得知妻子的情況，阿昆連忙問道：“在哪？”
“他們在四樓西起第三間客房裡，還在窗邊系了一條白毛巾，可能是聽見你的動靜了。”梁叔說。
“我現在上去。”阿昆連忙提步往樓梯走去。
“你給我站著！”梁叔的呵斥聲在耳機裡傳，險些把阿昆的耳膜喊破，“你現在上去，保管你沒到三樓就會中了他們埋伏。”
阿昆愣在那兒：“那……那該怎麼辦？”
“糟了！”阿昆完全沒有想到，梁叔會這樣回答問題，“曼君他們好像要下來找你了。”
“啊！不會吧？”阿昆頓時手足無措，“那怎麼辦啊？”
“唱歌！”
“唱歌？”
“你不是老唱歌嗎？胡亂編些歌詞，讓他們別下來。”
阿昆正是心亂如麻之際，哪裡想到唱什麼歌。“快！”梁叔再次催促，“他們已經準備下樓梯了！”
阿昆急得快哭了。“唱……唱什麼呀？唱……在那遙遠的地方——，”可能是自幼聽得多的緣故，他張嘴就來的，竟然是一首創作於百餘年前的甘肅民歌——《在那遙遠的地方》，“有位好姑娘。人們走過了她的帳房，卻見她慌忙奔跑在草原上。”
“他們好像會意了，接著唱。”
“她看似慌慌又張張，”阿昆就像梁叔說的那樣，胡亂編著帶有隱喻的歌詞，“活像個瘋婆娘。姑娘你安心地等著哥呀，哥要把你摁倒在牛身上。”
他這方唱完，不遠處的浦東運河突然轟隆一聲，像是塌了什麼。接著便是急湍澎湃的水聲，就像成千上萬個馬桶同時沖水一樣，彷彿在為這首不堪入耳、亂七八糟的民歌喝倒彩。只是這年頭幾乎每天都有東西因缺乏人工維護而塌掉垮掉，故別說只是一條河，哪怕是一棟高樓大廈在面前倒塌，人們也見怪不怪。
但所謂“見怪不怪”也得看立場，有時候你見怪不怪的東西，說不定就是別人生死存亡的關鍵。
那地鐵隧道之中，眾人早已嚇得面無血色，只覺那水聲之滔天，實不亞於大海中的驚濤駭浪，一時竟躊躇不知進退。渾厚者與口吃者挽著手，逆風奔出兩步，回頭見其餘四人竟愣在原地，急得連連跺腳。“你們他媽倒是快走啊！下水道入口就在前面不遠了！”眾人這才明白他為何要逆風而行，當下粗獷者背上低沉者，冷語者攙扶著南腔者快步跟上。
這時，眾人覺得腳下的土地已不再僅僅是顫抖，而更像是發生一場地震！洶湧的河水，猶如久困的猛虎，瘋狂地衝撞所碰到的一切，勢要發洩心中盛怒。人們更感覺到陣陣水霧自漆黑的深淵中迎而撲來，星星點點的濺溼衣衫，預示著勢如脫籠猛獸的河水轉眼便至。他們終於迎來盼望已久的涼快，可惜感到涼快的並不止身體，還有一顆快從胸膛中跳出來的心臟。
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然而在急風之下，眾人腳踏著滑不留足的蝙蝠糞溺，簡直就寸步難行。好不容易走出三步，不料一陣勁風刮來，便又滑退兩步，甚至踉蹌摔倒。他們恨透了這蝙蝠糞溺——它就像縛在溺水者腳上的巨石，將求生的意志與**拖進深淵——而再無人記得同樣是這些糞溺在不久之前還救了他們一命。
救人的是它，害人的也是它。這正如人一樣，既可以是同生共死的朋友，也可以是兵戈相向的敵人。
或許這就是命運。
或許，人即命運。
風很大，就如在疾馳的列車中探頭出窗一樣，壓得人透不過氣，無奈只好背風而行。
“俺們先退一下吧。”或許退一步才是生路，粗獷者就是這樣認為的。
“不行！”渾厚者咬著牙，“那河水一過，我們身後的路就會全淹掉。”
“我們可以先退回前一個下水道入口。”認同粗獷者想法的還有低沉者。
渾厚者卻說：“來不及了，太遠了！”
“狗日的！”無計可施的粗獷者只能破口大罵，“早知道俺們就在前一個下水道上去就好了！”
