潘德念對這種畫面和氣味完全沒有抵抗力，只覺心胸氣悶，一陣內熱自胃而起，臉頰一鼓，就要嘔吐出來。口吃矮子眼明手快，連忙一手緊緊捂住他的嘴巴，一手輕摁他咽喉，讓他不至於發出聲音。
只見那邊濃霧漸散，一個輪廓漸漸顯現。梅若虎首先看出端倪，低聲罵了句“俺操他奶奶祖宗十八代”。孕婦當即回頭瞪了他一眼，惡狠狠地“噓”了一聲，讓他少廢話，似乎一早就知那濃霧中是何物。
眾人邊盯著濃霧，邊碎步後退。那霧漸散漸薄，一根如大腿般粗、約五米長的東西在半空中搖擺不定。直到此時此刻，呂湘英才明白為什麼他們會一直制止自己開槍。因為他們害怕的根本不是那蟑螂，而是那蟑螂身後，一隻足有三人高的老鼠！
呂湘英等人看得兩眼發直，一時也分不清自己是否在做噩夢。那巨鼠聳著腦袋背對眾人坐著，前爪抓著那巨型蟑螂的尾囊，吧唧吧唧的嚼得津津有味，還不忘“吱吱”怪叫兩聲，甚是刺耳。
光頭大胖引眾人退到一個牆凹處藏了起來，低聲說：“等它走了，我……我們再走。你們千萬……千萬別作聲，讓它聽……聽見了，我們誰都跑……跑不掉。”他說話斷斷續續，聽著就如那口吃矮子一樣，但誰都知道，他是傷痛難言。
過得片刻，巨鼠終於把蟑螂的尾囊朵頤掉。它似乎對蟑螂的前半身沒有什麼興趣，仰起鼻子當空嗅了嗅，“吱”的一聲，就往眾人反方向奔去。呂湘英見巨鼠遠去，才“呼”的一聲長長吐出一口氣，然後頹然坐倒。
“怎麼會有這麼大的耗子？”呂湘英喘著粗氣問。
“這個說來話長了，”孕婦答道，“往後再慢慢跟你們解釋吧。”
呂湘英點了點頭：“那接下來我們要怎麼辦？”孕婦朝巨鼠離去的方向抬了抬下巴：“等那耗子再走遠些……”話沒說話，卻聽見啪嗒啪嗒的聲響，似有什麼東西踏水而來。
聲音是從巨鼠離去的反方向傳來的。呂湘英等人如同驚弓之鳥，一聽見什麼聲音，心下便已惶恐起來。他們從凹牆處探出半個腦袋，朝聲音傳來的方向望去。但見幽暗之中，一個影子漸奔漸近。眾人怕是那巨鼠繞道而來，都不敢再看，連忙縮回牆凹處。而呂湘英聽出，那聲音節奏並不急促，倒不像是四肢著地的東西。他看得片刻，已知那方奔來的是一個人，而且越看越眼熟。
“那不是吳小姐嗎？”
眾人聞言，相互看了一眼，才頓時察覺隊伍中少了吳翠鶯。
“她啥時候跑掉的？”年沐盈挨身緊貼呂湘英，輕聲問道。呂湘英本來不以為然，但當他感覺到年沐盈的呼吸在自己脖子間繚繞時，他又忽然覺得這個距離太過曖昧，於是將她輕輕推開：“我以為她只是躲起來了，沒想到她跑了那麼遠。”
年沐盈自然察覺到他對自己刻意疏遠，只是她本來也是不經意地靠近他，卻遭他如此反應，心中委實覺得難堪。她知道現在不該是想這些的時候，但卻控制不住去想。為了讓自己不那麼難受，她想找些什麼來說，可是什麼也說不出。然而就在此時，吳翠鶯已從眾人藏身的牆凹處跑過，渾沒察覺到呂湘英等人。梅若虎連忙伸手探出，想將她拉回來，卻已然不及。人們只好壓低聲音齊叫：“我們在這裡，我們在這裡。”可她卻完全聽不見，兩隻手各提一隻鞋，沒命似的一路直奔，活像瘋了一樣。
她一面跑一面回頭看，彷彿身後有什麼在追她，卻沒有看見呂湘英等人對她招手。正跑著，左腳忽然被絆了一下，還沒來得及尖叫，便已摔倒在地，汙水溼透了全身。她狼狽不堪地坐了起來，看見自己一雙手粘滿惡臭難聞的汙水，心頭湧起一陣強烈的嫌惡，卻陡然發現自己手上的鞋不知去向，當下也不顧汙水有多臭，忙撥水而尋。她心亂如麻，自必然對身後眾人招呼之聲不聞不問。
