是幾倍於己方數量的敵人。
絕望，緊張，恐懼，信任，狂熱。
從他們的臉上，勞倫斯能讀出各種各樣的情緒，這些或正面或負面的情緒交織在一起，把所有的士兵都籠罩在一副凝重而肅穆的氣氛之中。
勞倫斯身前的陣列也不寂靜，他能聽見士兵們竊竊私語訴說自己不安的聲音。
而更多的，則是士兵們攥著鐵質十字架，閉眼靠在同伴的肩膀上低聲禱告的聲音。
“也許只有上帝能幫助我們打贏這場戰役。”
攥著十字架的士兵們如是想道。
噼啪！
只聽士兵們身前忽然炸起一聲爆響。
士兵們怔怔地抬頭看去，只見是自己的長官，正騎在一匹毛色棗紅的高頭大馬上，揮舞著馬鞭朝著空氣用力抽去。
勞倫斯緩緩將馬鞭收到手中，對每一道凝視著自己的目光進行回應。
“士兵們，聽我命令，面朝前方，告訴我你們看到了什麼。”
勞倫斯那接近於怒吼般的聲音傳到了每一個人的耳朵裡，他們大腦空白地望著前方，望著前方那朝著這裡推進的敵軍，但沒有人回話。
“我來告訴你們，那是撒丁人的軍隊，是為科西嘉帶來掠奪與殺戮的軍隊。士兵們，想想吧，這些異鄉人在科西嘉的土地上耀武揚威的樣子。”
勞倫斯抽出短刀，將刀刃指向來犯的撒丁軍們。
那刀尖在豔陽的照射下變成了一個刺眼的光點，儘管光線刺眼，但士兵們仍死死地盯著勞倫斯的刀尖，以及刀尖所指的方向。
“他們是昨日才來到科西嘉的，他們的刀刃還是雪亮而乾淨的，還沒有沾上科西嘉人的血。但是...”
勞倫斯拿著手裡的短刀舞了個刀花，收刀入鞘，隨後神情激昂地看著士兵們大吼道：
“如果一個民族遭到侵略時，所濺出來的第一滴血是女人的血，是兒童的血，是老人的血，是手無寸鐵的平民的血，那麼，我會用最惡毒的語言，稱呼這個民族的男人為孬種，懦夫！”
“現在，士兵們，我們的身後，就是科西嘉的女人，兒童，老人，手無寸鐵的平民，你們有何打算？”
勞倫斯策馬緩步走過陣列，用銳利的眼神掃過每一個士兵的臉龐，厲聲問道：
“告訴我！告訴我這個弗洛倫薩人，你們是準備戰鬥還是退縮？！科西嘉的男人到底是勇士，還是孬種？！”
沉寂，死一般的沉寂，僅僅持續了一瞬間。
緊隨其後的，是一陣讓人震耳欲聾的音浪：
“戰鬥！”
“我們是科西嘉人！我們是天生的戰士！”
“科西嘉的男人生下來就握著刀劍！”
......
“這是什麼動靜？”
巴特蘭上校皺著眉頭又舉起了望遠鏡，但也看不清具體發生了什麼，只能聽見敵方的陣地裡傳來陣陣呼吼聲。
“管他們呢，興許是野人在發瘋。”一名參謀撇撇嘴，完全不在乎地說道。
巴特蘭上校也贊同地點點頭，扭頭對身邊的傳令兵吩咐道：
“通知炮兵，準備進行炮擊，另外命令各營加快速度，以免敵軍逃脫。”
約莫半個小時後，兩軍的距離已經縮短到了六百米左右，進入了撒丁軍後方的六門三磅火炮的射程範圍。
撒丁軍的火炮毫不停歇地向科西嘉軍傾瀉著炮彈，幾乎每過十秒鐘，便有一枚炮彈呼嘯著劃過士兵們的頭頂，重重砸在地上揚起一片塵土。
勞倫斯用力抓住韁繩，勒住受驚的馬匹，這些炮彈即使沒有命中，但發出的巨響與揚起的塵土已經讓胯下的牲畜快要脫離掌控了。
“該死的！”
本就騎術不佳的勞倫斯眼見著控制不住這匹牲畜，乾脆直接翻身下馬，親自小跑著跳過一個彈坑，抽刀指向不斷逼近的撒丁軍，大喊道：
“士兵們，向前行進！我與你們同在！”
即使處在炮火之中，特派營的士兵們還是忍不住愣了一瞬，他們實在不敢相信這位指揮官竟然拋棄了坐騎，與他們一樣頂著炮火穿梭在陣列之中。
這一刻，即使是最懦弱的士兵，也咬緊了牙關，握緊手中的火槍，步伐堅定地穿過穿過身前的硝煙。
......
“嗯，不錯，如我的計劃一樣。”
作為最高指揮官，巴特蘭上校當然不會親臨到最前線，而是在距離戰場三百碼左右的距離舉著望遠鏡觀察著戰況。
兩軍已經開始進行交火一段時間，連綿不斷的槍聲迴響在這片平原。
火藥燃燒產生的煙霧聚集在一起，形成了一大片緩緩上升的白雲，籠罩在戰場的上方。
“很好，側翼的部隊已經到位。”
巴特蘭上校看著戰場上的形勢，興奮地舔了舔嘴唇，對著身邊大喊道：
“傳令兵！通知側翼的兩個營開始合圍，將所有敵軍圍殺在其中。”
然而，出乎巴特蘭上校意料的是，沒有任何人回應他，耳邊傳來的只有陣陣槍聲。
“傳令兵，那些傳令兵呢！該死的！”
巴特蘭上校怒吼著在馬上四處張望著，但在場的只有他自己與幾名參謀副官而已。
他的副官與參謀們也驚慌地面面相覷，誰也不知道那些傳令兵為何沒有回來覆命。