“你這慫貨還好意思說，”渾厚者也按捺不住自己的怒氣，“誰他媽死活要在地下走到無路可走了才肯上地面的！”
粗獷者辯駁道：“可是，地面全是傀儡啊！”
渾厚者只想狠狠揍他一頓。
這時，口吃者正要說話，但舌頭像打了個死結一樣。“我……我……我……”他情急的時候，實在沒有辦法把話說完，只能一把拉過渾厚者，讓他站在自己原來站的地方。
“我他媽找到鐵軌了！”渾厚者大喜，“快，我們排成一列！”眾人也來不及細想，連忙一個跟一個，排成列隊。他們往鐵軌上一站，立足便穩了許多，旋即吆喝起“一二一”，像小孩玩火車遊戲一樣，沿軌而行，只是這列“火車”是倒著逆風走的。
作為走在最前的“車尾”——也就是渾厚者——他起著至關重要的引導作用。他雖然背風而行，但偶爾也要擰過臉去，看自己走到哪了。
只見燈光之中，已依稀看見下水道的入口。泛黃的門板，鏽跡斑斑的門把，可能就十米的距離，或許更近。渾厚者欣喜無限，雖然耳邊水聲越發轟隆，但希望總讓人興奮，總能讓人鬥志重燃。
可是，興奮還會讓人忽視很多東西，這其中還包括危險，而危險往往會在最讓人防不勝防的地方發生。
只聽見“嘣”的一聲清脆聲響。“操！門把斷了！”他們可能做夢都不曾想過，一個構造簡單的門把就能要了自己的命。
話音剛落，但聞那河水湧近，譁啦啦劈頭淹來！黑暗中，眾人什麼也看不見，只覺忽然如墜汪洋，被巨狼掀翻，捲入水中。面對如此洶湧的河水，他們就像螞蟻一樣無能為力。只是在這生死存亡之際，誰都會激起最後的求生本能，在這被河水灌注的漆黑的地鐵隧道裡，奮起平生之力展開四肢，只求抓著什麼是什麼。
然後，渾厚者左手抓住門框；口吃者抱住他的左大腿；粗獷者抓住他的左腳踝；低沉者抓住他的右腳踝；冷語者抱著低沉者的腰；南腔者纏著口吃者的腿。水中暗流激湧，把他們衝得如一幡迎風飄揚的鯉魚旗，根本直不起身子。
眾人咕嚕咕嚕的不知喝了多少水，只覺滿口腥臭就像死魚腐蟹，水質口感更稠似痰唾，早有人在水裡邊喝邊吐。渾厚者身後拖著五人——少說也有數百斤——而他卻只抓住門框，實難支撐太久。或者放手，順水而去才是唯一的生路，但渾厚者卻死活沒有鬆開抓住門框的手。
他用緊咬著電筒，勉強照了照下水道的門，瞬間有了主意，連忙提過步槍，用右腋夾緊槍托，逆著水流對準門的合頁，“啐”的就是一槍！上合頁應聲而斷，門當即歪開一半。他看見門歪開處，汽泡連珠般冒出，便知有了生機。繼而再對準下合頁，正欲開槍時，步槍卻“咔”的一聲，竟然卡彈殼！
要換了平時，卡彈殼只需換一次膛，把彈殼擠出來，再重新上膛便可。可這是在水裡，況且他有一隻手抓著門框，哪裡還空得出手來換膛。情急之下，他只好把槍頭往牆上戳去，一心想將那卡膛的彈殼震出來。但那彈殼如嵌在步槍中一般，竟撞不出來。他漸漸感到身體缺氧，快憋不住要吸氣了，一時閉氣不緊，險些吸進一腔濁水。
這時，身旁有人緩緩遞來一件東西。他接了過來，竟是一柄手槍，遂銜著電筒回頭一照，渾濁間見抱著自己左腿的口吃者已然奄奄一息。他忙舉槍往下合頁處扣下扳機，合頁應聲而斷，門“哐”的一聲為水壓撞開。眾人旋即被捲入門內，順著洶湧的水流身不由己翻滾跌撞了不知多遠，忽感身子凌空，然後“撲通”連響，紛紛落入一道疏水渠中。
在如此湍急的水流之中，莫說是人，即便是魚，亦勢難逆流。眾人落渠之後隨即被水流沖走，黑暗中只聞呼喊聲、急喘聲亂作一團，更分不清頭下腳上，地南天北。
