夜色中的烏姆利姆港被一分為二，東半邊依然平靜，西半邊，護教聖軍總部所在地已經變成了一鍋粥，處處是燃燒的烈焰和滾滾濃煙。
羅伊斯關上窗戶，回頭道：“難以置信，達克，不，哈桑居然做到了。那些恐怖的鑽地機器是從哪來的？”
喬治道：“很簡單，多蘭德的海洞挖掘機技術、特諾蒂蘭的魔能轉換和冶煉技術，再借鑑一點穆爾臺茲的打井技術，喏，就這樣了。”
“呃，我是說，他的資源，從哪裡來？”
“這更容易了。門薩羅人深居地下，沙漠之下是巨大的寶藏啊，有著取之不盡的原材料；再加上海德拉之柱的提煉和史萊姆反應堆提供充足的魔能……他現在就是想打造一隻戰鬥傀儡軍團都沒問題。”
“那為什麼不呢？”
“因為達克不傻，他不想把復仇的怒火延燒到平民身上。烏姆利姆港太平日子過得太久，民眾十分脆弱，一旦展開報復性屠殺，會招致強烈的反對，或許還會引起整個阿拉孛世界的反感。把攻擊目標嚴格限制在護教聖軍身上，所有的地上人都會認為，是查哈里和穆爾臺茲惹了麻煩。”
“這傢伙，又成長了啊。易伯拉欣知道他的真實身份，要不要跟他打個招呼？”
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“放心吧，易伯拉欣很聰明，他擔心惹上不必要的麻煩，不會到處亂說的。再說，讓穆爾臺茲和查哈里這麼鬧下去，對他一點好處都沒有。哈，港口居然被門薩羅人攻破，只要哈桑不犯大錯誤，這兩個傢伙在這裡就呆到頭了。”
這時，穆爾臺茲正火速帶隊回援烏姆利姆港。
烏姆利姆港離雷魔之丘營地有大約一天的距離，穆爾臺茲急了，拼命打馬，恨不能讓戰馬飛起來。
剛出發不久，馬隊一頭撞進了埋伏圈。
埋伏很簡單，一個人也沒有，只是密密麻麻好大一片渾身長滿尖刺的大圓球。該死的門薩羅人不知什麼時候在這裡擺了一大堆礦泥史萊姆。
穆爾臺茲知道這玩意兒的厲害，不敢硬闖，喝令手下放緩，慢行透過。結果走到一半轟然炸響，隊形一亂，馬蹄又踩到旁邊的史萊姆，響聲更密。
精銳士兵身上的甲好，礦泥史萊姆的金屬刺畢竟不是鋼弩鐵箭，殺傷力有限，一輪混亂後統計，死傷二三十人，微不足道，但戰馬被炸死炸傷不少，士氣進一步低落。
從監視法陣裡看到敵人的狼狽相，薩希爾問：“剛才明明沒踩到，怎麼爆了呢？”
達克笑道：“福爾曼工頭找了這些史萊姆，已經晾了它們六天，一個個乾渴得要命；那條路我走過，很長，馬匹負重走到那裡一定出汗，更何況是打馬疾奔。汗水滴落，史萊姆蠕動來搶，尖刺彼此一碰，嘭！”
經過一番緊趕慢趕，在第二天午後，穆爾臺茲終於趕回了烏姆利姆港。
護教聖軍軍營消失了，取而代之的是一大堆斷壁殘垣，門薩羅人沒有留下一座完好的建築，凡是地上高於一米的，統統冒著濃濃的黑煙。
軍營正中，高高懸掛著兩面大旗，一面是門薩羅人的黑月旗幟，另一面……
“聖主啊，”有士兵大叫，“那是查哈里大人！”
查哈里雙手高舉，全身上下被剝得一乾二淨，升旗一樣高高掛在杆上，門薩羅人的工程質量就是好，二百多斤的體重掛在高杆上，杆子竟然沒斷。
穆爾臺茲大怒，趕緊命手下把人放下來，披上一件衣服。
“老哥哥，你受苦啦！你放心，我一定把那些門薩羅人……怎麼？”
查哈里朝穆爾臺茲搖搖手，疲憊地道：“老弟，咱們輸啦。沒想到，那個哈桑來了這一手。只對付咱們，老百姓一指頭都沒動。”
穆爾臺茲一怔：“怎麼可能，殺了他們那麼多人，他們難道不懂報復？”
“你看到港口西大街中心十字路口的黑獅旗嗎？”
“看到了，那是什麼東西？”
“那是哈桑的旗幟，代表他本人，昨晚亂了整整一夜，但是，沒有一個門薩羅人，越過那面旗幟去侵擾百姓，這就是哈桑的厲害之處，有他在，門薩羅人就有了主心骨，一盤散沙變成了硬石頭。老弟，退一步吧，現在，只憑刀劍怕是贏不了了。”
“咱們不能放棄，已經把他們逼到死角了！就差一步！這種進攻手段我們有辦法對付的！”