尋了半晌，她終於在昏暗中看見自己的鞋，正好身旁有塊大石，便扶著爬起去撿。不料左腳傳來一陣劇痛，伸手摸去，竟摸到有根又尖又硬的東西扎在腳背上，著手處黏稠滑膩，知是流了不少血，不禁大驚失色，想看看到底是什麼東西扎在自己腳背上，一瞥眼才看清，身旁那塊並非大石，而是一隻只剩前半身軀、巨大得難以形容的蟑螂。
她目光到處，只覺得自己如墜冰窖，極度驚慌之下，伴隨一陣聲嘶力竭的尖叫——
“蟑！
“螂！
“啊——！”
眾人一聽，都知道大禍臨頭了！呂湘英一步搶出，想將她抱回來，卻被年沐盈攔住，衝他搖頭。梅若虎見呂湘英猶豫不決，當即奔了出去。
吳翠鶯尚自尖叫，叫到氣盡竟還換氣再叫，絲毫沒有停下來的意思。梅若虎奔到她身旁，不由分說，公主抱起跑了回來。誰料只奔了兩步，身後便傳來“吱”的一聲，接著“啪嗒啪嗒”的水聲逼將過來。梅若虎心知這次糟天下之大糕了，頭也不敢回，只顧往呂湘英等人奔去，口中狂叫：“救命啊！”
吳翠鶯被梅若虎一抱，心神稍定。卻聽見他高呼救命，腳步又甚急，下意識往他身後看去。然後，梅若虎耳邊便又響起尖叫一聲：“老鼠啊！”呂湘英見情況危急，連忙從牆凹處躍出，用口吃矮子的手槍，對準梅若虎身後的巨鼠，一頓射擊！滾燙的彈殼從槍膛中彈出，“叮叮咚咚”落在水中，嗤嗤生煙。但那巨鼠渾不當一回事，仍舊對梅若虎窮追不捨。
呂湘英射得片刻，左手已被後座力震得發麻。又因他慣用的右手斷了食中二指，故不得不互調左右手的職能，如此一來，不光射擊效果大打折扣，就連手槍也幾度險些脫手。這時身邊一聲似嬌非嬌的“哎呀”，聲線粗中有細，剛中有柔，儼然古時候的太監一般。“你打它身子幹嘛？打它腦袋嘛。”
呂湘英此時只覺槍聲灌耳，哪裡聽得見有人跟他說話。驀地一個瘦削身影也從牆凹處躍出，與他並肩而立，舉著手槍朝巨鼠頭部射去。但那巨鼠雖大，卻匍匐而來，腦袋壓得甚低，兼之左右亂竄，不時躲在梅若虎高大的身軀之後，豈能輕易射中。瘦削者幾槍不中，忽然“哼”的一聲嬌嗔，輕輕跺了一腳，罵了句“討厭”，又再舉槍射去。
呂湘英見那瘦削者與自己集火尚且無法阻擊巨鼠，其他人又嚇得六神無主，看來連跑也跑不動，只好鋌而走險衝將過去，打算來個近距離射擊。他知道這一去，實乃賭命之舉，若殺不了巨鼠，自己定會步那巨蠊的後塵。驀地間想起年沐盈，心頭不禁一酸，也不回頭，朝巨鼠直奔過去，待梅若虎抱著吳翠鶯與自己擦身而過時，巨鼠已離自己不過區區兩米。他看那巨鼠碩大的腦袋就在自己跟前，早嚇得兩條腿不聽使喚，忙舉槍射擊，誰料“咔”的一聲，彈夾竟然空了！
這一下可大出他的意料。眼看巨鼠湊上鼻子，在自己身上嗅嗅聞聞，忙不迭舉起手槍，用握把在巨鼠鼻子上狠狠砸了一下。那巨鼠吃痛，往後縮了一步，舉起前爪捊了捊鬍鬚，在呂湘英面前一立，居高臨下。呂湘英抬頭仰望，方發覺這巨鼠近看之下更顯巨大，宛如一座小山壓至，讓人透不過氣。
他的心中已無半分僥倖之念，當下擲了手槍，朝身後眾人大叫：“我攔住它！你們快走！”陡然縱身撞向巨鼠小腹。年沐盈遠遠看著，一聽他話語，便知他生了就義之念，心中劇痛難當，淚如雨下，高呼一聲“不”，便從牆凹處搶出，向他奔去。