混亂間，忽聞“當”的一聲，不知碰到了什麼，只聽渾厚者高聲大叫：“有梯子！快爬上去！”接著“噹噹噹噹”由低至高連串響起。眾人在水中掙扎間亦撞上鐵梯，不禁心生絕處逢生、柳暗花明之感，遂急忙爬上。抬頭張望間，只見一人手提電筒往上爬，正是渾厚者。燈光之下，隱約可見一把鐵梯沿壁安裝，直探至疏水渠中，正是天無絕人之路。
眾人也不知攀了多高，只覺少說也有十數米，攀至頂處，才發現又是一條下水道，方知這段下水道是多層結構。渾厚者率先攀上，當即趴在地上摳喉作吐。此時光線雖昏暗，但已有月光穿過頭頂排水網柵射來，隱約可見眾人面貌。
昏暗中，只見別一男子亦攀至。渾厚者對他說：“把剛才誤吞的水全吐出來，一滴也別留肚子裡。”聞言，那男子亦扶著下水道牆壁摳喉嘔吐，月光恰好照到他鬍子拉碴的臉，正是呂湘英。
他連氣也來不及喘，就忙不迭嘔吐起來，直把胃部吐得空空如也。但見餘人亦陸續攀上，小命均丟了大半，無不仰天而臥，急喘連連。呂湘英囑道：“老嚴讓我們把剛喝下的水全吐出來。”眾人聽了，亦紛紛摳喉而吐。這時，渾厚者已吐畢，緩緩站起，月光正好將排水網柵的影子投在他臉上，赫然便是嚴黃。
“吐出來就好。”他一面說一面脫去衣服，處理著左肩之前中槍的傷口。剛才拼命抓住門框時，把他的傷害撕裂了，又被骯髒的河水浸泡過，恐怕又得感染發炎。正處理間，忽見一個矮小的身影躺在地上，已是生死不明，而另有一肥大的身影，正在為他推腹壓胸，人工呼吸。
那躺在地上不知死活者，自然是楊處寒，而為他施救的，正是湯蘭。嚴黃走近，推了推湯蘭：“我來救他，你先去把喝進肚子裡的水吐出來。”湯蘭卻未挪開，聲音冷如鬼魅：“我一口也厶喝。”說話間，已將卡在楊處寒喉頭的一口水推了出來。
湯蘭旋即將他扶起，嚴黃見他轉醒，由衷一笑。“死矮子，沒事了吧？”楊處寒點著頭，“沒……沒……”尚未說完，突然“噗”的一聲，腹部已被湯蘭狠狠揍了一拳，隨即“哇”的一口，險些把腸胃都吐了出來。湯蘭這才冷幽幽地說：“現在才叫厶事。”
呂湘英見眾人已齊，大感欣慰。“好了。所有人都沒事。”又問嚴黃，“那接下來，咱們該怎麼辦？”嚴黃處理完傷口，看了看下水道兩頭。“咱們好說歹說，終於來到這兒了。我看咱們人困馬乏，又渾身溼透，不如先找個妥當的地方歇上一晚，挨著明天一大早再去找你的‘逐日’號。”眾人聽了，都覺得這提議甚好，於是辨明方向，徑往東行。
行至不遠處，忽聞水聲隆隆，宛如瀑布一般。走近一看，見下水道盡頭之處，竟是個偌大的儲水池。呂湘英等人站在鋪架於水池上方的鐵網低頭看去，見這池徑約八米，深不見底，然隆隆水聲卻是自池底傳來。
嚴黃提燈照去，見約十米之下，池壁之上，有一圓洞吐水，宛如巨龍脫洞潛淵，正是那淹了地鐵的河水。“這是地鐵排汛用的儲水池。”嚴黃邊看邊說，“這地鐵挖得太深，疏水渠無法與靠近地面的下水道相接，只好另挖一條下水道和一個儲水池用來排汛。”他又舉燈高照，見頭頂之上有一窨井蓋，“看來每隔一段時間，傀儡就會派抽水車來將水抽走，排往浦東運河。現在這功夫倒是可以省了。”
“這你都知道，”梅若虎讚歎不已，“俺真是服了。”
“我好歹在上海的下水道摸爬打滾了五年，”嚴黃看著他，“這下水道就是我的家了。”
“我實在不太明白，”呂湘英說道，“傀儡如今佔盡優勢，如果要趕盡殺絕，直接開河引渠把地鐵灌了，我們難道還能像魚一樣嗎？”
“那是因為我們還有利用價值。”嚴黃把衣服的水擰乾，又重新穿上，“他們佔領了我們國家之後，需要重建許多東西，而這又需要投入大量勞動力。試問這世上還有比拍個照就言聽計從的奴僕更好使好用嗎？”言間，他爬上窨井梯，將頭頂的窨井蓋推開，“咱們就從這裡上去吧。”然後爬出了地面。
(本章完)