查哈里搖頭：“但是大部分人不信，今夜這一擊實在漂亮，他們會認為是我們搞砸了一切！”查哈里抬起頭來看著穆爾臺茲怒火中燒的獨眼道，“想想吧，我被吊了整整一夜加一個上午，竟然沒人把我放下來——你看看，已經徹底失去了人心啊，沒有整座港口的支援，護教聖軍自己幹不掉門薩羅人。”
查哈里深深地吸了一口氣又吐出來：“老弟，對不住啊，我本來以為，能迅速解決門薩羅人，沒想到冒出來一個哈桑……”
穆爾臺茲用力拍拍他肩膀：“老哥哥，沒關係，咱們再來！”
“首都帕格達那邊早就來人了，催我交任上路，回去述職。我一拖再拖，拖到今天，已經是極限，非走不可。再說，一個光屁股掛高杆的傢伙，除了做笑柄，還能做什麼？我一走，你勢單力孤，要小心哪！”
“老哥哥，你……”
“老弟，兩條路，要麼，退一步，緩一緩；要麼，逼一步，緊一緊！”
“怎麼說？”
“緩一緩，放門薩羅人一條生路。哈桑是個地上人、外來者，大敵當前，門薩羅人鐵板一塊；我們一撤，他的大首領位子一定坐不穩；門薩羅人一心想到地上生活，不妨讓他們上來！讓那些心存幻想、還跟我們親近的傢伙上來！”查哈里獰笑道，“我就不信，烏姆利姆港的百姓，會喜歡跟老鼠住在一個屋子裡，到那時，看這個哈桑一碗水怎麼端平！還有，他不是坎哈拉聖真寺烏薩利姆伯卡的侄子嗎？給他去信，說他侄子勾結門薩羅叛匪，殺害帝**人！聽說最近有大人物要來坎哈拉，看他怎麼辦！”
“妙，不過見效太慢。緊一緊，是怎麼個緊法？”
“殺。”
“殺？殺誰？”
“所有不聽話的人，把全港的力量集中到一起，發揮你的優勢，以雷霆之勢一舉蕩平！”
“聽起來不錯。”
“你會得到一支嗜血的強軍，一個俯首帖耳的、屬於你的富庶港口，但是……”
“但是什麼？”
“你會失去所有人的支援，所與人會詛咒你、唾罵你，恨不得把你的皮做成臥具，把你的頭做成便器！”
穆爾臺茲哈哈大笑，笑聲中充滿了不屑與自信。
查哈里嘆道：“看來，你已經做出選擇了，老弟，一旦選了這條路，可就再也無法回頭了！你必須不斷的勝利，勝利，再勝利，一旦敗了，甚至都不用失敗，原地踏步，都會死無葬身之地！”
“老哥哥，放心去吧，這裡有我！”
當天下午，查哈里和十幾名護衛踏上了返回首都帕格達的路。
寬大的車廂裡，肥胖的查哈里舒舒服服地攤開身子，長長地嘆息了一聲。
調回首都閒置的命令早就下了，他不敢長期滯留，扣上一頂抗命的帽子不是鬧著玩的。
他失去了所有的榮譽、名望、地位和一隻耳朵，得到了一個屠夫的名號，還是沒能實現最後一搏、清除門薩羅人的目標，復起的可能性，微乎其微。
從此以後，我就是個廢人了吧，穆爾臺茲老弟，長痛不如短痛，希望你下手利索一些，少流點血。
那麼，我的頹廢而美好的生活，就要開始……不，現在就開始了。
車廂角蜷縮著一名少女，面紗遮擋了她的臉，只露出一雙眼睛，美麗的大眼睛裡充滿了緊張。
女孩子手腳纖細修長，身材火辣，他忍不住咽了口唾沫。
舍利夫這個傢伙，把我心思揣摩得還真準，不錯，是我喜歡的風格。
他笑著朝女孩子招招手：“來，坐到我腿上來。”
女孩子瑟縮著坐過來，查哈里一秒鐘都沒耽擱，撫上少女光滑細膩的小手：“這皮膚真是不錯呢，小妹妹，你叫什麼名字？”
少女的聲音很低：“妮芭麗。”
這個名字的發音讓查哈里楞了一下，他似乎在哪裡聽過，他手指一滑，在女孩子指間摸到了一片涼涼滑滑的東西。
女孩子嗔道：“討厭，您摸哪兒啊？”
甜甜嗲嗲的聲音讓查哈里心旌一蕩，忍不住笑問：“你說我摸了哪兒啊？”
“是阿薩辛的改良袖劍，它可薄呢。如果扎進心臟再快速拔出來，一滴血都不會有哦。”
女孩子突然主動起來，雙臂一絞，把查哈里的腦袋死死壓在自己胸口。
查哈里猝不及防，口鼻全被壓死，無法發聲，無法呼吸。
女孩子清冷的聲音如同寒冰：“雙手沾滿門薩羅人鮮血的劊子手，死吧！”
緊接著，查哈里感到胸口微微一涼。
世界黑暗。
1644年9月，阿拉孛帝國烏姆利姆港護教聖軍前統領查哈里，在返回首都帕格達述職的路上，遭阿薩辛派刺客暗殺。