孕婦知道她要做傻事，忙奮力拉著她。她掙脫不了孕婦，只能眼睜睜看呂湘英一頭撞入鼠腹。呂湘英天真地以為自己能推動巨鼠，在巨鼠腹前只覺腹毛溼答答，惡臭無比，當下也不計較，鉚足勁去推，卻如蜻蜓撼石柱，一雙腳來回前踏後滑，巨鼠紋絲不動。呂湘英知道自己力所不濟，忙從鼠腹躍出，往眾人反方向奔去。“來來來！”他朝巨鼠不停拍手，“這邊有新鮮好吃的肉，來呀來呀！”
巨鼠瞧了瞧凹牆處眾人，又瞧了瞧呂湘英，正猶豫間，“砰砰”兩槍響起，正是那瘦削者開的槍，子彈打在巨鼠腦袋旁的牆壁。巨鼠一驚，忙俯身朝呂湘英追去，尾巴一掠，往牆凹處揮來，虎虎生風。眾人見鼠尾掠來，紛紛矮身以避。那光頭大胖正想一看究竟，腦袋剛從牆凹處探出，一個“操”字剛到唇邊，面門已被鼠尾擊中，當場兩眼發黑，倒地即暈，上繳鼻血若干和門牙兩顆。
呂湘英見巨鼠追來，當即發足狂奔。跑出數步，腳下突然踩到了什麼。他心頭一凜，轉身探手摸去，從水中提起一物，正是方才被繃帶卷走的軍刀。拾刀之後也不敢停留，縱身一躍，忽感背脊一陣劇痛，已知自己掛彩，慌亂中更不分東南西北，亂爬亂竄。忽隱隱看見牆角處有一個高僅及膝、僅容一人進出的排水洞，也不理通往何處，當即爬了進去。
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巨鼠追至洞口，知道自己鑽不進去，只得湊上鼻子聞聞，幾度強行把腦袋塞進洞中，卻始終不能，急得原地打轉，踏得轟轟作響。呂湘英在洞中只感到地動山搖，一不留神，就把臉砸在鐵柵上。他吃痛之餘，更察覺自己已被鐵柵所阻，再無去路。忽感腳下一涼，右鞋已不知所蹤。那排水洞極窄，呂湘英無法首尾互調，只得撅起屁股，低頭從自己襠下望去，方知那巨鼠竟探爪入洞來抓。
那鼠爪每每襲來，他都感到自己襠部涼嗖嗖的，想提刀砍去，卻苦於不能掉轉身子。情急之下，一個餿主意湧上心頭，當即翻身躺在地上，雙腳夾緊刀柄，以腳代手，夾刀刺去。然而在他躺下之際，已感到背傷劇痛徹骨，但生死繫於一線，也只得咬牙強忍。
刺了幾下，竟有成效。呂湘英雙腳遞刀之時，已感到軍刀刺中巨鼠的爪子。只聽見“吱”的一尖叫，巨鼠縮回爪子，再也不敢貿然來犯。呂湘英在洞中哈哈大笑：“來啊！你這畜牲！看我不把你的爪子砍下來！”巨鼠伏地側首，一隻骨碌大眼湊在洞口朝裡張望。呂湘英心想這是千載難逢的機會，應當一刀刺瞎它的眼睛。連忙雙腳夾刀刺去，情急之下卻沒想到自己身長不及，一刀刺了個空。
雙腿陡然發力卻沒有著頭，自然牽扯背脊上的傷口，呂湘英只覺眼前一黑，險些痛昏過去。昏昏沉沉之際，見那巨鼠兀自瞪眼看著自己，不由得心生盛怒，往洞口挪了幾下身子，自覺距離足夠，再猛然夾刀刺向巨鼠眼睛。
可這一刀偏偏沒刺中巨鼠的眼睛，卻刺中它的眼窩。巨鼠一聲尖叫，縮首而去，軍刀也扎在它的眼窩中被它帶去。呂湘英驀地覺得雙腳一空，已知丟了和巨鼠對抗的唯一本錢。只一念之間，巨鼠利爪再臨，探洞而至。呂湘英嚇得手腳並用，拼命往洞中挪去，卻始終避不了這一爪，大腿被鋒利的指甲剖開，幾近筋骨，血肉模糊。
這一爪之下，呂湘英便即兩眼翻白，不省人事。剎那間，所有喧鬧都戛然而止，只覺如墜太空，空蕩蕩的渾然沒有邊際，聲息全無。他腦海中一片空白，分不清何時何地，疲累得哪怕只是一個文字也不願想起。他似乎極其享受這種沒有思想、沒有束縛和壓力的感覺，就如初生嬰兒一般飢飽不知，冷暖不分，更沒有苦樂生死之別，彷彿超脫了世間一切繁瑣，自得其趣。
(本章完)